2、笨蛋啦这才是开头 ...
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秋季的风携着微润的空气穿过陨龙森林，盘旋在青年身边时，成熟的果子才刚刚被戳下树梢，不偏不倚地落在布包中。
沦落到自己觅食的勇者大人一把抹去额间的汗珠，打开水囊的木塞小小地抿了一口甘甜的湖水，才长舒一口气，靠在树上憩息起来。
远处的马儿打了个响鼻，被金属包裹的前蹄在湿润的泥土上蹭了蹭，显得有些不安。
“太反常了，安杰丽卡。”青年拉掉兜帽略微昂首，似乎试图从树叶的间隙中寻找太阳的踪迹，散落的光斑投在柔软的栗色短发上，使他看上去整个人都熠熠生辉。
无意识地顺着自家坐骑的毛，勇者自言自语起来:“老头说的陨龙森林跟这儿差太远了，那混蛋不会又在骗我吧？”顿了顿，又摇摇头，“不对劲，他还不至于为了坑我付出这么大代价。算了，走一步算一步。”
不怪他的反应大，此时的森林安静极了，静到方圆几里只剩名为安杰丽卡的马儿躁动的声响和青年轻声的呢喃。偷猎者平日能轻松捕捉到的动物们都销声匿迹，仿佛整片森林只剩下这刚刚闯入的两只活物。
经验不算丰富的青年在树下来回踱步，突然直起身扑到马背上，翻动着内里摆放着乱七八糟物品的军用背包，良久终于掏出一张卷轴。
他紧皱的眉头稍稍松开，严肃地张开那份看上去年代久远的羊皮纸。连绵起伏的山脉，苍翠繁盛的森林，蜿蜒曲折的河流与小溪，被羊皮纸上如定格般深深铭刻，一份路线图——穿越陨龙森林的路线图。
年轻的勇者在纸上点了点，若有所思地看着其中一片用碧蓝色染料浸染过的椭圆状地形，那上面用令人眼花缭乱的字体写着“人鱼之泪”几个字，显然是他此前停留过的地方。
“既然路线没有问题，那就是这里面——”转头看向森林内部，青年眯起眼，脸上露出颇有趣味的神情，“有位大人，对我不太欢迎了。”
现实并没有留给他太多应对的时间，话音刚落，四周的树叶霎时显现出人为掠碎的痕迹，无形的破坏让风夹杂了肃杀的气息。
背对敌人的青年似有所觉地回过头，突然矮身险险躲过疾驰的飞刀。
未沾血的刀重重地卡在树干上，凝成实质的杀气让两人合抱的粗壮树干只能堪堪保持不倒，被砍中的部位裂开无法弥补的间隙。
那棵树歪了头，沙沙抖动的叶片突然被一阵诡异的风掀飞到空中，绕着青年形成了足够阻挡视野的螺旋状叶幕，安杰丽卡被隔在外面，抬起前蹄长长地嘶鸣着。
“！！”陪伴着勇者的只有手中的地图，他朝上望了望，是高的没有界限的叶幕，从空中突破显然不是明智的选择。
这个故作老成的菜鸟为不久前的死里逃生出了一身冷汗，表情却越来越兴奋，他秀气的眉毛高高扬起，微眯的桃花眼迸发出星辰似的光彩，“虽然这话由我自己来说有些奇怪，但我还是要说，勇者，就是为冒险而生的——所以，如果阁下认为这点伎俩能吓到我的话，就大错特错了！安杰丽卡！”
“咴——”
白马高鸣一声，冲进漩涡中心，青年单手撑上马背，另一只手套上兜帽抵挡卷起的风沙，又将地图塞进背包，顺手在包里掏了掏，带出之前敲下的果子啃了一口，一甩缰绳道:“走！看看这里藏着何方神圣，不教训教训他，他就不知道骑着白马的除了王子，还有小爷我！”
“真是糟糕的台词。”
毫无温度的声音响起时，随着阵中人的离去，飞速旋转的叶片也轻飘飘不带一丝力度地落下。
如影随形的风呼啸而起，紧跟着青年与他的坐骑，在猎物跨过第三条藤蔓的当口飞速掠过青年的发梢，在他身前挡住了去路。
“自己送上门来了吗？”青年扬了扬下巴，笑着说:“你拦不住我的，放弃吧。”
出乎意料的是，在他说完后，凛冽的风向青年的面颊袭来，视野再度清晰，一个男人已经落在他身前，虚幻的身体穿过安杰丽卡的头部，正饶有兴趣地打量着他。
而那张轮廓完美的俊美脸庞，与勇者大人的只有不到一个巴掌的距离。
