《小师叔，哪里逃？》钟于归

5、第五章 红药

　　白饮露生得美。
　　在她还在九重天上做女仙的时候，她所在的玉蝶宫终日宾客盈门人满为患。各路男仙女仙来来往往，就连以美貌著称的嫦娥姑娘都特意向天帝请了一天假，抱着玉兔来玉蝶宫串了个门，为的不过是一睹她的芳容。然而，他们神魂颠倒之后，可能是嫉妒心作祟，竟一致觉得过美则为妖，会毁了仙界的圣洁。
　　渐渐地，她的名声差了起来，连带着玉蝶宫也染了污名。她师父杜离仙君便忍不住抱怨起来：“你说说，当初为何偏偏对她动了慈心？”
　　她师母玉蝶元君，也是这玉蝶宫的宫主，做的是司药的差事。有一日，她去大荒边缘寻找仙药，途经蓝桥，无意间看到了着一身绿衣，正在栀子花间仰头饮露的她。

　　玉蝶元君是个医者，向来认为红颜不过枯骨。此时，却对着一个背影看呆了，忍不住发出了惊叹。少女听到声响，懵懂地回过头来，玉蝶元君被她的一双乌瞳吸引，一时动了凡心，将她带了回来。
　　因她生得极白，肌肤胜过盛开的栀子花，玉蝶元君便允她以白为姓，赐名饮露。于是，因果自此结下。
　　她师父杜离仙君，当时门下有四个弟子。仅仅瞥了她一眼，便坚决拒绝她入门。理由便是她生得太妖，容易生出波澜，影响宫中太平。
　　玉蝶元君以死相挟，认为这是她命定的女儿。杜离仙君想起他们唯一的儿子，终于还是叹着气妥协了。
　　后来，果然一语成谶。

　　当然，那都是很多很多年前的事了。
　　如今，白饮露流落红尘，四处漂泊，以降妖除魔为生。
　　她替人免除灾祸，并不索要银钱。不过，你不要以为她仁慈。不，恰恰相反，她要的东西更为贵重。
　　这一日，她肩上背着一把玲珑的古剑，袖中笼着一支莹白的横笛，穿山涉水来到了杭州城。
　　人都说，上有天堂下有苏杭。白饮露随便拣了一条旧巷子走了走，便觉得这话名不虚传。
　　正是春意弥漫的三月暮，花满古城，香气氤氲，白饮露觉得自己骨子里都浸入了花香。
　　她寻了个茶馆，要了一壶茶慢慢地饮着，顺便听南来北往的人闲话。
　　这几百年间，她一直疲命奔波，许久没有这般惬意的时光了。

　　茶还没饮完，她便听到了一个好消息。
　　城东的方员外家，有一个十六岁的独子，近来不知为何精神恍惚，白日沉睡难醒，夜间无故痴笑。方员外将城中的郎中寻了个遍，却没有人能说出缘故来。后来从京城洛阳请了两个致仕的老太医，千里迢迢地接了来，搭眼瞧了瞧，却也只是摇头。
　　眼看着独子一日日虚弱下去，只还剩一口气吊在那里，方员外便撂出狠话:只要有人能救犬子，我愿送他一半的家产！
　　说起这方员外，其实也没有什么特别的，不过商铺多了点，银子多了点，连远在京城的皇帝都知道他。更别说嫁来这里的惜宁郡主，每每见了他笑脸相对了。
　　这般说来，谁得了方家一半的家产，便足可以在杭州城横着走了。
　　白饮露一听，便知自己生意上门了。

　　她离开茶馆，向人打听清楚方府的位置，便笑吟吟地往前走。
　　方府大门敞开，门口并排立着一行小厮，随时准备迎高人入府。
　　白饮露慢慢踱步过去，往里瞅了眼繁茂的绿树，心里便有了主意。她笑着走向其中一个小厮道:“去同你们老爷说，我有法子救你们少爷。”
　　小厮乍一听她开口，先是愣了下，回过神后忙堆了笑，向她道:“仙姑请进，快请进……我们老爷说了，只要是有法子救我们少爷的，不必通传，直接去少爷那里就好。”
　　白饮露点点头，道:“敢问方少爷住在哪里，还请前面带路。”
　　门口的几个小厮见她走远，便忍不住议论开了:“这小娘子声音可真勾人，不会真是仙姑吧？”
　　随即有人附和道:“我觉得吧，不管是不是仙，反正不是人，你听她那声音，可真是勾魂，老子都听酥了……”

　　白饮露还没走到方少爷的住处，便看到一个须发皆白的中年男子陪着一个年轻的女子走出来。
　　这中年人正是因为爱子而一夜白头的方员外。
　　女子珠翠盈头，正在劝他道:“您也不必太过担心，都说天无绝人之路，想必七郎后福无穷……”
　　方员外忙道:“借郡主吉言……”抬头看到白饮露，声音便停了下来。
　　小厮见状，忙向他禀明了事情原委:“这位姑娘说，她能救我们少爷……”
　　郡主对白饮露上下端详了一番，道:“既有高人，您还是赶紧带她去瞧瞧七郎，就不必送我了。”
　　方员外没有推辞，领着白饮露来到方七郎住处。
　　喊他七郎，是因为他前面有六个哥哥，均是早夭。

