《秦氏有公子》玄木冬荣

4、第二章 千日醉（一）

　　仲夏端五。端者，初也。京师市尘人，以五月初一为端一，初二为端二，数以至五谓之端五。端五之日，浴兰汤兮沐芳,华采衣兮若英。百姓以兰汤沐浴，去污除秽；以菖蒲、艾草插于门眉，悬于堂中，驱邪避毒；以赤白彩造如囊，以彩线贯之，搐使如花形，内以中草药香料装之，芳香化湿，祛除外邪。

　　端五之日一早，秦祀月便提溜着几串黄棕色的粽子出了门。

　　先是一把推开对面林府的大门，里面脱了上衣正在练剑的林少将军一阵惊慌，匆匆忙忙地找衣服穿，秦祀月看都没看他一眼，丢了一串粽子给管家老伯就离开了。

　　然后，她走到街尾的苗师爷家，跟苗夫人热络地聊了两句，递上两串粽子，顺便捏了捏苗家胖小子肉嘟嘟的小脸。

　　接着，她拐到邻街方侍郎家，方侍郎是秦风相交多年的好友，故而秦祀月对方夫人十分恭敬，请过安后先是讲了讲府中近况，然后递上两串还冒着丝丝热气的粽子，“这是今早刚煮的粽子，送给方伯母尝尝。”

　　方夫人接过粽子，凑到鼻尖闻了闻，眼睛顿时一亮，“这怎么闻着还带有桂花的香味？”

　　秦祀月笑得甜美，“这是还是去年采摘的桂花，蜜渍之后保存至今。”当然，这些都是秦府厨娘顾大妈的功劳。

　　方夫人拍着秦祀月的手，笑得慈祥和蔼，“秦丫头真是心灵手巧、蕙质兰心。”秦祀月甜笑着，默不作声地把赞美之词全都收下了。

　　最后，秦祀月提溜着剩下的两串粽子朝煜王府的方向走去，不一会儿，那熟悉的青瓦高墙、二层小楼便出现在眼前。

　　秦祀月站在高墙之下想了一会儿，最终还是绕到了正门口，跟朱红大门前的守门仆人打招呼道，“京兆尹秦风之女秦祀月前来拜谒。”

　　守门人听到之后立刻进去通报了，片刻之后便跑出来请秦祀月进府。

　　穿过门厅，走过长长的回廊，假山莲池，梅树幽篁，白墙青石，花影曲径，一一向身后退去。再度踏上二层小楼，秦祀月看见萧亦循正坐在案前批阅公文，心中忽然想到，是了，虽然身在京城，看似是个闲散王爷，他毕竟还是个有封地的亲王。

　　萧亦循见她来了，抬头指了指旁边的座椅，温和地说道，“坐吧。”

　　秦祀月将手中拎着的粽子交给一旁的侍从，解释道，“今日端五，我就是来送个粽子，既然殿下在忙，那我也不便叨扰了。”说着就要告辞离开。

　　萧亦循放下手中的文书，搁下墨笔，“我今日也不忙，你且稍待片刻，我有些话要同你说。”

　　他这样一说，秦祀月倒有些无所适从了，束手束脚地往旁边椅子上一坐，安安静静地看着他拿起笔来继续批阅公文。

　　约过了一盏茶的时间，萧亦循再次搁下墨笔，站起身来，对身边侍从吩咐道，“将案上收拾一下，书信在今日午时之前发出去。”侍从应声：“是。”

　　他走到秦祀月跟前，说了一声“走吧”。

　　秦祀月从椅子上起身，跟在他身后下了楼。

　　走着走着，便出了王府；再走着走着，便走到了熙熙攘攘的大街上。秦祀月忍不住问道，“王爷这是要带我去哪儿？”

　　话还未问完，萧亦循却突然停下脚步说：“到了。”

　　秦祀月抬头一看，一座三层楼阁出现在眼前，古朴大气的牌匾上写着“望江楼”三个鎏金大字。秦祀月自然是知道望江楼的，京城数一数二的大菜馆，里面不少厨子都是从宫里面退下来的御厨。当然，其价格也是京城数一数二的。

　　萧亦循一边往里走，一边解释道，“上次与姑娘吃饭时未带银两，让姑娘破费了，心中颇为惭愧。”

