《红楼同人之良缘》梦里梧桐

26、第二十六回 怡红四美拈酸争强

　　却说宝玉与宝钗成婚未满一年，房中已经纳了四个姨娘，原本王夫人的意思是只将袭人升为姨娘，其余三个开了脸放在屋里，也是给宝钗留个体面的意思，谁知宝玉天生痴意，不肯薄待了那三个丫鬟，日日在王夫人面前撒娇撒痴胡搅蛮缠，到底是遂了他的意。

　　原来宝玉自为失去黛玉，便万念俱灰，再不肯立身上进，只一意颓唐，在脂粉丛中觅得半日的安慰，又加上深怨家里为他强娶了宝钗，拆散了与黛玉的姻缘，因此上便将一腔怨气发泄到宝钗身上，虽他素日平和，不会恶言恶行，却只刻意的冷淡，便足以让宝钗难堪——两人新婚以来，尚未同房。

　　就连那袭人，也遭了宝玉的厌弃，虽不朝打暮骂，却是再也没有了从前的温存体贴，百依百顺。自从纳了麝月、秋纹与莺儿三人，便只留连在新欢房里，哪管旧人暗中垂泪？只是袭人在宝玉房中日久，行事公平，素来有威信，与麝月、秋纹二人也交好，倒也弹压得住，才未闹出些拈酸吃醋的笑话来。莺儿却是委委屈屈地从了宝玉的，心里总向着自己的姑娘，虽纳在宝玉房里，并不刻意兜揽，又兼宝钗恩威并施，笼络住众人，因此宝玉房中也还算安静。

　　只是那秋纹却也是个心大志大的，往日并没有什么念想，如今得了宠，更有宝玉恣意惯了，难免纵容，渐渐的便有些要僭越了袭人地位的意思。近日因宝钗负担起管家之责，日日忙碌，袭人也从旁协助，很是操劳，早出晚归，在家的时间不多，秋纹便更为拿大起来，与麝月也就罢了，对莺儿常常言语推板，有隐隐欺压之势，莺儿心中不忿。

　　今早宝钗为着凑足送粥米的鸡蛋而过访梨香院，又打发袭人去仓库监察点数买办采买的过冬的木炭，宝玉院中只有几个姨娘，便不服帖起来。昨夜宝玉是宿在秋纹的房里，莺儿在仓库相帮袭人，与买办斗智斗嘴，踩了一绣鞋的灰，早饭都未曾好生吃，到晌午才忙完了，回来时，却见宝玉提着鞋披着一件狐裘懒洋洋地从房里出来，头发尚未梳，显然是才起床，身后跟着同样襟敞带褪的秋纹，互相牵挽着去看院中的腊梅花，莺儿不由得心中气苦，为自己、为自家姑娘不平，又因着宝玉好性，便大胆发作道：“二爷倒真真是好睡，怪不得二奶奶从前在家里就说二爷是富贵闲人，这都什么时候了？二奶奶管家都起来三个时辰了呢，却有人睡到日上三竿还不餍足。”

　　宝玉觉得她娇嗔的样子很可爱，因此并不生气，却抬手擦去莺儿脸颊上的炭灰，笑道：“将娇滴滴的莺莺小姐变成卖炭的娘子了。”又折了一枝绿萼梅给她插在鬓上，让莺儿哭笑不得，有火气也不好意思发了。

　　跟在莺儿后面进院的袭人比莺儿还要狼狈，宝玉却是视而不见，袭人也不抬头，只默默回自己房里梳洗去了。这里秋纹便心里头泛酸，冷笑道：“莺儿姐姐真真不愧是跟着二奶奶的人，好个家教呢，什么时候咱这院子里的人就敢派起二爷的不是来了？”莺儿本不是生事的人，但听秋纹夹枪带棍地连带上了宝钗，便越发地气了，过来拉着秋纹，要跟她去太太面前评理，问她究竟是谁没得家教。秋纹便哭哭啼啼地说莺儿打她，两个人闹将起来。

