《公堂嘴炮了解一下》南山有台

101、刘氏

　　靖王本家是姓魏，名鉴开，幼年时老家发洪水冲走了一家老小，独活了他一人，因为困顿于生计温饱，索性投了军效国。
　　其人有蛮力、知谋略，不久后又拜于军师门下，研习兵法，很快就在战场上崭露头角。仅仅五年，就连升数级，由先帝亲自擢升为少将军，镇守广陵一带，曾为大燕收复川七道、洪文州两地，乃是文武双全的杰出将才。

　　收复洪文州后，靖王班师回朝，大军行至颍川地界，正逢西鹿江发百年难遇的大洪水。

　　靖王见到百姓为生计不惜投身绿林，变为强盗无恶不作；寻常百姓家更是颗粒无收，时疫大肆蔓延，整个颍川几乎是人吃人的人间炼狱。

　　靖王的家人就是为洪水所害，得见颍川此情此景，不由悲从中来，心中怜悯平民百姓受苦受难，遂向先帝请愿，请求大军留下，协助督抚整治洪灾。
　　在颍川的一年间，靖王不仅平定了趁机生事的乱民，更寻到了治理时疫的新方子，解救了数以万计条生命。这传入春风中的美名吹遍了燕国大地，当时大燕文人都赞誉其是“造圣人之功”。

　　而靖王改姓刘氏，也与乱民有关。

　　当年乱民多数是由贫困的百姓组成，但中坚力量却是家族逐渐走向没落的颍川刘氏。

　　刘氏宗族人口旺盛不假，可族中早已是外强内干的绣花枕头，洪水一来，就将这个大家族彻底冲垮，瘦死了骆驼。刘氏族人受不住天壤之别的困苦生活，日夜怨天尤人，加之有坏事者在背后撺掇，刘氏宗主咬咬牙，索性带着全族人走上了叛乱的路。

　　他们本来也没想着真干出甚么逆天改命、惊天动地的大事来，无非就是想凭借刘氏上下万余户，人多势众，造势生乱，向朝廷征求到救济。

　　先帝为了彻底平定这股乱民，先是斩杀为首叛乱之人，杀鸡儆猴，龙威慑下；再赐魏鉴开为刘氏，加封靖王，将刘鉴开之名添入刘氏族谱，由他担任刘氏宗主，食邑颍川。

　　一来安抚下刘氏，二来斩断魏鉴开回朝的官途，以免功高震主。

　　从此之后，靖王府就与刘氏宗族挂上了钩。

　　按照族谱上，靖王行首，之下还有三个弟弟和四个妹妹，更不用提各自联系着的旁支了，大大小小一族人，就是往靖王府里站，都不一定能站得开。

　　按理来说，无论换作是谁，突然多了这么多亲戚，总会有不习惯的时候。可靖王爷素有宽仁温厚之名，也绝非虚传。

　　他年幼时因洪水失去至亲，饱受伶仃孤苦，如今又因洪水得了一家人，他心下认定这是上天的补偿与恩赐，又感念先帝圣德，索性真当自己是刘氏宗主，对族人费心费力照顾——

　　早些年靖王先是将与朝廷有岁贡往来的茶园交给老二和老三打理，又将这南水北马的生意分出一杯羹来给了老四。靖王爷的圣人之名添入刘家族谱，乃是他们一辈子都不敢念想的福分，依仗着靖王这座靠山“妙手回春”，本就家底不薄的大户人家，在短短几年间日益兴旺，一跃成为颍川第一望族。

　　因靖王好施恩，又是当世英雄人物，刘氏兄弟姊妹敬重他的为人，一家人虽称不上血浓于水，但却相处得兄友弟恭、其乐融融，好似七零八碎地拼凑在一起的，不慎有幸得了些家的味道。

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　　“当年靖王妃还在，定居洱阳没多久，王妃就生下了世子爷。王妃虽出身低微，可与王爷夫妻情深，十分恩爱，她自己不识太多的字，可世子爷却是天生的过目不忘。世子爷打小就好读书，那寻鹤楼上的书籍，每一本他都看过、都记得，若论才智，是连府上启蒙先生都自愧弗如的。”

