《白吃黑》一只大雁

1、1.

　　1.

　　老寨主临死前，握着义子何凛的手，说起年轻时的一桩风流韵事。

　　他曾与京城一名官宦小姐有过一段露水情缘，那小姐为他生了个儿子，可他们最终迫于身份分离，从此天涯相隔。

　　算来那个孩子今年也已二十三岁，与何凛一般年纪。老寨主希望他能继承水寨，赶走隔壁的水龙帮，将水寨发扬光大。

　　丧事毕，寨主之位空缺。寨中人均劝何凛继承寨主之位，他却婉拒，费劲千辛万苦，终于在小镇书院里找着了他那位义弟。

　　义弟随他母亲姓叶，名唤卿之，生得斯斯文文的，在书院中当夫子，与他们这些绿林大不相同。何凛拉他回去继承水寨，叶卿之吓得两股战战，高喊好汉饶命，何凛哭笑不得，耐着性子同他解释：“你是我义弟，我不会杀你的。”

　　叶卿之犹是面无人色，他说自己只想当夫子，不想做寨主，却被何凛一个眼刀瞪来，吓得自个儿呛着了，捂着嘴不住咳嗽。何凛好心为他顺气，刚抬起手，叶卿之转头便要跑，何凛提溜着他的衣领子，他动弹不得，吓得眼角都已红了，哆哆嗦嗦说：“我当便是了！你……你别打我！”

　　何凛望望自己举着要为他顺气的手，知他是误会了，却懒于解释，松开他的领子，招呼手下人备轿，立即动身赶回寨中。

　　叶卿之终于双脚着了地，躲到墙角，喏喏着说自己要收拾家当。何凛站在他屋里左右一望，他家徒四壁，实在没什么好收拾的。叶卿之却舍不得他那几件破衣服，何凛本想好好劝他，不料这小子固执得很，何凛恼了，一拍那张摇摇晃晃的小破桌，桌腿当即折了两段，吓得叶卿之立即将衣服丢到地上，带着哭腔委委屈屈说：不带就不带。

　　何凛顿觉心软，却又十分唏嘘无奈，他想义父义薄云天，怎的会有这么个怂蛋儿子。

　　车轿到江边，寨内兄弟划来小船接他们进寨。半个时辰的水路，叶卿之晕得七荤八素，几乎将胆汁也吐了出来，难过得小脸煞白，何凛觉得丢人，又有些心疼。他不知如何才好，只得扶着叶卿之让他靠在自己肩上，不想叶卿之哇啦呕了他一身酸水。好容易到了寨内，长老们一望叶卿之那副哆哆嗦嗦的小身板，便抑不住摇头，显是十分失望。

　　何凛知叶卿之定然镇不住水寨，好在有他担着副寨主，算是继着义父遗愿，无论如何也得扶着叶卿之在这位子上坐稳了。

　　头几日叶卿之还胆小，连丫鬟他都不敢搭话，呆了几天，大家对他都还算尊敬，他渐渐大了些胆子，又知何凛罩着他，壮足了胆气，偶尔何凛处理寨中事务时，他也憋不住要插几句话。

　　这日何凛与寨中兄弟商议要事，说是有富商运数箱金银自上游过境，此人素行不端，为富不仁，便决意宰了这一只肥羊。

　　那富商为掩人耳目，雇的是江州徐家的快船，自道口上岸，直转江北，最适于动手之处便是上游的芦苇荡子，那处常年雾气弥漫，支流繁多，正好打他个措手不及。只是那儿恰巧也是与水龙帮的相交之处，保不齐水龙帮会黑吃黑倒打一耙。

　　这事有些难于处理，何凛正觉头痛，叶卿之在一旁信口胡诌，说让人将快船逼进东岸去，东岸水浅，船载金银吃水必深，等他们在芦苇荡子里搁浅了，接下来怎么都好说。

　　何凛微有吃惊，蹙眉问他水龙帮又要如何对付。

　　叶卿之说：“父亲刚刚过世，水龙帮又与我们积怨已久，他们定会趁寨中人心不稳时来劫这一趟，芦苇荡上交战不便，他们估摸会守在清河道口，此处狭隘，最适埋伏。”

　　何凛神色已变，挥退左右，犹疑问他此局何解。

　　叶卿之胸有成竹：“另造条一样的快船，船上载些青砖石块，做些障眼法便好。”

　　何凛却不再细问，锋眉紧蹙，厉声道：“你怎么知道这些的。”

　　叶卿之被他一句话吓得腿软，哪还有半分方才的模样，哆嗦不已，哭丧着脸说：“我……我学来的！”

　　何凛问：“你学这些做什么。”

