《最后的天师[古穿今]》山海十八

13、第十三章

　　人皮书的封皮上刻着一行简单的字「Ad infinitum」。
　　‘永无止境’这一拉丁短语还活用在英语之中，却并非用来表达明快的情绪，而是掺杂一直看不到希望的感觉。例如有些课程会让学生觉得下课铃声响起是遥遥无期之事。

　　行壹翻开了这本书草草翻了几页，它可能是用古英语书撰写，这也就意味着她看不懂其中的内容。不过，起码可以确定两点，此书内页也全都用人皮所制，好消息是它不带一丝怨气与阴气，正常的与一般书店里出售的书没有差别。

　　轰隆的雷鸣声响起，而比雷声来得更快的是闪电。
　　闪电的光不只划破了纽约阴沉的傍晚夜空，急促来去的光亮穿透了书店的落地玻璃窗，又以刁钻又古怪角度射向地下室的铁楼梯。

　　在电闪雷鸣的天气里，外加遇到了插座闪起火星，继续在地下室停留显然并不妥当。

　　行壹将人皮书与记事本一起放入背包快速离开地下室,再把一楼的电源总闸拉断后看向窗外的街景。
　　雨势来得很凶猛，行人虽是撑着伞却根本起不到多少遮挡的作用。天色将会越来越暗，这样的雨势中很难说地铁线路会否受到影响，但公交线路受到影响是肯定的。幸好背包里有面包与水，还能凑活一顿晚餐。

　　与地下室大多是店主的手抄本不同，一楼散落的书大多是一些旧年的报刊杂志，还有一些曾经流行过的畅销书。

　　行壹坐在窗边的木椅上啃起了面包，她没有翻阅旧报刊的闲情，而用手机想粗略查一查如今书籍市场上人皮书的流通情况。

　　抽筋剥皮一听就是很残酷的行为，可是百年以来剥皮之事从未停止，有史记载起码可以向前回溯到三国时期，吴国末代皇帝孙皓曾剥人脸上的皮。
　　再说在南北朝年间以脑子有坑闻名的北齐统治者高家，几代君王都很喜欢搞剥人面皮之事，因为他们专门以别人的痛苦为乐。

　　时间来到明朝。魏九千岁把持朝政时常动用剥皮的刑法。
　　根据野史，曾经有术士在酒楼茶馆公开表态反对魏忠贤的祸乱朝纲。别人听得吓个半死，但他却说不怕百般酷刑手段。

　　岂料，东西两厂耳线遍布朝野，当晚就把人给非法关押了。
　　此人被滚烫的沥青淋遍全身，等沥青冷凝成固态，是以锤子敲击。那就得到了一张与沥青同时脱落的人皮。活生生的皮肉分离。

　　行壹曾经亲自超度过那位的术士亡魂。皮是身躯极为重要的一部分，皮与肉身的关系是密不可分。古语有言要入土为安，如果死后皮肉分离，就会有不得超生的可能，那位术士的亡魂正是因此难入轮回。
　　然而，世间之事是无奇不有。若非说皮肉分离不利于灵魂的安息，可是埃及木乃伊的制作却是要取出身体的大多内脏掏空只留心脏。所以凡事没有绝对，正如这本人皮书上不见任何的阴气。

　　不过多时，行壹大致查到了一些人皮书的情况。她看来不太可取的皮肉分离之事，在欧洲并非是恐怖故事里的桥段，反而曾一度成为欧洲上层社会的流行产物。
　　比如十九世纪流行起用人皮做书籍的封皮，取其永垂不朽之意。还有凭证在世，哈佛保存了一本人皮古书，据说是用无人认领的女尸表皮支撑。

　　都是什么奇奇怪怪的历史。

　　行壹关了手机页面揉了揉眉心，她并不是食古不化的人，也觉得海纳百川很好，但有时还是难以接受西方的一些风俗习惯。
　　以人皮为书皮想要求得永远不朽，要是一个没处理好，只怕是阴魂附着于人皮上消散不去。那么除非让皮肉重遇，否则持书者就会永无止境地与阴魂共舞了。

　　在地下室发现的古书封皮上正刻着‘永无止境’，那么究竟是什么没有尽头？

　　这会不得不将初入地下室时那种似乎被打劫过的模样，与这本藏在铁楼梯夹缝里的人皮书联系在一起，是不是有谁在找一本书才将地下室翻成了一团乱？

　　‘咚咚咚——’
　　此时，门口的人骨风铃又动了。有人在敲玻璃门。