40、患难情 ...
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袁牧之被她抱了个措手不及，咬着牙，脑门微湿，不知是水是汗。他心道女孩子伤心的时候，总要抱着点东西获得安全感，狗狗也好，枕头也好。他这样的好少年自然得大大方方借出身体给佳人抱一抱。
柔佳下巴搁在他肩头上，轻轻抽噎，最后终于平静下来，她红着眼眶，慢慢收回胳膊，轻声道：“对不住，我添麻烦了。”
“没……没事”
柔佳原本穿着束腰细褶罗裙，接过裙子刚才失落，只留下浅牙色暗牙冰花一条纨裤，这裤子颜色又淡，湿了水，牢牢贴在腿上，勾勒出细长一双玉腿，小腿线条饱满流畅，膝关节过渡自然，白皙肌肤隐隐可见。袁牧之一错眼瞧见，心头一跳，急忙转过眼。
柔佳方才过于激动，这会儿平复下来，才察觉问 题，她脸上一红，默默的把两条腿收了收，最后索性效仿古人，跪在身下。袁牧之千不该万不该，又加一句：“事出突然，只得脱了你的衣裳……”
“别说了。”柔佳红着脸俯下身体，用手揭开破掉的锦衣，查看他的伤口。长长的一道，从肩胛一直划到背心，最吓人的地方在蝴蝶骨下，她用手指轻轻一碰，便有血水流出 。“还好，瞧着吓人，但不是很深。不会损到内脏。”
袁牧之闻言松了口气。他父亲曾肋下中箭，伤及肺腑，动了元气，如今不过三旬多年纪，却时常五病三通，浸淫药石，他看着，心有戚戚焉。既然这医女这样说，那便可以放心了。就这么道伤口，大不了疼一疼，等它好吧。
柔佳四下望了望，看着水流，找到了方向：“我们只怕离渡口好几里了。眼看天要黑，也不知道陈公子他现在哪里”
袁牧之闻言，便提着一口气，慢慢站起来，多少恢复了些力气，他们得赶紧出发，等天色暗下来，四野无人，无火照明，就不知会有什么意外了。柔佳刚要问他你走得了吗，他已迈开大步，走在前面。心里庆幸还好是伤了背，不是伤了腿。柔佳见状干忙追上去，紧随着昏暗天地间的这一抹纤瘦身影。他不健壮，甚至还不够沉稳成熟，却给她安心的感觉。不会有危险，不会被抛下，不会被伤害……
没有裙子，柔佳的行动反而利索了许多。她在水中挣扎，也耗费了许多体力，这会儿咬牙追着，微微喘息。袁牧之俊脸发白，唇也发白，脚步却快，他心里着急，见她追的吃力，便不动声色的微微放慢脚步。
如今秋末冬初，越往北去，温度越低，这时候夕阳西下，晚风吹来，湿哒哒的衣裳贴在身上，愈发冰冷，柔佳不可控制的哆嗦，嘴唇泛着青紫。袁牧之看了她一眼：“你很冷吗？”
柔佳摸了把脸：“还好，走动着，就不觉得冷了。要是像刚才那样坐着，估计已冻得不行。”袁牧之伸手挑了下她下巴：“你的表情可不是这么说的。你又累，又冷，又饿，恨不得立即就地坐下。”柔佳拨开他的手：“我还不是不想显得娇滴滴又笨又没用嘛。”她语调中有不甘，又不满，还有一丝若有若无的抱怨。似乎哭过一场后，“冷艳刚强”的形象崩塌，有点自暴自弃的随意。这听起来，几乎是撒娇了。袁牧之笑道：“恰好，我也一样。又冷又累还痛。但佳人面前，咬牙当英雄。不敢显怂。”柔佳噗嗤笑出来。你怎么这么诚实？袁牧之伸手拉住她的手腕：“但是我们不能再慢了。”
说罢，牵着她，迈开步子。
柔佳，竟然忘记躲开。就这样被他抓着，他的手指同样凉，掌心却是温热的，那温暖顺着手腕往上，仿佛能传到心脏，柔佳缓缓松了口气，精神一阵，连带着脚步都轻快不少。“谢谢”她轻声说。细细的声音，在晚风中，仿佛只是风吹动草叶的错觉。袁牧之轻轻捏捏她的手，细细滑滑，垂眸看出，白皙莹润，当真有冰肌玉骨之感。她偏又低着头，半干的头发垂在脸颊，落日叫她呈现出暖暖的娇艳的珊瑚色。袁牧之心里一荡，仿佛掌心握着的是细细软软白草叶，或者滑滑小小的白鸽，你不得不更小心，更温柔，再小心些，再温柔些……
