《十里红妆》风过南国

1、一

　　恍惚中，只见满目的红。
　　长街之上，箫鼓声动，彩帜翻飞……地上铺着银红的蜀锦，嫣红的凤凰花花瓣飞扬如雨……送亲队伍声势浩荡，望不到尽头……红玛瑙的镂花屏风、剔红漆器、朱漆髹金的箱笼、棠红的衾绹、水红的帐幔……各种富丽堂皇的彩礼，流水般经过视线……
　　红得那样浓，看久了双目微痛，但还是舍不得移开目光。
　　就像明知是虚妄的幻影，却仍试图伸手挽留。
　　这场盛大的婚礼，新娘是某位巨贾的掌上明珠。嫁妆异常丰厚，十里红妆，引得京都万人空巷。
　　我从不知，红色是这样美丽的颜色。
　　“好漂亮。”我轻声赞叹，却发现自己发出的，是清脆的童音。
　　再一看，自己依稀是六七岁时的模样。为什么，我会在这里？恍惚中，似乎记起，是我缠着澜哥哥带我出宫游玩……那是我第一次出宫……
　　这时，一只手揉了揉我的头发，动作轻柔，并不让人觉得厌恶。熟悉的声音，似如水的月光：“待我们的小长宁长大了，婚礼时的仪典，定然比这更加盛大。”
　　不用仰头看，也知道是他。
　　“真的么？”我微笑，明知故问。
　　他的衣上有极淡的熏香，似竹叶清露，令人心静。他声音里的笑意，让我的心境也明亮起来：“这位新娘虽出身富贵，却是平民。商贾再多资财，终是末流。纵有金山玉山的嫁妆，也是伧俗，何能企及我们天家的高华？长宁，你是大齐独一无二的公主，日后下嫁时，用全副的鸾驾和凤仪，定然举世无双。”
　　我虽年幼，却也知道，全副的鸾驾凤仪是册后时才能用的。即使是公主，也不能僭越。
　　我别过头，不悦道：“澜哥哥又哄宁儿。”
　　他笑：“我怎么舍得骗长宁？规矩是由人订的，当然也能由人修改。只要站得足够高，便是一切规矩的制定者。”说到最后一句话时，他的声音里有我所陌生的冷定，以及……
　　我忽然一惊——对，这是野心，宫闱之内永不缺少的野心。与它相伴而生的，是痛苦与死亡。
　　我仓皇抬头看他，却只觉一阵晕眩袭来。天旋地转。时光如风，呼啸而过，一切皆迅速风化、瓦解。不变的，是满目的浓红，渐渐化开，淌成温热的鲜血，溅上我的衣袂。
　　死亡的阴影，宛如暗夜里的魑魅魍魉，在四周此起彼伏地叫嚣着，要将人吞没。
　　视线里的景象渐渐扭曲，渐渐模糊。唯一清晰的，是那个熟悉的身影，在血泊中缓缓委地。
　　他幽深的双眸，一瞬不瞬地看着我。静如死水。
　　“澜哥哥……”
　　这是我自己的声音么？
　　不，不可能，我怎么会有这么软弱的声音？怎么会如此痛苦？
　　铺天盖地的红，潮水一样淹没了我。我从不知，红色是这样凄艳的颜色。
　　梦境如水中倒影，轰然碎去。
　　我陡然惊醒。定了定神，才知今夕何夕。
　　长夜未央，四周极为寂静。只听得轻微的滴水声，是屏风后的冰雕在融化，带走白日残留的暑气。香炉里燃的合欢香，气息尚未完全散去，有些闷。殿内十二重绡纱帐幕在夜风中静静翻飞，如白莲涌动。月光照进来，床帐上的流苏似镀了淡淡的流银。
　　只是一场梦。已不记得是第多少次，梦到那些往事。
　　庸人自扰罢了。
　　略略转身，便看到了枕畔之人。月光映出他的容颜，修眉，薄唇，漆黑的鬓角，坚毅的下颌，额角有一道极淡的疤痕。即使在睡梦中，他依然双眉微锁。离得这样近，我甚至能感觉到他的呼吸。
　　这位令燕国大军闻风丧胆的将军、大齐最尊贵的亲王，此时，也不过是肉体凡胎。
　　我轻轻掀开锦被，撩开纱帐，无声地下床，赤足踏在光洁如镜的地砖上。洁白的漩纹寝衣下摆甚长，无声地拂过地面，轻如浮云。地上散落着各种衣衫：绡纱的，绫绸的，锦缎的，卷染的，刺绣的，缂丝的……层层叠叠，华美非凡。穿上身，人就像一只精致的玩偶，被供奉在众人的视野中，面目模糊。
