2、第一章 人在庑下 ...
-
洛阳城里春光好，洛阳才子他乡老。
自打十二年前那场战祸以后，今上一道敕令迁都姑苏，故都洛邑便失了往日煊赫。王室衰微，而今只依仗着诸侯霸主维系天家体面，旧王畿三百里，连着故都洛邑，而今早已不是往昔的繁华摸样。洛邑自古帝王州，往昔上巳花神节时候牡丹花开，都人游春，游娱池苑，女队归骑，年少争迎，虽事隔前载，犹令人想见其盛。可这些年来因着战事不断，南迁的南迁，北徙的北徙。昔时神都，如今却是过春风十里，尽荠麦青青。
过了旧王畿，便是北夏地界。
说是北夏，却也不是大夏朝疆域的正北。因了自古北地苦寒疲敝，索性后来但凡贫瘠苦寒的那些个地方，就都被叫作北夏。十二年前，先帝敕令诸侯合力伐淮，北夏杞国的杞王无奈应诏南下，却不想北夏防线空虚，教北狄人趁虚而入。先帝遂慌忙令杞王回防，光华公子监军。熟料大夏军队节节败退，全军覆没，北狄人一路打到了洛邑城下。光华公子与杞王亦命丧沙场，尸骨无存，一世风流，俱作云散。
那已故的杞王早没了活着的兄弟，只一个一母同胞的妹妹，原先在洛邑西郊的神宫里作斋宫，侍奉神主，祈求大夏国祚绵长。谁料北狄人南下，先帝随前来勤王的吴越王仓皇南下，世家子弟冠盖使，亦纷纷驰骛。天子失了体面，那斋宫却是个有气节的女子，死守西郊神宫，任凭北狄人一把火把西郊二十里烧得寸草不留，亦不曾离开半步，以身殉了社稷。
后来，幸得吴越王深明大义、燕王骁勇善战，才将将把北狄人逼出关外。毕竟天子仁德，不咎杞王战败之错，怜悯杞王兄妹二人皆死于国难，便仍旧将收复的北地边关的那块地方封作杞国封邑。然为惩其战败之过，终是把杞国由侯国削成了伯国。
由是，新元元年，新杞王继位。
新杞王登基时不过十一岁年纪，然，无论是北夏的燕、蜀、梁、卫，哪怕是山中国这般的弹丸小国，都不想强邻而弱己，这样一位年幼失怙的新杞王，自然不能再和他们心意。加之新杞王的母家张氏，亦是杞国数一数二的公卿，这新杞王登基十二载，朝堂倒是坐得出奇意料的稳。
二月初八，已是过了惊蛰。日头泛白，恹恹地挂在天上，像是素色天幕上戳出的窟窿，呼呼地灌着不知哪边吹来的风。前几日倒春寒反复，一天夜里忽刮了一场雪来，今天过了晌午日头渐炽，雪有了要销的势头。
“拦下他！快把那疯狗给拦住！”
“当心！休叫他拿着趁手的家伙了！”
平素静谧的宫苑响起追逐喊杀声。鸟雀啁啾一阵，纷纷飞散开去。隔着廊庑，遥遥可窥见三两名身着红巾玄甲的禁卫在围堵一名身着玄袍的少年。那少年玄袍上沾着雪水，瞧着有些狼狈。他在雪地上跑着，不时回头瞧上一眼。一时脚下不慎，滑到在地上，只这一下，那些个禁卫便围上来，棍棒犹如雨点般落在他身上，发出闷响。那少年闷哼一声，双手护头趴伏在地，任凭禁卫打在他身上。
不多时，四位禁卫拱卫这另一名少年从庑下另一头行来。这少年身披一袭白狐裘，尖下颌，面带几分病气，白得几乎和那狐裘没什么分别。许是方才跑动，颊上泛着潮红。他见那黑袍少年被制服在地，扯出几分笑意：“野狗，你不是能耐么？不是连本公子都要管么？”言毕，那狐裘少年挥手示意，又道：“行了行了，挪个地方再收拾他。免得吵了姑母清静，污了人眼。”
禁卫闻言，俯下身欲将那黑袍少年架起。那黑袍少年趴伏在地上，头发沾了雪水，黏成绺，一挂枯死的老藤似的，垂在眼睛前。他双眼掩在乱发后面，眉峰渗血，见禁卫伸出手，微不可见地眯眯眼，瞥准一瞬，陡然发力，支起身将一个身量稍瘦的禁卫撞得脚下一滑，在雪地上就势一滚，挣开桎梏，脱身出来。那少年踉跄站起，在一丛低矮柏树前探出手去，似在雪里摸索着什么。
那狐裘少年见了，一霎时变了脸色，放声大叫：“快拦住他——！”