小牧，小牧，她在心里默默念叨了两遍，觉得这名字取得好可爱。
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陈书琪带着人提着灯笼赶到，就看到了这一幕，当即松了口气，抹着汗撩着袍子，一路小跑过来，“小牧，你可吓死我了。我们一同进京，若你折在半道上，可我怎么过意的去。”袁牧之闻言，啐他一口：“会不会说话，我哪里那么容易死掉”
陈书琪又呵呵笑着打量柔佳：“齐姑娘也没事，真是太好了。”柔佳衣裳不整，面目狼狈，不愿见人，偷偷往袁牧之身后靠了靠，袁牧之，会意，微微迈出一步，挡住了她，又接过下人递来的斗篷给她披。
“你们刚落水没一会儿，府台大人就带着衙役和壮丁赶到了，驱散了那帮水寇。我记着你们飘走的方向，就带着人一路追过来。幸好幸好，我这一路都担心死了。”陈书琪一边说一边吩咐抬着藤椅的壮丁过来。
柔佳闻言，忙系好斗篷带子，走上前行礼：“多谢陈公子出手搭救。”陈书琪哈哈笑道：“你得谢谢小牧，我们不过眼巴巴看着干着急。李兄你说是不是？”
李文台竟然也来了？柔佳有些意外，他一直站在人后，光线又暗，她不曾瞧见。他是为着什么来的？同窗之义？道义之心？柔佳垂了头，心道只盼与自己无干。那李文台却看得仔细，他原本是一马当先走在前面的，哪知刚一照面，就看到袁牧之和齐柔佳双手相携走过来，柔佳微微垂首，面上似乎含羞，而袁牧之倒是一片磊落坦荡。
这一瞬间，他仿佛全身的血液呼啦啦涌上了头顶，整个人愣住了。牵手……这样自然亲昵，这合该是情侣间才有的举动。他只当自己与柔佳订婚多年，都是发乎情，止乎礼。只当自己在书院安心读书即可，她是一等一贤惠能干，女红家计样样来的，乖巧而美丽的，等着自己金榜题名去娶她。
他对她从来都很放心，自己的未婚妻，将来也是自己体贴懂事的贤妻。齐大夫和奶奶做主订下婚事，他从未担心过自己某一天，也会失去她。他一直以为是占据主动的一方，对她施予温柔，关爱，乃至退婚还有补贴。他坦荡大气，对得起君子二字。今日方知哪里出了问题：为什么她被别人牵在手里时，他才意识到自己有多在乎她？有这么在乎她！
这么在乎！那两只握在一起的手，仿佛一把并头剪，深深刺入他胸腹，叫他浑身冰凉。
李文台愣在当场，任凭陈书琪带着人从他身边走过。
他不得不承认袁牧之真是极好看之人，哪怕他现在缎袍水湿，头发凌乱，不像平日那样整齐精致，却别有一番不拘小节的洒脱风姿。以至于，这样暧昧亲昵的举动却叫人根本不会生出什么阴暗心思。只觉得他做来，理所应当。如今众目睽睽的场合，也是自然正气，叫人根本不会有非议之想。
“袁兄，你受伤了？”陈书琪很担忧，当即催促家丁先会去找大夫，买伤药带回船上，免得药店关门。袁牧之倒是实打实第一次受伤，陈书琪不提还好，这一提，叫他觉得背上火辣辣的疼，刺啦啦的痛意在脊背上蔓延，连唇都失色了。
众人急匆匆回到行船上，已经有大夫侯着，柔佳心中担忧，刚赶过去，却迎面看到袁牧之正脱衣服，颊上一热，急忙回身，后退。这一退，冷不防撞在一个人身上。柔佳一愣，勉强打招呼：“李公子。”
李文台面上有淡淡的自嘲：“如今，已经连表兄都不愿意叫了吗？”
柔佳反问：“是舅母和表姐，先不愿认我这门表亲的吧？”
李文台微微一滞，改口道：“你不知道我今天有多担心你。看到你落水，我眼前都懵了，恨不得随你一起跳下去。好姑娘，你说你安安分分呆在老家多好，为何出来受这苦……”
柔佳不愿再给旁人解释自己的想法志向，不懂就是不懂。她抬起眸子，视线凉凉：“是有人跟我一起跳下去了。不过，不是你。”
作者有话说
第40章 患难情