　　叶卿之将胸膛一挺，大喊道：“报效朝廷！”

　　他喊完这一句，忽而想起他在水贼寨内，而何凛正是这一大帮水贼的头头，不等何凛发声，已吓得拔腿便要逃，却被何凛提溜着后衣领子捉了回来，他软软喊一句“义兄”，何凛便叹一口气，神色已和缓下来。

　　何凛问：“你对这一带的地貌很熟悉？”

　　叶卿之犹是惊魂未定，颤声说：“哪……哪儿我都熟。”

　　何凛自是不信，他随口问了几处风俗地貌，从漠北至江南，叶卿之答得一点不差，他这才明白叶卿之所言是真，压下心中惊讶，问：“你从哪儿学到这些的？”

　　叶卿之扁一扁嘴：“我娘教我的。”

　　何凛想起老寨主说过，叶卿之的母亲不同于一般大家闺秀，她博览群书通晓古今，是位难得一见的奇女子，他这才松一口气，低声道：“我明白了。”

　　叶卿之却说：“我娘叫我记熟了水寨附近的地势风貌，将来好寻我爹。”

　　何凛寻他时，也曾四下打听过叶卿之母亲的消息，她毕竟是大家闺秀，未婚先孕已是天大的丑闻，总算她父母不舍得杀她，将她赶出了家门去，她一人辛辛苦苦将叶卿之拉扯长大，叶卿之未及束发，她便已去世了。

　　何凛不知该说什么才是，他想叶卿之提起此事时许是很伤心的，便轻轻握住叶卿之的手，说：“现今你已寻到了此处，此处便是你的家。”

　　叶卿之也抬眸望着他，那眼中不见惊慌，也没有他平日的畏缩，带了分难以言明的神色，何凛这才发现他这位小兄弟生得清逸俊朗，眉目风流，那眸子一转，斜眺着望了他一眼，何凛便觉心中微微一酥，匆忙松开了手，转过头去。

　　劫船之事极为顺利，他们将水龙帮耍得团团转，又得了几箱金银，照规矩除去受伤弟兄的抚恤，何凛散了其余钱财给两岸穷苦百姓，叶卿之在一旁出谋划策，告诉他应当如何去笼络民心。

　　何凛对他越发信任，寨中长老弟兄也对叶卿之刮目相看，想或许有一日，叶卿之的确能将这水寨发扬光大。

　　转眼叶卿之在水寨中待了近一年光景，周遭百姓已将他们称为义士，往年他们虽也劫富济贫，可用的方式毕竟不对，有人谢他们，唤他们义贼，那毕竟还是贼，实在难听得很。

　　何凛觉得叶卿之虽是贪生怕死了一些，可也还算得义气，聪慧过人，又生得眉清目秀甚为好看，与水寨中那肌肉虬结的大汉大不相同，便越来越喜欢他这义弟。

　　这喜欢与他喜欢寨中的兄弟们不一样，自那日安慰叶卿之后，他心中就仿佛住进了一只贪玩的猫儿，一下一下挠着他的心尖。他见着叶卿之时，那感觉便稍稍平缓一些，可却只如同隔靴搔痒。叶卿之倒成了他日间的唯一寄托，他每每见叶卿之与寨中长老们商议要事，满腹胸有成竹而眉目得意之时，那心中便也随着叶卿之高兴，若叶卿之皱一皱眉头，还未曾说出半句不好，何凛却已开始替他心疼了。

　　何凛不是傻子，他自然知自己是得了什么“病”。这病无药可医，他也不想去医治。

　　一日寨中饮宴，叶卿之喝得多了，双颊酡红，拉着寨中兄弟，非得一个接着一个与他们碰杯子，何凛无可奈何，担心他明日宿醉，便匆匆将其余人赶出去，叶卿之倒死乞白赖地攀到了他的身上来，攥着他握着酒杯的手，嘟嘟囔囔说：“义兄，今日无论如何……你也得和我喝这一杯。”

　　他低垂着着头，眼角被烈酒烧得有些红了，微微呼出一些热气，喷到何凛的手背上，将何凛的心魂都勾了去，何凛呆怔怔看着他，目光从他微微发红的耳尖移转到垂落的发丝间，再缓缓到露在领子外的脖颈上。

　　叶卿之喝得多了，那白皙的肌肤下透着微红，诱人得很。何凛想自己大约也喝醉了，他抑不住俯下身，那双唇方才接触到叶卿之微微有些发烫的脖颈，叶卿之便已猛然推开他，跳了起来，蹿出到几步之外，惊得目瞪口呆。

　　他毕竟喝多了酒，口齿不清地问他：“义兄……你……你……”

