《公堂嘴炮了解一下》南山有台

119、眼泪

　　大理寺。

　　刘景行教谢蘅在轿子里稍作等候，送了一枚靖王府的玉牌进去，大理寺卿才知是颍川小王爷来京，一时瞠目结舌，忙起身亲自到公署外来迎接。

　　谢蘅掀开一帘，往门前打量。着深青色官袍的大理寺卿跪伏在地，刘景行抱袖而立，居高临下地看着他。风姿出采，侧脸俊雅，浓长的睫毛泛着笑影，远观明明是嘘寒问暖的客套模样，可大理寺卿却一脸惊惧。

　　不久，刘景行朝着谢蘅笑了笑。谢蘅下轿，牵上九胜，由大理寺卿请着，进了刑狱案的卷宗库。

　　一干人退下，谢蘅握着卷宗倚在门口，好奇地往外打量，“刘云歇，你是捉着他甚么把柄了？”

　　刘景行也抽了一卷展开来看，回答道：“他家中有一位年近七十的老娘，住在横渠，因着是乡下人，上不了台面，他怕教同僚嘲笑，不肯将母亲接入京师同住。”

　　谢蘅恍然大悟，这事若是让大理寺卿的政敌知道，往上参一本不孝的折子，就算不是革职，也要贬职的。可大理寺卿在京近二十年都相安无事，定然是将此事藏得极好，刘景行又怎会知晓？

　　她问，刘景行却不答，将他取来的卷宗交到谢蘅手中，“这是吴行知弹劾张雪砚的案子。”

　　谢蘅手中那卷，却是张居竹徇私舞弊的罪状。

　　“这个案子，之前戚少卿教我看过了。”谢蘅道，“就吴行知那点以文字论罪的伎俩，跟唐无意一样拙劣，就是找周通和封坤来，都不至于任由这盆脏水泼到张雪砚头上。”

　　不过她明白，在那等形势下，洗清罪名虽然容易，可并非人人都有胆量敢为张雪砚辩护。

　　一干子虚乌有的罪名之前，还有逆匪乱党四字，如同枷锁一样将张雪砚牢牢压住。谁都不愿意招惹麻烦上身，就算有人愿意，以张雪砚怕累及他人的禀性，也万万不肯答应。

　　她将卷宗交还回去，又将原本在自己手上的那卷抬起来，“可要是不除了那逆匪的恶名，纵然拉吴行知下台，换个主审，结果都是一样的。我到大理寺要查的，是科举舞弊案。”

　　刘景行问：“你就这么信任张家？”

　　谢蘅道：“并非信任，而是存疑。我少时走路，行不正步不端，教他看见，都能无辜捱一顿训斥，这等人怎可能做出徇私舞弊之事？且张居竹贵为朝中正二品官员，怎能不加核查就草率定罪？”

　　刘景行道：“那妹妹有没有想过，为甚么张居竹贵为朝中正二品官员，皇上如此草率就定了他的罪？”

　　谢蘅持卷宗的手一顿，复低下头，目光重新投进卷宗当中，浅笑着回答道：“我不在乎。我只想还给世人一个真相。”

　　刘景行深呼一口气，怪不得谢定南说，恐生祸患。
　　谢蘅太知道自己应该做甚么了，凡她所生疑惑者，定要去查清楚，无论结果是不是她想看到的，无论过程将会有多艰难，亦无论这背后隐藏着多少危险，她都会义无反顾。

　　他阻止不了谢蘅，也不想阻止谢蘅。

　　谢蘅手中这一份卷宗是加了红漆密封的，详实许多，将岳问梅领二十一名考生登殿弹劾张居竹的言辞全都记录在册。

　　谢蘅匆匆扫过一遍，思索片刻，请刘景行去贡院调来这二十一名考生的试卷，以及会试下放的红白二榜。

　　红榜及第，白榜落选。不过白榜却仍排有名列。

　　刘景行依言，不过一个时辰就回到大理寺，将试卷与榜单交给谢蘅。谢蘅将试卷封了名，乱了序排开，对刘景行道：“你博闻多识，素有才名，不比那些个大学士差。不如品鉴品鉴，挑出九张可位列前茅的试卷来，看看张居竹究竟是不是枉顾考生文采，行了徇私舞弊之事？”

　　这厮真懂得言辞之道，起首那一句夸奖，听得刘景行心花怒放。道只道着夸奖并无过人之处，恨只恨眼前人是心上人，这般夸奖，就着实太动人了些。

　　刘景行心甘情愿地执起试卷来，对照题目，一一看过，不到一刻，就荐出九张试卷，揭了封，与在红榜上的名字对应，除了名次前后有差以外，无一有错，皆是永堰府的考生。

　　谢蘅瞧着笑了，“因考官喜好有别，名次有差，也是在情理之中。”

　　刘景行道：“这九张试卷，关于整改吏治、惩贪反腐，各自都颇有见地。”