　　衣物间似清光微闪。定睛一看，是一支银簪，镶着合浦明珠，在月光下泛着润泽的光。但我的视线，只落在它锋利的尖端上。只要用它刺入床上之人的喉咙，一切便可以结束了。
　　一了百了，多好。
　　我闭上眼，努力抑制住这个危险的想法。现在，还不可以。
　　忽然，一双有力的手臂自我身后环上来。我微微一颤。
　　“又做噩梦了？”他的声音低低的，似温柔的呢喃。
　　我淡淡道：“梦本是虚无。虚无之事，哪里能分出什么好坏。”
　　他的下颔搁在我的肩上，轻笑：“你在梦中叫了华文澜的名字，还不算噩梦？”
　　果然，他方才只是装睡。长年在外征战的他，警惕性远远超过一般人。更何况，他岂会不格外防备我？
　　其实，我没有杀他的机会，但他却能取我性命。当然，他不会这么做，就像我也不会一时冲动。时机未到。目前，我与他，还有继续合作的必要，各取所需。
　　我妩媚一笑，回身抱住他，倚在他胸前，用最温柔的语气轻声慢语：“华文渊，想必你不会梦到他吧？被你害死的人实在太多，他只是成千上万个死人中的一个，算得了什么呢，虽然他是你的兄长。”
　　他也不恼，只是低低地笑：“哦？原来你梦到他，是因为他亦是你的兄长，并且，你也直接导致了他的死亡？”
　　我将他的一绺散发绕在手指上把玩，漫不经心地反问：“那你以为，会是因为什么？”
　　三年来，我和他不断进行着这样毫无意义的对话，彼此伪装，又相互试探。
　　习以为常。
　　他的声音近在咫尺，呼吸间温热的气息拂过我的颈，似一片轻软的羽：“你说得没错，被我害死的人实在太多，连我自己都弄不清共有多少。仅是那些在战场上死于我剑下的人，已不可胜数。若世间真有报应，我早已万劫不复。但我还活着，并且比绝大多数人都要活得更好，不是么？”
　　的确，他是煊赫无双的明德王，统领三军，一手遮天。大齐之内，再无另一个男子可以与他比肩。百姓不知有天子，却知道这位战功赫赫的明德王。
　　然而，如此说来，我岂非也活得很好？毕竟，我是大齐最尊贵的女子，天子的同胞姐姐，长宁长公主，掌握着齐国之内唯一可以与明德王制衡的权力。但为何，我已很久不曾体会到哪怕一丝的快乐？
　　我听他静静说下去：“军中，有很多年轻的士卒，在第一次杀人之后感到恐惧，夜夜被噩梦惊醒。我告诉他们，摆脱噩梦的方法，只有一个——下次战役，斩杀更多的敌军。杀得多了，也就麻木了。沙场之上，成王败寇，转瞬生死。人命，不过草芥而已。”
　　若旁人听来，真是残忍无情之语。但我再清楚不过，他的身上布满了刀痕伤疤。甚至有一道箭伤，离他的心口只有一寸的距离。若再近一寸，必然致命。据说，许多战役中，他总是身先士卒，甚至不要卫兵保护。他能打退为患多年的骁悍燕军，不是没有付出代价的。
　　沙场如此，这宫闱之中、庙堂之上，又何尝不是如此？
　　我抬手抚过他额角的伤痕，脉脉凝睇，说的却不是什么甜言蜜语：“所以，我早已麻木了。这三年来，因我而死的人，还少么？”
　　他埋首在我的青丝之间，声音模糊，却还是不难听出其中冷意：“譬如，昨日被你处死的孙如海？”
　　我早已料到他会提起此事。孙如海是他的党人，虽从来未得重用，但这样突然被杀，华文渊也不可能完全不闻不问。
　　我悠然道：“我们之所以能一直合作愉快，是因为彼此克制，互不相犯。而他竟然私下妄论我的私事，难道不是有意破坏我们的合作么？这样不识时务的人，即使留着他的命，对你而言也没什么益处吧？”
　　他抬头直视着我，唇角勾起的笑意里，似有一丝嘲讽之意：“呵，你何时变得如此重视名誉了？长公主名为度道出家的女冠，却执掌权柄、翻云覆雨，甚至在奢华无比的长宁观中蓄养男宠。这些，不都早已天下皆知么？以前，更难听的话还有很多，你从不在意。如今，为何如此沉不住气了？”
