《公子多多见谅》宣蓝田

24、皇子

　　苏小幺就这样换了个地方。

　　这皇子一人独居一殿，这大殿之恢宏，是苏小幺生平所见之最。

　　她生在京城长在京城，却还是头回进宫，那日她是从后门被带进来的，也没瞧见匾额，不知道这殿名是什么。

　　“二壮，你说咱们这是到什么地方了？我从没见过这样的地方，这儿的人说话都奇奇怪怪的。”

　　和她一起被买进来的两个孩子都是十二岁，一个叫何良，一个叫铁柱，都是乡户人家出身，住在京郊的贫困村落，人生头回进京城就是被人拐子拐进来的，见的世面少。

　　而苏小幺行事机灵，这俩孩子俨然把她当成主心骨了，初来乍到心里害怕，连吃饭说话都要瞧瞧她的神色。

　　苏小幺想着，人是跟着她一起被卖进来的，她总得把人完完整整地带回去。

　　跟在皇子身边，虽说危险更大了些，可出宫的门道也要多些，总比杂事院那偏僻地方要好些。再说他们三人手上还系着黄带子，指不定哪天就要净身了，在杂事院久留反倒不妙。

　　“没事，说话奇怪有什么可怕的？”

　　苏小幺笑着听他说完，随口安慰了两句。

　　她手中拿着一堆小石子在地上写写画画——一二三四五，来来往往的奴才瞧见了，只当她孩子心性，在玩小石子，要是知道苏小幺心里想的是什么，怕是得惊掉下巴。

　　一代表大皇子，二代表二皇子。

　　今上膝下子嗣众多，除去早夭的四皇子和七皇子，还剩六个皇子。其中二皇子、三皇子、五皇子已经成年，出宫落府了，自不会在内廷走动。

　　太子虽住在东宫，但其年长，跟昨天来的人年龄合不上；而太子膝下两子跟在皇后身边，绝对不会往这腌臜地方跑。

　　那就只剩下六皇子和八皇子，其中六皇子母妃品级低微，八皇子却是四大妃之一——华妃的次子。就昨天那公公恭恭敬敬的态度来看，想来来的这位该是八皇子了。

　　想明白这些，苏小幺拿脚把地上写写画画的东西蹭干净，站起身来。

　　她这回闹这么大动静，也不知道她老爹得急成什么样了。

　　宫里一片安然，宫外却已是沸反盈天，城南衙门满京城跑着抓人。

　　有染坊里一群孩子的口供，又有小幺被逼签下的卖身契在手，人证物证俱全，沈逸之也顾不得什么打草惊蛇了，将芳姨一伙人通通抓回了衙门，严刑拷打，问出了十几条像徐娘和彭氏表姨那样的下线，最终无不落网。

　　可芳姨口中的“瑞老爷”，迟迟没弄清是谁。

　　晌午时衙役坐在一块儿吃饭，小六没什么胃口，旁边小幺的位子是空着的，对面大人的位子也是空的。

　　小六匆匆扒了几口饭，给大人盛了两碗送到了书房，苦口婆心道：“大人您且歇歇，都说人是铁饭是钢，您这都五天没好好吃饭了。”

　　他说话的腔调跟小幺很像，不敲门直接就进的习惯也跟小幺一样。

　　沈逸之这会儿正头昏脑涨，猛地回头道：“小幺？”

　　看清来人是小六，沈逸之眼里的光黯了下去，没作声，又默默转回了头。

　　书房地上摆着一张京城舆图，一丈见方，上边每条街道都有详细标注，满纸都是密密麻麻的小字，寻常人看一眼就头晕。

　　而这几日，沈逸之翻遍京城府邸名册，在总共四百余府邸中，将所有主人姓“瑞”的标注了出来。

　　下一步，他竟打算带着衙役挨家挨户去搜，什么生事扰民也顾不得了，弄得人心惶惶也顾不得了，甚至连头上的官帽会不会掉都顾不得了。

　　他满心只有一个念头，就是将小幺找回来。

　　“大人您好歹吃口饭，喝口水，这大热天的，咱们慢慢找。”

　　小六劝道：“小幺那么机灵，有句话怎么说来着，吉人自有天相！我昨晚上梦着他了，他没事，还活蹦乱跳的呢。”

　　小六说这劝慰的话本是好意，沈逸之却差点儿将人撵出门去，怒道：“小幺生死未卜，你竟还说这些风凉话！枉你平时跟小幺走得最近，她失踪你竟一点儿不着急！”

　　“大人我哪里是这个意思！”

