24、雷公藤 ...
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晌午饭刚刚安置好，张炳才咽下一只土豆，连陈宛陟只咬开一□□珠子，但伏姜从吴敬诚那里得了一段话，像一只引线，点燃了她脑中影影绰绰的一条火线。
那火苗“嗡”得一声蹿起来 ，烧的她脑子像炸开一样，让她食不下咽、起身就去停尸房，急于求证一件事情。
见伏姜起身疾走，房里余下几人不明所以，也跟着放下了筷子，去了停尸的那间屋子。
伏姜将草席掀开，一股糟醋的气味迎面扑来，她顾不得掩鼻，急忙忙拔下头上的银钗，插入女尸的喉间。微微顿了一些工夫，她把银钗拔了出来，果不其然，钗子尖已变成了焦黑色。
张炳看得呆了，睁大眼睛，问：“怎么了这是？”
陈宛陟看不见，开口问道：“不是等一个时辰吗？验出什么来了？”
伏姜的心思还在这根钗上，她向张炳说道：“你去打一盆皂角水来。”
张炳“哎”了一声就出门去，伏姜对着陈宛陟，沉沉地说道：“别说一个时辰了，我连一刻都等不及了，刚才吴老爹的那一番，正是我一直觉得蹊跷的地方。我本就觉得这个宫女并非像宗人府所言，是被虐打而死。用银钗探了一下尸首的喉管，果然发现银钗变黑了。”
陈宛陟微微点了点头，道：“如此看来，这宫女是中毒而死了。”
伏姜眉头还锁着一丝不解，她又低头重新把宫女的四肢勘验了一番，尤其仔细查看她的舌苔、指甲。
她喃喃自语道：“之前不是说，秦王身上还有抓痕吗？怎么她指甲倒没什么血迹？”
陈宛陟听得并不是很清楚，他往前又迈了两步，依稀听见“秦王”、“抓痕”几个字眼，才明白，原来她正在因为抓痕的疑点而苦恼。
“难道秦王身上的抓痕，也是蓄意伪造的？”
伏姜心里想的也是如此，但苦于找不出证据。歹人既然能将人毫无察觉地偷运至碧梧宫，想必在睡死的赵弈欢身上，比划几道划痕出来，还是轻而易举的。
这一道谎言，似乎并不是那么容易就能戳破。
张炳煮了一大盆皂角水，高举着双手端了进来。
张炳啊，你可真是憨直，伏姜忍不住笑道：“我只是洗一下银钗，哪里用得着那么多的水？”
张炳挠了挠头，憨憨一笑，道：“我还以为你要把尸首再洗一遍呢。”
伏姜将银钗放在皂角水里泡了约摸一炷香的时间，把钗子捞起来，用棉布擦拭，那焦黑色并未褪色。这才确认，银钗变色并非一时有污，而是被喉管之中的毒所染损。
从焦黑色的色泽来看，此毒性烈，似乎像是砒.石、乌头或是雷公藤。
吴老爹倚在门口，吸着烟袋，不经意地开口说了一句话：“连我家黑猫儿都不敢靠近这具尸首，我就知道，这具女尸并非是被毒打身亡的了。”
是了，他们刚进来之时，那几只黑猫确实没敢围上来，当时伏姜还以为是吴敬诚治家严厉，众猫不敢在他面前造次，现在想来这些灵宠应闻到了一些，常人闻不到的气息。
“吴老爹，你方才说，榉皮在人身上罨敷，能浮出青淤。”伏姜指着女尸背后的大片青黯色伤痕，问道，“依你之见，这些伤痕，可是由榉皮罨敷而来的？”
“正是，她身上的淤伤里面是深黑色，四边青赤，应是死后才弄上去的。不信老汉教你一个法子：你按一按那伤痕，是软绵绵还是僵而硬？滴一些水进去，若肉骨僵化，滴水即流去，就是死后罨敷而成的；若软而绵绵，水滴停在里面，那铁定是人活着的时候弄出来的伤。”吴敬诚缓缓开了口。
伏姜还是有一丝不解，她蹙眉问向吴敬诚：“这其中是有何道理？”
“这就是死肉与活肉的区别。若是生前就被虐打，那肉因有弹性，人皮也还有一丝吸力，能吸住水；若死后才弄上去，那肉是死的，僵死而硬，水哪里会停得住？”
张炳听着他们两人你来我去，他没怎么听明白，但是用水来试探死肉还是活肉这一句，他听明白了，故而没等伏姜吩咐，就从水缸里舀来了清水。
伏姜依言而行，用手指按了按那片青淤，果然手感僵硬，水滴立时滑落，并无停留。
还真的被吴敬诚说对了！
伏姜理了理头绪，这宫女并不是被虐杀的，而是被毒死的，且死后用榉皮罨敷，刻意制造出被虐打而死的样子，并且凶手还用指甲在秦王身上留下了抓痕。
等等，若是死后再去罨敷弄出淤青？是否需要一些时日，她面带急切地问向吴敬诚：“吴老爹，你看，这些淤青要耗多少时日？”