啊，真是令人紧张的状况。
勇者在心中描摹着对面人的容貌，直直地与他对视。
那一双眼眸泛着冰冷的金属光泽，红色的瞳孔下映着另一层浅金色的光辉，两层瞳色若即若离，交相辉映，深邃而死寂，朝对视者发出来自地狱深处的吸引。
这张没有任何瑕疵的脸在如此暧昧的距离下，更加像是非人的存在了。想到这里，勇者伸出手想捏捏他的脸是真是假，意料之中的被一把抓住。
男人低低地笑了几声，远离了些朝他说:“小朋友，不请自来可不太礼貌啊。”
“我说了，你拦不住我，”勇者依旧自信地笑着，“如你所见，在魔王开始不分黑白地屠杀百姓时，教廷就做出了决定。既然五百年前的誓言已经被魔王先一步毁约，就别怪我们不留情面了。”
“嗯？”男人放开他的那只手重新变成虚影，他悬浮在半空，略透明的身体似乎随时要消失，然而下一秒，落地的那一瞬间，整个身子全部凝成了实体，白皙的有些过分的肤色在阳光下显出正常的模样。
就这样，他走到勇者的马下，重新牵起对方的手，深深注视着勇者，轻声说:“我想……我们之间可能存在一些误会。自我介绍一下，在下是魔法师公会的会长凯撒·诺克尔，如果不介意的话，可以叫我凯撒。”
勇者瞪着一双桃花眼，没心情去在意手被牵着的事，此时此刻，他确定他从对方看似诚挚的眼中找出了戏谑之意，并为此感到无比的羞愤。
虽然如此，静默半晌，良好的教养让他无法无视对方的话语，于是他只好道:“非常抱歉，诺克尔先生。你大概已经猜到了，我是教廷的勇者，至于称呼……叫我威尔吧。”
充满戏剧性的会面后，威尔每每想与他对话，转头看着他那张脸，便想起那尴尬的一幕，语气不免有些僵硬:“既然决定一起行动，你可别像刚才那样乱放杀气了，快走吧，天黑之前至少得走到陨龙之森的中心。”
在此之前，凯撒吹了声口哨，一匹黑马便从不远处的溪流归来，他牵着马跟在威尔身后慢慢走着，似乎并不打算骑行。
发觉了威尔投来的疑惑眼神，他耸耸肩说:“艾尔森刚渡过一片沼泽，为了防备他的坏脾气，现在得好好招待他。”
说起沼泽…威尔眼神闪烁地别过头去，森林前的沼泽地属于教廷管辖，除了自家公务，通常禁止无关人等混进去，这个无关人等显然不包括勇者大人——他是被一路十八相送，走天上的捷径到“人鱼之泪”的，和凯撒自然不能比。
不过——“你不用什么漂浮术之类的东西，居然要你的马载你走……”两眼发光，仿佛已经看见了对方虐待坐骑的勇者用一种微妙的，幸灾乐祸的语气说道:“堂堂魔法师公会会长，不会禁魔还没解封吧？”
禁魔令是教廷近年来刚颁布的法令之一，为了避免魔法师或身具奥术的高等贵族在普通人聚居的城市中毁坏公物、扰乱城市正常秩序，这些“特殊居民”在进城时需要由教廷的特使进行封魔，使人们得以和谐地在城内共存。出城时，也会相应地由特使解除封魔，这样一进一出，此人的行踪便会被收录进教廷的神塔内，以供将来翻阅。
也因为这个封魔令，城镇的法阵防御被再次强化，否则如果黑暗术士从天而降，城内居民却因封魔毫无反抗能力，就本末倒置，违背初衷了。
凯撒不置可否地摸了摸艾尔森的头，那黑马的脾气果然不如何，转过脸就冲安杰丽卡喷了口气。
被挑衅的白马不屑地同主人走远了些，连个侧颜也吝啬给予。
威尔没得到回答，也不再热脸贴冷屁股地自找没话，只心想:这人连封魔都没解，兴许是瞒着别人来寻魔王的，我就大人不记小人过，先饶了他一回，抓着这个把柄，不怕他将来不向小爷折腰！
想着嘿嘿笑了几声，被自己构想出的蓝图满足了那点隐秘的小心思，抓起方才没吃完的果子又咔咔啃了几口便随手扔了。
二人的身影又消失在繁茂的枝干中，在他们身后，一节白骨拼接的手指慢慢从泥土里伸出来，在四周扒拉片刻，碰到那颗果核，抓住便咻地一下缩了回去。地面恢复了平平整整的模样，森林依旧生机盎然。
作者有话说
第2章 笨蛋啦这才是开头
