《红楼同人之良缘》梦里梧桐

42、第四十二回 议庆中秋姨妈受气

　　却说贾府诸人正在贾母房里商议八月十五中秋节的事，丫鬟便禀报说琮三奶奶来了，贾母便喜形于色，连声快请，一时黛玉进来，后面跟着四个婆子，捧着一色的嵌螺钿红漆捧盒。黛玉向贾母、邢夫人等请安，又与众人问好。

　　邢夫人如今只见了这个儿媳妇就眉开眼笑，问道：“琮儿媳妇，你在红果园那边可还住得惯？”黛玉忙笑道：“谢谢太太关心，一切都好，跟我的丫鬟把家具陈设都安排妥当，跟家里也没有差别。”贾母叹道：“那就好，只是远了些。”众人忙都抚慰道：“这不是来了吗？老太太也是的，这样反而显得琮儿媳妇孝心虔，每次都是特特来看望老太太。”贾母方笑了。

　　黛玉便吩咐那四个婆子将盒子打开，说道：“我住过去才明白为什么叫‘红果园’了，原来后院里有十几棵红果树，入秋以来结的累累坠坠，颇可入目，妙在还可入馔。我让人选了最上品的红果，去核收拾干净了，又让青芷用上好的蜂蜜和桂花糖一起熬制，做了些红果糕，请老太太和太太们品尝。”

　　丫鬟婆子们便一样样一碟碟摆到桌子上来。贾母看时，只见一色三寸大小的白水晶碟子上摆放着切成方胜图样的红果糕，晶莹剔透，红艳可人。熙凤先就笑道：“哎呦，怎么我这还没吃呢，嘴里就全是酸水了？”贾母便用小银叉子先叉了一块放入口中，果然酸甜细腻，惹人食欲，心中很是适意。

　　那邢夫人吃了两块，也觉得受用，就笑道：“前些日子大天暑热的，我就一直没有胃口，这东西倒是不错，红果向来可以健胃消食，只是太酸，吃不了两个，这样一做，蛮好吃的，只是又有些甜。”黛玉便忙又捧了一碟霜糖红果放在邢夫人面前，道：“太太尝尝这个。”邢夫人看时，却见官窑白瓷碟子上放着油纸花笺，上面放着一个个独立的裹霜红果，便笑道：“这不是市面上卖的糖葫芦吗？只是没有串起来。”宝钗便笑道：“大太太说的是了，定是颦儿学那糖葫芦的做法，裹了霜糖，略减酸味，却不影响红果本身的滋味，单独摆在碟子里，也可以一口一个，不似那集市上的顽童，手中擎着一串，谁能吃得下那么多呢，没的糟蹋了东西。”众人都笑了。

　　李纨也尝了一个裹霜红果，却细看那垫在下面的花笺，斜印着一枝红果，并两句古诗：红绿分佳果，丹青让好辞。便笑道：“这琮儿媳妇便是吃个点心，也要如此雅致。”鸳鸯却冷不丁在旁边说道：“老太太便最喜欢这样的讲究，只是如今凡百的事都自己减了，不让当家人为难。”王夫人、宝钗皆低头不语。

　　黛玉便笑道：“这算得什么，也所费无多，只不过我是最清闲的一个，才从这些细微处寻乐子罢了。老太太喜欢这些，我便有了孝敬的地方。青芷还做了好些不同的点心呢，老太太留着慢慢品尝。”说着让丫鬟交给鸳鸯，鸳鸯接过去出去了。

　　黛玉却又向邢夫人说道：“太太那里也备了一份，已经派人送到那边了。”邢夫人满意地点点头，又喝了口茶，才笑道：“你这孩子，就是规矩大，做什么一直站着伺候？娘母子面前，不用立这些规律，你身子又不好，快坐着吧。”

