38、念想 ...
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女人勾住谢蘅的肩，又望向刘景行，道：“我就要她给我打这堂官司，多少钱都成。您手底下的人摸了老娘的胸，要是不给个说法，咱们都不要好过。”
彭大江脸都憋红了，洪声辩解道：“我都说了，没有！那是意外，意外！”
“意外？”女人瞧向彭大江，“我丽娘可是春风楼里的头牌，知不知道那些臭男人就是同我勾个小手儿都要给银子的？彭爷一句‘意外’就能搪塞过去了？”
彭大江这回脖子都通红，哑口无言。
丽娘执着谢蘅的手往自个儿雪白的胸.脯上按，娇声道：“谢司长帮帮忙，这银子和脸面是要讨的，总不能白白便宜了这些个臭男人。……不过若是谢司长想摸，奴家却是心甘情愿的。”
“这倒不必了。”谢蘅反将丽娘的手轻握住，唇角缱绻着温柔，道，“给钱就成。”
丽娘见她笑，脸颊不禁飞上羞色，跟个黄花闺女似的羞嗒嗒地垂下首来。
她这神容却是极勾人的，当了这么多年莺花儿，乃存心照着镜子练过，知道害羞时应当如何才最好看。不过此时她并非曲意逢迎，却是真有些羞了，暗道：“要是她到春风楼来，可还有我丽娘当上头牌的这一天么？”
刘景行本就郁结，眼瞧着两人眉来眼去，忍无可忍之下，三步并两步上前，将谢蘅一把揽到自己怀中。
一直压抑的愤怒化作沉沉的声音，“别碰她。”
丽娘美眸在刘景行和谢蘅身上转了一转，目光流露出片刻失神，又很快扬起艳浓的笑：“怪不得我一到这衙门来，大人就这般谨慎，恨不能避我三丈远，原来是早有了意中人。您且放心，我对长得比女人都好看的小白脸儿不感兴趣。”
刘景行手背冒出几根青筋，将谢蘅揽得紧紧的。
谢蘅却是忍俊不禁，将他爪子揪下来，转脸对着丽娘，言归正传道：“既说了打官司，那就去到后堂，同本司好好讲一讲是怎么回事罢。”
丽娘怔了一下，“司长真愿意接？”
“来都来了。”谢蘅道。
这倒教丽娘有些措手不及。衙役领着丽娘转去后堂，谢蘅正要跟去时，刘景行拦住她的去路，道：“这丽娘缠人得紧，我不许你接。”
谢蘅疑惑道：“你教我来，难道不是要帮你解决了这桩麻烦么？”
刘景行哪里是教她来帮忙的？
只是这丽娘勾人的功夫实在了得，刘景行再坚贞，也抵不过隔墙有耳，口口相传总能吹出去一些风言风语。从前他不在乎，可今日不同往日，谢蘅就在姚宁，这小东西哪天听信谣言，真当他是个风流成性的，那他还不得活活冤死？
这才将她骗来，见见这丽娘，也好给他做个见证。
可正急着解释，谢蘅的话在他舌尖转了一回，教刘景行一怔，细细品出了另一番意思。他讨好似的靠近她，低低问道：“原来你是为了我来的么？”
“当然。”谢蘅一面往内堂走着，一面摆手道，“你就放心罢。”
刘景行听她一句“当然”，眼神一下就变了，只恨谢蘅不欢喜，否则他必定捧着她的脸亲一通，反复琢磨，品品她可是衔着糖来的，否则怎能如此从容地说出这般甜人的话？
彭大江紧跟着谢蘅出了公堂，黑着脸道：“谢司长，你可得还我个清白。”
谢蘅笑了笑，抬眸打量了彭大江半会儿，“想要清白，得去问你刘县令。不过在此之前，你却可以来听听，那丽娘要告你甚么。”
彭大江想起那女人，脸红起来，别开眼睛不吭声了。
内堂中，丽娘软躯半卧，一手托腮一手转茶碗，等到谢蘅进来，她忙拉着谢蘅坐到她身边儿来。
不待丽娘说风流话，谢蘅爽快道：“丽娘有话直说就好。”
这丽娘单单是说话就能酥了男人的腰，一旦色令智昏，还不得教她牵着鼻子走？稍稍能保持理智的，保准儿被逗弄的脸红，连句话都说不出。
可这浑身解数，对上谢蘅是一点儿招都没有。
她只好作罢，将与彭大江的事说了个明白。
却不是甚么大恩怨——彭大江在街头捉贼时，正巧碰上挑胭脂水粉的丽娘。那贼眼见着落到彭大江手中，一把拽过丽娘，架着刀要挟彭大江。
彭大江进也不是，退也不是，一直僵持到同伙来接应，这毛贼狠狠将丽娘往彭大江身上一推，趁机溜了。
彭大江怕丽娘摔倒在地，下意识出手扶了一把。一顿手忙脚乱，正巧就碰到了不该碰的地方。
丽娘眼见自个儿吃了亏，就忙将转头去追毛贼的彭大江死死拽住，说甚么都不肯教他走，非要告彭大江非礼！