几个禁卫闻言，纷纷向那黑袍少年涌去。那黑袍少年摸索片刻，从雪里抖出一根丈许长的木棍，雪粉纷纷扬扬地荡开，落了他满头。
那少年双手执棍横挡在身前，成绺的乱发粘在额上，喘息不止。他回身看着冲向自己的禁卫，蹙了蹙眉，刚刚止血的眉峰又渗出血来。诸禁卫冲上来，那少年手指微动，握紧长棍，稍稍匀了匀气息。待禁卫近得他身，只见那少年脚底动作稍作变化，双手执长棍一端，横扫出去。因着雪地湿滑，冲在最前的那禁卫被他勉力一击击中膝弯，便翻倒在雪地上。接着他在雪地上滑行一步，半蹲下身，双手执棍，前后一扫，如方才般直取左右两名禁卫的膝窝。
那少年方才一击得手已是侥幸，身经百战的禁卫又如何会再中招？纷纷躲避开来。那黑袍少年见状，棍势一改，直起身改扫为捣，在那两名禁卫咽喉处狠戳下去。那禁卫二人不曾料到那黑袍少年年岁尚小，下手却不轻，不曾防备，此时中招，纷纷弓起身，捂着喉咙咳喘不止。孰料还不待直起身，那少年便又乘机在他二人护甲护不到的侧腹狠踹两脚，用了十足力气，竟是将他二人踢翻在地。过后还不忘给他二人补上两棍，直击面门，一时间那二禁卫口鼻出血，形容甚是狼狈。
那穿狐裘的少年见了，不禁对禁卫啐道：“不过是个有娘生没娘养的逃生玩意儿，你们便束手无策了？我们北夏男儿的脸也是叫你们败光了！”
侍立在他身侧的禁卫听罢，却勃然不敢作色，一时间纷纷低下头去。那狐裘少年见了他们这副模样，愈加不快，嗤笑道：“怎的？我还说不得你们了？信不信你们今日料理不了那野种，我便去姑母那里告上一状，让你们吃不了兜着走。”那少年言辞刻毒，而被他训斥的禁卫却是暗自握紧双拳，敢怒而不敢言。
那穿狐裘的尖下颌少年，名作张冲，是杞国北府君家的小公子。北府君张湍，是先杞王的内兄，当今杞王的亲舅舅，如今官拜相国。当今杞王，虽已二十有三年纪，却碍于种种未行冠礼。未行冠礼，便无以立身，更谈何亲政？故在杞国，明里，朝堂上坐的仍是夏氏的王；可谁都知道，朝政被新王的亲娘和舅舅把持多年，真正当家作主的，是张氏。
而这位张冲公子，是北府君的幼子，也是老来子。素日里被相府众人捧在手心，宫里的厉后娘娘也试他为心头肉。若是得罪了他，轻则，前程黯淡；重则，身家性命不保。
如此一来，纵然心有不服，谁又能反驳？谁又敢反驳？只能将一腔怨气撒在那黑袍少年身上。
那黑袍少年站在原地不动，右手执棍下沉，手中长棍一端抵地。状似随意，实则全身紧绷，额头布满细汗。方才他一路踏雪而行，又与数名禁卫缠斗而不落下风，虽看上去尚有余力，实则已力气殆尽。
今日他一人独战诸禁卫，表面势均力敌，实则力有不逮。然他于心底知晓，若叫他今日隐忍不发，亦绝无可能。既如此，何妨一战？如若胜，皆大欢喜；若败，最差不过一条性命交待在这儿，埋骨雪下。
那少年思及此，心里反倒倏地一轻。他不禁徐徐呼出一口气来，像是抒尽胸中抑郁浊气，白雾洇开在他眼前，须臾就散了。他想：父母宗亲、知交亲故，自己半个也没有，唯有个便宜师父，料想也是个心大的，死这儿也不叫人难受挂怀，能给姓张的添点儿晦气，找点儿不痛快，这架打得不亏。
如此思量，他索性右手执棍一一扫过对面一众禁卫，又讥诮又狂狷，道：“还有四个，一道上吧。”
众禁卫见他笑得讥诮，心中更是不忿。北地自古民风好逞凶斗勇，杞地男儿，都不愿落败他人手下，更何况对手只是个未及加冠的少年人。于是那禁卫四人手中长棍一振，作扇弧阵排开，渐渐聚拢，举棍那黑袍少年袭去。
那少年却是沉然不动，一直到那些禁卫近得他身侧不足三尺，才见他以棍支地，身若飞猱，一跃而起，悬空连踏数下，或踢禁卫面门，或踏禁卫胸口。诸禁卫见之，变换阵型，呈两前两后合围那少年。
