1、起 话说在江南 ...
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话说在江南苏州地界上，苏绣顶为出名。本地盛产宋锦，宋锦色泽华丽，花样繁多，色泽耀眼，佳品进贡内庭为皇家所用，民间亦对其追捧不已。
经明末清初战乱，宋锦一度失传，康熙年间有人得其花样转售苏州机房，古宋锦遂在苏州复产。宋氏清初自关东迁至此地，原为满族人姓宋嘉，来此后冠汉姓宋氏，与本地宋姓并不同宗。
有一人宋哲，携全家老小迁至此地，本可年年领俸由朝廷供养，过点富贵闲散的日子。奈何他偏偏有颗不安分的心，于是便瞅准时机，以其妻姓氏为名，一手创办了宋锦牌子“筱兴昌”。旗人此时经商，相比汉人，算得上是占足了天时地利人和的条件，所以虽然时常会有些小风小浪，到底也算办得风生水起。到了同治年间，也成了机台最多的几家锦坊之一。
从祖宗宋哲那一辈起，宋氏一族以经商为业，生意做得好，所以咬文嚼字上差了很多，根本说不上是耕读世家。七代传人宋徽已至不惑之年，膝下却无一自。六代传人的遗孀宋顾氏急得直跳脚，忙又给儿子纳了一房小妾做四姨太。小妾生下一女之后，正房宋潘氏那边终于也有了动静。想宋潘氏成亲以来这数年过得皆是如履薄冰的日子，明里暗里不知受了婆婆多少的侮辱、妾侍多少的明嘲暗讽。她那时节年逾四十，终于有孕，母家又是以油酱业为生的富足大家，自然是金贵得不得了了。到了同治三年，宋氏第八代的第六个孩子出世，此前五胎有儿有女，却未有一个能养成的。前面四姨太生的那个女儿，不足周岁生了天花，最终也是夭折。故而第八代就只剩了太太生的儿子这么一个孩子。老爷在这个年岁上又得一子，当然喜不自胜，自知数代经商在文化上有欠缺，遂请了本地大文豪沈周明给儿子看了生辰八字，娶了个好名字叫宋雍，字穆之。雍字有雍容闲雅之意，文雅极了；又有团结和谐之意，因此以“穆”为字。宋徽自己读书不多，听得沈周明这么说，很是开心，便宣告四方，写了名帖张贴到各处去。此举求的是儿子能长命百岁，好养活些。
这宋雍是嫡出的第一个孩子，又是老爷膝下惟一一个养着的孩子，从小就娇生惯养得很。世家大族的孩子普遍十几岁才开蒙，而后埋头苦读以求考取功名。宋家因以经商为业，孩子都开蒙得早，一般七岁便要请先生来家中教习。宋氏因家有基业，并不求孩子们考取什么样的大功名。孩子们若乐意读，家中便一直供养着；若不愿意读，识了字之后就早早跟着父辈学经商。宋雍自小万千宠爱于一身，自然是不肯吃苦去读书的；仗着家人的疼爱，又或许是骨子里满人狂野的基因所致，便又顽劣些，数年间不知闹跑了多少教书先生。宋徽见他这样，又不忍心下手教习，便在他十四那年又闹走了一位先生之后再也没请过。
宋雍在家闲玩了两年，转眼就十六了。他身量在这两年突然拔高，虽然因为多年来的满汉两族基因混融，早已比不上他的满人祖先们，可在南省人普遍偏矮的身高里也是鹤立鸡群的。他家祖上还在关东的时候，就和高丽住的近，族人长相算是一众满人里顶出类拔萃的了。迁入关内之后，有旗人的身份又家底丰厚，他家祖宗在娶妻上便有了很大的选择权。所以到了宋雍这一代的，他家里人的长相在苏州地几大望族里称第二，是没人敢称第一的。从他祖母宋顾氏年华老去的脸上仍可推测出，她年轻时也必是迷倒王公少爷们的长相。他家人注意养生，在饮食上尤其细致，绝不能过量而食。因此虽已过中年，他父亲母亲仍是体量瘦削并未发福。他母亲宋潘氏，快到花甲之年了，头发仍是乌漆漆的，眼角唇边虽抵不过岁月侵蚀早早有了细纹，可看起来还是比实际年龄小上几岁的。而他父亲，年轻时便是不少名门望族家里千金倾慕的对象。数载岁月匆匆而过，虽在他脸上留下条条皱纹，却像那越醉越香的酒，随着时光的流逝，留下了些比青涩懵懂更抓人的味道。在这样优良基因的传承下，无论哪样的溢美之词是都不足以形容宋雍的长相的。他是那种像仙人一样的面容，看着就让人无端觉得他不食人间烟火。
作者有话说
第1章 起