　　袭人正自在自己房中梳洗，听着外头闹起来，连衣服也来不及换，挽着湿漉漉的头发就出来了，莺儿与秋纹已经厮打到了一起，众丫鬟婆子叫叫嚷嚷地各拉各的偏架，急得袭人直着脖子喊：“你们两个都疯了，这是在做什么？还愁咱们这屋里出的笑话少吗？多少人都盯着呢……”莺儿情怯，便呜呜哭着住了手，秋纹却掐着腰，抗声道：“姐姐这是在说我吗？我并没有做出什么亏心事来，怕人家笑话怎的？不像某些人，表面里姐姐妹妹亲亲热热地装贤良，背地里告小状、捅刀子……”

　　袭人被噎在当场，又见宝玉嘴角挂着丝冷笑，也不说话，也不劝阻，只冷冷地盯着自己，显见得是对秋纹的话久已信以为真了，心下不觉一寒，一时万念俱灰。她原本就有宿疾，这些年时发时好，一向调养得宜，倒也不觉怎样，只是近来不如意事颇多，再加襄助宝钗管家，很是劳累不说，还时常受气，今日清早起来，粥未吃一口，茶未喝一杯，陡然受了这样的恶气，不由得浊气上涌，嗓子眼儿一甜，吐出一口血来，昏倒在了地上。

　　这里众人正在大乱，宝钗已经三两步走进院门里来了。她见袭人昏厥在地，不由得急得落泪，先喝止住众人，将袭人七手八脚地抬进她的屋子里，掐着人中将她唤醒了，再打发婆子出去请大夫，不多一会儿，王太医来了，给号了脉，不过是急怒攻心，血不归经而已，开了药，煎来看着袭人喝了，见袭人昏昏沉沉地睡了，宝钗才扶着莺儿的手出来，见晚霞已经铺满西边的天空。

　　宝钗伫立良久，深深叹了口气，便往宝玉的书房里来——自从成婚以来，宝玉便一日的正房都没有待过，平时都是在书房里起居的。宝钗才一进门，便见壁上挂着一幅对联，墨迹尚未干：“水仙子持碧玉簪，风前吹出声声慢；虞美人穿红绣鞋，月下引来步步娇。”

　　宝钗一皱眉，走进里屋，见宝玉散开衣襟，翘着腿坐在太师椅上，手中握着一本庄子，秋纹正站在椅子后面给他按摩着肩膀，见宝钗含怒进来，秋纹心怯，不用人说，便悄悄退开了。宝钗正眼也不看她，只走到宝玉面前说道：“你又胡闹了，那样的浓词艳语，怎可公然张挂在书房里？让老爷太太知道，如何的伤心？”

　　宝玉便冷笑道：“谁都是你这样的正人君子？再无半步行差语错的？何必来挑剔我这样的畸零之人？”

　　宝钗道：“这话却又令人不解了，你并非山野村夫，可以纵情任性，放浪不羁，现放着祖宗基业、父母高堂，皆望你能成人立世，做出一番事业，光宗耀祖，你却只留意于老庄，学些佯狂之态，游手好闲，惹老爷太太生气不说，今日越发连往日的情分也不顾了——那袭人服侍你多年，今日她被气昏在地，你竟管都不管，真是最无情之人。”

　　宝玉愣怔了半晌，反唇相讥道：“我若是有情，早已出家做和尚去了。就是无情，才能活在这金丝笼子里，不游手好闲，还能做什么？我若是舍不得袭人，便从与你成亲那天起就不能活着的了。”说罢，头也不回地就甩帘子出去了，宝钗只被气得眼前一阵阵发黑，然而竟是无可奈何，呆立了半晌，才想起自己原本是叫他去安慰袭人的，不想反把自己气伤了，原不该指望他能回心转意。

　　这样想着，跨出门槛来，见贾府的众丫鬟婆子站了一院子，正等着她示下腊月里备年节的事项，宝钗不由得深吸一口气，且定了心神，毕竟自家的日子却还是要过下去的。

　　且说宝钗整整忙了两三个时辰，见人分派，才粗粗将众管事的婆子媳妇打发了出去，竟是累得浑身一点儿力气都没有了。然而回到自己院里，还要先去看望袭人。彼时袭人已经吃了药苏醒过来了，只默默地靠在枕上垂泪。

　　莺儿和麝月在旁边陪着，见宝钗进来，莺儿轻声说道：“花姐姐一直不肯吃粥呢。”宝钗便坐在她床边上，款款地安慰道：“你这样一个明白人，何必自苦如此。宝玉待你如何，你自是知道的，他不过是一时半会儿的转不过弯来，事情过去了，自会前来俯就。”