　　试卷笔迹工整，文采斐然，对答起策论来，更是言之有物，有理有据。从试卷中就可以看得出，这永堰府的考生们个个年轻、新锐，假以时日，必成国之大器。

　　刘景行甚至开始怀疑，张雪砚解囊资助这些考生，或许并非全因一时善心，而是因为他们的确是可塑之才。

　　而那些落了榜的，多是驴唇不对马嘴，言辞浮夸，空谈阔论。其中唯有一张试卷尚且有可圈可点之处，但相较于永堰府考生的策论，又不免失色。

　　这张试卷揭了名封，上书“吴平”二字。

　　谢蘅惊异地挑了挑眉，手指在白榜一划，那名落孙山、次列白榜首位的人，正是吴平。

　　刘景行问：“认识？”

　　谢蘅讥笑一声，“何止是认识。”

　　……

　　看过卷宗之后，谢蘅与刘景行一齐出了大理寺，又要去刑部设在郊外的坟岗，那里草草埋葬着六名永堰府学生的尸体，谢蘅今日就要起棺验尸，看看他们是否曾遭受过酷刑。

　　刘景行派人寻好了民间的验尸官和府衙仵作，共同前去验证，以防纰漏和疏漏。

　　行于路上时，谢蘅和刘景行同乘一辆马车。
　　谢蘅风寒还未好全，脑袋一停下来就昏昏沉沉，干脆躺下枕着刘景行的腿小憩。刘景行抚过她的发，手指又轻轻掠过浓密的睫毛，惹起一阵轻微的痒意。
　　谢蘅捉住他作乱的手，张开眼，瞧着他俊朗的脸，似想起甚么来，脸上轻红，“那天的事……不许对任何人说。”

　　刘景行问：“甚么事？”
　　谢蘅稍稍移开视线，“就你到京的那日。”

　　刘景行恍然想起来，“哦，那只藏在被窝里红眼睛的小兔子。”
　　“啧。”谢蘅一恼，伸手就往他胸膛上拧。

　　刘景行忙躲着央道：“好好好，不说。一定保密。”
　　谢蘅这才收了手。
　　刘景行捱了痛也不见收，还在调笑她，“妹妹会哭，又不是丢人的事。我听大哥说，妹妹少时爱淘，也爱哭，得长公主训，哭得屋顶都能塌半边儿。怎就后来成了个铁石心肠的姑娘，连掉泪都如此吝啬？”

　　“……”
　　谢蘅舒了口气，轻声道，“当年师父门下尚有诸多记名弟子。因为师父是我的启蒙先生，决定收我为嫡传弟子，惹了他们当中不少人眼红。他们合起伙来刁难人、欺负人，想教我知难而退。我一哭，他们都要笑，说姑娘家就该早日成亲，去学着怎么伺候男人。”

　　刘景行凝起长眉，暗道了一声，该死。

　　谢蘅却也不是受气的主儿，语调得意地说：“我气不过，叫上许世隽他们几个，连张雪砚都来了，把这些人狠揍了一顿。我学刀的，那时力气小，可拳脚不差，将他们打得鼻青脸肿，满地找牙。世隽就没甚么路数了，只会揪着人的头发踹、揍；张大公子更笨了，拿个擀面杖，左右都下不了手，唯独看着谁挨打了，就绕到后面给人闷一棍子……”

　　刘景行笑了，“你们从小就这样厉害？”

　　“混嘛。”谢蘅笑道，“其实，我们也挨了不少打。”
　　“那天送世隽回府，我跟许伯父解释这件事，许伯父平日管他管得厉害，听我这样一说，非但没有责罚，还夸他是顶天立地的好男儿，把他美得不行。张大公子就没这么好运了，足足在祠堂里跪了三天，那时候张尚书可恨死我了，他儿子从小到大就没跟谁红过脸，更别说打架了……”

　　谢蘅忆到深处，又想到张雪砚已不在了，鼻子蓦然涌上一股酸意，匆匆转了话锋，“后来那群人还敢写状子去向师父告状，告我风德败坏。我也写了一张状子，通篇承认己身之过，唯在末尾添了‘然则淫恶棍徒，恶言恶禀，坏斯文之名誉，伤吾美玉之德行，不打则不节，不节则不打’一句，师父认定有理，未再追究此事。”

　　刘景行笑得更深，“这都能打起官司来？”

　　“状师自也有状师的规矩。若用了其他腌臜的法子取胜，未免教人看笑话，他们丢不起这个人。当然，那时他们连状子都写不过我，输得更丢人就是了。”

　　自打此事之后，她就明白，除了嘲笑，眼泪换不回任何东西。尊严要凭借本事各自赢来。

　　刘景行却道：“还有一样，眼泪也能换来。”
　　“甚么？”谢蘅问。
　　刘景行轻轻俯下身，在她额头上亲了一亲，道：“心疼。”

作者有话说

　　我不慌。我补更。十二点前还有一更。
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