《谋妻》活不过五章

55、葫芦案（修）

　　“怎么一脸的烦闷？”王海宁斟了一盅酒与她。
　　虞敏清打趣道，“还能有什么，怕不是妹夫因着取小的事儿给你气受了？”
　　范瑾澜忙摆手，“没影儿的事儿。扰了诸位的性子，是我的不是”。
　　陈佩怡讶异，“女子一夫多侍乃是人伦天理，姐夫是大家公子，岂会不明白？你们莫要坏了人家名声”。
　　虞敏清笑道，“你个囡囡，自个儿都还没娶亲，哪晓得里头的门道”，又朝王海宁打了个眼色，“你家夫侍成群，又相处得这般和睦，还不与她说道说道？”
　　王海宁放下杯箸，“他们几个本就是亲兄弟，还和别家的不太一样。也有纷争的时候。怎么说呢，男人家妒心本就重，加之夫侍有别，都聚在一块，能不出事儿？我的原则，只要不是要紧的问题，尽量一碗水端平，不偏帮谁，此其一；有什么要求，只要我能做到，基本都满足他们，此其二；帮他们找些事儿做，爱交游爱琴棋书画艺爱做生意哪怕想考功名，由得他们折腾。最最要紧的，若是新人进门，记得顾念下前头那几位的心情。姐夫若是心有不虞，再正常不过，多哄哄便是了”。
　　众人连连点头。虞敏清本已叫了台班子，今晚要唱个通宵，见范瑾澜心头有事，也不留她，“你自家去，姐儿几个改日再聚”。
　　范瑾澜抱歉地笑笑，“那妹妹这便先告辞了，改日再会”。
　　众人拱手相送。
　　范瑾澜并未回府，而是打马往鸿宾楼去了，这家酒楼以河鲜海味及全羊大席闻名。全羊宴由数十至百二十个菜不等，不仅“吃羊不见羊”，还能将羊肉做出鱼味、荔枝味等来——诸如脍鲍鱼丝、脍荔枝、清脍鹿筋、炸银鱼等菜式皆由羊肉所制，这在京城也是独一份了。只是全羊宴耗材、费工，店家需得提前准备；且里头的菜不许单点，必须全席，等闲人吃不着也吃不起，所以“河鲜海味”又更为人称道。
　　范瑾澜要了一份红烧牛尾、一份白蹦鱼丁、一份独脊髓和一窝砂锅羊头，用两个食盒装着，到家保管还是热的。又要了份凉果——这凉果类似于爱窝窝，豆沙金糕馅儿，配上糯米的皮儿，甜中带酸，软糯好吃。掌柜的见她骑马，拿着多有不便，便让个小二跟着送了来。
　　到家正赶上哺食，见屋里备着山鸡果子，桌上摆着白鱼、鲜鸡片、鲜羊肉、羊腰子和各色杂菜，“这天气吃暖锅倒也相宜”。
　　单景瑞忙起身替她解了披风，“今天倒早”。
　　范瑾澜笑笑，吩咐侍儿将红烧牛尾和砂锅羊头给她爹送了去，又让把其余的摆到桌上来。还要叫酒，倒给单景瑞止了，“现下说话还透着几分酒气，可见日里吃了不少，这会子你便歇歇吧”，又让露茗泡了一壶酽茶来，“吃上几盅，解解酒气”。
　　范瑾澜乖乖地喝了，又给单景瑞布菜。单景瑞嗔怪地看了她一眼，夹起那菜送入口中，“倒记得我爱吃这个”。
　　“记得记得，相公喜欢什么讨厌什么，为妻都记着呢”。
　　“才吃了它似蜜呢？这张嘴甜成这样”，单景瑞打趣道。
　　知春见二人复又融洽，暗暗松了口气。
　　外头兰华匆匆而来，拦住个小厮便问，“小姐可回来了？”
　　“才回来没多久，正用饭呢”，露茗站在廊前，脆生生答道。
　　兰华颔首，“多谢露茗小哥，还烦请小哥里头通报，都察院胡经历求见”。范瑾澜娶亲后，兰华便调到了外头院里，轻易不进内院。
