《漠上花开》陇兮

17、偶遇楚嫣 我告别了紫

　　我告别了紫霜便上路了，出城的时候已是傍晚，我找了城外的一处客栈住下，从来没有像这般悠闲过，走到哪里算哪里。

　　第二天又继续赶路，郊外的风景很好，大片大片的树林，郁郁葱葱，无名的野花遍野，看到这些，仿佛赶路的疲惫也都是值得的了。

　　我听见脚步声，远远地看见一个女子匆匆忙忙地跑来。等她跑到我身边是，我才认出她来，是楚嫣，楚衡的妹妹。

　　她气喘吁吁，我刚准备开口，又似乎显得突兀。她只见过炜彤，未必认识我。

　　“你……”

　　“要是有人问起我，你就说没看见我。有人在追我，拜托啦！”

　　“你……”

　　“好啦，我不跟你多说啦，记住啊，就说没看见我！”

　　“那些骑马的人是来追你的吗？”

　　“你怎么知道！”

　　“你难道没听见？”

　　她若有所思地竖着耳朵不做声。“完了！”

　　我指着小路坡下的树丛，示意她跳下去避避。

　　果然，三五个骑马的家奴追过来了。看样子是抓她回去的。他们兄妹二人感情很好，不像是楚衡派来的人，难道是仇家追杀？那也不对，一个姑娘家能有什么仇人？

　　“喂，赶路的，你看见一个姑娘从这里过去吗？”

　　“是不是一个很漂亮的姑娘，头发长长的，黑黑的，穿着天蓝色衣服的？”

　　“对！”

　　“哦，她呀往那条小路跑了！”

　　“快追！”

　　等他们不见了踪影，我叫她出来。

　　“你刚刚吓死我了！”

　　“你……为什么得罪他们？”

　　“他们是我哥派来抓我的！”

　　“你哥？你们感情不是一向很好吗？”

　　“你怎么知道？你认识我哥？”

　　“不……不认识……我猜的！”

　　“我跟他感情是很好，不过那是以前……现在……他像变了一个人……”

　　“变成什么样了？”

　　“哎呀，跟你说了你也不懂，你问那么多干嘛！”

　　“好吧，那我不问你了。那你准备去哪儿？”

　　“你都说了不问你还问这么多干嘛！”

　　“好吧，你不说就算了！”

　　“那你准备去哪儿？”

　　“我准备出去看看，长这么大我还从没有离开过京城。”

　　“我也是……不如我们结伴同行，如何？”

　　“你？”

　　“对呀！怎么，你不愿意啊？”

　　“你是姑娘家，带着你上路多不方便，况且还有人一直追你。搞不好我也得跟着遭殃！”

　　“……你……真是个胆小鬼！”

　　“你看起来也不像普通人家的姑娘，好好的大小姐不当，反而跟我这个陌生人待在一起。你不怕我把你卖了？！”

　　“我知道你是个好人！”

　　“姑娘，好人坏人不是看脸地！坏人不会在自己脸上写我是坏人四个字！”

　　“但我相信你是好人就可以啦！你要是坏人，刚刚大可告诉他们，何必要帮我！”

　　“你叫什么名字？”

　　“干嘛！你又不带我一起，管我叫什么！”

　　“如果我改变主意了呢！”

　　“真的吗？我叫楚嫣！”

　　“好，楚嫣，要想跟着我，你得换个打扮，最好乔装成男人。你这么漂亮，万一路上遇到劫色的，我又打不过，那你只能被人家抓走咯！”

　　“你……好吧……哎？你叫什么啊？我不能一直叫你哎吧？”

　　“随便你咯！”

　　“哎，等等我！你不要走那么快嘛！”

　　我们遇到秀美的山川便停留两日，有时候会路过一些异域风情的小镇，也会逗留几天尝遍美食。和她在一起的这些天，似乎让我重新认识了她。

　　以前，不管是丞相府或者倾城阁，总觉得她是刁蛮任性的大小姐，不识人间愁滋味。现在的她，遇到一些奇怪的人或事物，她都能说得头头是道，我甚至好奇她的见识是否真的从书里得来的。

　　她说，小时候总会捡哥哥看过的书，总觉得哥哥看的书都是好东西，到最后都是囫囵吞枣似的翻完。

　　经过一个繁华的小镇，我们看到几个男人当街抓住一个女子，那女子似乎是逃跑又被追回来的。头发有些乱，衣衫也都是污渍。周围的人来来往往，冷漠而无情，没有人去询问，更没有人去指责劝说。

　　我们好奇，上前准备询问缘由。走近过去，发现她的脸似乎在哪里见过。我迟疑了片刻，她不就是当初对我说“时人不识凌云木，直待凌云始道高”的舞蹈师傅嘛！她为何会落得这般田地？

　　“大哥，请问这位姑娘所犯何事啊？”

　　“我劝你们少管闲事！”

　　“我们路过此地，见各位大哥当街欺负一个弱女子，这恐怕不太合适吧？”

　　“她是我们翠香楼里的姑娘，不守本分，竟然想逃跑！哼！还不是被我们抓回来了！跑，我看你还往哪里跑？”

　　“不知这位姑娘值多少银两啊？”

　　“五百两！你有吗！”我偷偷地问楚嫣有没有银子，我们俩加起来一共才四百两……

　　“大哥，能便宜点吗？”

　　“我不跟你们废话！没钱少管闲事！我们走！”那女子被他们推搡着走远了。

　　我深深地叹了口气，曾经她是那么风华绝代，现在却如此狼狈。世事无常！

　　“你该不会看上她了吧？”

　　“你说的什么话，我只不过看她可怜。而且我总觉得我之前见过她！”

