《许一余生》陈木鱼

1、别了 天刚蒙蒙

　　天刚蒙蒙亮，灰白的天空，夜晚的黑还未完全褪去。金色的晨曦微光羞怯地透过云层，细碎地散落在氤氲着湿漉漉水汽的青石路上。街道两侧许多的店铺还未开张，许是因为那些能成为主顾的公子小姐们还沉醉在美梦之中，故而那些贩卖首饰和衣裳的掌柜也偷闲地睡着懒觉。没了珠光宝气的首饰，华美亮丽的衣裳，昂贵的山珍海味和拥挤的人群。京城的街道也没了平日里那繁荣的高墙，与其他小城镇的街道没什么两样。三三两两的小摊子，多是卖早点的。蒸笼早早地架好，热腾腾的雾气中白嫩嫩包子散发着诱人的香气。
　　“大娘，劳您来两个包子。”说话的是一个书生打扮的男子，他撩撩青袍的袍摆便坐在了那板凳上，又补了句：“再要一碗豆浆。”
　　那大娘似乎知道来人是谁，也未抬头，忙着手里的活便应着：“许公子啊，你稍坐会儿，马上就来。”
　　许生侧过身对着大娘的方向微抬右手，向下压了压：“莫急，慢些无妨。”说罢便回过身。等着无趣，许生便左右探探头打量着四周。
　　胡同转弯口如往常一样停着辆马车，没记错的话，他的主人是一个张姓鳏夫。米铺前要饭的小叫花还躺在阶梯上睡着，等天亮了，又会被掌柜驱赶吧。许生摇摇头，表示不解。不解那个小叫花为何十年如一日，偏执着于那家米店，即使日日被驱赶。
　　这么想着，许生自己倒是出了神。想他不也是如此，十五岁中举人，如今已二十有一了。连续两次会试也未进贡士，何谈殿试，又何谈高中状元入朝为官。
　　想到这儿，许生不免叹了口气：“唉，罢了罢了。”
　　喀哒，碗底接触木桌发出声响，大娘的声音也随之而至：“一个人叹什么气，有什么苦恼可以同大娘说说。”见天色未全亮，估摸着没什么客人，大娘将手在胸前的围裙上擦了擦便坐到了许生对面。
　　许生回过神来，看看大娘再看了看桌上多出的葱油饼，将碟子往大娘的方向推了推：“我并未点这个。”
　　大娘笑了笑，将碟子再次推回许生面前：“傻孩子，你在大娘这儿吃了五六年早点了，这点东西算什么。再说，明日起大娘也不做生意咯。”
　　“为何？”
　　“这几年攒下的钱，够我回家乡安养晚年咯。那里地方小，花销也不大，回去能过几天好日子。”大娘脸上的笑容更大，仿佛连眼角的皱纹都染上了笑意：“不说我，许公子刚刚叹什么气，可愿跟我这个糟老太婆说说。”
　　许生往城门前的告示板方面看了看，再回过头看着大娘，缓缓道：“今年怕也是进不了贡士的。”
　　大娘闻言叹了叹气，在许生手上轻拍了拍：“这么多年，大娘把你当孩子才多嘴劝你一句。现今做什么事不讲究一个关系，你不如花点银子，疏通疏通关系，没准便进了。”
　　许生笑了笑：“大娘说的许生明白，只是我本无意走仕途，奈何先父希望我当个一官半职，我才未曾放弃科举。”他顿了顿继续道：“这六年，先父留下的家财也陆陆续续用掉不少。今年若是不能进贡士，我便不考了，这六年也算是给先父一个交代。”
　　“也罢，许是你与官场无缘。那你可想过以后该如何过活，继续留在京城还是去别处。”
　　许生微屈食指在木桌上敲了敲，思索片刻：“先父是郎中，我自小也习得不少医术，给人治些小病小痛，再加上剩下的家财，总不至饿死。至于去处，多半是不会留在京城的，去哪儿还不知道。”
　　大娘抬头看看天色，站起身：“若是不知去哪儿，可以随大娘一起回家乡。只怕你不习惯那小地方。”
　　“大娘说的哪里话，许…”
　　“来二十个包子。”许生话未说完，就被一个家丁模样的人打断。“诶，来了。”大娘急忙应着往蒸笼前走，走没两步就停下来回头对许生说：“大娘说的话你考虑考虑，你快吃早点吧。”说完就转身去招呼客人。
