《凤朝天下Ⅱ》春涧客

5、二、滟贵妃（上）

　　大殿里空荡荡的，方才还坐满了来晨昏定省的妃嫔们。如今却是空荡荡的。

　　贵妃还端坐在大殿上首唯一的主位上，一动不动。璇玑在旁站着，也不敢劝，更不敢问，只是静静地陪在一边。

　　两名洒扫宫女进来打了帘子，开了大殿的窗，吱呀的声音里，高升的阳光直直射进大殿的深处，洒在贵妃身上琵琶襟夹衣的金边儿上，光灿灿的。宫女们这才发现主位上的贵妃，唬得忙伏地告罪：“奴婢们不知娘娘还在此，请娘娘恕罪。”

　　贵妃才回过神儿来似的，嗯了一声：“不妨事。”又问进来要做什么。

　　两个宫女面面相觑，却不敢不答：“回娘娘的话，奴婢们进来收拾茶具，扫尘擦土。娘娘在此，奴婢们便在外候着。”

　　贵妃点头：“原来从前每日里的晨昏定省后，洒扫大殿的就是你们两个。”在高椅上动了动，她微微倾过身去问，“每日里可有什么不同吗？”

　　一名宫女嗫嚅道：“无什么不同，不过都是洒扫罢了。”

　　另一名更机灵些，含首道：“每日娘娘小主们也都不同，譬如哪日娘娘留大伙儿时候短，茶点便多剩了些。”

　　贵妃哦了一句，指了指她，又追问道：“那你去瞅瞅，今儿与往日里有什么不同的？”

　　那名宫女不敢怠慢，在方才嫔妃们所坐的位子前转了一圈儿，回来道：“倒没什么旁的不同，只是李婕妤的椅子上沾了些薄荷膏，周昭仪的茶都吃尽了，比往日里用得多。”

　　贵妃却不接话了。旁边璇玑见状，便挥手屏退左右：“李婕妤身上不好，久坐不得，薄荷膏只怕是提神儿用的。”

　　贵妃却笑了：“倒是我拘着她了。也罢，瞧她那战战兢兢的样儿，怪道嘉兴帝姬也总是唯唯诺诺的不敢理人。倒是周月菡养出来的丫头水灵，永乐总是笑眯眯的一副乖巧样子，谁不喜欢她呢。”

　　璇玑忙摆手道：“娘娘这话说不得。都是一样的帝姬，都一样的尊贵。现下娘娘是贵妃，若日后登了后位，那两位帝姬都是娘娘的子女，可不能分彼此。”

　　瞧她，倒比自己还紧张。慌什么，这是碧落宫的大殿上，她是人前高傲独|裁的贵妃，可在人后，她也不过是个有着七情六欲的活生生的女子罢了。这会子再不让她吐吐心里话，可要憋闷坏了呵。何况后位什么的话，从前她还觉得有几分指望，如今想来却是个笑话似的。

　　贵妃似笑非笑抬眼看她一眼：“这会子你还说这话，我瞧着皇上是哄着我们玩儿呢。若真当存了让我掌凤印的心，怎么却把小五给了周月菡呢？从前我没觉着，但国毓宁的事儿倒叫我警醒得多，她不就是被拱上风口浪尖儿，又被狠狠摔下来的么。咱们这位皇上呀，他的心思谁也猜不着。”

　　璇玑见殿中已无人，便也放松下来，拎一只脚凳坐在贵妃下首，替她揉着腿：“娘娘的疑心，奴婢省得，自从婧妃娘娘去了，皇上愈发喜怒无常了。”

　　贵妃一声冷笑，明艳逼人的面孔上笼罩着一层阴郁：“且不说别的，他迟迟不肯给婧妃发丧，棺材就这么一直放在梓宫里，这才真真儿叫人看笑话。”还有半句，她没说出口，君陌制裁了国毓宁，又偏抬举国毓宁从前的党羽周月菡，这才让人心惊。君陌究竟想做什么呢？她真是半点儿也猜不透。

　　璇玑捶在她腿上的手势力道正好，她只觉得僵硬了一早上的四肢这才缓缓恢复生机，想了想，又问：“依你看，周月菡值不值得咱们警惕呢？”

　　“奴婢冷眼旁观，觉得这位新晋的周昭仪叫人看不透。”璇玑答道，“从前婧妃替娘娘您策反过她，您记得吗？”

　　策反过？什么时候？她的思绪被拉扯到很早以前，是了，那是在婧妃还怀着身孕的时候。婧妃和周月菡在上林苑的辛夷花林里促膝长谈，回来就动了胎气。这怕不是有什么联系？可那会子宫里人来来往往的，若真是周月菡动了手脚，婧妃自己莫非是个木头，恍然不知吗？

　　璇玑细瞧了瞧贵妃的面色，便知她想得歪了，便柔声提醒道：“娘娘怕是事儿太久记不大清了。奴婢倒是对那会儿婧妃的一句话印象颇深。婧妃说周昭仪‘非池中之物’来着。”

　　哦！贵妃忽而想起了，“不错，周月菡说国毓宁待她有恩，她无论如何绝不会背弃国氏。这话我记得，所以去岁我禁足时她要来见我，我才拒绝了她。”说到此处，她不禁又细想了一番，“既然她忠贞至此，那么她方才对我说的那些，似乎又有些背道而驰。不过是个盈嫔罢了，能比得上她女儿的救命之恩重要吗？”

