《清湍傲剑》以思之远

3、第三章 风云突变

　　陆子安担忧父亲安危，连日来马不停蹄，从官道北上，离京城已不过半日行程。这日，陆子安一骑又奔出数十里，将近未时，烈日当头，不禁人马俱疲。恰途中有一处山林野店，于是将马牵与小二喂料，自己则步入店中想要一碗茶水。这小店乃坐落在山岗顶上，大只七十见方，屋顶茅草已脱落大半，显是破败不堪。店中只有三张旧桌子，掌柜正在柜台前算账，除却陆子安，并无其他客人。

　　掌柜有些无精打采，问道，“客官要点什么”

　　陆子安道，“麻烦来一碗茶水。”

　　掌柜漫不经心走出柜台，取出一只大碗放在桌上，又转到厨房将一只大茶壶取出，给陆子安满满倒了一碗。

　　陆子安口渴难耐，来不及细品，一口喝去大半。

　　陆子安道，“掌柜，你这茶上好，何以这店中冷冷清清”

　　掌柜道，“听客官口音，想必是京城人吧。”

　　陆子安道，“正是。”

　　掌柜道，“既是京城中人又何必问老夫”

　　陆子安怪道，“我离开京城已有两月，莫非这两月间出了什么事情”

　　掌柜待要回答，只见店小二引着一队锦衣卫走了进店来。

　　掌柜忙道，“客官切勿再问，喝完茶就请上路。”

　　锦衣卫们走进店内，坐到另外两张桌前。陆子安看了一眼，发现其中一个锦衣卫手中竟抱着一个婴儿。店小二连忙在桌上摆满海碗，取出一坛上等好酒，将海碗一一倒满。那抱婴儿的大耳锦衣卫将酒碗凑到婴儿嘴边道，“你们说这小东西要是喝一口会怎样”

　　其中一人笑道：“那还不抱着你脖子，跟你叫爹”

　　几个锦衣卫都怪笑不止。

　　那大耳锦衣卫又道，“这要真是我儿子，我哪舍得送出去给人吃。”

　　陆子安听此心中大骇，心道是哪个官员如此丧尽天良。

　　又一锦衣卫道，“既是刘公公开了金口，他想吃什么我们都得照办。”

　　大耳锦衣卫笑道，“你们说这童男童女的心真能助人提升阳气，重新长出那玩意儿”

　　一个塌鼻锦衣卫道，“谁知道呢也许是刘公公从哪本书上看来的。”

　　陆子安内心恍然，一个太监为了恢复男性之身，竟不惜命人抢夺百姓家的婴儿，食其心脏。想到此处不禁勃然大怒，一掌将桌子劈成两半。

　　几个锦衣卫皆是一惊，料想对方必是冲着自己，纷纷从凳子上站起抽出佩刀。

　　陆子安骂道，“你们这群没人性的东西，快将那婴儿放下!”

　　塌鼻锦衣卫斥道，“你是什么人，东厂的事也敢管”

　　陆子安凛然道，“我乃镇西将军陆寒天之子，你说我管不管得”

　　大耳锦衣卫道，“失敬。我们也是没法，倘若不能将婴儿带回，我们也不好交代。”

　　陆子安忍无可忍，“今天我非留下这个婴儿不可。”说完将拳头握得嘣嘣直响。

　　锦衣卫们相互对视了一眼，料知如若动武，既是几人齐上也毫无胜算，于是示意大耳锦衣卫将婴儿放在桌子上，纷纷退出野店。

　　待锦衣卫们走远，掌柜连忙催促道：“客官还是快走吧，要是惹出什么事，小店可担待不起。”

　　陆子安恳求道，“掌柜的，可否帮忙将这婴儿送还”

　　掌柜神色慌张道，“这附近凡是家有婴孩儿的都不知逃到哪里去了，锦衣卫只说刘公公需要炼丹，不但是婴儿，凡是见到贵重药材等物也一律抢夺。是以这几里内全无人烟，你叫我到哪去找”