　　此处名唤奇花坞，正对门是一株一人高的红芍药。此时不过三月暮，花朵却已红如烈火，灼灼压人的眉眼。
　　白饮露默默望了片刻，便问道:“敢问这株离草何年所种？今昔几何？”
　　方员外乍然听她开口，也是惊了一下。为了掩饰失态，便赞道：“姑娘有一把好嗓子啊！”
　　白饮露并不忌讳，坦然笑道：“是么？有人说我的声音太过娇媚，闻之欲醉。可我并不觉得。也许，只是听的人含了私心。”
　　方员外听了倒有些讪讪的，忙道：“是老朽唐突了！”
　　白饮露道：“无妨，我早已经习惯。”顿了顿又道：“所以，这株离草究竟是怎么回事？”
　　方员外忙掩了窘态，道:“是小儿出生那一年拙荆手栽，如今不多不少，正是一十六年。”
　　“冒昧问一下，当初缘何栽了这株离草？”白饮露并不走近，只是远远地看着。
　　“……这件事本不想外传，不过你既然说能救小儿，那也算不得外人。”方员外想了想，便道：“早些年我们陆续有六个孩子，却一个都没活下来。后来，来了一个道士，送了拙荆这株离草，说是将它植在这里，小儿便能平安出生。我们本来不信，直到后来七郎出生，平安长大。拙荆大喜，便将小儿留在此处，以求庇佑。谁知如今……”
　　白饮露等他情绪平复，才开口道：“我可以救令郎，不过，我不要你一半的家产。我另有所求。”

　　方员外闻言，立刻惊喜道：“姑娘此话可当真？”
　　白饮露点点头：“不敢骗人。”
　　方员外道：“只要你能救活小儿，就是要我的命也无妨！”
　　白饮露笑道：“方老爷说笑了，好好的我要您的命做什么！”
　　方员外道：“即是如此，姑娘赶紧请……”
　　白饮露道：“慢着，我倘若进了这屋子，便再没有抽身的机会。但是，如果我救活了令郎，却得不到想要的东西……”
　　方员外道：“只要我们方家有，绝对不会亏欠姑娘。”
　　白饮露想了想，笑道：“虽说空口无凭，我却也不怕你反悔。”
　　方员外道：“姑娘说笑了，老朽虽然愚钝，却绝不会如此行事！”一边说着，一边忙引着她往里走。

　　一股草药味扑面而来。白饮露摇了摇头，道：“已非草药可医。”
　　方员外闻言，身子不自觉地抖了抖：“姑娘的意思是？”
　　白饮露道：“无妨，我自有法子。只是需要劳烦你，让人把这些草药都撤下，焚上半炉檀香祛祛味。半个时辰后，檀香燃尽我们再进入。”
　　等一切收拾妥当，白饮露重走进房间，慢慢踱步到床边。方七郎躺在床上，双目禁闭，面色暗黄，正是将死之相。
　　方员外看她不过瞟了一眼就退了回来，忙问道：“如何？”
　　白饮露闭着眼深吸一口气，道：“你且闻一闻……”
　　方员外虽然疑惑，还是照做了，片刻后皱着眉头道：“就是檀香味啊！”
　　白饮露摇摇头：“不对，你再闻闻，可有别的香味？”
　　方员外只得也闭了眼，片刻后方睁开眼，不确定道：“是……花香？”
　　白饮露这才点点头：“是离草香。”

　　方员外道：“这也正常，花在门外，室内很容易染上香味啊！”
　　白饮露笑了笑，并不答话。她在室内转了一遍，方道：“令郎这病，总也有三月了吧？”
　　方员外惊道：“正是，姑娘果真厉害！当时只是觉得他有点虚弱，并未在意，谁料……”
　　白饮露道：“三月之前，可有什么特别的事发生？”
　　方员外看了一眼床上的小儿子，长叹道：“三月之前，正是小儿大婚的日子。”
　　白饮露道：“哦？那离草可也是那日盛放？”
　　方员外大惊，神色愈发恭敬：“姑娘难道真是仙姑？”
　　方少爷大婚那日恰逢大雪，偏偏那日芍药盛放，红如烈火。众人都道花亦有情，不惜凌雪盛开恭贺方少爷大婚。方员外和夫人闻言，也是老怀安慰。
　　不料大婚第二日，方七郎就感觉不适，不过他们都觉得是他夜里太过辛苦，哪里会放在心上。
　　白饮露了然地笑了笑，道：“既然如此，还是请少夫人过来一趟吧。”

　　两人在门前等了半晌，才有丫鬟慌忙跑过来：“老爷，少夫人病了，刚才一下子晕倒了！”
　　方员外忙道：“怎么回事？少夫人不是一向在照顾夫人吗？”
　　丫鬟怯怯道：“奴婢不知，想来是少夫人忧心少爷……”
　　白饮露笑道：“看来，少夫人病得还真是时候呢！”
　　于是，一众人赶到少夫人居住的青萝居。
　　少夫人邵氏，其父是杭州城知府。听到公公来看他，打点起精神，忙起床迎接。
　　她面容白净，却显得过分苍白，瘦瘦弱弱的身子，衣服罩在身上空荡荡的，仿佛风一吹就跑了。
　　白饮露无意间一瞟，目光便定格在了她的小腹上。
　　略微寒暄过后，白饮露微笑着告辞。
　　方员外急急追了出来：“仙姑可是看出了什么？”
　　白饮露道：“如果我所料不错，方少爷应该是被妖精痴缠。”
　　方员外“啊”的一声，差点晕过去，一副难以置信的神情：“妖……精？世上难道真的有妖精？可是我们方家从来没有做过什么伤天害理的事啊，怎么会招来这种脏物？是……是什么妖精？”
　　白饮露淡淡道：“正是那株红芍药。”