《望秋》不清

40、第四十章：凌絮（3） 5： 这

　　5：
　　这连绵不断的雨，将一群人困在这前不着村后不着店之地。
　　众人只好聚在酒家看戏说笑。只是这钱冷不丁一个子没进，不是家家同王氓，心中多有着急。有几个便算着冒雨赶路，黑胡子也在其中。他要到桂林，想来距离也算近，出不了大问题。可惜王氓在这雨水里又染上了不知名的病，前后没有郎中，又走不得。黑胡子便问他：“小兄弟，我此行要到桂林去，只不知你要往哪走？可有人接应？若是顺道我替你带个信。”王氓笑着摇头：“这一路多谢兄长照顾。我原是负气离家，也无经验，原想到琼州去，谁料困在水南。琼州也不过我一厢情愿的去，也没有人接应。我几日来身体更加不适，进不得出不去，像是要困死在这莽荒之地。兄长胆大心细，自有福星高照，这一路想必顺畅。小弟一些货物便托付兄长，若是赚得银两也全归兄长，算是报答兄长救命之恩。”
　　黑胡子皱眉：“兄弟莫要胡说，我此番去定将你的货物卖个好价钱，等你归家也有体面。至于郎中，路上若有遇定然重金相请，来为兄弟诊疗。你好生看顾身体，莫要多想，死不了人。”
　　如此这般，一群客人南下西进，徒留王氓在水南。
　　6:
　　这日，王氓如同往常到凌絮那里去。才上了楼，一股酒气就迎面飘来。
　　“都是干这行的你装什么清高？怎么看不起我们这些大老粗？看到人家公子哥还不是舔着脸的上！”一矮胖男子步履摇晃，显然喝醉了，一只手却拉着凌絮。林妈和小厮在一旁劝，全然没有用处。
　　“你放开我！你要找人睡，下头姑娘多的是。我凌絮不陪人，这是这儿的规矩，你又是发什么神经？”凌絮想要抽出手，奈何那胖子虽醉，力气却大得很，凌絮白嫩的胳膊生生扯成红的。
　　“不就是钱吗？老子有的是钱！”胖子从怀中掏出银票塞到凌絮胸口，顺手揩油。
　　“你在做什么？”王氓上前揪住了胖子的手，“这有这的规矩，你若不服，不来便是。何苦扰人做生意？”
　　胖子打了个酒嗝，努努眼睛看清了王氓，酒劲上来破口大骂：“关你屁事，雏儿，当这是你广信府呢？”说罢想伸手推王氓，右手却牢牢被王氓挟住，恼羞成怒左手放开了凌絮挥拳朝王氓打去。王氓测身躲过了拳头，抬脚踢了他的小腿将他半跪在地上。“给我滚。”王氓甩了胖子的手。
　　林妈带着小厮扶着胖子出了凌絮的房门，凌絮关了门，转身朝王氓笑。王氓却冷了脸：“你却还是笑得出来，这手都被人扭成这样。感情你平日的刚烈泼辣都是假的了。”说罢从怀里掏出一瓶药放在桌上，“这是我家中的消肿药，你涂着试试……你现在又是得了什么毛病，这番看我？”
　　凌絮含笑坐下一边抹药一边道：“哎哟哟，了不得王氓，你也有这番男儿气概的时候。”王氓也笑喝了茶：“怎的，在你眼中我竟不是男儿？”说罢起身看向凌絮梳洗台后挂的山水画，走进一看见了落款，心中徒然一凉，收了笑意：“你原也是他的仰慕者。”说罢回身放下茶杯就欲离开，却被凌絮拦住：“怎么好端端的说出没头没脑的话，又这幅模样了。”说罢望向那幅画笑起来，“张寄寓？我又哪里是他的仰慕者了，这不过是我在信州唱歌时，他正与我隔壁住的姑娘粘腻，托我照顾那姑娘时送了我这幅画作。我也不懂画的，觉得好看便挂上了。你不喜欢，我收起来便是，何苦这样对我。”说完起身取了画，卷起来。
　　“抱歉，是我杯弓蛇影了，本是无心的。”王氓道。凌絮定定望着他，又沏好茶道：“当日信州头牌兰心和他交好，一个坊子的全都羡慕兰心，觉着入他张寄寓眼的那是多大的福气。唯我不爱搭理他，也不羡慕兰心。他是才子侠士与我何干？后来他家道中落，妈妈背着兰心和周员外签了约，兰心以为他死了便也顺了命。谁晓得后来张寄寓又来寻她，她恨妈妈破了他二人的情分。做了周家的太太又得宠得势，便来坊里闹腾，弄得坊子开不下去，我被转手给了林妈，这才来的水南。一出戏听下来，我与他张寄寓便是没有半分关系的。”
