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40、第 40 章 ...

  •   本朝几十年前海运已盛行,因此在沿海的杭州、明州、泉州等各处均设置市舶司,又派出水军巡逻护航,虽然将海匪驱赶得销声匿迹,但过往商船均需缴纳关税。这一重重关税缴下来,所费不资。只是南北走货似乎赚得更多,堪称暴利行当,因此商家一边怨声载道,一边候鸟一样天南海北地奔忙,乐此不彼。

      自从牡丹装船之后,江楚客为谨慎起见,并不敢长久耽搁在梁镌的船上,只在自家船上专心照看着。他将每间舱室里都放置了一只寒热仪及两只冰盆,又仔细交代崔英,夜晚寒凉暂且不管,白日里舱室中最好用上冰,至于用多少,以他规定的寒热仪刻度范围为准。
      两人每日在各处货舱中巡查,该通风通风,该降温降温。

      梁镌等了半个月,才逮住一个空子把他拖到自己船上,置下一桌小宴与他把酒言欢,又笑道:“阿楚你做事可真卖力气,似你这般聪明又勤谨的人,何愁此事不成。生意人嘛,就得天南海北多走动走动。等到了广州之后,若是出货顺利,明年二哥还带你出来。其实如今走海路很安全,为着三王爷景王殿下的封地在闽中,他为人严谨,把闽中和沿海一带都治理得不错。我总是来来往往的,挺想跟他搭上线,可惜景王不爱出头露面,总是牵扯不上。”

      江楚客道:“你要搭上他做什么?”
      梁镌叹道:“朝中有人多方便啊,虽然他是个磕巴子,但毕竟是亲王,听说当今陛下怜悯他说话不利索,对他还不错,把左相叶蕴之的闺女赐给他做了王妃。只是据说王妃不喜欢闽中,因此留在京中,不曾往封地来。”

      江楚客讶异道:“磕巴?”
      梁镌道:“对啊,磕巴,天生的。阿楚啊,有关这做生意,我看你有些地方还是不太明白。来,给二哥斟个酒,我这就提点提点你。”

      江楚客觉得自己还算不得正宗的生意人,正要跟他多请教请教,于是乖乖斟了酒,梁镌也就不吝赐教与他:“做生意这事儿,讲究天时、地利、人和。天时,机遇好,地利,行程顺。至于这人和,却是一言难尽啊。阿楚,你会养花这是起步,是安身立命的本钱,但是若想大富,与这俗世人情上,也得参详透彻才好。你可知前一阵子那宋秋微,他为何敢明火执仗打上你家门吗?还不是因为他有靠山有背景。他宋家之前就勾上了太府寺好几位官员,那京师市易司的人更是大半他都认得。另据说还和工部侍郎林枞搭上了茬,这位工部侍郎有一位在宫中做贵妃的堂姐。宋家有这些依仗,自然可以随便欺负你。

      “那林贵妃八面玲珑左右逢源的,不但受陛下宠爱,还生了二公主,简直天赐好运。为着当今陛下与这子嗣上不走运,如今已年届不惑,身子骨也不大好,膝下却只得两位公主,林贵妃的地位,当然跟着水涨船高。林枞有这么一位堂姐,朝臣们都羡慕得很。为着剩下的人,想站队,都不知道往哪儿站呢!”

      江楚客听得有些迷惘,梁镌见他神色呆怔,双目中隐隐笑意浮现,压低了声音道:“趁着没人,我与你细说缘由。陛下没有子嗣,若是一直这么下去,将来唯一的出路,就是从几位亲王那里挑了孩子来继承大宝。他目前有三位兄弟,除了景王殿下,那两个都能生得很,谁家没有三四个儿子。可是陛下想必是不甘心,到如今还不肯带了侄子们过去先教养着,还在努力想生出自己的亲儿子来,但他如果最后果然不能生,那么太子之位会花落谁家,一切都无从猜度。