　　璇玑点头：“娘娘分析的是。另有一层奴婢也在担忧，国氏的奸计败露，国贵嫔一朝被贬，但作为她昔日党羽的周昭仪不降反升，又接了抚养五皇子这样的美差……”

　　贵妃若有所思：“不错，这正是我顾虑的地方。她若不是真的无辜不受牵连，就是太过八面玲珑不授人把柄，若是后者……那么今后她说的话，我需得掂量着听才是。”

　　璇玑说是，“周昭仪的确圆滑。方才奴婢在旁听着，娘娘突如其来留下她，话又是步步紧逼，她竟能答得滴水不漏，真真儿了不得。再细想想，能在国贵嫔这样的主子手下安然度日这么多年，周昭仪的本事，想必是旁人所不能的。”

　　贵妃冷冷一笑：“再圆滑，她还不是吓得喝光了一整壶茶么。方才那宫女不说，我倒真没注意到，如今可见她心中确实也发虚，不过是门面上装得体面罢了。”

　　璇玑答：“可周昭仪如今养着五皇子，又有投桃报李之意，娘娘倒不妨先接纳她，日后慢慢瞧着再说不迟。说到底，贤妃虽然败了，但两个皇子都在她手上，咱们不能一个也没有。”

　　贵妃点头道：“我也是这个意思。但横竖周月菡是比不得婧妃的。”她一声叹息，却再也无言。其实对于婧妃的死，受伤的又何止是君陌呢？

　　两下里沉默着，芮琳从后头打了帘子进来回话：“娘娘，内务府贾贡、慎刑司赵印都来回话儿，娘娘先召哪一个？”

　　贵妃与璇玑对视一眼，一丝阴仄从面上闪过——慎刑司，去岁那一场闹剧还历历在目。她提审沈丹青，旨意进了慎刑司却被国毓宁掉了包，引出了惊天大冤案，后来沈丹青自裁，她被君陌禁足削权，都是因为慎刑司的叛变。她如今重新掌权，必须将一根根倒刺拔除！

　　“先召贾贡进来。”贵妃长身而起，抚了抚衣裳间的细褶，拢拢鬓旁的细发，重又踏进她翻云覆雨了十余年的权力中心。

　　贾贡是十年如一日的阿谀奉承话儿不断，脸上的笑影儿日日一个模样，嘴角勾起的弧度都分毫不差。他是个老人精儿了，知道自己是贵妃提拔起来的亲信，横竖不能堕了碧落宫的脸子，因此在贵妃失势期间，他仍旧以相同的阿谀嘴脸去奉承当权者。是以外头无论怎样变天，这内务府总管的位置，他坐得稳。

　　他此次来，身后跟着个司正模样的宫女，贵妃打眼一瞧，却是璇玑的老乡名唤珍珠的。这丫头从前名不见经传，这几年顺杆儿爬似的，官位越升越高，如今已坐上了司寝房司正的位置。她手里头捧着厚厚一本册子，烫金的大字写在封面。正是记录着后宫最隐私、最神圣的秘密的彤史。

　　贾贡弓着身子走进来，趋步向前，领着珍珠给她请安：“请贵妃娘娘的安。娘娘今日重夺大权，奴才们总算有了出头之日，再也不用谨小慎微看旁人脸色行事，受旁人那些零碎折磨了。”

　　贵妃却是不吃他这一套的：“贾总管这话说得稀奇，难道本宫不在位的这些日子，你受了哪些委屈不成？怎么如今看起来，仍是面色红润，中气十足，一副踌躇满志的模样？”

　　贾贡嘻嘻一笑，不以为侮，做宫里的奴才，虚面子要不得，做宫里头奴才的头儿，那更要有一张城墙厚的脸皮，“娘娘说笑话呢，奴才对娘娘的心才是真真儿的忠贞不二，对旁人都是伎俩，明哲保身罢了。”

　　贵妃斜眼儿睨他两下，也便作罢。贾贡圆滑是真，但对她的忠心却也不假。他留着用处大，又是难得会办事儿、能办事儿的人，现下计较从前的烂账，是不上成算。

　　“这会子来，一是想赶着给娘娘请安，另一呢，是想着娘娘重回大权，必定有些要问奴才的，奴才不能等着娘娘传召才来，特地赶早儿先来。”贾贡说着，便拿眼睛小心觑她，观察着她的脸色，“哪想到慎刑司的赵印倒比奴才还积极，真是惭愧。”

　　贵妃对他没什么可遮掩，一声冷笑打发他：“他不是积极，他才是真要保命。”

　　贾贡哈着腰连连说是，“娘娘自有治他的法子，不是奴才该关心的。奴才给娘娘带来了……”说着便将珍珠往前让，“娘娘看过彤史，必定还有要问吴司正的。”

　　贵妃面上不露，心里却是暗赞他想得周全，一壁伸手接过彤史，细细一页一页翻看。

　　她从婧妃去后的日子开始看，直看了有两炷香的时间才翻完。等阖上彤史，她眉间蹙起的高高的眉峰，已彰显了此时的不快。

　　贾贡懂得察言观色，问得谨慎：“娘娘看完了？可有要吩咐奴才们的？”

　　贵妃嗯了一声，随手又打开翻着，口气是不以为然：“怎么近来皇上日日都传侍寝吗？夜夜不落？”

　　贾贡使了个眼色给珍珠，珍珠上前含首答：“娘娘也瞧见了，不仅几乎是夜夜不落，有时候还分上下半夜呢。不过幸的多数是品级较低的小主们，幸过之后，也没提赏赐晋封什么的。是以宫里人不太在意，也没怎么传开。”