吴敬诚道：“少则一天，多则三天。”
伏姜想起，伏香在康寿宫所言，这个宫女失踪已失踪了三日！难道是…
“这些淤痕有无可能一个夜里弄出来？”
吴敬诚闻言摇了摇头，斩钉截铁道：“绝无可能！”
伏姜面上浮现一种疑问：“莫非，她昨夜之前，就真的就已死了？”
陈宛陟听懂了伏姜的意思，她在推演宫女死去的时日，若是宫女并非昨夜而亡，并非被虐打而死，那么秦王的冤屈也便自然能洗刷干净了。再按图索骥寻找凶手，自然也不是太大的问题。
没想到，此行竟有如此之收获！
不过，他也有一处疑问想要发问：“如此闷热的天气，若是死了两三日，恐怕尸首早就腐臭得不成样子了。现如今看来，这具尸首保存尚可，也还未生蛆。难道并不蹊跷吗？”
吴敬诚并不回答这个问题，他蹲下身子，把烟袋往门槛上磕了磕，自顾讲起了旁事：“老汉之前在衙门里，徒儿曾经验过一具尸首……”
……
听完吴老爹讲完这桩悬案，伏姜、陈宛陟并张炳三人都吃了一惊，万万没想到，大雍竟有如此歹毒之凶手。而吴老爹经手的这桩悬案，跟宫女案确有一些不谋而合之处。
看来，得让伏香去调度陆河县衙的这起凶案的卷宗，一起来解开秦王殿下所遇到这桩凶案了。
勘验尸首的事情总算达成了一些圆满，但这具尸首的存放还是一个棘手之事。宗人府扔到乱坟岗正是像了了结案，即使带回去给他们，也会遭遇第二次毁尸灭迹。
不如药王府先将尸首妥善存放起来，待到诸多疑团都悉数解开，就可以一并呈报陛下，以洗冤屈、以正视听。
伏姜心里有了定论，便吩咐道：“张炳，你且将这尸首就近送往济世堂，我写一纸手信，你带与曲掌柜，他晓的如何安置。”
因偶有一些流民不幸暴毙街头，济世堂特意造了一间冰室，存放收殓的尸身。通常会将尸身在冰室内存放二十天，若一直没有亲属认领，会有专人将棺木安葬在寿山上。
伏姜重新用绢布将尸首包裹稳妥，用草席遮了，让张炳搬上了马车。
诸事已安排稳妥，三人向吴敬诚老爹道谢、辞行。
伏姜看了一眼马车，心想：“看来大姐这个马车，以后是不能再用了。”
张炳看向两人，他有些不太放心，道：“二小姐，那你和陈公子如何回城？”
伏姜笑了一下，宽慰张炳一番，道：“你且安心，我们身上都有银两，走到驿站，雇一辆马车总归是可以的。你回府之后，转告碧荷，莫将我在外的事情，告知母亲。”
张炳道：“二小姐，不如你们二人在此地等候，我将尸首送到济世堂，便回来接你们。”
伏姜道：“一来一回，耗时太久。你这一路莫要驾车太快，谨防损伤尸首。”
张炳还是担忧地勒起了缰绳，天热，不能眼看着这尸首渐渐腐化，他咬了咬牙，道：“你们二人一定要小心，此行东行二里便是驿亭，千万莫走错了方向。”
因陈宛陟双目不便，右脚又受了一些伤，伏姜便想了法子，她在后山处寻了一只竹竿，两人一前一后，共执竹竿，她在前方引路，陈宛陟便跟在后面。这一路，行得也算稳妥。
已过晌午，但太阳依旧刺眼干晒，两人走了一会就觉得浑身乏力，口干舌燥。
晌午在吴老爹的饭堂里，伏姜甚至都没有来得及咬一口“偷”来的番薯，方才因为得了线索，心生兴奋，也不觉饥饿。此时，诸事暂时放下，她始觉腹中“咕噜”“咕噜”如战鼓擂鸣。
伏姜用力按捺着，但耳中分明觉得“咕噜”声响越来越大，她只好大声说话，掩饰一些声音：“你看旁边的田地，怎么农人只住了稻谷呀？若是种一些西瓜该多好！”
伏姜说了大半天，后面的人却不见回音，忍不住回头望了一眼，道：“哎，跟你说话呢，好歹要应一声吧。”
陈宛陟便真的“嗯”了一声。
伏姜又累又渴，更没想到这人又不解风情。不过她才反应过来，刚才是自己失言了，人家是瞎子，哪里瞧得见稻谷还是西瓜。
伏姜吐了吐舌头，心里觉得有一丝愧疚。
忽然，她拽着的竹竿慢了下来，后面的人像是停住了步子。
她回头一看，先看到一双骨节分明修长大的手，递过来一只鼓囊囊的青色布帕。
“这是什么？”
“你不是饿了吗？”
伏姜有些脸红，原来肚子叫的声音还是被人悉数听了去，怎么强忍都是白费。
她接过帕子，打开一看，里面赫然是一块干干净净的番薯。
作者有话说
第24章 雷公藤
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