9、第八章 ...
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麻瓜们总会为了一些不常见的事情大惊小怪，比如成群结队的猫头鹰在白日里从头顶飞过。但在霍格沃茨上过学的学生们永远不会，因为这几乎已经成了他们早餐的一部分。
餐桌上的食物还没有碰多少，一大群猫头鹰就浩浩荡荡地飞进了礼堂。韦斯莱家的乌林鸮跟在队伍后头，在双胞胎期盼的眼神下飞向了格兰芬多的长桌。埃罗尔是只开始上了年纪的猫头鹰，这一点从它降落时不再稳稳当当，反倒是在放满了食物的餐桌上跌了几跤撞翻了好几杯牛奶时便可看出。不过，这样一来，所有人就能更清楚地看到它脚上绑着的东西了——一个厚厚的白色信封——是的，不是红色。这也就意味着韦斯莱夫人（当然会是她）给一开学就闯大祸的双胞胎兄弟寄来的并不是他们期盼已久的吼叫信。弗雷德和乔治为此深深地叹了一口气。
“妈妈太让我们失望了！”弗雷德说。乔治也在一旁耸了耸肩。两个人顿时都没有了取下信的心情。
埃罗尔不耐烦地啄了啄弗雷德的手，在他慢吞吞地拿走信之后，又啄走了一块培根肉才往外飞去。
虽然没有吼叫信（也许是爸爸的作用，双胞胎在心里想），但是韦斯莱夫人还是用了长达一页纸的批评来表达她对兄弟俩在学校做的那些“糟糕的事”（原话）的不满——当然，里面还穿插细数了几件双胞胎以前在家中的“壮举”（“我就知道会这样。”乔治看到此处时说。），并用了一张半羊皮纸的说教来表明她的态度。当然，这个“态度”最终是由韦斯莱先生挑明的，因为这封长信的最后一句话正是他写的——
你们最好和因你们受伤的同学们道个歉。
不过那潦草的笔迹和前一句话结尾时那突然向外延长的一笔都显示出了韦斯莱先生彼时的不易。
“我就知道妈妈又会写这些话。”弗雷德随便把信塞进了书包。
“不过真难为爸爸了，要从妈妈手中抢过羽毛笔可不容易。”乔治喝了一口牛奶，皱着眉咂吧嘴，将杯子放了回去。
“妈妈也挺不容易的，她怎么能忍住不发吼叫信！”弗雷德还是提高了声音。
乔治的声音比弗雷德还要高：“没关系，我们可以再接再厉！”
马尔福家的凯撒今天恰巧是和埃罗尔同时飞进礼堂的，落于鸟后让这只大雕鸮十分烦躁。珀劳莉斯拿了个香肠送到它嘴边试图安慰，却被凯撒躲开了——它的头高高扬起，半是生气半是嫌弃。
“好吧，凯撒，你想怎样就怎样吧。”珀劳莉斯摸了摸它的身子，把包裹取了下来。“你先回去吧，拜。”
凯撒来得晚了并不是没有缘由的。此次从马尔福庄园送来的包裹除了可口的蛋糕糖果之外，还多出了一个长方形的雕刻着繁复花纹的小木盒子。珀劳莉斯的手刚碰上木盒，格兰芬多那边就传来一声喊声。隔着拉文克劳的长桌，珀劳莉斯还是听出来了那声音来自韦斯莱双胞胎，她转过头，不经意看见刚刚落坐在她右手侧的费怡已经几乎要把头埋进盘子里了。
珀劳莉斯无奈地翻了个白眼，嫌弃地伸出手抵住费怡的头，“你还没睡醒吗？”
费怡像是触电一般，瞬间弹了起来，急急忙忙坐直身子，用双手捂住脸，好半晌才放下来。她的眼睛略有些红肿，目光躲闪着珀劳莉斯：“只是昨晚有些想家了。”
珀劳莉斯看了她一眼，不紧不慢地将盒子收到书包里，继续吃起了盘子里的煎蛋：“你的反射弧真够长的。”
“啊，是啊！”费怡心不在焉，以致忽略了珀劳莉斯话中明显的麻瓜词汇。
而后知后觉的珀劳莉斯在拿起杯子的那一刻才惊觉自己刚刚说了什么，她艰难地咽下口中的南瓜汁，心虚地看了一眼周围的人，确定没人注意到这里的时候，才朝着仍在神游的费怡说道：“你怎么了？”
“啊？对不起，我没注意听你说话。”费怡的声音因为急促变得有些尖锐。
珀劳莉斯闻言，暗暗地长舒了一口气，克制着不在脸上显露出任何不合时宜的神色。然而，费怡显然对珀劳莉斯的面无表情产生了误解。
“你生气了？”
“没有。”
“因为我？”
“不。”
“我只是，在想一些事情。”
“我没有生气。”珀劳莉斯无奈。
费怡沉默了一会儿，之后还是开口了：“我很抱歉，马尔福。我……”
“你不用道歉，我真的没有生气。赶快吃早餐吧。”珀劳莉斯转过头无奈地看着费怡。
“不，你听我说，我都告诉你，都告诉你……”费怡紧紧抓住珀劳莉斯的手臂，眼眶又红了起来。
珀劳莉斯从来不是个爱打听别人的事的人，刚刚随口的一句也不过是为了转移话题，却没想到费怡竟然误会至此。在心里默默吐槽分院帽当真不靠谱的同时，珀劳莉斯拿起叉子挡在她和费怡的中间，准备制止她。
谁知，费怡反握住珀劳莉斯的手，带着哭腔说道：“昨晚……昨晚，我和赛尔温……”
