59、第七章，第二节后半 ...
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艰苦的沙漠行军又持续了一天半，勇者骑士团与沙漠守军的队伍向着东偏南方向一直前行，途中虽然又碰上了一次流沙，但没有遇到之前那种大规模的沙尘暴，总体上还算平安。
勇者骑士团之前追着盗贼向东南方向急行军一整夜，遭到狂牛骑士团伏击之后向西北方向败退了半天左右的路程，与沙漠守军汇合之后修整一晚，又向北偏东方向一路行军，遇到战况顺利的四万多大部队派来传令的百人部队之后最后转向，向着东偏南方向赶往扎斯提斯大沙漠中北部。
（扎斯提斯大沙漠位于沃尔德大陆的中南部，莱恩帝国在沃尔德大陆的西方，也就是扎斯提斯大沙漠的西面；王国联盟在沃尔德大陆东方，也就是扎斯提斯大沙漠东面。南北就是莱恩帝国与王国联盟对战冲突的、纵贯整个沃尔德大陆的战线的方向。）
这几天来，勇者骑士团的众人已经对于在酷热的沙漠中行走感到麻木了，只是走啊走啊走啊走，几乎忘记了自己这是在为了什么而走，忘记了正在行军打仗的状况，忘记了这里是随时可能殒命的战场。
这样漫长而枯燥的行军其实很是消磨人的意志，比与敌军以命相搏也好不了多少。
这个时代的军人大多数都在战场上走完一生的道路，从生走到死，行军的时间远比战斗的时间要多。
虽然大多数士兵都早就习惯了这种一天天活在路上、不一定哪天死在哪里的军旅生涯，但是换成扎斯提斯大沙漠这种无边无际、仿佛隔绝了世界一般的严酷环境，行军过程中那种无依无靠的感觉就再次悄悄爬上了众人的心头。
这片沙漠宽广豁然，却空无一物，充斥着灼热的虚无，容易让长时间置身其中的人感到寂寞。
但是，比起这点精神压力，在生灵涂炭、危机四伏的战场上，更需要戒备的东西还有许多许多。
勇者骑士团与沙漠守军汇合的第三天（遇到传令的百人队伍，转向朝东偏南方向进军的第二天）下午，勇者骑士团与沙漠守军的队伍大致上进入了扎斯提斯大沙漠中西部，距离两军交战的主战场已经相当近了。
行军队伍中，茉莉还在一边注意着不让阳光越过白披风的兜帽帽檐晒到脸上，一边跟随大部队的步调前行，心中还在分析着敌军反常举动背后的战略意图、阴谋诡计。萨拉心不在焉地跟在她身后东张西望，像是若有所思，又像是什么都没想。
之前众人还被沙漠的酷热与长途跋涉的劳累折磨的身心俱疲、昏昏欲睡，随着前行的步伐，其中越来越多的士兵的头脑都莫名地清醒了过来。不是周围变得凉快了，也不是他们积攒的疲劳突然消失了，他们变得清醒是因为扑面而来的肃杀气息。士兵们在九死一生的战场上混久了，大都能凭借直觉分辨出这种战场独有的气息，越往前走，战场的气息越浓烈，大战在即的亢奋与不安撩拨着众人的神经。
突然间，行军队伍前方的士兵们骚动起来，后方队伍的士兵们也随之停下了行进的步伐。
“报报报报报报报报告！”那个结巴的传令兵突然又从队伍前方跑了回来，对队伍中部跟在运水马车附近的乔治忙乱地进行报告，“前前前方十二点钟方发现、正、正在交战的数万人规模部队！是是是是我方的大部队与敌军主力部队！”
其实这次不是拿着长筒望远镜的瞭望员发现前方交战的两军的，队伍前排的士兵们有目共睹。双方加起来将近十万左右的士兵人山人海地铺展在广袤的沙漠上刀光剑影、你来我往、鲜血四溅地疯狂厮杀，两军掀起的尘土就像一片铺满地平线的沙尘暴一般，如雷的爆炸声与喊杀声还有淡淡的血腥味都隔着几里地隐隐传了过来。这是真正的大规模战役，是成立刚过一年的勇者骑士团那些老兵都只见过一次、两次的那种大场面。
“咳！勇者骑士团的各位！准备战斗！”骑着骆驼的老团长不顾身体的不适，声音干涩地大喊着，驱使着骆驼沿着勇者骑士团这边队伍外延奔跑，调动手下的士兵们，“骑兵上前！长矛手紧跟！轻装步兵殿后！弓努手与炮兵掩护！我们勇者骑士团从战场左侧突入！全军突击！”
“都注意了！听我指挥！摆好阵型！”副团长挥舞着指挥刀，大喊着摆兵布阵，“第一、第二中队、第三中队去左路，第三、第四中队走中路！采取弯刀突袭阵型，冲散击破敌军！”
“沙漠守军的兄弟们！我们也不能落后！第一大队、第二大队从正面突击！支援友军！”还守在运水马车队附近不肯上前的乔治从背后拔出了那把厚重的宽刃剑，对沙漠守军队伍发号施令，“兄弟们放心上吧！你们的水源以及离开沙漠的归途有我守着呢！”