　　远处的天空不知不觉已升起大半个太阳，街上更多的小摊摆了出来，两旁的店铺也陆陆续续开张，人也越来越多。
　　“你这小叫花怎么又来了，快走快走。”
　　许生顺着声音看去，米铺的胖掌柜又拿着扫帚驱赶着那个小乞丐。他用汤匙搅了搅已有些沉淀的豆浆，舀了一勺送到嘴里。一口一口将包子吃下肚，望着慢慢变得喧闹的街道嘟囔了句：“罢了罢了，或许大娘说的，是不错的选择。”如此说着，他起身走到的蒸笼前，掏出两个铜板放在了边上的小碗中：“大娘所说，许生已考虑清楚，愿听大娘安排。”
　　大娘将包子用油纸包好递给客人，收好钱道了句好走才转过身对着许生和蔼地笑着：“如此甚好，那还劳许公子明日带好细软，平日一般时辰来这儿。”
　　许生双手交叠身前弯腰作了个揖：“那许生先行告辞了。”说罢，他直起身板往告示板走。他双手背在身后，低着头，步伐踏着砖头一步步前进。说是走，不如说是挪。他在打发时间，这日复一日的生活实在是无趣极了，每日除了读书竟寻不到半点消遣时间的事情。
　　“哟，这不是许生么。这么早来街市，想看看自己是否进贡士？”
　　“唉。”听到这声音，许生长长地叹出一口气，抬起头看着面前的人。此人穿的是和许生一样的长袍，只是那面料是华贵的绫罗绸缎，领边袖边等地也用金线绣着精致的山茶，腰间垂挂的玉佩亦是价值不菲。他也算是这六年来唯一的消遣吧，只是这消遣与被消遣的角色似乎反了。自己成了被人消遣的对象，那滋味就不怎么美妙了。虽然不愿意搭理，不过此人怎么说也是礼部尚书的公子，他是得罪不起的，但语气还是不自觉地带上一分不耐烦：“姜公子，许久未见，别来无恙。”
　　“托你的福，本公子身体安康。”姜公子用目光上下打量了许生一通，纸扇在掌心敲打着，轻佻地笑道：“许久不见怎么还是穿得如此寒酸，我看你今年进贡仍是无望。不如…”姜公子似想到了什么，止声，看了看左右的随从和街上的行人，凑近在许生耳边压低声音道：“不如，做我的男宠，包你荣华富贵。”
　　又来了，也不知道怎么就招惹到这号人物。死缠烂打的烦人程度让许生避之不及，他怕也是许生想要离开京城的原因之一。姜瑟这富家公子，平日里想要什么就必定要得到，不达目的誓不罢休。亏得此事搬不上台面，姜瑟不敢惊动他的父亲，否则许生还真怕他会把自己强掳去。
　　若是平时，抱着多一事不如少一事的态度，许生势必会躲着他。不过想到两日后便能离开京城，许生倒是硬气了些，回了句：“我看你这姜瑟干脆别姓姜了，叫好色反而贴切些。只是大家知不知道，你好的是男色呢？”说罢，他双手往前一把将姜瑟推倒在地。
　　姜瑟也不知是气是恼，一下就红了脸，在侍从的搀扶下起了身，拍了拍袍子上的尘土,食指指着许生的鼻子：“你别敬酒不吃吃罚酒。”他顺手将身边的两个随从推出：“你们两个还愣着干嘛，把他给我抓起来。”
　　“是。”两个应罢便欲上前擒住许生。
　　不想许生摇摇头后退两步避开他们的手，望着姜瑟淡淡一笑：“做出强取豪夺之事，不知是否会有风声传到礼部尚书的耳中。姜公子，你说是吧？”
　　“你…”姜瑟再向前一步，伸手想亲自抓住许生。
　　此时他身旁的一个侍从急忙上前，压低了声音：“公子息怒，他说的有几分道理。若此事传到了老爷的耳中，恐怕会让二公子找到机会对公子不利啊。”
　　许生转了转眼珠琢磨了下，如果姜瑟真的发起狠来，他一个人怕是敌不过的。正所谓识时务者为俊杰，他赶忙说了句告辞后就溜之大吉了。
　　侍从狗腿地在姜瑟边上说：“少爷，就这么放过他？”
　　姜瑟发狠地看着许生的背影咬牙切齿：“做梦。”他手一挥，侍从就附耳过来，他低语几句便转身回府。