      “因此林枞才招人羡慕,不管是谁家的孩子荣登大宝,林贵妃只要安安稳的稳待在后宫歌功颂德,再把二公主寻个好人家嫁了,最后一个太妃的头衔跑不掉。宋家能勾搭上林贵妃的堂弟,只能说他走了狗屎运,又不招眼又有实惠,生意人为的就是赚钱,可比去勾搭那些树大招风的朝臣强。那些朝臣看似炙手可热翻云覆雨的,可是将来一个不谨慎,谁知道会是什么下场。”

      江楚客一脸深思之色,片刻后缓缓点头:“确实风险很大。”
      梁镌道:“话说回来,这做生意啊,等你钱多了,名声出去了,却偏偏无人给你撑腰之时,随便阿猫阿狗都敢来欺负你,所以你得寻个靠山才成。这天下商贾中,那些小商小贩就不说了,但凡成个气候的,谁的背后不是牵丝扳藤,不然早被人活吃了去。但是这靠山怎么寻,还得考较你的眼光和运气,什么人靠得上,什么人靠不上,什么人可以一夜春宵,什么人可以天长地久,都需要你自己慢慢去看,去悟。

      “我当日也曾和你说过,此事可以双管齐下,趁着我朝对商贾们宽容,允许商家子弟参加科举入仕,赶紧选择可塑之才培养子弟读书。自家人做了官,那就是荣辱与共之事。只是......太难了,三年一开科举,进士不过几百个,那些擅长科举的清贵世家在读书上都有传承,后辈子弟被那些饱学大儒的父兄们带着,自然事半功倍,我们这些商家子弟可怎么能比得过他们?恐是要经历几代人,才能略有所成。所以我这般愚钝之辈,早早就放弃了,这事儿交给家中的聪明人去做吧。”

      梁家是传承几代的商贾世家,眼光自和江楚客这小花户不同,双方背景身家也是云泥之别。江楚客沉吟着,默然无语。
      见他神色肃然,梁镌道:“我不是吓着你了吧?”
      江楚客摇头:“并不是,听君一席话,胜读十年书。”

      梁镌笑道:“那好吧。等到了广州,我先带你去拜见知州府的梁夫人,那是我的一位远房姑母。你可以趁机给她介绍一下你的牡丹,嗯,我们送她些什么好呢?”
      他皱着眉,装作苦思冥想的样子,凑过来道:“阿楚,你可知道女人都喜欢什么?”
      江楚客唯一接触较多的女子就是秦客,秦客除了喜欢几件新衣服,也没资格喜欢别的。但那位贵夫人,必定不缺新衣服穿。

      他瞥了梁镌一眼,神色无奈。梁镌笑道:“好吧,不逗你了,其实我已经准备好,你就不须再操这个心。广州离得京师远,但对京师皇家的向往之心却是半点不少,若是送那位夫人些上等护肤香膏胭脂水粉,想必她会很开心。”

      十月十八,船队抵达广州城南的兰湖码头。

      广州上承京师下接南海,为当朝沿海一线最重要的海贸埠头,衔远山,枕粤江,鳞次栉比气象万千。整座城池由子城、东城、西城三部分组成。子城为老城池,东城原名赵佗城,后进行了数次修缮扩建而成。西城大半都是新建的街肆房舍,诸多商家齐聚于此,形成各类市坊。另有天竺、大食等外国客商十余万人亦云集于城中,所居地被当地人称为蕃坊。

      梁家在数年前,也在西城东南方置下一处别院。梁镌带着江楚客入住,江楚客的牡丹却不能卸货在梁家别院中,一等安顿妥当,他立时打听了本地最大的花市所在,准备过去看看。
      只是一踏上这南粤地带,满耳粤语诘屈聱牙,江家主仆二人都听不懂,江楚客只得又与二公子借了个梁家常驻广州的伙计跟着。

      三个人先在花市上徘徊一遭,将那些成盆售卖的花木之花盆仔细看了一遍,发现和京师有些不同。京师人喜用汝窑所出的淡青色或白色瓷盆。广州人却喜用潮州北郊窑出产的花盆,盆壁之上遍布各色纹饰。
      牡丹叶浓花艳,为了不夺其色,江楚客斟酌一番,最后还是决定选择白瓷盆,便寻到售卖花盆的商家,要订购一万个白瓷盆及足量盆土。

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