1、第一章 ...
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寅时已过，祈国皇城中仍有灯。
“陛下，八百里加急!”
略带欣喜的女声引得年轻的君王从奏折中抬头。
“恩。”扬眉瞥过近臣掌中的竹简，君王的俊脸上浮出温情。
寻常急件，图便宜，皆是选轻软材质为媒。如今这沉甸甸的反常物件，无异在言，大将良玉不日便会凯旋。
凯旋……
含笑参着良玉的心思，姚怀远看折的速度要较素日快了些许。
良玉走时，她才十五。
而今，她已双十……
流光真真催人。
“陛下可是要先看储将军的折子？”
知晓怀中的急件从阿姊那处来，储雪衣大着胆子走在君王身侧，明眸中尽是关切。
阿姊六岁从文，自通文墨起，便成了先帝为君王选定的侍读，追随君王左右。彼时，君王还不是储君，只是一不尴不尬的皇女。
待到六年后，阿姊以一篇不足千字的《奸臣论》名动京师，得诸方长者赏识，君王便也随之一跃成为先帝的心头好。
紧手记过先帝忽然下旨，废嫡立长，储雪衣禁不住扬眉打量融在烛光中的君王。
君王相貌生得不错。
虽不及右相明鸢之流明艳，却胜在稳重。
唇不点朱，发不成束。及地的青丝将那双疲惫的眼衬得迷离且懵懂。
佐上那转动在指尖的圆锋……
储雪衣想起了阿姊动笔的模样。
君王与阿姊越来越像……
或者，阿姊越来越像君王？
眸中闪过储良玉跨马挥刀的身影，储雪衣轻笑。
她定是记错了。她的好阿姊打投笔从戎后，便再无儒生模样。只有储府那柜落尘的书，还与后人说着，储府长女曾是个文臣。
“夜深了，陛下还是早些歇着吧……”念过离右相明鸢谒见，还有半个时辰，储雪衣冒死督促君王小憩。
此事原不该她一外臣张嘴，奈何君王早年急于政事，未曾选夫。
“不成。”察觉到眼前人在走神，姚怀远温声将与储良玉身影从雪衣的心头驱走，“今日的折子还未批完……卿知晓，政事不得耽搁……”
“可……”雪衣正要提右相谒拜一事，却见君王将折子放下，伸指展开竹简。
“下不为例……”
君王似告诉雪衣，又似告诉自己。
“真该让良玉瞧瞧你此时的模样。”
君王的轻叹熏得雪衣身子僵硬。
她似乎言了不该言的事情。
今时是阿姊在宗中代母行令。若是阿姊，知晓君王因她一言，便看竹简而弃批折，她怕躲不过一堆好罚……
储雪衣如是想着，面色发白。
直到由暗纹裹着的折子在君王的指尖折出暖光，储雪衣才了然明悟，君王不过是一时兴起，并不会与她在这小事上为难。
瞥着雪衣忽明忽暗的面色，姚怀远轻笑着将竹简上的“安”字转成言语：“这竹简乃良玉所刻。她说，北地的战事已经平了……”
“平了？”被突如其来的喜讯击溃，储雪衣小退半步，脸上写满了不可思议，“阿姊竟是将北地平了……”
“是啊……卿的好阿姊平了北地……”姚怀远弯眉道，“北地苦寒……先帝登基四十载，屡征不得。孤以为，欲取北地，至少还得十年。何曾想，旁人一世都难成的功业，良玉竟只用了五年……”
“都是陛下圣明!”俯身与姚怀远一拜，储雪衣颊边皆是桃红。
她的阿姊，不过二十出头，竟是这般厉害!
