4、火种 ...
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亚德里安闻言一怔。这男人的惊异也含而不露，如果安娜没有盯着他的眼睛，肯定会错失他瞬息间的神情变化。
他很快恢复那张温和的笑面：“这是我第一次收到这种评价。”
“是吗？”安娜将信将疑。
亚德里安却不希望话题在自己身上多逗留：“已经看得到艾奥海峡了。”
安娜别扭地低头，玩了一会儿披风系带才抬头。
眼下正是午后日头将落未落的时分，逆光之下，分隔艾斯纳与安纳托利亚半岛的水波犹如一头巨兽，每次吐息，它背脊上细长的银线都起伏涌动、凛凛生辉。
安娜眯眼，伸手遮住过于刺目的日光，试图寻找这片蓝的尽头。但眼下他们离港口都有一段距离，她只看得见海峡对岸的一线灰。
她回头，神情还算平静，闪闪发亮的眼神却泄露了雀跃之情：“渡海要多久？”
亚德里安不禁弯唇：“日落前能到迦克墩港。”
安娜瞪圆了眼睛：“那么快？艾奥海峡明明那么宽……”
“艾斯纳近海风浪都不大，只要船上人手足够，渡海就十分便捷。”亚德里安话锋一转，“这是您第一次坐船？”
安娜觉得自己又被这男人看轻了，恼怒起来：“那又怎么样？”
亚德里安坦然答道：“虽然艾奥海峡鲜有大风浪，但考虑到您第一次坐船也许会不习惯，我要做些准备。”
他这话占理，安娜便不作声了。
港口越来越近，风中咸湿的气味也越来越重，安娜不禁皱起鼻子，她紧接着又因为一阵又一阵高亢的人声缩起肩膀。与艾斯纳不同，东港于安娜是个完全陌生的世界。她从前只知道各色奇珍异宝通过陆路海陆，源源不断地涌入帝国的心脏，却不清楚这些昂贵的物件是怎样层层转手抵达艾斯纳的。既紧张又好奇，安娜仔细观察起码头上的人。
这座港口出入的多是商船，大号的船只不靠岸，全靠中小型船运送乘客和货物。码头监工忙着发号施令，皮肤黝黑的水手们疲于奔命，双方很快就起了口角，推推搡搡的眼看着要动手。另一边，走货的异国商人挨个清点卸下的货箱，而后和港口税务官谈笑风生一团和气，哪怕税务官一口气押下三成的货物充公也面不改色－－看来这剩下的七成肯定能卖个好价钱。
来来往往的车马太多，大商队又都有保镖护卫，安娜等人混在其中竟然并不显眼。一行人下马后，港口接应的仆役悄然现身，其中一人将坐骑牵走，另一人谦卑地躬身，示意亚德里安等人随他去。
安娜一边走一边左顾右盼，不太确定地问：“怎么没有军队的人？”
亚德里安笑了笑：“您不用担心，这里很安全。”
安娜以眼神要求他继续说明。
“上船后我再和您解释。”
她顺着他的目光看过去。和宏伟的大商船比，这艘只上了清漆的船实在是太小、太不起眼了。安娜不自禁有些失望，但努力不表现出来，只随着大神官的步伐登船。
“请小心脚下。”连接栈桥和船舷的木板不太陡，亚德里安还是回身拉了安娜一把。
她没拒绝，小心翼翼地低着头。透过木板之间的缝隙，她看见粼粼波动的绿色海水。波光与浮沫下，摇摆舞蹈的水草像传闻中水妖伸长的手脚，安娜不禁加快步伐。
亚德里安再次牵起安娜的手，带着她往甲板下走。
几乎与此同时，水手升帆，船舷两侧的橹手喊起口号，船橹拍击水面，银白的浪花飞溅，甲板上顿时尽是泼洒的水珠。就在水声人声中，船头利落地划开水面，轻微晃动着、缓缓地前行，越来越快。
安娜在台阶底驻足，扶着墙面仰头看鼓起的白帆，半晌才说：“所以，这是谁的船？港口为什么没人拦着我们？”
亚德里安口气很淡：“您也许听说过福卡斯一族的艾萨克大人。”
安娜一噎：“当然听说过。”
艾萨克·福卡斯是这位大神官的长兄。
“那么您是否知道，艾萨克是帝国海军的指挥官？”