　　那奴才回想起靖王妃当年主管内府时的情景，不禁唏嘘短叹，怕是这辈子都遇不上能比靖王妃更加和慈心善的人了；又想起世子爷幼年时那等俊俏出采、粉雕玉琢的可爱模样，与现在真是南辕北辙。

　　“说句不客气的，刘家人哪个没受过靖王的恩，哪个没受过王妃的惠？靖王宽仁，王妃和慈，这样的主家能落进刘氏，可是平头百姓连求都不敢求的福分。”

　　回青问道：“姑姑，那既然刘家人敬重王爷，王爷和王妃也待他们如至亲，为甚么世子爷听了刘家人来，那般不悦？”

　　那老奴闻言冷笑一声，道：“姑娘可知这世上，那贪心的豺狼是喂不熟的。所谓‘升米恩斗米仇’，王爷给了他们的，他们要拿着；不肯给的，他们要惦记着。当年又教他们拿捏住了王府的把柄，几年间愈发得寸进尺，好似王爷真欠了他们一条命一样。”

　　“把柄？甚么把柄？”

　　老奴出神片刻，回忆起当年事，哼哼笑了起来：“老奴也不怕说予你听，纵然教蘅姑娘知道也无妨。她若真有心做咱们的世子妃，也合该知道这件事。”
　　“世子爷那时，亲手处置了一个刘家的人。”

　　回青心下一惊，顿时瞪大了眼睛，想从“亲手处置”这四字中悟出另外的意思，可无论如何都听着像是杀人。

　　人是刘家的人，却也算不得刘家人。

　　靖王名义上的三妹刘小月有一个结拜金兰楚氏，两个人情同姐妹，比亲生姊妹都要亲近，外人都戏称楚氏为刘家五姑娘。

　　楚氏年轻时嫁给了吕姓人家，丈夫出征，马革裹尸送回家来，死在了沙场上，吕家二老难堪悲痛，本就不大好的病残老躯熬不过丧子之痛，相继去世了。
　　吕家转眼只剩下楚氏一人，以及她腹中刚刚三个月大的孩子。

　　楚氏无依无靠，只能去投奔金兰姐妹刘小月，得她襄助，暂且在刘府上安了身，歹说也有了个落脚之处。

　　除夕夜那天，族人都要去靖王府吃团圆饭，刘小月怕楚氏有寄人篱下的难言滋味，特意邀了她一同去。因此，楚氏也在除夕家宴得机见到了靖王和靖王妃。

　　刘家上下团圆宴和美热闹，楚氏虽身在其中，只道这热闹与她无关，愈发觉得孤独起来，心下凄然，不免伤怀落泪。

　　靖王妃心细如发，见她低泣，以为是自己待客不周，忙牵着楚氏同坐，执着她的手问为何伤心。

　　楚氏满腹委屈与孤苦从不好与外人道，可但凡有人问起，就似谁从大堤上敲了条裂缝，悲恸就会一发不可收拾地决堤而出。

　　当时靖王操心颍川民生与军务，经年在外，夫妻二人也是聚少离多，靖王妃听了楚氏悲惨的遭遇，感同身受，亦是泪眼婆娑，到最后竟比那楚氏还要悲伤些，手抚着她的鬓发，不断做安慰之言。

　　宴罢后，靖王妃就向靖王请命，想让楚氏留在王府上。

　　靖王妃声如枕边细语，低柔道：“楚氏身怀六甲，臣妾最知这是何等难熬的时候，稍有不慎，来日临盆定要遭大罪，臣妾想让她留在王府，方便调养身子。再来，楚氏性子温顺，与臣妾投缘，我娘家无人，如今得个说话的伴儿，也是好的。还请王爷答允。”

　　话说到这个份儿上，靖王哪里舍得拂了爱妻的心意？
　　他墨色目光在楚氏身上停留片刻，靖王见她很快惊慌地垂首，低眉顺眼，像个老实本分的，也就应下了。

　　他半揽住靖王妃，半哄半承诺道：“王府与我，都是夫人的，夫人想做甚，连我都要听。”