　　“你不会看见漂亮姑娘都说见过吧？你们男人就这点心思！”

　　“不，我说正经的，我真的见过她！”

　　“那她是谁？干嘛的？”

　　“她好像教我姐姐跳过舞……我也不是十分确定，毕竟这两个人打扮差太多了……可惜，我银子不够……心有余而力不足啊！”

　　“你真的想救她？”

　　“你没听人家说吗，五百两，一个子儿不少！”

　　“跟我来！”

　　我们去了一家当铺，她把所有的首饰拿出来，当了一百五十两，然后凑上我们手里的四百两，应该够了。

　　“你怎么把首饰都卖了？那些首饰何止一百五十两，都可以卖五六百两呢！老板明显讹咱们！”

　　“那没办法，谁让我们现在缺钱呢！”

　　“不行！我们不当了！”

　　“那人还救不救？”

　　“当然救啊！我再想其他办法。”

　　“什么办法？”

　　“我暂时还没想到……”

　　我们先找了一家客栈住下，白天我们在附近溜达，到了晚上，我就自己溜了出去，偷偷地把自己打扮成女装，去翠香楼找老板。

　　“哎哟，姑娘，您是要来我们翠香楼吗？”

　　“可我有个条件！”

　　“哟，口气倒不小！说来听听！”

　　“我不签卖身契约。我每天在这里表演一个时辰的舞蹈，若是客人给了赏钱，我给你一百两，其余的都归我！怎么样？”

　　“这……两百两，其余的都归你！”

　　“好！一言为定，每天我只跳一个时辰！银子我拿了便走，其余的事情都与我无关！”

　　“那你今天就先试试吧！怎么称呼？”

　　“炜彤！”

　　“好，你准备一下，一会你上场！”

　　来之前我已经有了准备，只是没有首饰装扮，以后在后院掐了朵红花戴上。还是熟悉的舞台，我把之前花魁大赛的歌声和舞蹈重拿出来，台下果然叫好。虽然这么久没有练过，有些生疏，但好在之前地底子在。天下的男人果然都一样。纷纷往舞台上扔银子银票。

　　我中途歇场，让别的姑娘表演，我数了数银子，一共三百七十两，去掉一百五十两，还有两百二十两。要不了三天，我就可以凑齐了。

　　正当我沾沾自喜时，老板进来了，一脸的媚笑。

　　“炜彤啊，原来你跳舞跳得这么好！我还真是小看你了！你看你一场下来就赚了三百五十两，我只拿两百两不是太亏了嘛！”

　　“你，你不讲信用！”

　　“哎，你可不能这么说，我之前并不知道客人这么喜欢你，现在我知道了，我们要调整一下。这样吧，不管你拿多少，我们俩一人五成，怎么样？”

　　“六成……你也太黑了吧！”

　　“姑娘，你可搞清楚，若不是我提供地方给你，只怕你一分都拿不到！”

　　“你！六成就六成吧！再言而无信，我宁可不跳！”

　　“好好好，你放心，我不会再多要了！”

　　她又堆了满脸的笑，让人觉得狡诈。心里暗暗觉得她不好惹，若是鱼死网破，搞不好我还要被扣在这里，我现在没了武功，逃都逃不掉。

　　我第二场演完便匆匆走了，这里的客人很难缠，有几个要缠着我喝酒的，被我推辞了，老板一脸的不高兴。

　　我想，我已经赚了大概两百两，明天是否可以不用来了。青楼果然是销金窟，男人在这里一个比一个豪爽，都不过是些好色的庸人罢了。

　　我回到客栈，楚嫣在楼下喝酒，似乎在等我回去。我偷偷地从后门溜进去，卸了妆扮，下楼去找她。

　　“你去哪里了？”

　　“我去赚钱了。”

　　“你怎么赚的？不会是偷来的吧？”

　　“你放心，绝对光明正大地得来的！”

　　“你不去吗？你不是说你认识她吗？”

　　“明天去翠香楼去赎那姑娘，不要告诉她是我赎的，再给她一些盘缠，让她去京城的倾城阁找洛娘。”

　　“倾城阁？我去过倾城阁！你认识一个叫炜彤的姑娘吗？！”

　　“不认识。怎么了？”

　　“我哥很爱她，为了她我哥几次违背我爹的命令。后来我爹去世了，她也死了。”

　　“你爹怎么死的？”

　　“我不知道。大夫说是中毒，但是我们查了他的饮食起居，都没有找到有毒的东西。我哥甚至将照顾我爹的奴才们全部抓起来，也没有任何发现。”

　　“那后来呢？”

　　“后来只好先将我爹下葬，入土为安。我们将他的被褥和生前衣物全部焚烧，发现了我爹的枕头里有川乌、草乌那些有毒的植物……”

　　“那是谁下的毒？”

　　“我不知道。那个枕头是我偷偷从我哥那里过来的，他不知道。至于那个枕头，他谁也没告诉，我们也不知道哪里来的。也许，下毒的人原本想害死我哥……是我害了我爹……”

　　“可是另一方面你也救了你哥哥啊！你爹若是知道，相信他也不会怪你的！那炜彤呢？她怎么死的？”

　　“我不知道，我哥说他见过炜彤的灵位，是被人杀死的。我哥把自己锁在房间里三天三夜，出来了以后就跟以前不一样了。”

　　“哪里不一样？”

　　“感觉……说不上来。”

　　“嗯，不早了。休息吧，明天办完事之后我们就离开。”

　　“嗯。”

　　我回到房里，心里有些不安，但是我从来不后悔。他救了他儿子一命，也算死的值得。

　　那楚衡呢？他会猜到是我下的毒吗？知道我一直在利用他吗？我想，再傻的人也会明白过来的吧。