　　贾母倒巴不得邢夫人先说这样的话，便道：“正是呢，在我这里不用立规矩，你婆婆既然发话了，玉儿到我这里来坐。”黛玉便坐到贾母身边。王夫人才轻轻看了李纨和宝钗一眼，说道：“你们也坐吧。”众人谢了坐，方一起坐下，当下便继续商量过中秋节的事。

　　邢夫人一向看不开眉高眼低，她不管家并不知管家的难处，何况便是人家无难处她也要找点儿麻烦的，从前贾母不待见她，她也闷声不语，近来为了贾琮和黛玉的关系，贾母很是给她些体面尊重，她便又有些不安分起来。只听她笑道：“老太太是最喜欢听戏的，近些日子，除了琮儿升了官那次，林老爷家里送了一班戏，家里就再也没有开过戏台，好不容易到了个大节，倒要好好热闹一番才是。宝二奶奶可不是怕费事，要么就是图省钱？”

　　那王熙凤一声不敢言语，王夫人也默默低头坐着，宝钗赔笑道：“大太太原也知道咱家里如今不比往日，总以节用为纲，否则必致后手不继，老太太也是为了这个，受了这些委屈……”邢夫人不等说完，就接过话去：“嗨，就是个中秋节，穷也不穷在这一时，怎么不能叫班子小戏给唱唱了？再说，要说省俭，什么不能省俭，比如酒菜，我记得前年秋天宝丫头你不是还在园子里帮着云丫头办了螃蟹宴？大家赏桂吃酒，多么有趣！”

　　薛姨妈在旁边听着邢夫人一再的言语挤兑宝钗，心中难过，便说道：“大太太这说的都是我家好时光的事情了，那时家里还有铺子，铺子里的伙计地里出的好螃蟹，便每年捡那上好的送了来，如今铺子都卖了，哪里有螃蟹？”薛姨妈如此恳切伤感，邢夫人反而不好说什么的了，再加之贾母看了她一眼，邢夫人便连忙闭了嘴。贾母便笑着宽慰道：“姨太太也无须伤感，谁敢担保谁家里是一直时兴的？别的不说，就那江南的甄家，旧年里还好端端的，跟我们走亲戚，一转眼的功夫，就犯了事，抄家查办，亲眷连下落都不知道了。”

　　王夫人自然是护持着自己的妹妹，便也说听戏直吵得头疼，不如一家人亲亲热热坐在一起说话快乐。然后又说起摆酒之事，王夫人便息事宁人道：“既然不请戏班，这就省了钱，宝丫头给安排给螃蟹宴就是了，大家吃酒热闹。”宝钗便说道：“如今家宴上若是上螃蟹，自然不能只上几个桌子，虽然家中上下不能人人有份，好歹都要瞻顾着些，那就至少要100斤螃蟹，今年市面上的螃蟹好的一斤要到一分银子，一百斤就是十两，再配上酒菜，无论如何也不少于二十两银子。除此之外，还有过节的衣裳、给下人的赏赐，五十两银子打不住，可是账房里一共只有二十两银子的开销。”王夫人的脸便沉了下来，问道：“怎么凤丫头管家的时候，就没有这些掣肘，样样事都做得漂亮？”

　　宝钗心知凤姐当时也是用自己的体己往里面赔补的，只是凤姐这边去了，另一边却用月钱放贷生利，也不会白白赔进去，自己自然是做不出这样的事情，便哽住了。

　　黛玉本不欲说话，见宝钗着实为难，便轻轻笑道：“宝姐姐也不用为难，此一时彼一时，有道是巧妇难为无米之炊，我倒有个法子。”便又转向贾母说道，“从甄家收留的那个管家鲍勇倒真是能干，短短的两年便把京郊的庄子给经营得兴旺起来，那水田里养的胜芳大蟹也好了，回去我就让三爷吩咐他们，拣选出好的来送进来，再那南货铺子里今秋送来了上好的火腿、腊鸭和鳜鱼，又不比买的强？”