　　露茗瞧了她一眼，往里头去了。
　　“胡经历？”范瑾澜略一思索，“跟兰华说，请胡大人书房稍坐片刻，我这就过去”。
　　“委任状都还未下来，怎么人就来了？”单景瑞捧了盏茶给她。
　　范瑾澜漱了口，又拿帕子抿了抿唇角，道，“保不齐是有什么为难的事儿。你先吃着，我去看看”。
　　胡浚淘只是个六品经历，今日得了令来寻范瑾澜，心下也是颇为忐忑，远远见着范瑾澜走来，早早就站了起身。
　　“下官见过大人”。
　　范瑾澜摆摆手，“任命尚未下来，当不得胡大人的礼”。
　　胡浚淘是个嘴笨的，嗫嚅道，“当得，当得”。
　　范瑾澜笑笑，“胡大人今日到访，所为何事？”
　　胡浚淘忙道，“有件疑案，想请大人参详参详”。
　　原来小半个月前，城南发生了一起命案，死者不是别人，正是原监察御史曾宝生。曾宝生因失手打死小郎君，先遭休弃，又丢了官职。因着他娘家容不得他，只好在城南赁了处两进的院子，每日里躲在家中，家里一应事宜全赖一个老奴操持。案发当日，那老奴外出采买，途中遇见鱼郎杨十五沿街叫卖，想起曹宝林惯爱吃泥鳅，便花了一百二十钱，买了一斤多的泥鳅，又另给了十个大钱，让他先送家去，还特特交代，“我家少爷不爱人打扰，你把泥鳅放院子里便是了”。
　　杨十五进了院子，将泥鳅尽数倒在院中的木盆里，转身待走。鬼使神差往屋里头望了一眼，瞥见半空中晃晃悠悠的尸身，大叫一声，屁滚尿流地跑了出去。左邻右舍听见，都围了来，却不敢进去。直到里正得了信，壮着胆子领着两个壮汉进去，才将他解了下来。
　　“曾官人脖子上套了跟拇指粗的麻绳、双手被捆，吊死在屋里。家中被洗劫一空，除了约摸二百两的银票和十余两的散碎银钱、柜子里的金银首饰，连老仆屋里几支铜簪子都被盗了。”
　　范瑾澜问道，“莫不是杀人劫财？”
　　“应天府勘验过现场，也是这么个意思。先是锁了那老仆，又关了杨十五，拷打一番，只是喊冤。又将丢失的金银首饰画了花样送去各大当铺，也未见有人来抵押。去了几个银楼，虽说每日里都有人来取银子，可这银票又没写名字，哪里知道是哪里来的？曾官人所说被罢了官，朝中还是有三五知己的，见天便去应天府问这事儿。京兆尹无法，求到了姜大人跟前，部里现在诸事繁杂，姜大人想着不几日任命也就下来了，想请范大人先行介入此事”。
　　范瑾澜笑而不语。胡浚淘口中的姜大人，乃是都察院左都御史姜程潇。看来这位姜大人，是非常不满她升任左佥督御史啊。
　　胡浚淘愈发忐忑，偷偷瞄了范瑾澜两眼，范瑾澜笑笑，“等闲人无法调阅卷中，姜大人可有指示？”
　　胡浚淘忙从怀中掏出一封书信，“大人，这是姜大人的亲笔书信，另有一封给京兆尹的，我回头送去”。
　　范瑾澜点头，“知道了。有劳胡大人了”。
　　“不敢，不敢，下官告辞！”
　　“兰华，送客”。

作者有话说

　　内啥……用的拼音输入法，时不时会有错字哈……
文中鸿宾楼的菜式描写参考的是“红小豆馆主”的推文《怎么在老字号点菜（六）——鸿宾楼》。馆主是个蛮有趣的人，在懒人听书订阅过他的节目《原来清宫长这样》，挺有意思的。