安娜视线不禁低垂：“外面的具体人事……父亲没怎么教过我。”
“东港向来是海军的领地，艾琳的手伸不到那里。”亚德里安突兀地顿了顿，“当然，这艘船也是艾萨克派来的。”
这微妙的停顿似乎泄露了一丝不满。
安娜探究地看他一眼。亚德里安已经轻描淡写地带过这茬：“如果您累了，我这就带您去休息。”
虽然对方在问询，安娜并不觉得自己有拒绝的余地：“我知道了。”
亚德里安因为她的措辞抬了抬眉毛。
安娜走了两步，忽然改变了主意：“你能说一说……到迦克墩之后你准备怎么办吗？那里都有谁在等着我？”
她的积极态度显然令亚德里安惊讶。他温言应答：“您关心这些是好事。但您还是先休息为好。”
“但是……”
“您多久没睡觉了？”
“虽然昨晚没睡，但是我现在不困……”正这么说着，安娜就忍不住打了个哈欠。
亚德里安没说话，眼睛里却浮上些微笑意。
安娜窘得脸颊发热：“这……这船摇摇晃晃的，催得人想睡。”
大神官从袖子里摸出一枚丝质香袋，简略道：“神殿加护过，可以安神。这边走。”
“谢谢。”
“您不需要道谢。请进。”
安娜在舱房门前驻足，将香袋举到鼻端轻嗅，忽地眼神一转：“希望我醒来时，我的头还好好地在我肩膀上。”
她记性很好，家庭教师提过，前代有个小皇帝被篡位者用弓弦勒死、而后从船上扔进海里。*
亚德里安只微笑着答：“要靠岸时我来叫醒您。祝您好梦。”
舱门轻轻关上，安娜吁了口气，肩膀顿时垮下来。她根本没心思打量舱房中的陈设，径直走到床边，一沾上枕头就睡着了。
梦中有人在叫她。安娜知道自己在做梦，可梦依然继续。
安娜、小公主、殿下、公主殿下……
不同音节组合排列，这些词说的都是她。几乎所有人都叫她殿下，直呼安娜的是双亲、哥哥米迦尔和叔叔；服侍她的女官们偶尔会叫她小公主；嫂嫂从前叫她公主殿下，仿佛这样就能区别对待她和自己的丈夫。可除了这些熟悉的称谓，还有人这么呼唤她：
－－陛下。
会这么呼唤她的人是谁呢？
世上有许多许多的安娜、有不止一位公主殿下，被称为陛下的却只有一个。其他能担得起这个称谓的人都死了。父亲和哥哥都死了。
她顿时觉得这个词可怕极了。
可还是有人在这么呼唤她。
安娜闭上眼睛，立刻意识到自己本就闭着眼睛。她想醒来，却被困在这可怖的梦里。呼唤不止的声音们试图缠住她、阻止她离开这个梦境。安娜飞奔起来，越跑越快，身后的呼唤声先是变得轻微，最后一个个地消失不见。
可安娜根本收不住步子。
不知什么时候开始，她的身体变得轻若无物，而且每前进一步，她就又将身体中的什么遗落在了后头。带她逃离的那股力量拒绝停下，只是推着她不断前进、不断丢弃。
安娜哀求过，不自觉呼唤父亲和兄长，可什么都没有发生。她只能无比明晰地感受到，自己的意识与感官正一起变得稀薄。
再这样下去，她会消失，她不要这样！
恐惧侵袭而来，安娜在这一瞬忘记了这是个梦。黑暗从四面八方裹挟过来，只是顷刻的事，她连为什么害怕都忘了，只是不断地哭泣。
模模糊糊地，突然又有人唤：
“陛下？”
无人应答。
亚德里安立在门外，倾听片刻，毫不犹豫，推开舱门。
他怔住了。
安娜在睡梦中蜷成一团，几不可闻地啜泣着。
也只有这时，巴希尔二世的独女才像个十四岁的小姑娘。兴许因为她正值生长期，又或许磨难令人憔悴，安娜的脸颊微微凹陷，下巴也尖得可怜。她的头发又长又卷，蓬蓬的一大团铺开衬得脸更小，而一缕缕被眼泪濡湿的乱发黏在她的颊侧，瞧着就不怎么舒坦。可即便哭泣着，安娜也没有显得软弱。
她比哥哥米迦尔更像父亲。
这是亚德里安在那座破败的神殿里，对这位落难公主的第一印象。现在想来，这论断一半出自安娜那无所畏惧的神情，另一半则要归功于她英气的眉毛。如果没有这两笔硬朗的线条点缀，她与性情温和却也因此无能的米迦尔几乎是双生子。