那黑袍少年于空中剪身而落，长棍于雪中拔出，雪粉飞扬。他双手持棍横于头顶，架住身前两禁卫的攻势。可他毕竟还是少年人，如何招架的住？不过须臾，便被身前二禁卫的棍势压制，被逼得向后滑了几步远。那少年见了，索性撤下左手，稳住脚步，右手执棍向后扫去，直击身后一禁卫的侧颈，棍势生风，逼得身后那禁卫怪叫一声，后退几步才堪堪停住。
然那少年躲避不及，亦被身后另一禁卫打到左肩，脚下一趔趄。他身前两禁卫见他脚下不稳，便趁机而上，一左一右攻向那少年膝窝，将他撂倒在地。身后那禁卫见之亦双手执棍上前，劈头向他打下。那黑袍少年有感棍势挟风而下，下意识右手举棍格挡，却被一棍敲到手腕，右手脱力，手中长棍滚落到雪地上。
张冲从庑下走出来，见他被制服在地的狼狈相，喜不自胜，虽已极力想做出一副喜怒不形于色的模样，却还是勾起了嘴角。众禁卫见他面露喜色，心中亦舒了一口气，忙将那黑袍少年押至他面前。
张冲自上而下瞧着被制服在地的黑袍少年，目含几分嘲弄之色：“如何？你不是很神气么？不是要拦我么？来拦啊！”
他见那黑袍少年不言语，又道：“我告诉你，本公子抬举那丫头，是看得起她，不然你以为你们北苑的人，配给我提鞋么？那丫头得我抬举，说不定正千恩万谢上赶着来呢，你个野狗冲出来发什么疯！”
“嗬嗬嗬嗬……”那黑袍少年闻言大笑，一直笑得咳起来，笑声混着咳声散在朔风里，竟有些骇人，“上赶着给你提鞋？张冲，你未免也太看得起自己。你当自己下面那玩意儿镶金缀玉么？”
张冲听罢，被那黑袍少年气得面红耳赤，指着他说不出话，半天“你、你…你……”不出个所以然，身旁侍立的禁卫闻言，也只当自己是个木头人，什么都没听见。
那黑袍少年抬眼觑着张冲，继而笑着开言，“我说过，北苑，我的地盘。在我场子上，轮得着你来抬举我的人？” 那少年眉峰沁血，混着汗水黏着一绺头发在额前，脸上有几片青紫於痕，嘴唇也被冻得青紫，满头的雪粉化成细小的水珠沾在一头乱发上，甚是狼狈，语气却是一副居高临下的意味。
张冲闻言，只觉得莫名怯了。他一向瞧不起这个住在北苑里的少年，平素见到，也多是白眼以对，因而不曾看过那少年的面貌。此际那少年形容狼狈，却更显出一双眼睛来。他瞳孔生的极黑，像是无星无月之夜。
张冲被那样一双眼睛看着，蓦地想到了自己不曾谋面过的姑父。传言那位杞国的先王也有这样一双眼睛，这样一双让人如临深渊的黑眼睛。
世人传闻，十二年前杞厉王夏长离勤王挥师南下，所到之处无往不胜。然杞厉王好屠城，其过处亦往往尸殍遍野、流血漂橹。纵然其辞世已有十二载，其名仍可止小儿夜啼，端是当得“厉”的恶谥。因杞厉王生了一双犹如点漆的黑眼睛，故杞厉王之后，世人便将那样的黑眼睛，叫作——夏王眼。后为避国号讳，百姓改称“厉王眼”，甚至引为大凶面相。
虽如是，但在杞人眼中，“厉王眼”却是夏氏正统之象。然张冲的表哥，也就是当今杞王，面相更偏向于厉后，并没有这样一双黑眼睛。
思及此，张冲心下不忿：表哥贵为国主，是正儿八经的夏氏正统，这野种不过一个军妓生的逃生子，哪里配长着这样一双眼睛？何况，就算是他已故的姑父留下的种，姑母大人大量留他一条贱命让他活到如今，他不知心怀感念，还蹬鼻子上脸了？
于是当下爆出一句：“你算个什么东西？整个杞国都是我表哥的，莫说是北苑，就是你脚下这块地，也不是你的地盘。不过一个军妓生的野种，还真把自己当人物了不成？”
那黑袍少年听罢，一霎时敛了笑意，手指抓进雪地里，嘴上却不饶人：“我是不是军妓生的，你难道见过？不过全牧野的人都知道你是什么人生的，怎么，你一个唱曲儿的生的贱种，就比军妓生的野种强么？南夏瘦马生的小白脸，有本事你自己上，又是指使手下、又是搬出你表哥的，这算什么？你也算个北夏男儿么？”
“你们都给我退下！”张冲听了他的话，气急败坏，喝退禁卫。诸禁卫俱是巴不得不管他，放开那少年退开丈余。