　　秦祀月咂舌，那她经常在林梓那儿蹭吃蹭喝岂不是早就应该惭愧而死了？

　　望江楼果然名副其实，坐在三楼窗边，望见滔滔江水在脚下滚滚东去，几叶扁舟在波光粼粼的江面上起起伏伏。

　　两人正安静地吃着饭，包厢的门却突然被人推开了，来人锦衣玉冠，一看便是达官显贵之流，一双丹凤眼波光流转。他嘴角含笑，满脸的意味深长，“我说今日去你府上怎么没找着你，原来竟是带着小姑娘来望江楼吃饭了。有生之年竟然还能见到煜王殿下与妙龄女子单独用餐，妙哉妙哉！”说罢便勾着萧亦循的肩膀紧挨着他坐下，整个人柔若无骨地半挂在他身上。

　　萧亦循面无表情地放下碗筷，将他的手臂从自己的肩膀上扒拉开，吩咐门外的侍从，“给秦世子添一副碗筷。”

　　秦世子的目光直勾勾地在秦祀月身上来回逡巡，“喂，丫头，你叫什么名字，家住何方，婚配与否啊？”

　　秦祀月看了他一眼，兴致缺缺地答了一句“小女子名叫秦祀月”，继续低头夹菜。

　　“原来竟是本家呀！”秦世子恍然大悟般大声喊道，“你父亲可是秦风？”

　　“正是。”

　　秦世子嘿嘿笑了起来，“真是没想到，煜王殿下的口味竟是如此独特。”

　　秦世子一句话还没说完，萧亦循便面无表情地对着门外的侍从说道：“送客。”

　　话音刚落，两个侍从便进来架起秦世子朝外面走去，秦世子被挟持在两人之间，动弹不得，只能边往外走边发牢骚，“萧亦循，你个重色轻友的混蛋！亏我千里迢迢赶到京城后第一件事就是来找你！”回应他的是萧亦循一记掌风关上了包厢的门。

　　秦祀月瞥了一眼被关上的门，往萧亦循碗里夹了一块大肥肉，亲切地嘱咐道，“殿下，您多吃点儿，您太瘦了。”

　　窗外倒挂着的暗卫看着自家主子有些发青的脸色，悄悄抹了抹额头上的冷汗。姑娘，你这样大概是追不到我们家王爷了；王爷，被这样的姑娘倒追真是辛苦您了。

　　吃完饭，萧亦循打算送秦祀月回秦府，秦祀月婉言谢绝了，说自己正准备前往城郊采些艾草和菖蒲回去。

　　萧亦循让人牵来了车马，说：“我也许久未曾去城郊走走了。”

　　秦祀月上了马车，与萧亦循面对面坐着，萧亦循从座位下抽出一本书籍看了起来。走了几步路，她发现此马车虽外表平平无奇，坐在里面却颇为舒适，毫无颠簸之感，内心不禁感慨，皇亲国戚终究是与一般人有些不同的。

　　秦祀月看了一眼他手中的书籍封面，是一本讲述山川风物的书，便问道，“九州四海之中，殿下最喜欢哪个地方？”

　　萧亦循沉默片刻后回答道，“我生于建宁，长于建宁，只在今年春天去过一次白阳城，未曾见过九州四海。”

　　秦祀月摸了摸鼻子，“我幼时随母亲去过一次关外，那里的马奶酒好喝极了。”

　　萧亦循放下书籍，望着她带笑的面容，眸中划过一丝讶异，“你还去过关外？”

　　秦祀月沉思了片刻，似是在回忆旧事，“有一年家乡闹饥荒，大伙儿都投奔亲戚去了，母亲在关外有个姐姐，便带我去关外住了一段时日。”

　　“秦大人对此不闻不问吗？”

　　秦祀月噗哧一声笑了，“殿下这可冤枉家父了。彼时家父还未曾高中，在外求学，母亲不忍心使其烦忧，并未告知他。”

　　到达城郊野地之后，煜王殿下一声令下，侍从们便开始挥舞着刀剑收割艾草和菖蒲，不到半盏茶时间便足足割了有两大捆。秦家姑娘震惊得久久无法回神，讷讷地从中抽取了两把，不停地道谢，“殿下真是太客气了。”

　　秦祀月抱着从城郊取得的一大捧艾草和菖蒲走在青石街道上，结伴而行的萧亦循曾提议过替她拿着，却被向来自力更生的秦家姑娘断然拒绝了。

　　走到一家绸缎铺前，只见一个体型富态的中年男子正对着一个骨瘦如柴的孩童拳打脚踢，“死叫花子，来我这门口找什么晦气！”