　　王氓听完噗嗤笑起来：“我不过说了一句，你倒是解释得完全。好了好了，是我小人之心了，与凌姑娘赔不是了。”
　　凌絮笑喝茶摇头：“你哟。”
　　实则，凌絮并未将故事说得完全。
　　7:
　　那一年夏日，广信府大雨滂沱。勾栏里地面粘稠，屋内旖旎。兰心和寄寓的笑声充溢了楼梁，凌絮在隔间给琵琶调音，楼下姑娘们排舞走台。就是这个时候两个公子打着油伞进了门。其中一个是王亚，勾栏里头的常客，凌絮听妈妈报了他的名字，头也不抬继续弹琴。
　　“群娥快来，王亚公子到了！”妈妈冲楼上大叫，这头又打量王亚身侧的人，“哎哟，恕我眼拙，这公子可不曾见过。这通身气派，玉树临风呀，哎呀呀，今日姑娘们可是有福了。”
　　凌絮搁下琵琶，透过珠帘看到了楼下那公子，听到妈妈的称赞，脸竟红了起来。凌絮笑想要起身答应妈妈。兴奋间错落了脚步，方桌勾住了裙角。而另一侧寄寓摇着扇子拥着兰心站在楼台笑道：“原是王氓呀，可不曾见你来。今日正好，我们一同喝上一杯。”王氓抬头望了望寄寓，眼神有些迷离，又望了望兰心，眼神却冷漠如刀锋。初始的青涩与害羞一瞬间压抑成了沉默和淡然，王氓泯了嘴，转身出了门。
　　他没有回来过。
　　就那天隔着珠帘的一瞥，凌絮竟梦了多日。她期盼那公子能够再度归来，可直到坊子四分五裂，那公子都不再出现。凌絮在那公子慢慢变凉的眼神里，读到了别人不曾看出的落寞和自卑。她有些怨恨张寄寓，她的直觉告诉她，是寄寓的出现赶走了他。但又感激寄寓，告知她，他叫王氓。
　　氓之蚩蚩，抱布贸丝。
　　匪来贸丝，来即我谋。
　　送子涉淇，至于顿丘。
　　匪我愆期，子无良媒。
　　将子无怒，秋以为期。
　　奈何得知他为王氓又如何呢？她身份卑贱，如何遇得上那样的人家。便是思念也只得思念。
　　后来，她被卖给林妈，辗转来到水南。一路她频频望北，却不知晓自己究竟在看些什么。来到水南倒也好，冷清偏僻，她自顾自唱着自己的曲。虽然大雨瓢泼细雨绵绵时，她仍旧会向门口望去。说不定某日便看到那个腼腆青涩的少年。
　　然后，奇迹发生了。
　　时间彷佛回到了很多年前，那个少年又站在门栏边，礼貌而青涩。这一次她毫不犹豫地冲下了楼，她想说：“真巧啊。”然而即是过去，便过去。
　　于是她说：“哎哟，大哥说得哪里话，姑娘们哪有诓人的时候。”
　　既然不喜欢那个结局，何不重来一次相识，此后，初次见面多多指教。
　　凌絮很纳闷，怎么偏就是他了呢？也许啊，这世界上真的有一个人，在你望向他的时候，会突然心一动，在想会不会就是他，那个陪我共度余生的人。所以那天珠帘一瞥，凌絮便想这就是我生命中的那个人。对凌絮来说，喜欢谁和被谁喜欢本就是命中注定的事情，莫要怪罪。
　　8:
　　自打那日王氓回去后，已有十日不曾来。凌絮以为他对寄寓的画有所芥蒂，便打着伞寻他的住处。你若不来，我可以去。
　　谁知才推开那扇摇摇欲坠的门，屋内灰暗，草席上横着一人。凌絮连忙丢了伞跑到屋内，摇着他。“王氓！王氓你醒醒！怎的你病成这样也不愿和我说说！”王氓努力睁开了眼，那双美目里流转出的是他少看到的光芒，这般真切的心焦，世间除了周夫人之外，恐怕只有凌絮如此。他颤巍巍从身侧掏出一信封。
　　“这封信烦你替我送回广信府。大抵我要命绝此处，逃不过了的。烦你，替我将遗书带回……”说罢他又昏了过去。
　　凌絮拍着他的脸颊，发现他滚烫的身子已经渐渐堕入冰寒，她吸吸鼻子跑了出去回到酒家马厩里拉出一辆马车。这荒郊野岭哪里会有郎中。只能趁早赶到镇中。她将王氓背上马车，盖好毯子，自己驾车冒雨前行。
　　雨越来越大，雾越来越重，天越来越黑。