　　陆子安道，“罢了，这婴儿我先带在身上，如果遇到愿意收养之人自是最好。”

　　于是让小二将马牵出，又寻了一块长布条将婴儿绑在胸前，然后继续赶路。

　　行至酉时，将近一处山谷，过了山谷前面便一路平坦，京城即在目前。山谷两侧是低矮的山峰，顶上长满了茂密的稻草。山谷极为狭小，仅容两人并排走过，是以山风习习，谷间风力尤胜于外。陆子安刚要入谷，顿觉有些异样。于是勒住缰绳，静止不前。陆子安细心观察了两侧山峰，迎面吹来的风里不但有草木的清香，竟然也混合着火药的味道。料想此处定有埋伏。于是跃下马背，猛击了一下马身，骏马一经疼痛，立时向前疾奔。奔至山谷中央，马腿不知绊到何物，忽听一声巨响，几块巨大的岩石从天滚落，直向马身砸去。骏马一闻其声便发足狂奔，堪堪避过巨石。

　　巨石尚未落稳，几个蒙面人从山顶上一跃而下，几只羽箭抢在劲风之前迅疾向陆子安射来。好在陆子安身在谷外，略一翻身便将羽箭侧过。陆子安定了定神，七个蒙面人手执单刀奔出山谷，在他面前一字排开。只听中间一人冷冷道，“你是陆子安”

　　陆子安道，“不错。”

　　蒙面人左手一挥，七人同时掩杀过来。陆子安两手空空，只得施展擒拿之法，当先将一蒙面人肩膀拉下，从其手中夺过单刀。陆家刀法在江湖上也是成名已久，向以刚猛浑厚著称，平时所使钢刀重数十斤，舞起招式虎虎生威。而陆子安手中单刀轻若无物，使起来并不如家中兵器顺手。好在对方武功并不各个顶尖，几个回合已将四人毙于刀下。那带头的蒙面人见情势不妙，当下斜劈一刀抢攻上来。剩余三人武功显然比死去四人强得多。陆子安抵挡一阵，料知对方并不是普通的山贼，适才竟知道自己的来历，而且刀刀攻向要害，定是为了取自己性命。当下也不敢掉以轻心，且攻且守。

　　若单论武功，陆子安虽对敌三人，但武功远胜于对方。只是他怀中绑着一个婴儿，是以行动大受阻碍。婴儿在陆子安怀中几经颠簸，不由嘤嘤哭了起来。此时呼喝声、刀刃相撞声和婴儿的哭声夹杂在一起，听起来煞是怪异。三个蒙面人见陆子安一心护着婴儿，偏偏将刀锋向婴儿身上砍来。陆子安只得连连后退，不料却被敌人前后夹击。背部连中数刀。陆子安感到一阵剧痛，单刀险些脱手。领首的蒙面人见战机有利于己方，攻势更胜，刀刀凶很毒辣，直逼陆子安胸腹、咽喉等处。陆子安强作镇定，将一套家传刀法一一施展，将刚猛之力化成巧劲，连连化解数次危机。

　　饶是如此，但三个蒙面人轮番施压，加上身上伤口流血不止，陆子安武功虽胜一筹，但渐渐也难以抵抗。怀中婴儿更是哀嚎不止，陆子安稍一分心，右肩被刀锋砍出一道伤口，手中单刀把握不住，随即脱手。领首蒙面人见陆子安门户大开，毫不客气，一刀捅向陆子安胸口。陆子安一阵绝望，眼睁睁看着刀锋直插进自己胸口。陆子安不由全身一软，他感到胸口已被对方刀尖插入，正有血液顺着刀背下流，几欲丧失意志。对方更不留情，左翼蒙面人一刀向陆子安咽喉砍去。陆子安一惊，脑中突然浮现其父以及程小蝶的身影，顿时意志苏醒。急忙向后一仰，躲过攻击，并将胸口刀身带离体外。陆子安心知难以取胜，于是转身顺着峡谷急速狂奔。蒙面人紧追不舍。一出峡谷，陆子安发现先前自己所骑骏马仍未跑丢，正在前面不远处吃草。陆子安腿下加劲，一跃跳上马背，在马身上用力一击，骏马撒野似地狂奔起来。蒙面人远远被甩在后面，陆子安不敢怠慢，一直狂奔了半个时辰才把马慢了下来。