　　孩童瑟瑟发抖，面上虽然满是惧怕，却还是执拗地上前说道，“李员外，今日不讨要到母亲的工钱我是不会走的！”

　　听闻这话，李员外对着孩童又欲踹上一脚，可是脚还未触及孩童的身体，自己却被掀翻在地。

　　李员外躺在地上嗷嗷直叫，却见怀中捧着艾草和菖蒲的红衣少女正眼神冰冷地盯着他，口中冷冷地吐出四个字：“畜生不如”。

　　李员外立刻从地上蹦哒了起来，挥着拳头就冲了上去，却在看到少女身旁站着的一位公子时停了下来，衣着华贵，气质非凡，一看便不是可以随意招惹的寻常人物。他悻悻地收回了手，转身就要往屋里走，红衣少女却侧身拦住了他的去路，“你是不是忘记了什么？”

　　他看了一眼一边的孩童，不情不愿地从兜里掏出几个铜板扔到地上。孩童见状立刻上前捡起铜板，紧紧攥在手里。

　　他绕过红衣少女，往铺子里走去，刚走了几步，身后传来少女依旧冰冷的声音，“李员外可认识春风楼的芍药姑娘？”

　　李员外顿时横眉怒目，呛声道，“芍药那丫头的死与我有何干系？左右不过是个青楼妓子罢了。”之后便骂骂咧咧地进了铺子，“真是晦气，死了都不安宁！”

　　秦祀月蹲下身，直视着衣衫褴褛的孩童的眼睛问道，“你家住何方？”

　　孩童摇了摇头，“我没有家。”

　　“那你母亲呢？”

　　“母亲她两个月前便已去世了。我已经没有亲人了。”说着，孩童的眼泪便如豆子般扑簌簌落了下来。

　　秦祀月捏去他头发上缠着的一根枯草，指了指萧亦循，“你过去问那位公子，问他们府上要不要仆役，然后告诉他你会做什么。”

　　孩童望了萧亦循一眼，一时不敢靠近雍容淡雅的贵公子。

　　秦祀月看着他的眼睛，眼神坚定地对他说道，“去吧，如果你想填饱肚子的话。”

　　孩童踯躅片刻，然后用手背擦去脸上的泪痕，整理了一下身上已经破破烂烂的衣服，将额头上凌乱的碎发抚平，然后走到萧亦循面前，恭恭敬敬地问道，“公子，您府上可需要仆役，劈柴烧水、端茶倒水我都会，我还跟着杜先生学过识字。”

　　萧亦循看着他，眼神如古谭般幽深，“你可有名字？”

　　孩童声音嘹亮地回答道，“我叫陈禄临，陈旧的陈，福禄的禄，来临的临。”

　　十余年后，每当大齐的镇西将军陈禄临回忆起这一幕时，对那个红衣如火的女子感激得无以复加，尽管那个时候秦家女祀月已经长埋地下，化作文人口中传颂的一抹香魂了。

　　三天之后，官府的公示文书正式贴出来了——春风楼的妓子芍药死于饮酒过甚。

　　康王府内，侍从匆匆走进大厅禀报：“王爷，奴才赶到义庄之时芍药姑娘的尸体已经不见了，只在城外发现了一座新坟，不知是何人替芍药姑娘立了坟。”

　　萧霂岭摩挲着大拇指上的翠玉扳指，想起了两年多前的一个黄昏——翠色衣衫的明艳女子带着一身泥泞从外面赶回春风楼，发髻有些凌乱，脸上还沾着些许污渍，颇是狼狈，脚步却轻快得像是枝头的黄鹂鸟。

　　她拉起他的双手，笑着跟他说：“阿岭，我自由了！我就知道他的心地其实良善得很！”

　　他不解地问：“他？他是谁？”

　　女子笑了笑，“他，是我们的公子。不过，现在这些都不重要了，重要的是以后我们可以永远在一起了！”

　　“我们可以永远在一起了”，女子明媚的笑容似乎还在眼前，可是如今她冰冷的身体已经埋在黄土之下。萧霂岭久久地摩挲着那枚扳指，眼神虚无缥缈，一动不动，良久之后口中轻轻唤道：“阿药……”语气悲戚得仿佛下一刻就将潸然泪下。