《池鱼烧城门》西湖香市

49、千秋鬼

　　到了晚上，皇宫难得热闹起来。岳帝自己的物欲淡泊，十分崇尚节俭，宫里的嫔妃不得不紧跟其后，不仅日常的胭脂水粉、衣服首饰都是按惯例的三分之一来，连宫内宫女、太监的人数都比前朝削减去很多。此次四王来朝，岳帝倒是敞开了钱袋子，又是修建行宫，又是布置皇城，今夜欢迎四王的晚宴更是大手笔，千秋园里一片张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳。

　　因为是家宴，来的人并不多，除了岳帝、段荞、嫔妃和四王之外，还有一些宗亲及家眷。人虽少，热闹却不少，歌舞接二连三没有停过，美酒与美食也是源源不断。岳帝坐中间，左边依次坐着段荞和诸妃，右边则是四位藩王。段荞的目光只在面前的餐桌上打转，偶尔抬头看一眼歌舞，在她旁边的妃嫔可没有这般定力，全部交头接耳议论着安乐王。

　　安乐王杨绾这次倒没有穿着北姚的红衣入宫，而是穿着一件银紫色长袍，头上戴着荧光闪闪的玉冠。长袍仿佛是尺寸缩水，随着杨绾身形晃动，一会儿露出洁白的脚踝，一会儿露出半边锁骨，腰间的玉带摇摇欲坠，连累得衣襟几乎要敞开来。席间歌舞来来回回，每次舞娘都要往安乐王那边转上一转，抛花儿的，抛手帕的，还有砸玉坠儿的，好端端一场家宴，因为杨绾的存在，竟多了一丝旖旎风情。其他三位藩王，因为杨绾的放荡而显得愈发恭谨，全都老老实实低头吃饭，唯恐杨绾斜倚过来，绕着胳膊闹着要酒喝。

　　杨绾享受着众人的炽热目光，命宫女为他大大斟了杯酒，他把酒杯抱在怀里，不顾场中的歌舞，径直穿了过去，竟是向段荞走来。他每走一步便荡出一泼酒，终于站到段荞面前时，杨绾的大半个胸膛都湿漉漉的，他却毫不知情，挥着酒杯挤到段荞和妃子之间，笑道：“凤城公主，你怎么不喝酒呢？”

　　段荞拿筷子横斜在杨绾的酒杯之前，轻声道：“我不擅饮酒。”

　　杨绾脑袋一歪盯着段荞，他的眼睛极大，眼角微微翘起，其中水光浮动，灯火摇曳，像是藏在半个世界，“你对我太冷淡了，这不应当，”杨绾用仅能两个人听到的音量说，“我可是一见到你，心就丢了。”

　　段荞的筷子转了个圈，轻轻戳在他的脸上，她刚想说杨绾醉了，忽然从余光中发现一个太监走到岳帝身边。太监身材不高，但是体格健壮，粗大的脖子弯向岳帝，正侧耳聆听着什么。段荞看他面生，但显然岳帝对他极其信任，以手掩嘴，吩咐了太监好长一会儿。

　　这本是极平常的一件事，岳帝对女色不上心，经了贵妃的事，对女人愈加不放心，而宫中不是女人就是太监，岳帝没得可选，只能倚重起宦官来。那太监听完了岳帝的话，躬身后退，半个身子都在黑暗中了，忽然眼锋一掠，瞥向了段荞的对面。

　　段荞一直留着意，也顺着那方向看过去——对面是藩王和宗亲的位子，酒足饭饱，有人趴在桌上酣眠，有人聚在一处聊天，也有人在默默独自斟酒。段荞不明所以，转头去看那太监，发现他早已不见了踪影。

　　杨绾噗的吐了口酒，正中段荞胸口，他醉醺醺地抱歉，身子一歪就要往段荞身上压。她连忙站起来避开，同时托着杨绾的脑袋，使他不至于磕碰到桌尖上，杨绾顺势而倒，侧躺在段荞的坐垫上，双目安然而阖，像是睡着了的样子。段荞立在一旁，左顾右盼想重新找个位置，目光从对面的席间滑过，她忽然发现杨廉不见了。

　　杨廉的酒壶半倒在桌上，酒水还在滴答滴答的流。段荞盯着那酒壶好一会儿，心跳加速，大脑一片空白，她转头去看岳帝，岳帝正闭目养神。段荞悄悄从头上拆下叮当作响的金饰，借着夜色与酒气的掩映，闪身退进身后的花丛之中。

　　千秋园是宫里最大的花园，稀稀落落种着些花，倒是树木和假山石很多，现在虽然是早春，但是树木依然是枯枝败叶，被月亮一照，满地的鬼影重重。离宴会越远，树影里的黑越浓厚，段荞喝酒催出的热气，被夜风一吹全化为了冷汗。她也说不清自己究竟在担心着什么，杨廉不在席位，可能是出恭去了，也可能是吹风醒酒去了，她这样慌里慌张的追出来，简直像个笑话。