彭大江急得满头大汗，眼见毛贼跑了不说，还摊了这么个冤家，气得七窍生烟，还跟这个女人说不出道理，这才闹到了衙门里来。
谢蘅听后沉思了片刻，大抵有了个辩陈思路。
她直截了当地对丽娘说：“你想要钱，容易得很。不过本司需再问你一句，真要将彭公差告上公堂么？”
丽娘松开了笑，问道：“谢司长晓得我不想告的？”
“猜的。”谢蘅道。
丽娘认真道：“奴家跟司长实话实说，没打算真告彭爷。干我们这行的，教人摸了也就摸了，不论是毛都没长齐的少年郎，还是牙都快掉了的老东西，甚么样儿男人，奴家没伺候过，这身子又有哪里没教男人摸过？彭爷碰一碰，奴家都怕脏了他的手……”
“那你为何又要来县衙里闹事？”
“怕拦不住么！”丽娘说，“这男人死脑筋，那些个毛贼都是带着刀的，彭爷怎么打得过？保不准将命搭上，也太不值了。”
丽娘越说越气，气彭大江不自量力，不将自个儿的性命当回事。
谢蘅却是抿唇一笑，将折扇缓缓收整好，低声道：“本是一番好意，直接说清楚就好，哪里要闹到这等地步？你可将彭公差吓得不轻。”
“其实，也是想存心逗他顽儿。整个姚宁，只刘大人和彭爷将我看成了人……还有谢司长你，方才我说了教你进春风楼的话，都不见你恼，可见识字的人应该都有气量罢？”
她是莺花儿，在她眼中，能成为春风楼的头牌就是对一个女人最高的赞赏了。可又有哪个正经人家的姑娘愿意教人比作妓子呢？
丽娘说：“我呀，方才瞧见司长和刘大人站在一起，委屈得想掉眼泪。我长在春风楼里，若是妈妈从小教我识字，我必定也能向谢司长这样，当个有脸面的女秀才；可妈妈尽教了我讨好男人的功夫，我只能做这个，一辈子都要烂在里头，不敢奢望别的。好在上天开恩，教我能认识彭爷，他是个好人，护过我不少次……”
春风楼里的莺花儿一般不准上街，怕惹了人的眼。丽娘偏不甘心，有股子心气儿，也想堂堂正正地走一回。可她一出春风楼，遇上的人就全然不似楼里的恩客那般欢喜她，总有人指着她的脊梁骨骂，骚货贱货狐狸精，甚么话都听过，却没有甚么人愿意帮过她。
唯有赶上彭大江巡逻时，他会握着大刀挥斥着人散开。
那些人自讨没趣，久而久之，也就没再骂了。
所以，丽娘也只赶在彭大江当值的时候出来，不是为了耳根子清净，而是想见着他。
“我就是没心肝么。明明知道高攀不起，却总想教他记住。”丽娘自嘲笑了一声，又抬眼望向谢蘅，“谢司长会不会觉得奴家这人很是下作？”
谢蘅中规中矩地说：“人都该有念想的，否则又怎活得下去？”
丽娘说：“那谢司长呢？你有甚么念想？想必能有刘大人做夫婿，应也无憾……”
“别误会。”谢蘅一折扇压在她的手背上，打断道，“我没这等念想。”
丽娘反应了一阵儿，才知原来那刘云歇还是单相思。
先前她认为刘云歇这等人物落到姚宁，正如那九霄的凤凰掉进了鸡窝，屈了才的。这会子听谢蘅这一句，怎就觉得他这样可怜？想来无论是贵人还是下人，都有各自求而不得的烦恼罢。
她眼轮一转，生出个主意来，对谢蘅说：“谢司长是女中豪杰，可别因着一时糊涂，平白错过好姻缘。我丽娘不爱欠别人的债，今儿为了答谢司长，就教你个好法子。待你试过后，就能明白自己待这人是朋友之谊，还是男女之情了。”
谢蘅抬眸看她，静候赐教。
丽娘附在她的耳侧，轻轻低语了几句，待说完后又道：“尽早试。刘大人是个痴情郎，若你当真对他难生男女之情，就狠心与他断了，也莫误了他的好韶光。”
说完后，丽娘扶着发髻走出了内堂，这一迈出门槛就见旁边立了个大铁树，此刻脸与脖子烧成一片，活似个烫红的烙铁。
丽娘哪里想到彭大江在此偷听来的？又想起方才同谢蘅说过的话，纵然再是个有手段的，却也捱不住教人窥见心事的羞恼，脸也大红起来，骂道：“你这木头，怎做出听人墙角的下作事来！不要脸皮！”
骂完就似一阵卷云的风，小步跑走了。
独留下彭大江，大心脏怦怦乱跳，喘个气儿都觉得躁得慌。
谢蘅悠悠从内堂出来，侍立在门侧的回青迎上，问道：“可回司中么？”
谢蘅抿了抿唇，犹疑片刻，道：“不急，我去找一趟刘云歇。”
作者有话说
第38章 念想
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