1、第 1 章 ...
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“殿下，这个房间您还满意吗？”一个面容慈祥的妇人毕恭毕敬地问。
“谢谢你，我很满意。”被称为殿下的青年温文有礼地说。
“那么请您休息吧，我先告退了。有什么需要的话请尽管吩咐。”妇人行了个礼，退出去轻轻关上了门。
青年独自站在这个陌生的房间里。他迟疑了一下，走到窗前，把厚重的天鹅绒窗帘拉起一条缝隙。
这是一个二楼的房间，窗外是一个花园，各种奇异的植物在夜色中似乎闪着淡淡的银辉，景色绝美而诡异。
他轻轻叹了口气，走到床边躺下来，思绪开始无法控制地蔓延，回到那些纷扰混乱的岁月。
一切都从那场人类与魔族之间的战争开始。
1444年秋，人类为了取得魔法石，派兵进入魔界之森，第二次人魔战争拉开了序幕。
最初的几年，人类因为先进的武器装备和充分的战略准备而处于上风，打了几个漂亮的胜仗，占领了几条魔法石矿脉。
乐观的情绪在王国上下沸腾起来，从王公贵族到一般民众，大家都以为这次终于可以一举击败魔族，将魔族之森纳入王国的版图。
可是自从1447年初魔族王子巴洛亚出任统帅，战争的局面便有所改观了，王国军的行进遭到顽强的抵抗，伤亡惨重。不久魔族开始收复失地的反攻，王国军最终只得退守在魔界之森之外。
入冬后，双方进入僵持状态。
如果那时人类提出议和，历史会不会全部改写？这是后世的史学家和政治学家们辩论不止的话题。
而当时王国的御前会议上，贵族、大臣们也同样分成两派争吵不休，最终得到国王支持而得胜的是主战派。于是王国军调整了编制和战术，再一次向魔族发起进攻。
1448年3月，震怒的魔王终于亲自临阵，战争形势急转直下。
后来的情况让人不得不怀疑是上天对人类的惩罚。
1448年整个春天，王国境内都没有下一滴雨，土地干裂，庄稼枯萎，河水断流，王国遭遇了几十年一遇的严重旱灾。大春作物颗粒无收，军粮逐渐供应不足，王国军斗志锐减，苦苦支撑了几个月之后，终于开始节节败退。
7月，魔族军临城下。围城五日后，无路可退的人类打起白棋，派出代表求和。
几经斡旋，以双方王储为首的和谈小组坐在了谈判桌前。这就是后来史册上有名的“七月和谈”。
谈判进行了3天。最后是一场决定性的高层密谈。
在场的除了两位王子外，只有双方几位最高级的大臣和军事将领。没有书记，所以没有留下任何关于这次谈判经过的文字记载。
7月25日，双方国王正式在停战协议书上签字，主要条款有：
——魔族退兵回魔界，不占领王国的土地，不干涉王国的内政。
——以结界为限，未经允许，任何人类不得踏入魔界之森。
——王国解散除王城卫队外的全部军事武装，不再保留任何军队编制。
——王国向魔族称臣。双方以主国与属国的关系，永远和平共处。
持续五年的战争结束了。和平降临了。尽管对于人类来说，这个和平打着抹不去的屈辱烙印。
可不久后，当他们与从战场归来的亲人重逢，当他们重新建起被战火毁坏的家园，当第一场雨像一场祝福般降落在干渴的土地上，谁还会再去苛责和平来临的方式呢？
只是除了沉浸在悲痛与仇恨中的王族，因为协议里那条附加条款。
——为了避免发生第三次背叛，人类须将王储送至魔王之城居住，至现任国王退位后方可回国，同时新任国王亦应循例送长子至魔界，世代传袭。
这就是为什么，他——人类王子夏洛璐，会出现在这个房间里。
他是背负着整个王国安危与荣辱的——人质。
作者有话说
第1章 第 1 章