　　贾母见黛玉肯给宝钗解围，心下稍安，便笑道：“如此更好。”说着看了王夫人一眼，王夫人正自悔无故当着众人给宝钗难堪，见贾母瞅她，便忙陪笑地解释道：“老太太莫怪，宝丫头也知道我这两日心中愁闷，故此发作她。”贾母奇道：“你却愁闷什么？”王夫人本来还不想说，此时便也豁出去了，便顿了顿说道：“是宫里来信，咱家娘娘要给太后和皇后送八月十五的节礼，因为如今老圣人最喜欢汝窑的瓷器，宫里头便成了风气，娘娘特意带信出来，让搜罗些汝窑的瓶子和茶具送进去。如今我房里有个汝窑的美人斛，凤丫头的房里有个汝窑大盘，又从库房里找出来一个汝窑花盒，这样凑成一套，还可以送给太后老佛爷。只是送给皇后娘娘的，就实在不好办弄了……想着问老太太有没有……”

　　贾母未听说完，心中已经明了，便说道：“这有什么愁闷的？鸳鸯，你去开箱子找出那套汝窑茶具，只怕还有一只花囊，也是好的。”鸳鸯闻声说道：“茶具是有的，那个汝窑花囊，老太太不是赏给三姑娘了？三姑娘出嫁的时候已经带去北静王府了。”

　　贾母叹道：“是了，我这记性竟是平常了。”王夫人喜道：“便有茶具就好，元春就有孝敬皇后的礼品，皇后一向照料元春，尤其是元春如今有了身孕，更是不得受人冷语，全仗着太后和皇后护持呢。”一时鸳鸯拿来一个描金嵌宝的紫檀木盒子，打开来，里面一套雨过天青色汝窑开片，果然是难得的上品。邢夫人心中发紧，勉强笑道：“还是老太太有好东西。”王夫人面上更加愧疚。

　　贾母叹道：“东西就是给人用的，否则我还收着呢，终究是给了这些子孙，如今能在我手里，就用在他们的身上，不是更好？你们无须这么小家子气的。”众人唯唯，又说了一会儿闲话，见贾母乏了，方才告辞退出。

　　走到贾母的院门外面，邢夫人便状似无意地朝着薛姨妈笑道：“老太太还说别小家子气呢，如今能跟以前比吗？姨太太也别笑话，只是宝二奶奶说是要省俭用度，连过节的几两银子都算得门儿清，可是家里管待亲眷倒还是从前的例，这倒就不用省俭了。”说着便上车去了，只把薛姨妈气得干咽。

　　王夫人跟鸳鸯去交接那套汝窑茶具了，如今她除了元妃，谁也不放在心上。宝钗知道母亲心里不舒服，便陪着母亲回了梨香院。进到屋里，薛姨妈才向宝钗哭道：“如今这里是真真住不得了。往日里只是那些来往的婆子丫鬟指桑骂槐的，我也就只当听不见了，为的是摆脱了夏家的搔攘。今儿你们那大太太都把话说到人脸上来了，我的儿，我本就不该再住进来的，没得净给你添堵了。”

　　宝钗连忙温言安慰道：“妈妈何必跟那起子小人一般见识，就是大太太也是心里头不忿，并不是冲着妈妈的，往日里不是面情还好的？”薛姨妈叹道：“若是说起咱家熏灼之时，这里谁不是跟咱面情好的？只是如今都穷了，便连脸面都顾不得了，只是委屈了你。这些日子我也想来，为了你哥哥，家里已经连累了你很多，白白添些话柄，受些闲气，如果当初把你的嫁妆足数给了，如今你在这个家里，怎么也说话硬气些。如今不但是那件事，我还腆着脸，又寄住到这里。”

　　宝钗勉强笑道：“妈妈可是说哪辈子的古话呢，如今谁又小看了我去？再说还有太太给我撑腰呢。”薛姨妈想着方才王夫人的情形，又想想宝玉的不求上进，不觉又伤心起来，呜呜咽咽地哪里能止得住悲声？