　　靖王妃羞着脸斥他说话不正经，不过终归是过了靖王这关，将楚氏留在了王府。

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　　听老奴说到这儿，回青就已有了些眉目，一时奇道：“难道世子爷处置得是她么？那楚氏孤儿寡母的，又得王妃恩惠，哪里能与世子结仇？”

　　“世子爷一开始就不喜欢楚氏。”老奴道，“不过两人却没有太大的私仇。”

　　“后来……后来王妃患了咳疾，久病不好，那年冬天也像今年这样，一直都在下雪。天寒地冻的，王妃受不住这样的冷天，旧病反复竟也酿成了大灾，躺在床榻上半月都不见好，到最后连睁眼都没有了气力……”

　　回青失落地叹了一句，病是最缠人的。

　　“世子那段时间像是疯了一样地看医书，结果耗神过度，头一次当着众人面儿发了疯症。人变得就跟个野兽一样，谁都按不住，见了谁都要打，眼睛里流出来的全是血……”

　　回青连抽了几口凉气，“那、那王爷呢？”

　　老奴摇着头笑了笑，笑容中透着一股悲凉，“王爷在救人……入春时，丹丘那地方发了水害，一下死了好多人，王爷在丹丘坐镇指挥，离不开……直到王妃过世，她都没能再见上王爷一面……”
　　说到最后，她也难掩语调中的悲伤，捏住袖子擦了擦眼角。

　　“王妃去世，世子爷不许将尸身下葬，封在棺材里，日夜跪在灵堂上，连泪都不流，一直就那样跪着、守着，铁了心地要等王爷回府。王爷不归，世子又开始看书，说是能找到起死回生的办法，可看了医书，人就更疯了……”

　　回青不想刘景行那样心思深沉的人物，竟还有如此异想天开的时候。这世上哪有甚么起死回生之术，江湖术士只能糊弄三岁小孩儿了……可想来悲到极处，哪怕是一线希望都宁愿相信、宁愿去寻了罢。

　　老奴继续道：“楚氏念着王妃的恩情，不忍世子这样痛苦，就前去劝说……世子那段时间真是神智不清了，说是已经找到了法子，要楚氏试药。”

　　回青眉头大皱，“试药？”

　　“对，试药。世子爷拿楚氏的小女儿做要挟，非要她试药，楚氏不肯，跪地求饶也不成，世子爷就让人将那药灌了下去……”

　　老奴提起这事，当时情景仿佛历历在目。

　　楚氏哭得声音嘶哑，跪在刘景行面前求他放过。她的小女儿才刚刚两岁，连话都不说，却体会到了自己母亲的恐惧，在一旁吓得嚎啕大哭。

　　就连在场的奴才见到这母子二人，都有些于心不忍，可刘景行却没没有展露出丝毫悲戚神色。他将吕珂缓缓抱起来，一手拢着她的脖子，那脖子细到几乎只要他用一丝力气就能掐断，他居高临下地看向楚氏，无悲无喜地问她：“喝，还是不喝。”

　　楚氏满脑子都是空白，失声痛哭着摇头，给刘景行磕了一万个头都改变不了他的主意。

　　刘景行没有得到想要的答案，转手将孩子交给侍卫，吩咐人扔到池塘当中。

　　楚氏登时吓得魂飞魄散。她知道那侍卫是刘景行豢养的私兵，大都受过他的恩惠，别说是为了他杀人，就是为他去死，也有人心甘情愿。

　　楚氏已是肝肠寸断，匍匐在地上，哭道：“我喝……我喝……放过珂儿，放过我的女儿罢……！”

　　老奴都不敢再回想下去。
　　那时候的世子爷已全然不像个人了，若说是疯子，可哪有连小孩儿都能杀的疯子？

　　当年世子爷也不过是十六岁的少年郎，可那眼珠黑得跟深渊一样，带着些零星的笑意，遮住眸子里的一切情绪。
　　她这个局外人单单想起来，就觉得心惊，更不用提那跪在地上的楚氏了。

　　老奴道：“药试了半个月，楚氏的身子就已大不好了。她住得那个院子日夜都鬼哭狼嚎，连晚上都能听见她在哭，巡夜的奴才都不敢往那儿去……大概没过几天，楚氏就、就死了……”

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作者有话要说：　　12点前，还有一更。
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