4、猫 ...
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第四章·猫
本以为吃完饭没事，溜达着去斑的卧房想要回去的小小只楼姬会随着金光一闪消失掉，没想到金光倒是如期一闪，可是小姑娘还呆在原地。
“斑……”她的脸上依依惜别的表情转变为惊恐，扑过去拉着斑的衣袖，颤抖着说，“……我找不到家了……”
豆丁斑不是很懂小姑娘的感情变化，顺势抓住她的另一只发抖的手，答得非常干脆：“不能变回去那就走回去，你家在哪儿？可以雇用我们宇智波的忍者，我来带队送你回家，宇智波可是最强的一族！”
小姑娘像是被他忽悠住了，用力眨了眨眼，重复重点：“你送我回家？”
豆丁斑点点头，圆圆的小脸满是志在必得。
小小只的楼姬松开他的手，走到障子窗前往外一指：“天守阁在天上，你会飞么？”
斑：……
这他还真不会，而且全宇智波没有一个会飞的，可能全忍界都没有一个会飞的。这提醒了他，以后一定要找一个能上天的通灵兽或是发明一个可以上天的忍术。不过现在的问题是，怎么送家在天上的楼姬回家？
两个小朋友想不出来。于是正在哄双胞胎的次子和三子睡觉的母亲微笑着，看向脚步传来的方向，想要逗长子几句，没想到楼姬居然和长子一起出现了。问明前因后果，她决定让楼姬先留在这里，其他等斑的父亲回家再说。
神明小姑娘在斑的家暂且住下了。她住在壁龛的壁画里（应她要求，斑的母亲直接拿了个空白卷轴代替原来的），没事上墙，有事搞事。
说“住下”并不精确，据楼姬所说，现在的她约等于忍者的影分#身，但不知怎么和本体的联系断了。白鹭城天守阁某种意义上与妙木山相似，与现世的联系很微妙，并不是想去就能去的。
长子召来一位神明这种事，自然要紧急联系一家之主告知。宇智波田岛对小姑娘的名号感到似曾相识，回忆良久想起确实有这么回事，那是他小时候听母亲讲过的物语故事：
这个世界从有狗那年开始就有战争，从有战争开始人们就在祈愿和平，祈祷战火不要燃烧到自己的家园。不知什么时候，也许上天响应了人们的祈祷，忽有一日，白鹭城天守阁便存在于世间了。它不在任何地方，却好像无处不在，凡是它出现，必定战火平息。白鹭城的主人是楼姬公主，与仆妇侍婢一起，不生不灭不老不死不增不减，默默守护着白鹭城之下的一方。
不过，他审视着正跪坐在壁画里怡然自得地画画的小姑娘，总感觉难以置信——这个楼姬也太小了，看起来比他的长子还小。虽然容姿昳丽气质高雅，又有神迹做不得假，可就是没什么真实感。
甩开这些有的没的乱七八糟的想法，田岛的态度倒是很明确：神明是他儿子召唤来的，虽然天真烂漫一团孩气，看起来又没有惩治人类渎神的意思，可无疑是位很有教养的姬様。那就让他儿子先招待着，回来和心腹商议一下对外怎么说，有神明庇佑无论如何都是鼓舞士气抬高身份的好理由。
壁画中的楼姬似有所察，低头睨了一眼抱着忍术卷轴全神贯注的斑，又瞥了瞥若有所思的田岛，握着笔的手伸出画面敲了敲墙，成功引起父子的注意后正襟危坐道：“一粒米中尚有七个神明，万物皆有灵。你家多久没有女孩了？我连一个座敷童子都没找到。退而求其次，你们家有没有会说人话的通灵兽？”
并没有。硬说的话，只有一群贪杯木天蓼的忍猫，不属于任何国家与家族，欺软怕硬的势利眼。
小小只楼姬小大人似的叹了口气，白嫩的小手一指斑：“雇他带我过去，可以吗？”
田岛看着跃跃欲试的长子，想到这次和平的间期挺长，小孩子们都缺少实战经验，不如让斑带几个一起出去历练历练，同意了。
楼姬怎么看也不像持有人间的货币的家伙，他不认为小姑娘会付给任务金。问她可以支付什么酬劳，想着怎么也得是不战之神签发的御守御札福袋之类吧，没想到她眼都不眨就从袖子里摸出一把成色极好的金发梳，上面镶嵌着名贵的宝石，又是稀有的名家手笔，遇到识货的人，少说也可以换一座城。
“三百年前匠之国第一的金匠进贡的，后来一个公主出嫁后供奉给我，我嫌重一直放在妆奁里。我对你们的钱帛没概念，用它来作为任务金，作为在你家暂居以及雇佣斑带我去忍猫那里，够了么？”
她确实不持有货币，可是作为一位口耳相传无数代的神明，她不知有多少这样的供奉。就这把发梳，别说雇斑一个没什么任务经验的小孩子，就是雇他本人或者千手佛间这种级别的忍者，只是一个几乎不会遭遇忍者的护送任务，哪怕再加上留宿，都是绰绰有余的。
斑还是个小不点，想法没多复杂。已经高兴地去列名单研究可以带着一起出任务的跟班了。他五岁多快六岁，二弟三次才三岁不考虑，四弟还没断奶。稍微大两岁的火核可以，此外……
田岛和画中的楼姬看着显然兴奋起来的斑，各自摇了摇头，然后准备出行一事。
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说是任务，其实完全可以当游玩。斑带着火核（谁带谁真实性有待商榷）和其他两个曾经被他揍到没脾气的少年，护送专门托他们买了一辆牛车的楼姬慢慢悠悠地前往忍猫的地盘。
那群小小只的奸商住得其实并不远，奈何楼姬眼中的不远和少年忍者们眼中的不远肯定不是一回事，慢慢悠悠也不是一回事。要不是轿子和轿夫买起来更耗时费力，不是家养的也很难靠谱，她就直接买买买了。
木质的车轮碌碌远行，小孩子们凑在一起难免叽叽喳喳。楼姬自有一套行为模式，从斑家里出来以后，就收敛了轻松恣意的活泼劲儿，一直保持着正襟危坐的姿势，无论牛车怎样颠簸都岿然不动，仿佛化作真的木雕泥塑的神佛。
正太斑从兴奋中缓过来之后，有些不适应看到这样的楼姬。可是同行的小伙伴们都觉得这是天潢贵胄的固有属性，完全没有哪里不对。他跳上车，掀开帘子钻进去，引着安静了一路的小姑娘说话：“怎么突然变成了哑巴？”
小姑娘瞪他一眼，还是给出了解释：“在联系路上的神明和妖怪，但是这一路情况不对，一只都没找到。咦，找到了——猫味儿，原来是个猫又的窝。”
此行的目的地，到了。
作者有话说
第4章 猫
，还差 