　　不待何凛解释，他捂着自己被亲着的脖颈，神色怪异，转头便跑了出去。

　　何凛这时才觉后悔不已，喝酒误事，而他喝了太多的酒。

　　可事已至此，他还能怎么办呢？

　　他低头望见桌案上的酒壶杯碟，忽而便觉无名火起，将那些杯盏尽数摔到了地上，瓷片碎落满地，他一颗心也一同一沉到底。

　　次日再见叶卿之时，叶卿之虽是神色如常，可对他已有了些许抵触的情绪。

　　何凛也不去与叶卿之解释，既然叶卿之已知道自己喜欢他，他便大大咧咧地给叶卿之送东西，对叶卿之百般讨好，坦坦荡荡地追求，反倒是令叶卿之有些慌了。

　　春日花开，他便颇为笨拙地将山花插满叶卿之的屋子，一春艳色尽被敛在斗室之中，叶卿之惊愕过后，脸上竟也被那春色映照出了几分笑意。

　　可不过数日，花枝尽数枯萎，落得地上尽是枯枝败叶，山花上难免带些蝇头小虫，个头虽小，却毒得狠，咬了叶卿之几口，又疼又痒折腾得他彻夜难眠。

　　夏日炎热，何凛自瓜农手中亲自挑了瓜来，用井水镇了，送到叶卿之手上，一口咬下，沁人心脾，尽消暑意。

　　可他不知叶卿之肠胃偏寒，被他骗着多吃了几口，就几乎住进了茅厕里，上吐下泻，恼得好几日不肯理他。

　　秋日他邀叶卿之登高赏花，爬了一天的山，累得叶卿之腰酸背痛，说什么也再不肯与他去第二次了。

　　这一年光景过去了大半，他做的尽是些奇怪事情，每每惹得叶卿之不痛快，眼见着已是秋末，算一算叶卿之也在寨中呆了一年多的光景，两人的关系不曾有半丝进展，反倒像是退步了一些。

　　何凛垂头丧气，满心愁怨苦恼，如此吊了几日，水龙帮又上门闹事，与他们争一处地界，这本是极为寻常的事情，水龙帮隔几日便要来闹一闹事，何凛并未上心，可这一次却与往常不一样了。不久那处分舵的舵主仓皇来报，说是水龙帮动了真格，几乎已要将他们一个分舵打散了。

　　一时间众人惊诧不已，不明白水龙帮如何就忽然开始发疯了，何凛召了各长老堂主商议此事，却在何人带领兄弟们前往分舵一事上起了争执。

　　何凛觉得此事棘手，自然要由他亲自去，可叶卿之却不同意，说是哪有大将亲上前线的说法。两人争了许久，都带上了些怒气，越发针锋相对起来。

　　何凛气急了，他这些天本就憋着一口烦闷之气，被叶卿之咬文嚼字两句话一刺激，口不择言骂道：“你这是妇人之仁！”

　　一句话出口，叶卿之登时便安静了下来，神色倒还算是平淡，可那脸色已被气得煞白，连说了几句好，道：“你去，我不拦你。”

　　何凛已有些后悔，他伸手去攥叶卿之的衣袖，正想着要如何道歉，叶卿之却一把将他的手甩开了，冷冰冰怒骂道：“滚！”

　　眼见着叶卿之甩手而去，何凛追悔莫及，这词对须眉男儿而言显是极大的侮辱，他心中也明白叶卿之大抵是担心他有什么三长两短。可绿林与官兵不一样，他们行事讲究义气，分舵出了这种大事，他却在此处缩头缩尾，将来又如何为叶卿之聚拢人心？

　　何凛下定了决心，叶卿之也是真的生气了，直至他动身前往分舵，叶卿之也没有再与他说过一句话。

　　何凛一路心神不宁，待到了地方，他按着叶卿之所言布置妥当，竟也真打了水龙帮一个落花流水，节节败退。

　　水龙帮退去，何凛在人群中一眼望见了那水龙帮的少当家，他知水龙帮这少当家算是半个读书人，往常从不参与这种事情，不过打一个分舵，如何连少当家都派出来了？本是穷寇莫追，何凛却是满心好奇，权衡再三，确定对方不是假退，便带人追了上去。

　　那人果然是水龙帮的少当家，他看到何凛追来，硬生生折返过头，冲着何凛直冲了过去。

　　何凛是吓了一跳，可那少当家领着一伙残兵败将，实在是没什么威胁，两人打了一个照面，却见少当家恶狠狠盯着他，怒不可遏，对着他破口大骂：“姓何的！你不让我们好好过，我也让你不得好死！”