张冲扑上去厮打那少年。而他又怎会是那黑袍少年的敌手，不待他近身，那黑袍少年便一手扬起一把碎雪，糊在他脸上。
那黑袍少年在雪地上翻身而起，俯身将长棍拾到手里，左手持棍一扫，便将张冲打翻在地，而后转身便向庑廊跑去。
可谁料，张冲却不依不饶，跌在雪地上也不起来，便团了团雪球直朝那黑袍少年掷去。那少年素知他这睚眦必报的德行，扶着廊柱翻身一跃，便躲开了。
孰料，此际庑下正有一人缓缓行来。好巧不巧，那雪球堪堪砸在他脚上，雪水洇开在他鞋面上。
那黑袍少年盯着那浸了雪水的鞋面片刻，抬头只见一个身着一袭绀青色衣裳、尚未束冠的少年人站在面前，估摸着和自己一般年纪，却是个从未见过的生面孔，不禁多瞧了几眼。
那绀青衣裳的少年神色淡淡的，任他打量，也不说话。只笔直地站着，他看他，他便也看他。
“方才扔你那个，在那儿趴着。”黑袍少年站在庑下，一指趴在雪地上的张冲。此刻他的那一班禁卫围上来，正七手八脚地扶他。
那绀青衣裳的少年闻言看去，只见一个着狐裘的少年正训斥着拱卫在身边的一众禁卫，再回头，廊下空空，哪里还有什么黑袍少年的影子。
“喂！那边站着的，”张冲领着一众禁卫，边向庑下走，边冲着他喊道，“刚才那个野种跑哪儿去了？”
那少年闻言，眉尖微蹙，不作回答。
“本公子问你话呢，不晓得吱一声么？”张冲见他不答，有些气恼，“你是哪里来的？怎么不晓得一点规矩？”
“在下向瑕，衡阳人氏。”那少年稍稍回身，朝张冲一揖，答道。
“嗤。”张冲眄着他，嗤笑一声，“我道是谁？一个不知道哪儿来的什么玩意儿，也敢来拦我？晓得坏了本公子的事，会有什么后果么？”
向瑕闻他言语，心中不喜，面上却不作色。他自觉这少年举止粗鄙、言辞更是不堪入耳，于心底不愿与他论短长，只是方才与领路之人走失，才不得已停留此处。谁料这少年不依不饶，他自矜身份不作理会，那少年却是得寸进尺了。
张冲见向瑕不声不响，料定他是胆怯，便愈加大胆，上前推搡他道：“瞧着你不像个傻的。怎的不会说话？说呀！”
向瑕不曾料到他出手推搡，被张冲抓住衣袂。他自小便是不冷不热的性子，就是他有眼疾的妹妹同他一道出行，他都不曾被牵过衣角，于是当下便撤回衣袂。
张冲见他反抗，手下更是施力。他今日在黑袍少年那里得了不痛快，此刻遇见了软柿子，便想讨回来。孰料他这一施力，向瑕的衣袂竟被撕扯开了尺余长。
“阿冲，你这是在做什么？”一人迎面而来，见张冲行径，忙疾走几步，上前喝止。
“二、二表哥，你、你怎么在这里？”张冲见来人是谁，心下暗道不好，忙收回手来，规矩站好。
他素来无法无天惯了，他娘宠着他，父亲又不过问，姑母也都由着他胡来，若问怕谁，唯有他这个二表哥。
那迎面而来的男子发束乌木冠，着一袭鸦青色衣衫，修眉吊眼，直鼻薄唇，面貌与张冲依稀有几分神似。这男子名作夏稷，本是厉后之子，当今杞王一母同胞的弟弟，后过继给了厉王兄长景王的遗孀景后，今年已年满二十，年初行了冠礼。
他走近，朝向瑕见礼道：“向小公子，舍弟不懂事，多有得罪，稷在此代舍弟向公子赔罪了。”
向瑕见领路之人到来，面色稍霁：“无妨，然瑕现下衣衫不整，需劳烦稷公子快些将在下带至寓居之所了。”
“既如此，向公子，这边请。”夏稷向旁迈一步，示意向瑕前行，待向瑕前行几步后，他回头对着张冲低声斥道，“老地方等着我回来，该怎么说，先自己好好想想吧。”
张冲见夏稷离去，不仅长舒一口气。回头见身边的一众禁卫，不禁又是一阵心烦：“还跟着我干什么？该滚哪滚哪去。”
新元十二年，二月初八，乱世将将太平，无人知晓不远的将来会是太平盛世，抑或战祸再临。这一天，未来举足轻重的人物尚且为一时意气拼却性命。
人在庑下走，又如何不低头？
作者有话说
第2章 第一章 人在庑下