　　陆子安感到前胸已被血液浸透，看了看怀中婴儿，早已断气。陆子安心知是这婴儿救了自己一命。他将婴儿从怀中取出，刀锋已将婴儿前后贯通，鲜红的血液已经流干。陆子安将婴儿放在一边，不禁蹲在地上呕吐起来。他从小到大从未见过如此场景，虽是生于将军世家，但未曾到过战场，今日一战乃是其生平所遇最为凶险之事。恍然中，陆子安意识到平时安逸的生活许将一去不反，其父如今恐怕也遭遇风险，又自责这婴儿竟是因他而死，忍不住嚎哭起来。

　　天色渐晚，四下仍是荒无人烟。陆子安定了定神，先将婴儿葬于一处林中。而后骑马来到一条小河边，洗去了身上的血迹，又简单地包扎了一下伤口。好在马上的包袱并非丢失，陆子安换了一套衣服，又匆忙启程。赶在城门关闭之前，陆子安从朝阳门进入城中，顾不得休息，便往家中赶去。忽然一只手从背后捂住了他的嘴，将他拖到了一条巷子里。待到那人松开双手，陆子安回身一看，不由一呆，此人竟是父亲手下的将士陶铖。

　　陶铖行礼道，“适才情非得已，请少爷赎罪。”

　　“出了什么事了”陆子安一把抓住陶铖衣襟。

　　陶铖叹气道，“少爷您走后不久，陆将军就被太监刘瑾设计陷害，现在已是身在狱中。”

　　陆子安道，“刘瑾他为什么要这样做!”

　　“少爷有所不知，刘瑾他久怀叛逆之心，欲取皇上自代。可又畏惧手握兵权的将领起兵勤王，故迟迟未敢动手。他想要拉拢陆将军为他所用，但陆将军不从，于是他就污蔑陆将军有谋逆之心，将他捉拿下狱。”

　　“那现在该怎么办”陆子安一时不知所错。

　　陶铖道，“为今之计，恐怕只能劫狱了。”

　　“劫狱难道皇上不能重审此案”

　　陶铖忧虑道，“少爷有所不知，皇上不理朝政已久，如今大小事务都由刘瑾处理。”

　　陆子安想起死在胸前的婴儿，愤怒道，“这个狗皇帝就只顾享乐，让宦官专权，将来必遭天谴!”

　　“这刘瑾凶狠毒辣，凡是不听他差遣的，必遭杀身之祸，我们还是小心为妙。”

　　“看来在城外截杀我的人是刘瑾派来的。”陆子安道。

　　陶铖忙道，“是些什么人，少爷可曾受伤”

　　“没事，是七个蒙面人。他们招招狠毒，是为取我性命而来。”

　　陶铖道，“刘瑾将陆将军下狱后，又命人搜捕将军家眷和部属，我侥幸逃了出来，少爷你可别自投罗网。”

　　陆子安道，“会有多少人救我父亲”

　　陶铖叹道，“实不相瞒。我之前联络过朝中陆将军的朋友，可他们怕得罪刘瑾，不肯帮忙。”

　　陆子安骂道，“这帮忘恩负义的混蛋!”

