《白荆杂闻》竹叶心

45、麒麟 麒麟之于走

　　麒麟，中国古代神话中的一种瑞兽，与“龙”、“凤”、“龟”、“貔貅”并称为五大瑞兽，春秋时期的铜壶图案上的麒麟作鹿角，羊头，偶蹄牛尾，蕴含“风调雨顺、国泰民安”的美好寓意。
　　《诗经·周南·麟之趾》：“麟之趾，振振公子；吁磋麟兮！麟之定，振振公姓；吁暖麟兮！麟之角，振振公族，吁暖麟兮！”《春秋》：“十有四年，春，西狩获麟。”《公羊传》：“麟者，仁兽也。”“何异尔？非中国之兽也”《楚辞·天问》：“麟可系之羁兮，岂异乎犬羊。”《尔雅·释兽》：“磨（即麟），麋身，牛尾，一角。”《榖梁传·十四年春》：“引取之也。狩地不地，不狩也。非狩而曰狩，大获麟，故大其适也。其不言来，不外麟於中国也。其不言有，不使麟不恒于中国也。”《孟子·公孙丑》：“麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟，泰山之于丘垤，河海之于行潦，类也。圣人之于民，亦类也。”
　　麒麟的记载多见于先秦经史子集，目前没有夏商或更早时代的文物出土，也不见于志怪文献，和其他神话传说中的神兽颇有区别，说不定是某种已经灭绝的稀罕哺乳动物（？