勇者骑士团众人在老团长与副团长的号令之下，全军开始了向着战场左侧的冲锋。那边乔治举着重型宽刃剑指挥沙漠守军的八千士兵从战场中间突入，支援我方正在奋战的大部队。勇者骑士团与沙漠守军汇合的队伍就此分开，赶赴各自的局部战场。
勇者骑士团的众人逼近陷入激烈混战的战场外围才看清楚，这种数万人规模的战斗真是乱得吓人。
被灼热的风与阳光炙烤的沙漠之上，努箭横飞、杀声震天、兵甲铮鸣的浩瀚战场铺展开来，挤满视野的都是密集晃动的人影与四处喷洒的鲜血。
成百上千捉对厮杀的双方士兵赌上军人的尊严与自己的性命拼死对决，杀死现在的对手就立刻去找下一个对手；有些捉对厮杀的士兵好不容易干掉了一个对手，马上就被敌方数百人组成的一次小规模冲锋迎面碾压，被砍倒之后就被他们的军靴无情地踩踏而过；几百人有组织地聚集在一起、在同伴们的掩护之下发起短距离冲锋也算比较明智的战术，不过这样冲过去的人还会被敌方数千人的包围反杀，或者直接遭到数百骑着骆驼的骑兵队血肉横飞的反碾压。
两军的努箭密密麻麻地漫天横飞，就像一群嗜血的飞蝗，蚕食着所过之处的所有生命；混战的队伍中时不时闪过一两片爆炎，掀起四散飞洒的鲜血与残肢断臂，也不知是哪边慌乱的士兵不顾敌友地抛的炸弹或炮兵胡乱发出的炮击，反正在这混战之中使用的火器一击误杀的己方士兵与杀死的敌方士兵几乎一样多。
浴血奋战的士兵们大都身上各处各种挂彩，穿着的防晒白披风残破不堪、染满飞溅的鲜血。
在这混战之中倒下的伤员基本没得抢救，只有在己方或敌方的践踏之下哀嚎着死去的份。士兵们脚下的沙丘斑斑驳驳地被鲜血染红，有的地方尸体都要堆积起来了。
一场战斗中，两军对阵的规模扩大到数以万计，自然也就愈发地难以指挥，很容易演变成毫无技术水平可言的超大规模乱战，这才是战争的本来面目，原始而凶蛮。
呐喊着冲过来的勇者骑士团士兵们有点被眼前混战的场面震慑，但是毕竟都是经历过与魔王骑士团惨烈一战见识过场面的，并没有放缓冲锋的脚步。
“冲啊啊啊啊啊啊！支援友军！干掉王国联盟那些杂种啊啊啊啊啊啊啊！”
“不要怕！战况对我们有利！一口气击溃他们！上啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“干掉他们！把那群疯牛埋伏我们的账讨回来！杀呀啊啊啊啊啊啊啊啊！”
勇者骑士团的士兵们在冲杀进敌阵的时候都尽量扯开嗓子大汉，就像是想要用自己的喊声盖过惨烈混战的战场上哪些恐怖的杂音一般。
本来指挥官在战场上就只能看到局部的战局，更何况是在这样尘土飞扬、昏天黑地的大混战之中。战场外围的敌军在勇者骑士团杀过来的时候才有所察觉，几乎毫无防备，被勇者骑士团的突击一冲，顿时一片鲜血四溅、人仰马翻。
这次突袭冲锋之中，茉莉没像往常一样冲在前面，还拽着萨拉没让她冲上前去。她这么做是明智的，因为勇者骑士团这弯刀一样的突袭确实深深地刺入了敌军队伍，击杀大量敌方士兵，还配合友军分散了敌军局部的兵力，但是敌军反击的压力也是很大的。
敌军那边有两支三千人的部队察觉变故，很默契地从勇者骑士团左前方与右前方包抄一般冲杀过来，整整六千人毫无技术含量，甚至是人挤人地强压上了勇者骑士团的最前阵。前阵的上百士兵还没来得及刹住脚就被敌军的人海战术吞没，来不及施展任何武术地惨被砍死、刺死、挤死、踩死或者压死。
沙丘起伏的战场之上，双方数万人的大军看起来就像两只正在厮杀的钢铁巨兽，士兵们的盾牌是巨兽细小的鳞片，士兵们的刀剑是巨兽身上的倒刺，炸弹与炮击的爆炸是两只巨兽对撞产生的小火花，每个五六千人的骑士团只能算是巨兽的肢体的一小部分，个人就更是微不足道。两只巨兽随便一个摩擦，就会有数百人惨死。在这种大战之中，愈发凸显出个人英雄主义在战场上的不适用。
【像这种大规模战役的局部基本都是消耗战（特别是在沙漠这种不利于发挥与机动性的特殊环境），不能像平时打中小规模战役那样胡来。】利用军校学的军事知识逃过一劫的茉莉跟随着且战且退地重整队型的勇者骑士团队伍，一手持着短剑，另一只手牵着萨拉的手，“傻丫头，这里危险，尽量不要和我走散了！”
“嗯！了解！”萨拉认真地点了点头，举起锁链巨剑严阵以待。
勇者骑士团差不多重整好了队形，再次对混乱的战场上的敌军开始突击，这次茉莉牵着萨拉，跟同伴们冲了过去。
扎斯提斯大沙漠中北部，勇者骑士团参战的扎斯提斯第三战役正式拉开了激战的序幕。
作者有话说
第59章 第七章，第二节后半