　　陶铖道，“我看少爷还是请江湖上的朋友吧。”

　　慕容远一行下得妙峰山，料到喋血双盗定会复来盗取宝盒的钥匙，是以行止颇为张扬，将行踪暴露无遗。程一风担忧陆寒天手中钥匙被盗，于是与慕容远、程小蝶往京城方向不急不缓地赶路。数日后，即将到达天子脚下。这一路三人每晚戒备，可并不见双盗来袭。越是平静三人越感不安，倘若双盗暂时放弃盗取慕容远手中的钥匙，那必定是在打陆寒天手中钥匙的主意。无论哪把钥匙被盗，都不是一件寻常事情，于是三人加快行程，直奔京城而来。

　　这一日，三人在一间客栈休息。程一风忽然接到一封飞鸽传书，说程夫人突染重疾，程一风与程小蝶俱都心急如焚，不得不改道回府，只留慕容远一人前往京城。慕容远行至京郊附近，来到一处山林野径，极少见到人烟。慕容远正在山路行走，忽然不知从何处飘来盈盈酒香，他用力一嗅，不由赞道，“果然是地道的杏花村。”于是加快脚步，登上一座山岗，远远望见前面一山脚下有一家小酒肆。

　　这酒肆远在数丈开外，而酒香竟能飘然至此，可见这酒定是上等好酒。慕容远一路狂奔，到得店中，只见店中酒客甚多，只在余里间角落一张桌子上尚有一处空位，慕容远坐定，要了一坛上等的杏花村，边喝边打量这间酒肆。这酒肆似是以一老翁所开，只有一个小二和一个打杂。酒客多为村民百姓，也夹杂几个江湖刀客。酒肆上下仿佛刚经过一番洒扫，无论桌椅还是地面都泛着一股潮气。几个庄稼汉模样打扮的商人，看了看慕容远手中宝剑，又盯着他看了许久。

　　好酒在口，不容慕容远多想，他要了几样下酒菜，不慌不忙从日中直喝到日落，此时已经喝了整整三坛。慕容远酒量虽好，但这酒劲非凡，早已喝得酩酊大醉。好在这酒肆后面有两间闲屋，店主无奈，只得将慕容远扶到其中一间暂歇。

　　慕容远待小二走后，急忙盘腿坐在床上，强运内劲，将酒气从身体逼出。只见他浑身白雾蒸腾，脸上汗水成珠，顷刻衣衫尽湿。屋子里弥漫着醉人酒香，慕容远缓缓睁开双眼，不由叹了口气，“可惜了这好酒!”

　　三更时分，果然门外有轻轻响动。此夜月光皎洁，屋子里洒满了淡淡白光，可将四处一切动静看得清楚。慕容远假装熟睡，却眯着眼睛注视门外，只见一柄刀锋从门缝伸进来，试图将门闩滑到一边。慕容远细听了门外的呼吸声，大约有十余人。心道，难道双盗自知盗窃无望，竟派人暗下杀手随即又摇摇头。

　　门外当先两人将门撬开后，十余抢匪蹑足潜到屋内，其中一人来到床边，欲要一刀将慕容远毙命。慕容远早看得清楚，飞起一脚将那人踢翻，众匪皆是一惊，一齐向慕容远杀来。慕容远将宝剑拔出，月色下更添光彩。这屋内空间太小，慕容远于是破窗而出，引得众人到了院中。

　　慕容远仔细打量了众匪，月色下看得分明，正是酒肆中一干人等，连那老翁都是其中一名。那老翁开口道，“小子，留下东西，老夫饶你不死。”

　　慕容远淡然道，“不知老伯所要何物”

　　老翁道，“你的剑，还有你身上的银两。”

　　慕容远笑道，“老伯倒是很识货，不过你可知这剑的来历”

　　老翁轻蔑道，“我只知道这把剑今晚之后便属于我。”

　　慕容远有些失望，“看来你们只是寻常强盗。”忽一转念，“似乎你们一直在等我。”

　　老翁喝道，“费什么话!”当下提起一条长混向慕容远腰间扫来。其余匪徒皆应声向慕容远攻来。这些匪徒虽然凶悍，但武功平平，慕容远只用两招就将他们打散。众匪欲待奔逃，忽然有两人抢进院子，将他们擒拿在一处。这两人正是程一风和程小蝶。那老翁胸前中掌，弯腰难以直立，慕容远走过去扯住老翁衣襟问道，“是谁告诉你我会走这条路”老翁慌张道：“少侠饶命，小老儿本来就是开黑店的，昨日被一个蒙面人制服，那人吩咐我要好好招待少侠，只因小老儿看到少侠身上的宝剑动了贪念，请少侠饶命……”