　　走到一半那马儿却停了下来，如何鞭笞都不再前行。凌絮钻进马车，摸了摸王氓的手，已是凉透。泪如雨下之际她又蹦下马车在前头拉那匹马，哭道：“好马儿，纵是这样的天牵你出来已是罪过，要你奔走也是作孽。便求求你再走走，救人一命！来世为人，我为牛为马任你鞭笞！便是求你再走走！”谁知那马却挣脱缰绳跑了去。
　　电闪雷鸣。
　　凌絮擦擦脸上的雨水和泪水，望着这荒郊野外，默默将绳子系在腰间。
　　“王氓，你不要死，你若死了，如何对得起我此般。”
　　到镇中时，凌絮衣裳已经磨破，肩上腰上全是伤痕水泡。她背着罩着草帽的王氓在街道狂奔，路人纷纷侧目，只见女子眼中的决绝。
　　“先生！烦你救救他，他快要死了！”凌絮才进门便跪在老郎中跟前，发髻散乱，衣物潮湿破损，遍体鳞伤，满脸雨泪。而她背上的男子，无声无息。
　　9:
　　在医馆多日，王氓命是保住了。却不开眼，不清醒。老郎中对凌絮道：“这公子的病也不难治，倒是他心中好似已生了死了念头，既已如此，老夫多少药也无用啊。”凌絮一边听着一边抹着泪，忽而想起王氓的信，他病弱到不能封口，她原想为他封起不料信纸滑出，她坐在油灯下一字一句看得真切。他自卑到以为自己如同尘埃，却不知晓，这世上也有人视他为珍宝，他不相信，不期待。
　　凌絮走到他的窗前，狠狠地扇了他一巴掌：“你若是醒了为何不起来！王氓，你只以为是他人配角活来无用，便心存死意，可你又是否知晓！你也是别人的性命，便连一个名字都圣神珍藏，不敢亵渎。你又何必这样糟践别人的性命！“说罢又哭将起来。
　　10:
　　这一日，凌絮熬了鸡汤正要送去。到了医馆却被告知，那公子已经走了。
　　走了。
　　“这是他托我给你的字条。”
　　凌絮只觉手脚冰凉，她接过纸条，眼泪晕开了墨汁。啊，兰心曾经劝她不然给王氓写信聊表心意，可托寄寓或王亚送去。那时凌絮正在卸首饰，她扭头对兰心说：“我怕这纸太薄，墨太浅陈不了我的情表不了我的意。”然后今日，凌絮才知，原来这纸、这墨可重如千金。
　　他来时，大雨瓢泼。
　　他走了，万里晴空。
　　凌絮松了手，想让风将纸条吹去，却又不忍心，快要飘走时又捏住在手心。
　　那纸上只有两个字：
　　保重。
　　11:
　　凌絮回到酒家，将自己的积蓄全给了林妈。
　　“你这是什么意思？”林妈甩了银票，“我告诉你，不可能！”
　　“这些银子足足是你当年买我的三倍，不论你同意与否我都去意已绝。看在这么多年的份上，不要最后弄得难看。”凌絮素颜卸了头饰。
　　“哎哟哟，我的凌姑娘，真当你是店主了？这店还是我林妈的！”林妈吼道，“你要干嘛！”
　　凌絮起身，注视着林妈，手握金钗。眼中是冷漠和坦然，她的手就这样划过了自己的左颊，血滴在了她素白的鞋袜上。
　　“好啊！死丫头！算你狠！你给老娘滚，这屋里的东西你一样都别想给我带走！”林妈吓得退后了两步，揣着银票走了。
　　凌絮将金钗丢入盒中：“你放心，这屋里的东西，我一样都不会带走。”
　　凌絮净身出户。当年江南歌姬之首，艳冠群芳的她，最后一清二白。
　　12:
　　在过漓江的时候她跟上了他。他脸色苍白想要上船，船夫却摇手不肯搭乘。他失望地拖着步子走到亭角坐下，靠着栏杆便昏昏睡去。
　　凌絮上前找到船夫，将银两付足又从囊中掏出一袋干粮递于船夫，事毕闪身于人海。王氓在昏睡中被船夫摇醒，邀他上船，上船后又递与他一袋干粮：“小兄弟，我见你气色不好，想来是饿了许久了，这些干粮你若不嫌弃便吃了吧。”王氓对船夫邀他上船已是感激，怎又好意思接人米粮，奈何腹中空空多日，便是英雄也有气短的时候，便接过干粮狼吞虎咽起来。
　　就在这时一小厮跳上船来喊道：“谁是广信府氓大官人？这有信一封。”王氓抬起头来，用袖子擦了擦嘴道：“我是。”小厮一笑跑到他面前掏出怀中信纸和一包袱均递与他，尚未等王氓询问，便跳下船去。