长桌上只剩下离得稍远的几个学生，费怡刚想对珀劳莉斯吐露心事，却被硬生生地打断了。
“我听见有人提到我了。”赫卡蒂·赛尔温突然出现，声音中带着傲慢。在她身后，三个相貌平平的女生依次站着。
珀劳莉斯抽回手，一一扫过那三个新生——阿西娜·马特、罗丝·怀特以及凯西·泰勒，最后再把目光转回到赫卡蒂身上：“也许因为你是魔鬼吧。”
“魔鬼？”，赫卡蒂冷笑一声：“如果这是事实，可别忘了，是你们成就了我。”
珀劳莉斯拍了几下手，正想对赫卡蒂的反应再做出几句评论时，布莱迪·斯科特走到了她们身边。
“打扰一下，女士们。”布莱迪挺直背，用自己瘦小的身板极力模仿着那些拿腔拿调的领导者做派，“首先，我得为我的唐突道歉。很抱歉打扰你们谈话了！其次，我想你们应该去上课了，弗林特学姐已经在礼堂门口等着你们了。”
女孩们几乎都对布莱迪的装模作样产生了反感，赫卡蒂更是恶意地模仿起他的语气：“首先，你太多管闲事了。其次，你让我恶心。”三个女生哈哈大笑起来，布莱迪的脸色瞬间变得煞白。赫卡蒂趁机推开他，向门口走去。
珀劳莉斯看了布莱迪一眼，没有再多说什么，拎起包也走了。费怡扶了一把被推得踉跄的男孩，在离开前真诚地说了一句：“谢谢你的提醒，斯科特先生。”
黎明前下过一场小雨，此时土地依旧湿润，空气中散发着泥土与青草的混合味。女级长艾丽卡·弗林特带着一年级的斯莱特林踏过草地，向城堡后方的温室走去。今早，他们将接触到这学期的第一堂草药课。
珀劳莉斯和费怡落在队伍后面，慢悠悠地走着。经过刚才的一段小插曲，费怡的不安似乎消失了，她转过头，不解地问道：“马尔福，刚才你为什么要说赛尔温是恶魔？还有我们成就了她又是什么意思？”
珀劳莉斯从口袋里掏出两颗糖，递了一颗给费怡后漫不经心地答道：“说到魔鬼，魔鬼就一定会出现。①一句美国俚语。剩下的不用我再解释了吧。赫卡蒂最近还真是长进了。”
看着费怡点头，珀劳莉斯心情愉悦地将糖扔进嘴里。末了，她又补上一句：“布朗，我建议你有空的话也多读一些书吧。”
队伍很快就到达了目的地。斯普劳特教授已经等在最旁边一间温室的门口了。艾丽卡·弗林特快速地走上前向那位脸上带着和蔼笑容的教授说了几句话后就匆匆离开了。赫奇帕奇的学生差不多也都到齐了，他们分散在温室附近，满是好奇。塞德里克·迪戈里当然也在其中。隔着人群，珀劳莉斯尴尬地朝向她打招呼的小迪戈里先生露出了一个得体的笑容。
“过来这儿，孩子们。”斯普劳特教授喊道。待所有人都集中到她面前后，她才接着开口：“昨天，我已经通过级长们将今天需要用到的物品清单发给你们了，希望你们都准备齐全了。现在，就把它们拿出来穿戴整齐吧。”
“口罩……手套……还有围巾！拜托了，现在可还没到冬天呢！”斯莱特林的一个男生嚷道。
“是的，先生，我们的天气还很凉爽，不过一会儿你就用得到这些东西了。”斯普劳特教授回应道。她又向正对着她的一个赫奇帕奇男生招了招手：“弗里曼先生，我看到你已经准备好了，那么上这儿来吧！”
“温暖如春！”②斯普劳特教授利落地挥动魔杖。随后，她给每个同学都施了同样的咒语。
珀劳莉斯当然知道这是保暖咒，冬天外出时，纳西莎总要给德拉科和她施上这么一个咒语。尽管空气中还保留着雨后的一丝凉意，但在保暖衣物以及魔咒的双重作用下，珀劳莉斯还是不得不担心她会在初秋时节因为中暑而被送进医院。
好在斯普劳特教授并没有让他们等太久，在所有的准备事项和叮嘱都完成后，那扇温室的门终于打开了。一股寒意迎面袭来。珀劳莉斯这才注意到，这其实并不是一间温室。屋内的温度在零度以下，玻璃上结了一层薄薄的冰。屋顶原先的透明玻璃如今全置换成了磨砂样式，透光度显然要比正常温室要差一些。屋子里十分空荡，除了一个巨大的水晶球和几盆摆在桌子上植物外别无他物。水晶球悬浮在屋子正中间的半空中，里面有许多如水一般的物质流动，光亮与寒气源源不断地从那里散发出来。而在水晶球下方，十三盆萎靡不振的植株整齐地摆放着。
“我们是来给这些东西收尸的吗？”赫卡蒂嫌弃地上前拨了一下其中一棵的叶子。
珀劳莉斯拉回她的手：“小心点，赫卡蒂，把它碰坏了，你也就别想有好日子过了。”
“珀劳莉斯，你什么时候变得这么小心翼翼了？不过就是一棵破草而已。”赫卡蒂一脸不屑。
“哦，是啊，一棵只能生活在零下十五度到零下七度的娇弱无比的只有在特定地区特定时间才能采摘到的有价无市、赝品数量排名前几的破草。”珀劳莉斯一口气说完这些，然后看向赫卡蒂，“我记得，你爸爸前些年还就买了一棵赝品吧？”
作者有话说
第9章 第八章
