《摄政王》蝎子兰

8、第 8 章

　　8

　　王修半夜起来撒尿，无意间抬头一看，书房灯还点着。他系好裤带过去一看，李奉恕凑在灯下翻着一堆卷宗。李奉恕虽然本来就不爱说话，但很少能看见他如此严肃的样子。他的侧面被灯火锐化，额头到鼻梁到嘴那条线非常犀利。
　　王修推门进去。他有点好奇，今天晚上那五个许久不见的锦衣卫悄么声地来过一回，送了一堆东西。李奉恕一直在翻，晚饭都没吃。
　　“你在看什么？”
　　李奉恕也没抬头：“你倒是从不避讳。”
　　王修一挥手：“都是一根绳上的蚂蚱，咱俩谁跟谁。”
　　李奉恕向后一靠，把手上的案卷往桌上一扔：“我看看，大晏到底烂到哪一步了。”
　　王修沉默一下：“还有救？”
　　李奉恕笑了一下。
　　“没了。”

　　当年太@祖设立九边，九边大多土地贫瘠，就算把这些人榨出血来，收成也就那些。为了应急打仗，于是太@祖和晋商达成了一个协议，叫开中法。这些晋商往大同太原宁夏和延绥等地运送粮食，可以换来合法贩卖官盐的权利。晋商十分迅速地垄断了河东两淮的盐引，在江南如同盘踞。
　　当初这些晋商和太@祖的协议是每年五百万石粮食，盐引却没规定具体的数量。大晏的土地一直在扩张，边界战线越拉越长，粮食却越来越跟不上。晋商的军粮簿现在俗称“黑帐子”，这里面黑的深不见底。每年告诉朝廷运到九边的是一个数，实际上是另一个数。这里面能吃的，更少了。
　　神宗朝时有改善，但是没有作用。现在的局面是，军粮供不上，朝廷每斤盐抽的税不到两文。

　　“这帮山西商人不但控制着军粮，还控制着所有富庶地区的盐政。假如哪天有个异族告诉他们，卖了大晏，他们可以得到更高的利润，他们会如何？”
　　王修回答得毫不犹豫：“卖掉大晏。”

　　这也只是诸多弊病之中的一个罢了。

　　“你知不知道太后最近在忙啥。”李奉恕笑道。
　　“嗯？她不是一直挺忙的？”
　　“她知道我头疼盐税呢，最近忽然很亲山西籍的官员夫人，放风说有意要个山西籍的儿媳妇……”
　　王修用上嘴唇夹着一枝笔：“我会留意留意。”
　　李奉恕笑了：“皇帝刚三岁，屁大点个玩意儿都要卷进政治婚姻里了。”