　　但刚才那太监的临行一瞥，反复在段荞脑海里出现——岳帝到底吩咐了太监什么事？

　　也许是她太多心了，四王之乱不是已经被她化解了吗？岳帝还有什么理由去暗害杨廉呢？冷风透骨，段荞又是一阵哆嗦，她抬头远望，发现前面竟然有一座小小的宫殿，门口亮着一盏灯笼。她摸着自己单薄的衣裙，想着进去借一件披风再回去，于是推开宫殿的大门。

　　里面很暗，段荞刚走了一步，就踢到什么东西，发出“哐当哐当”的响声，她蹲下身一看，竟然是一个瓷碗，里面的米饭冻成一坨。段荞拿着碗，忽然意识到自己可能走错了路，她刚想转身就走，黑漆漆的殿里竟然亮了起来，一个苍老的声音喊道：“谁啊？谁在外面？”

　　段荞踌躇了一会儿，端着碗走了进去。殿内并没有什么妖魔鬼怪，而是一个白头发的老宫人，一手举着蜡烛，一手揉着眼睛。老宫人看到段荞手里的饭碗，以为她是来送饭的宫女，毫不客气地说：“怎么才来，我们都要饿死了。”

　　段荞没出声，默默地把碗递了过去。老宫人接过碗，直接用手指当勺子，挖里面的米饭来吃，边吃边问：“外面好热闹，是什么事？”

　　“是陛下请了一些人来吃饭。”

　　老宫人舔着手指，问段荞：“今天怎么就一碗饭？”

　　段荞一愣，疑心另外一碗可能也在地上，没被她发现。老宫人见她不回答，自顾自地说：“那我就省一口给她吃吧。”说着，老宫人拿指甲刮碗底，刮出一小团米粒来，另一只手拿着蜡烛，转身要往殿的更深处走去。

　　段荞想也没想便跟在她身后，老宫人回头瞟了她一眼：“怎么，还没看够呐？”

　　老宫人穿过一道破烂的帷幕，在一张床边停下来，她把蜡烛吹灭了，侧头低声对段荞解释：“她怕光。”而后伸出手拉开了床帘，露出里面的人来。

　　段荞感觉胃中一阵翻腾，几乎就要呕吐出来。眼前的床上，挺着一个人形，脸、脖子和露在外面的胳膊上，密密麻麻都是伤口，但没有鲜血，只有黑血和脓液，腐烂的气味没了床帘的遮掩，像有形的苍蝇似的，向四处溃散。老宫人把手心里的米团塞进那人形的嘴里，又用手指往嘴里狠戳。

　　人形本是无声无息的躺着，此时忽然发出“呕呕”的声音，眼皮翻起来，露出麻木绝望的眼睛。老宫人从床底下摸出一个药罐，手伸进去，捏出一把白色的药粉来，像撒盐似的，慢慢而均匀的洒在人形的身上。那人形像是被淋了沸油，“嘶嘶”叫起来，十个指头抠着床板，一下一下抠出木屑。

　　老宫人悠悠地说：“看够了吧，看一回吓着一回，你们这些年轻人真是不长记性，老来这里探险。”

　　床上的人形猛然扭过头，两只眼睛紧紧锁定段荞。段荞吓得浑身僵硬，无法动弹，被迫与那人形四目相对。过了一会儿，那人形居然流下眼泪，脖子竭力抬起，手掌拍得床板梆梆响，喉咙里发出“嗬、嗬”的叫声。

　　老宫人脸色一变，失手扔掉了药罐，她急忙拉下床帘，把里面的人挡得严严实实，而后死命推着段荞往外走。段荞被吓得浑身没力气，任凭老宫人一直把她推到殿外。

　　老宫人累得气喘吁吁，颤声道：“你是谁？”

　　段荞同样颤声问：“它是谁？”

　　“我不知道她是谁，”老宫人摇头，“我只是奉命来看守她。”

　　“奉谁的命？”

　　老宫人瞪着她，“谁给我钱，我奉谁的命。不管你是谁，你赶紧走，”她补充道，“你要是想活命，千万不要和人说你来过这里。”

　　段荞指着敞开的大门，“这里为什么没有锁。”

　　老宫人叹了口气，揪着头皮道：“没锁的意思，就是谁都可以进来。我告诉你，这里面躺着一个罪人，不，我不知道她是什么身份，但肯定是个罪人，她的舌头被割了，四肢都折断了，脸也毁了，谁也不知道她是谁。但是她认得你。”

　　段荞骇然：“你怎么知道她认得我？”

　　“自从我照顾她以来，她从来没有开口过。可是一见到你，她竟然叫出声了，她肯定认得你，你肯定认得她。”老宫人忍耐不住，问道：“她到底是谁？”而后，老宫人像是被自己的话吓着了，连连摆手，“我不听，我不听，听了要死的。”说完，奋力把段荞推出门外，哐当一声关了门——但依旧没有上锁。

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作者有话要说：　　嗯……