“呵……”伸手将雪衣扶起，姚怀远温声道，“都是你储家的阴德……”
“陛下谬赞了!”雪衣抬眸望着毫无嫉色的君王，笑道，“储氏门楣能出阿姊那么个奇女子已是占了百世的气运，何敢贪功？都是陛下福德……”
“你却是会说话。”姚怀远敛袖从一侧的案上取出一本名册，低笑着吩咐道，“待传罢右相觐见，你便回府歇几日吧……良玉的封赏，孤自会斟酌……”
言罢，姚怀远便将思绪都凝到手中的名册上。
秋后是问斩的好时节，她却不怎么乐意伤人。说她优柔也好，寡断也罢。斩杀一事归于国主，原就秉着爱惜子民的夙愿。
为君六载，姚怀远始终深信民为国本，君国一体，伤民即是伤己。
至于自身福祸荣辱，便是神鬼之事，飘渺如烟，不可窥看。
“唉……”敛神端朱笔从厚厚的名册里挑出几个酸朽名字，姚怀远蹙眉理清开春时永宁贪污案的脉络。
永宁一案，原不该追究。
奈何，此案关乎国本。
想着永宁一地竟是有千余子弟，因未曾与太守行贿而耽搁前程，姚怀远便觉得这册上大大小小百十个官吏着实当可恨。
祈国官阁俸禄之高，素有民怨。
如若再填上这些尸位素餐之徒，那颓势便无人能挽。
好在朝中还有如良玉，明鸢这类能臣。
“明卿，你说这几人该如何处置？”锁眉念过那些熟悉到闭眼都能诵出的名字，姚怀远抬眼望向跪在殿中的女相明鸢。
她想听听明鸢的意思。
明鸢与她相识十五载，曾侍读左右，又是肱骨之臣。
“回陛下……”见姚怀远的视线已落到自己这处，明鸢不慌不忙地从袖中取出一玉印呈上，保住名册上的众人，“昌王已经自缢在府邸，臣不辱使命……”
“恩？昌王已死？”亲手接过玉印，姚怀远愕然。
废储昌王竟是这般轻易就死了？明明上月才赐地南郡不是？
记过昌王姚念安离京时，那双满是愤恨的眼睛，姚怀远眼神黯了黯。
虽早在遣明鸢办差前，便知晓昌王是贪污案主谋……但如此突然的离世，委实太过蹊跷了。
是不是有人嫁祸了念安？
重新将精力凝到明鸢身上，姚怀远思绪百转。
昌王的差事是明鸢办的，昌王的死因恐怕只有明鸢能说明白。
“昌王是何时离世的？”姚怀远眸中划过深意。
明鸢道：“回陛下，是今晨。”
“今晨？”盯着眼前那双闪着机敏的眸子，姚怀远还想再问，明鸢已叩首将昌王写的自白书呈上。
“昌王说，陛下看过这些便什么都明了……”明鸢叩首道，“鸢今晨闻储将军大劫，臣请大赦!”
“恩？”见明鸢不声不响便救下了册上人性命，姚怀远思忖片刻，道，“便依明卿所言吧!”
“是……”起身将偌大的宫殿留给君王一人，明鸢抬步迎上宫墙外的萧瑟。
祈国皇室，血脉虽多，却并不亲厚。
撇过夺储途中落败的六位皇女，这皇家能临朝的血脉，不过姚姓姊妹三人。皇家与寻常宗室不同。于寻常宗室，三人尚显单薄。于皇室这三姊妹而言，只要往这三人中扔下一把龙椅，两人都显得拥挤，更遑论三个？
旧时昌王离皇位不过一步之遥，如今……
想过储良玉归期将近，明鸢眸中闪过几分暗芒。
陛下，你可知昌王不仅好端端活着，还藏在微臣府上？
……
目送明鸢离去，姚怀远把玩着王印怅然若失。这王印原是她赐与昌王，刻字“同光”，取义她一日临朝，昌王便一日不死……
谁曾想，斯人已逝，她却仍在皇位上。
仓皇俯身从案下取出四幅画像，姚怀远缓缓展卷，试图掩去面上的苦涩。
显赫的亲情薄如纸。昌王一死，左右两相怕是皆大欢喜了。
毕竟，昌王于群臣而言，是有胆识谋政的叛逆，并非姊妹。
低眉瞧着案上借的美人卷，姚怀远思绪纷乱。
她闭目似乎就能瞧见念安，那不设防的样子。
散漫地将带着自己体温的王印掷到地上，姚怀远冷眼旁观。
为储时，左右便有不少谋臣以昌王掌中有印为由，离间她们姊妹。
而今，她已为掌握乾坤，却仍护不住姊妹的性命。
委实可恨!
女子临朝的祈国，百年皆循礼教安家宅，平四海。
信手翻阅历朝史册，何时能寻到今朝这等手足相残的恶事？
追忆过先帝临崩前那合不上的眼，姚怀远悲从中来。
母皇离世前，便忧惧百年之后，祸起萧墙。
谁料一语成谶？
母皇辞世不过六载，她们姚氏姊妹便仅剩两人？
盯着寒玉与乌金相撞后留下的那抹白，姚怀远打心眼地起了嫌恶。
登基二千个日夜，她从未敢将先帝的遗训抛下。
社稷重，君次之。
宗族重，己次之。
若是为君便只能孤家寡人，那她还不若将这位置让与皇妹含言来坐!
可惜，这不过是说说罢了。
含言当下未满十二岁，还经不得风浪。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 