　　屁大的皇帝正在挨他娘的骂。
　　太后深恨皇帝不出息。要他亲摄政王了吗？摄政王安的什么心谁不知道，她始终咽不下那口皇家的骄傲之气梗在喉咙里。摄政王那似笑非笑的表情就跟割她的脸似的，她维护着皇家的体面，皇帝可好，跑去跟摄政王赔的什么笑脸！枉费她苦心孤诣为他筹谋。
　　“你是大晏的九五之尊，你跑去和摄政王卖好么？你卖好摄政王收么？人家瞧得上你么？你不要先皇的脸面，娘可要！”太后红着眼圈揉着帕子，她实在太需要一个依靠。成帝死了，她忽然发现自己在后宫斗来斗去都是小打小闹。摄政王早朝时问过一句盐政，她马上命人找来看，发现去年一年盐税二十两。那么大的大晏，一年的税银赶不上她一个月的份例。可能吗？可是她看不懂。
　　也有其他的办法。
　　姻亲。
　　太后看着肉团一样的皇帝，用纤纤玉指戳他的额头：“娘这都是为你好！”
　　皇帝平时都是垂着脸听太后骂。这次忽然伸手捉住了太后的手指。他手太小，团成一团跟个小笼包似的，压根没劲。但是太后还是惊讶了。他抬起脸，奶声奶气冒了一句：“朕是皇帝。”
　　太后瞪着他。他慢条斯理道：“朕是九五之尊。”
　　太后抽出手指，气道：“我教你这些，是让你在我身上使的么？”
　　皇帝忽然对着太后笑了。那表情似笑非笑，眼神像是把人的心肝脾肺都看得一清二楚——摄政王！
　　太后倒退两步，忽然一身冷汗，皇帝太像摄政王了，对，摄政王和先帝是兄弟，皇帝和摄政王是叔侄。到处都是摄政王！
　　太后气得发抖，眼睛含泪道：“好好好，就我是外姓人，你们一家姓李的！”她一甩帕子，走人了。
　　她倒是想效法神宗的亲娘李太后，还能哭太庙废神宗，让神宗的弟弟继位。她可没有第二个儿子了！太后越想越委屈，先帝走得真是太早了。
　　太后怒气冲冲离开乾清宫，富太监低眉顺眼站在皇帝身后一声不吭。皇帝活动了一下小脚，忽然问道：“大伴，九五之尊是什么意思？”
　　富太监道：“陛下，世上天下没有比您大的了。”
　　皇帝问道：“比摄政王呢？”
　　富太监道：“当然是您大。”
　　皇帝道：“比太后呢？”
　　富太监犹豫一下。“太后是您的亲娘，陛下。”
　　皇帝笑道：“太后是想去哭太庙，她想当李太后，可惜外面少个张太傅，她又看不起摄政王。最重要的是……我缺个弟弟。”
　　富太监没有讲话。皇帝缩在高大的宝座中，怀里抱着大枕头。他本身穿得多，像是宝座里摆了两个软胖胖的枕头。太后和摄政王关系紧张，就紧张呗。那多好。

　　摄政王不知道有人在咒自己祖宗，也就是太@祖。他用手指摩挲着下巴，忽然道：“秋狝。得秋狝。秋以狝治兵，再不狝一次，估计来不及了。”
　　王修道：“肯定不行，他们肯定得跟你哭土木堡。”
　　摄政王道：“哭吧。皇帝们是要顾及面子文官哭一哭脸上就挂不住。我怕什么，摄政王，我还有名声这东西么？”
　　周烈抱着剑，目光闪闪地看着李奉恕。

　　摄政王说要秋狝，就有了秋狝。

　　他懒得扯皮。文官可以不去，他并没有什么强硬的表示。军官都必须去，好歹周烈还是有点号召力的。

　　秋狝那天够格随行的文官一个没少。

　　大晏没啥皇家猎场，太@祖太宗时期逮哪儿算哪儿，猎物一般是瓦剌和鞑靼。往后的皇帝就不行了，要么身体不好要么不爱出门。英宗之后更没有皇帝敢说打猎的事，大部分时间都得在皇宫里老老实实的，要不然御史言官能骂死皇帝。
　　李奉恕发现当摄政王的好了。虽然这是个要么被人用过就丢要么弑君篡位的尴尬境地，同时也属于两不管。大晏从来没有出现过摄政王，文官们很缺乏对付摄政王的方法。当年世宗闹过大议礼之后，朝廷对皇族旁支失去了所有信心。成帝去世时太子太小，根本不知道能不能活到成年。但是又不能迎一个皇族适龄的，李奉恕实属朝廷中各方势力拉锯妥协的结果。
　　大家都知道。

　　秋狝那天，摄政王打出黄纛龙旗，皇家的卤部仪仗的红甲赫赫然烧穿了京城。北京实在太久没有出现如此阵仗，所有人都涌出来看热闹，京城的戍卫全部上街拦人维持秩序。
　　老百姓，真的很好奇摄政王什么样。
　　他们看到一个一身黑甲骑着黑马的男人。
　　他一出现，所有的声音都不见了。
　　他像是自黑夜里诞生的梦魇，缭绕着四伏的杀机。久远年代里噩梦中的血腥味，淡淡地，似有似无地，飘了出来。
　　他就是摄政王。