　　那袭人眼泪滚滚地泣道：“二奶奶，您不用安慰我，我都知道，二爷这次是真的厌弃了我，可怜我一片痴心，白白托付了流水。我只是不服气，当初这屋里那么多的丫鬟婆子，怎么就一口咬定是我去太太那里告了晴雯的黑状？厌我我便认了，只是这口怨气，实实地咽不下去，只怕是死了都不得闭眼呢。”说着就呜呜咽咽地哭起来，麝月也在旁边陪着落泪，道：“没有想到秋纹那小蹄子一朝得宠，就全不念当年的情意，若不是她在枕头边上吹风挑唆，二爷断不会疑心袭人姐姐做了那事。”

　　宝钗刚想说话，忽见小丫头丰儿慌慌张张地跑进来回道：“二奶奶，家里来人了，说大奶奶又吵闹了起来，抓着秋菱姑娘不撒手，说秋菱跟薛二爷不清不楚的，秋菱便要寻死，把太太都给气得胃疼。”麝月还未听明白，宝钗已经知道，是自己那嫂子又在寻事吵得家反宅乱，因为一向看秋菱不顺眼，那金桂便每每生事，原以为薛蟠惹上官司不在家，她能消停一些了，谁知道又寻趁上了薛家二爷薛蝌，妖妖挑挑地勾搭挑逗，把薛蝌吓得不敢着家，偶尔与秋菱说句话，被金桂看到了，就认为秋菱与薛蝌有私，那颗不得满足的心就泡进了醋瓮里，把秋菱恨到了极处。

　　宝钗一听见这话，便知道今日是薛蝌又来家送哥哥在狱中的消息了，因此金桂才借机吵闹起来，她一则关心哥哥的官司，二来关心母亲别被气坏，便顾不上再安慰袭人，忙忙地带上莺儿，来回过王夫人一声，便坐上车回家去看视母亲。

　　还未到门口，就已经听到院子里吵得沸反盈天，那金桂撒泼地哭喊道：“我是那守活寡的可怜人，还要什么面子？求太太别来挑剔我这小户人家出身的没有教养的女儿，不比您家里把大姑娘送到豪门贵府里头享尽荣华富贵，可怜娘家竟连个油星儿也沾不着……”

　　薛姨妈听她编排到了宝钗，不由得更气，颤着声音说道：“你别夹枪带棍地胡乱拉扯，咱们也是体面人家，你也是从小读书知礼，怎么能说香菱跟蝌儿……”

　　那金桂还未等薛姨妈说完，便坐到地上拍着腿大哭道：“我哪里敢说他们的不是？我连一个屋里人的名字都做不得主的，还敢去挑剔他们干了些什么背着人的事了吗？”

　　薛姨妈才想起自己气急时把秋菱的名字又叫成了香菱，见金桂撒泼的样子，气恨道：“你也不用挑剔我的话儿，既然你容不下个秋菱，索性把她逼死了，倒也眼不见心不烦。”一边说着，一边管自进屋坐下垂泪，那秋菱早已哭得昏厥过去了，被几个丫鬟搀到下房里去。

　　那金桂还要吵闹，宝钗已经进来了，她素来明理善言，金桂也只惧她三分，知道自己是站不住理的，胡搅蛮缠了几句，也只得无趣地回自己屋里寻消遣去了，宝钗连忙到母亲的房里来。薛姨妈见她进来，哭道：“不想家运如此，你哥哥是那样，娶个媳妇又如此不懂事，近来只有香菱还能安慰我些则个，那个张狂东西却非要时时寻她的晦气……今日也只怪我，听见蝌儿回来，说你哥哥的官司有望献金赎罪，一时高兴，忘了计较，便打发香菱给他送东西，被那东西看到，便大闹了起来。”

　　宝钗叹道：“嫂子糊涂，妈妈莫要生气，就是香菱，也莫再叫她出房门，只隔绝了那边才是。”她这样说着，让莺儿去照顾香菱，自己便忙问为薛蟠赎罪的事。薛姨妈这次派人去请关在房里不敢出来的薛蝌。