　　王氓挤在角落中拆开信封，原是黑胡子的信：
　　弟，
　　到琼州已多日，原以为路途辗转谁料竟一路顺风。弟交付货物已悉数打理清楚，所赚资额也全数换为票据与弟。恐弟不得忍蛮地之苦，恋乡而归，故不等我回归水南亲手相付，只得托人快马加鞭将物悉数交与弟。此外另赠行装细软，若要归家，也得体面。
　　兄
　　王氓见信竟泪眼模糊，哭得不能自已。也是这情感丰富时，又怎能细细推敲得起这信背后的东西。有怎会注意到那银票上水南钱庄的印字。
　　13：
　　王氓脚钉在花船之前，却始终没有勇气撩开船帘。他含泪转身回府。
　　“氓兄！”王亚在后头叫喊，那人却摆手不回头。王亚摇头入了船，琵琶声已经停了，凌絮放下琵琶苦笑倒了茶水着群娥端上去。王亚气愤：“我今日可是算见着那氓大公子的薄情处了！你一路助他回信州，他的心竟不曾感动半分？”凌絮浅笑：“我何曾期盼的是他的感动。况且……这不是他第一次掉头就走了…… ”说完又拿起琵琶开始弹唱起来，唱的是《蝴蝶梦》中，庄周试妻一折。
　　至于王氓，他前脚刚进王府后脚水竹便来报道：“大少爷可回来了，有客上门说是找你的。太太正在会客呢。”王氓不知是何人须得母亲见客，便去了前厅。水竹打了帘子，王氓转过屏风到主堂来，一看，竟是黑胡子！
　　“大哥！”王氓急忙上前握住黑胡子的手，“水南一别！原以为再难报大哥之情！如今相见还请受愚弟一拜！”
　　黑胡子连忙扶起王氓：“哎！此等小事，公子不必放在心中。我今日登门只因公子那些货款如今已全部点清。可惜我回到水南却听闻你已经归家，只好鲁莽上前来，物归原主。”说罢将桌上的银票递与王氓。
　　王氓接过银票愣神从怀中掏出一封信：“大哥在水南时不是已修书愚弟并给了货款？”
　　堂上周夫人闻言也道：“氓儿归家时身上有百两银票说是恩公所赠，这是……”
　　黑胡子拿过信走动几步道：“我不曾写信于公子，更不曾为公子备细软……”说罢拍额，回头注视着王氓：“我听林妈说，凌絮离了水南。”
　　周夫人望着王氓：“这凌絮是？”
　　王氓呆滞。
　　黑胡子上前几步低声道：“她离开林妈时，分文未要，百两银票想是她所有积蓄了。”
　　王氓听罢将信塞回袖中，转身出了屋。
　　“氓儿！氓儿你去哪里？”周夫人皱眉朝黑胡子道：“先生口中的凌絮是何许人也？”
　　黑胡子哈哈笑了几声道：“我来广信府一来归还公子钱货，二来公子的眼光不错选的货物在琼州大受欢迎，我此番也是来采办货物。如今事已办妥便告辞了。”说罢退了出去。
　　14：
　　二月十八日，正逢雨水。
　　凌絮抱着琵琶站在在九鲤湖畔，隔着细柳，一字一句说得认真：“王氓，我做这些，并非要讹你，也并非要你非娶我不可。我凌絮，可一生不进你王府，不入你宗冢，不要名分。可但凡，你要娶我了，我便是要明媒正娶，你此生也就只得娶我一个妻。你可想好了？”
　　那个向来懦弱自卑的男子浅浅笑，水南一病令他皮骨消瘦，面色苍白，他本不算好看，可那个笑容不论何时想起，在凌絮看来都是那样的好看，他张寄寓又算得了什么。
　　他上前，用手拨开遮挡在凌絮面前的柳枝，笑得温和：“我一颗心二十多年来都被那姑娘牵动，她好我便好，她不好我便不好。固然知道，她从不会看我一眼，可我仍是那般欢喜她。欢喜到恨不得上天揽月，入海寻珠，将这世间至美至珍之物都给她。可我花了二十多年才知晓，如果给她的那个人不是他，她如何都欢愉不起来。我以为，这辈子都将在她背后默默相思默默观望而过去。谁知却出了那波事故，我那么欢喜她，却无能无力至此般，何等可笑。我向来怯懦，欢喜上那样明媚的姑娘便更是自卑，我与她兄妹相称二十载，却不如一个赵聊数面知心。你看，我是这样的窝囊。凌絮，你的情郎，并不完美，但胜在执着坚定。所以，王夫人，你还可愿同我回家？”