纵然与兄长性情迥异，安娜也是个会在梦里哭泣的孩子。
亚德里安默不作声地退出去，轻轻带上房门。
一名水手手脚并用地从甲板上下来：“大人，开始准备靠岸了。”
“好，”亚德里安顿了顿，忽然吩咐，“把那边的水壶拿给我。”
楼梯下的角落里有只丢弃的陶壶。
水手诧异道：“您要喝水？那可是空的，不知道扔在那多久了，可脏了。”
“我知道那是空的。”
水手无奈，上身跨过扶手栏杆弹出去，手伸了老长将陶壶捞了过来：“给您。”
亚德里安接过，转头就松手将陶壶砸了。这一砸动静不小，引得甲板上又探出两三个人头确认状况。
“这……”水手咋舌。
“收拾一下。”亚德里安不多解释，再次叩响舱房们，“陛下？”
这一次，房门后传来动静声。过了片刻，安娜清清嗓子：“进来吧，我醒了。”
大神官第二次推门而入。
安娜坐在床沿，除了眼周微微泛红，已经毫无异状。
“刚才有人摔碎了东西，吵醒您了？”亚德里安从容解释，“您醒了也好，快靠岸了。”
安娜盯着他看了一会儿，直入主题：“那么现在你能告诉我，你之后有什么打算了么？”
“首先，我带您入城，有许多人想见您。当然，我会派人与艾琳谈判，尽可能和平解决争端。”
安娜显然不满意这个答案，却没追问，只一扁嘴。
亚德里安语气轻描淡写：“如果您有什么不满，可以尽情提出来。”
闻言，安娜不自禁缩起肩膀，但大神官话锋一转：“如您所见，您的头还好好地在您的肩膀上，对我您毋须如此戒备。”
安娜噎了片刻，才确信大神官又在一本正经地调侃她。
不等她作答，亚德里安已转开话题：“从港外眺望迦克墩的景色很美，您想上甲板看看吗？”
安娜久闻迦克墩盛名，自然没有拒绝的道理。她曾经的私人教师来自迦克墩，自然不会对家乡吝惜溢美之词：
“内外海之间，能与艾斯纳媲美的只有迦克墩。”
据安娜的老师所说，这座城市被誉为帝国心脏的最后一道门户，是由东部前往艾斯纳的必经之地。它盘踞于海岸高崖之上，又有河流蜿蜒其侧，易守难攻，至今只被攻破过一次。迦克墩更是神殿第三次教廷会议举办之处，因此城中尖塔穹顶耸立，其壮美可与艾斯纳一争高下。
但这些他人授予的知识终究只是知识。
安娜登上甲板的那一刻，深刻感受到言语的苍白。
高崖之上的城池如传闻中一般壮丽，数不胜数的尖塔与穹顶也确然堪比森林，迦克墩给人的震撼却不在于其本身的雄奇；只因瞬间将人吸进去的，是横亘在城前的宽广水面和城市天际线上无垠的天空。
落日烧红了海面，也熏热了低伏的丛云，浓郁的红与橙纠缠着向蓝与紫的夜臣服，天空热情的外壳剥落了，一分分地还海面本来的颜色。而在瞬息万变的日暮光影中，石崖与堡垒的阴影是波面唯一的黑。艾奥海湾的水十分清澈，倒影分毫毕现，水中便多了一座同样伟岸的迦克墩。
船舷割开五光十色的波涛，绕开幽暗的影子堡垒，向灯火渐明的港口徐徐前行。
直到港中轻轻摇摆的船桅变得清晰，安娜才轻轻舒了口气。刚才的景致美得虚幻，摄人心魄之余，回味之时竟令她心悸。她抬头去看亚德里安，大神官将目光从最后的霞光上挪开，与她对视：“您运气很好。这样的景色并非天天都有。”
他稍作停顿，看向已在视野中舒展轮廓的城市。大神官的视线飞快地顺着港口两侧的城墙扫了一周，那熟稔的姿态像在确认自己的所有物安然无恙。
船只进港的号角悠悠鸣响，亚德里安罕见地放松了一些。他向安娜露出微笑：“陛下，欢迎来到迦克墩。”
安娜知道，这是主人对客人的问候。
－－迦克墩是大神官的主城。
作者有话说
第4章 火种
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