　　慕容远将他放开，众人如蒙大赦，四下逃窜。

　　程一风对慕容远道，“我本以为你独自行走，便能引双盗出来，没想到出来的竟是这些毛贼。”

　　“看来是我想得简单了。”慕容远好奇道，“是谁这么客气，竟然吩咐这些人要好好招待我”

　　程一风和程小蝶俱都摇头，实在是想不出是谁。

　　程小蝶看了看慕容远，他身上的酒气依然浓烈，不满道，“我看那些毛贼是真中了远哥哥的计，白白搭进去那么多好酒。”

　　慕容远笑道，“你怎么还替他们不值了”

　　正说话间，突然一只小白兔不知从哪钻出来，向院落墙角跳过去。程小蝶一见不由大喜，连忙跑过去追。慕容远与程一风对视一眼，这兔子并非夜行动物，何以此时出现两人心中暗道一声“不好。”可惜为时已晚，只见一个头戴面具的黑衣人迅疾来到程小蝶身后，封住程小蝶几处穴道，并将其夹在腋下，快速绝伦地向山林逃去。慕容远与程一风紧追不舍，那人轻功不弱，两人一时间竟难以赶超其前。正追逐间，那黑衣人竟然一分为二，一个仍夹着程小蝶向东而行，另一个则向西逃窜。

　　程一风指了指西边道，“远儿，你去追那边那个。”

　　慕容远应声而往，发觉此人与先前那人甚是不同，整个身形飘忽异常，几乎感觉不到任何重量。慕容远追出数里，那人身形越来越模糊，黑衣在月光下仿佛被漂白一般，竟然越来越淡。再追几步，那人犹如被稀释一般，整个变成透明，终于消失不见。慕容远停在那人消失的地方，四下查看，什么都没有。慕容远料想这定是江湖中人习得的幻化之术，猛醒自己中了调虎离山之计。刚要返回，附近草丛间突然站起一人，慕容远待要去追，只见那人将一个包裹向他掷来，他伸手接住。慕容远还要追赶，但那人已经跑远，慕容远将包裹打开，不由一愣。

　　回到酒肆中，程一风和程小蝶都等在那里。慕容远抢到程小蝶身前，担忧地问：“你没事吧小蝶”

　　程小蝶惊魂甫定，幽幽地道，“刚才吓死我了，还好那个黑衣人把我放下了。看来，他抓我就只是想把我爹引开。”

　　程一风看到慕容远手中之物，不由一愣，忙问，“远儿，你手里的是什么”

　　慕容远道，“是头盔。”

　　程一风接过头盔打量道，“这是一个将军的头盔。”

　　程小蝶道，“远哥哥，是你捡回来的”

　　慕容远道，“不是，我刚刚追那个黑衣人，但是中了障眼法。随后又冒出一个人来，他好像有意在等我，这个头盔就是他仍给我的。”

　　程小蝶不解道，“这到底是怎么回事”

　　程一风与慕容远面面相觑。

　　程一风又将头盔仔细砍了一遍，那上面竟然刻着一个“陆”字。

　　程一风身子一震，“会不会是你陆伯伯”

　　慕容远道，“不会这么巧合，也许真是陆伯伯出了什么事情。”

　　程一风踌躇道，“这可如何是好”

　　程小蝶道，“我们赶紧去陆伯伯府上看看吧。”

　　慕容远道，“小蝶说得没错，不怕一万，就怕万一。”

　　程一风点了点头，“我们先去你们陆伯伯那里看看，沿途小心双盗。既然我们去了京城，双盗也一定会去。两把钥匙在一处，他们更愿意出手，那就是我们的机会。”

　　临走前程小蝶放了一把火，将这黑店烧了一个干净。