　　李奉恕最后才得知自己并没有合身的甲胄。宫中连他的衣服尺寸都未必有。原先他并不是很在意，如果没有甲胄就穿着曳撒。司礼监富太监忽然来了，不卑不亢，圆圆的脸微微笑道：“殿下，其实还有一套，估么着合您的身，就看您敢不敢穿了。”
　　李奉恕道：“拿来吧。”
　　富太监身后跟着好几个小太监抬几只大箱子，金丝楠木的箱子。李奉恕一挑眉，这贵重的，通常用来做棺材的木料。富太监亲自上前一一打开。很久没开过的样子，一开盖暴起一层土。几个人轻手轻脚将铁盔鱼鳞甲护手铁靴一一取出，慢慢挂在木架上。直至腰带雁翎刀都配好，远远看上去竟是站了个一身黑甲的高大男人。
　　李奉恕绕着黑甲转。这身铠甲从头黑到脚，甚至有纯黑的面甲，连铁盔上的凤翅都是黑金，天鹅翎大概就是真的黑天鹅的翎羽。他轻轻一嗅——这铠甲有年头了。非常久远，尽管保养得很好，它的确不是当世之物。血腥味轻轻萦绕着，那种长年累月的厮杀征伐积累下来令人陶醉的味道。
　　可黑甲实在是太罕见，李奉恕印象中似乎没有名将是穿黑甲的。
　　富太监带着略略原谅的微笑：“有一个人是着黑甲的，殿下。”
　　“就是太宗皇帝。”

　　大晏太宗皇帝也是一个传奇。在战争中出生，在战争中死亡。一生最后一次战役大获全胜，然后他死在马背上。黑甲本来是要殉葬的，太宗临死改了主意。一直被藏在宫里，不见天日。
　　太宗也许在临死前看到了三百年后子孙灭顶之灾，忠诚的黑甲应该等着他，等他复活，再行征战人间。

　　李奉恕伸手摩挲着铁甲。触手滞涩，似乎是擦不干净的血。
　　“这上面有数不尽的太宗皇帝刀下鬼的血，也有太宗皇帝自己的血。太宗皇帝穿着它驾崩，所以下仆才问殿下，您，敢穿吗？”
　　李奉恕大笑，他看着黑甲，仿佛看到了三百年前那个男人：“祖宗的铠甲，我穿着，正当其份。”

　　京城百姓看着摄政王一行离开，猎猎的龙旗铺天盖地。反正在他们眼里，李奉恕是飞扬跋扈的。
　　为了不委屈，李奉恕就真跋扈了。

　　人群里有个少年，被兵丁推着挤在街边。他背着大药箱，点着脚尖往人群外看。摄政王黑甲长丨枪，疾驰而过，少年心神激荡，觉得这才叫男人，踔厉风发，气势如虎。他对自己的身条一直很遗憾，摄政王突然填补了他的遗憾，成为他的梦想。兴奋的不止他一人，围观的人群都振奋起来，他们不明白为什么，但这个男人莫名其妙地让他们看到了希望。瘦瘦的少年兴奋至极，背着大药箱兔子一样往家跑，大药箱哗啦哗啦响。

　　猎场在京郊，也不远。吩咐各位尽兴摄政王就没再出现。周烈也不在随行队伍里。有些人动了心思 但转念一想，几位阁老坐镇，李奉恕也兴不起风浪。
　　李奉恕在营帐里想京营的事，想着想着有点犯迷糊。他朦胧间觉得右手凉，胳膊上缠着东西。他眯着眼往胳膊上看去，忽然给激了一身汗。
　　一条蛇！
　　那蛇一路爬他帽缨上盘着，似乎还冲他笑了一下:老友，很久不见。
　　李奉恕猛地睁开眼，铁盔还在膝上，没什么蛇。手上还残留着蛇类爬过的涩感。他捻捻手指。

　　太丨祖早年曾经梦蛇缠帽缨，蛇化龙直冲霄汉，权掌天下。