　　小六叫苦连天，也不敢再劝，带上门走了。

　　沈逸之扶着书桌坐下，揉了揉眉心，满脸疲惫。

　　这是小幺没了音信的第五天，他这五日几乎没合过眼，动作稍大便觉眼前发黑。

　　可他不能睡，时间耽搁得越久，找到小幺的希望越渺茫。而这当口，满京城都因为人牙子的消息人心惶惶，正是搜人的好时机。

　　沈逸之稍稍休息，又回了舆图旁。

　　小六端来的两碗饭就摆在他手边，直到凉透，都没被动过。

　　小幺在殿里待了两天，这日八皇子得了个休沐日，总算想起来她这么个人了，叫人传了话。

　　大太监腾安将苏小幺送到寝宫门口，就不敢进去了，知道她是新来的，不懂规矩，还低声嘱咐：“脱了鞋子，跪下，膝行进去。”

　　他家小祖宗养了只娇贵玩意，一只白狐狸，听说是婆娑国进贡的什么珍稀物种。

　　自养上这玩意以后，八皇子便让人往地上铺了一层羊绒毯子，甭管是婢女还是太监，就算是陛下的圣旨到了，传旨公公的脚也不能往他那毯子上头踩。

　　苏小幺抽了抽眼角，望了望脚边铺着的白毛毯，深深吸了口气，心里默背：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……

　　她一句还没背完，里边传来一声：“愣着做什么？进来。”

　　苏小幺一咬牙，跪下了，刚膝行了两步，后头腾安着急地喊她：“鞋！脱了鞋！”

　　年纪不大，规矩忒多！

　　苏小幺回头把鞋子脱了，丢到了门外。

　　膝行什么的她不会，她一路手脚并用爬到了里屋，这几年在市井间学会骂的脏话全在她心里过了一遍。

　　八皇子正靠在软榻上看书，见小幺蹲在地上，瞥了一眼，笑了：“你这奴才，倒是有意思——跟别人做一样的事儿，怎么偏生比别人逗趣儿呢？”

　　这话没法答，苏小幺垂着眼睛做乖巧状。

　　“叫什么呀？”

　　八皇子掀起眼皮，懒洋洋地问。

　　苏小幺犹豫了一瞬，寻思着自己要想逃出去，用那“大壮”的假名怕是难上加难。

　　宫里不知道有多少个叫大壮的，还是用小幺更容易给人留下信息。

　　于是她垂首敛目，做出一副怯生生的样子：“小幺，幺是幺鸡那个幺，我是家中幺儿，上边有三个哥哥，大哥叫……”

　　“行了行了，就问你叫什么，你倒是啰唆。”八皇子被她气笑了，哼了一声，说道：“可知道本殿下为何要挑你？”

　　苏小幺自然不知，安安静静听他说道。

　　“我三哥近日被一个娈童迷了眼，常与那人同出同入，差点儿把我母妃气死——本殿就想瞧瞧，这娈童有什么能耐，能把人迷得五迷三道的。”

　　“我瞧你机灵，长得也对胃口，倒像个姑娘多一些，一时来了兴致，就跟杂事院讨了你来。”

　　“要我当娈……娈童？”苏小幺结结巴巴道。

　　她言外之意太过明显，八皇子发出重重一声冷哼，居高临下睨着她：“弹琴作画唠唠嗑而已，你可别对本殿下有什么非分之想！至于你那俩兄弟，就别来本殿下面前碍眼了。”

　　苏小幺把心揣回了肚子里，不由得腹诽：就你这平板身材公鸭嗓，比我家大人差了十万八千里，我会有非分之想？

　　这念头刚转过，苏小幺就傻了。

　　——呸呸呸，什么非分之想！她怎么会对大人有非分之想！

　　八皇子挥挥手道：“行了，让腾安带你下去，安排个住处。别的不说，你先把你那张脸养好，你脸上那俩痘难看得要命，带出去丢面子。”

　　又被这熊孩子嫌弃了一遭，苏小幺暗暗磨了磨牙。

　　她以前皮肤可好，这不最近几日着急上火，脸上爆了两个火痘，还挺难消，偏这小魔王还看着了。

　　训完了话，她就要下去。八皇子忽地道：“你且等等。”

　　苏小幺只能乖乖站定。

　　八皇子叫她走近，仔细瞧了瞧，蹙着眉尖沉思了一会儿，慢腾腾地说：“你这眼睛，倒是挺像一个人。”

　　“像谁？”

　　八皇子眼神怅然，十几岁大的毛孩子，偏偏做出一副老气横秋的样子来，望着她道：“像当初教我识人事的那位姑姑，头天晚上睡完我，还没来得及仔细体验个中滋味，她就被我娘赐死了。”

　　苏小幺脸上的笑意裂了一半，干巴巴地安慰了句：“殿下节哀。”

　　“唉，不提这些个糟心事了，赶紧滚。”

　　苏小幺跟来时一样爬着出去，又默默在心里骂了句脏话。