　　他是有意激怒我么？
　　我不以为意，笑意愈发柔婉：“是啊，连与你同床共枕这等□□苟且之事都做下了，还有何清誉可言？”
　　所有罪孽之事都已做下，还能如何？只能一错再错。
　　这点上，我和他倒是难得的知己。用恨透了我们的燕国人的话说，就是“狼狈为奸”吧。
　　窗外沉沉夜色之中，隐约传来打更声。已是寅时三刻。更声远去后，空荡的寝殿愈发显得旷寂。月华如银，夜风微凉。我正要自床边紫檀架上取衣，他已随手取过一袭素色纱罗中衣，与我披上。
　　我当然不会自作多情地以为他关心我。
　　从容地拢了拢衣襟，抬眸看他：“你想说什么？”
　　他淡淡一笑：“没什么。只是这几日燕国使者要来了，你是主要的接待者。若此刻受凉病倒，恐怕不太好吧？”
　　燕国使者……我心下微微一紧，凝视着他眼眸。深湛的目光，不可探测，但我分明在其中看到了野心——窃钩者诛，窃国者为诸侯。太祖皇帝的子孙，谁没有野心呢？但他的野心尤其可怕，因为他拥有与野心相符的实力。
　　这局棋，终是要分出胜负的。我与他，必将是，或者一直是，你死我活的对手，无法共存。
　　我微微侧首，拉了拉床边垂下的丝绦。挂在殿外的银铃牵曳出一阵轻响。很快便有宫女无声无息地出现在屏风后，静待吩咐。
　　“伺候更衣吧。”我平声道。
　　话音刚落，便有一队早已等在殿外的宫女鱼贯而入，捧着洗漱用具及各类衣物。殿中的银烛也逐一点亮。我一时有些无法适应那样明亮的光。
　　这夜，终是睡不着了，不如早些准备上朝。
　　而窗外，犹是夜幕深沉。

　　与华文渊一同到达金銮殿时，时辰还早，文源与百官皆未至。煌煌大殿内，只有几个内侍正忙着洒扫布置，见了我们，立刻毕恭毕敬地行礼，大气也不敢出。
　　他们自然是格外恭敬的，至少表面上如此。谁不知道呢，齐国真正掌握实权的，是两派势力——以明德王为首的主战派、以长宁长公主为首的主和派。
　　当然，这是过于简单的划分，实际情况比这复杂太多。譬如，由于我是皇帝的同胞长姊，一心拥立皇帝，许多守旧的老臣、世家都偏向于我，包括当朝的三位宰辅。而华文渊掌握军队，在三年内提拔了一批年轻武官，拥戴他的，多是出身寒门的武官。
　　说到底，两派的分庭抗礼，不过是利益的不同而已。谁不是在维护自己的、亲族的利益？
　　我道了免礼，径自转身走出大殿，来到殿前的丹墀上。这是京都的最高处，夜风浩大。我轻轻按住飘扬若飞的裙幅，立在白玉阑干前，俯瞰皇城。
　　广袤的皇城，重重的宫阙楼阁，幽深如海。而这浓重夜色中，亦有亮光——绛烛宫灯的光，从千百扇窗扉透出，璀璨如夜海沉星。无数灯火川流不息，是宫女提着琉璃宫灯穿行于廊。而身后这座最为壮丽的金銮殿，如一颗晶莹剔透的明珠，镶于皇城之巅，作为帝国至高无上的中心。
　　多少人不惜一切，只为有朝一日能站在这里。但这片看似宁静的辽阔海域，深不见底，潜伏着无数漩涡，随时等待着将失足之人吞噬。
　　我微微抬头，目光掠过大殿的飞檐，投向那千年不变的星空。漫天星辰，如此璀璨，仿佛浩瀚银河直欲倾泻而下。
　　燕国的星空，也是这样的吧。这句话，是很久以前，那个人所说的。曾去边疆了解民情的他，一直希望着能结束两国间的战争。他还说，一切兵戈战事，无论争夺的到底是什么，牺牲的永远是百姓。
　　但那时，身为太子的他屡次上书父皇，都未得到采纳。甚至，有人暗中嘲讽他畏敌卖国……
　　我一时有些恍惚，直到身后传来内侍通传的声音：“皇上驾到——”
　　文源来了。
　　我转身欲迎，却见华文渊正望着御辇行来的方向，目光幽沉。那样冷厉的目光，令我心下一凛。然而定睛看去，他已恢复了如常的神色，内敛自持，再看不出端倪。
　　其实，即使他卑躬屈膝，也不可能使我对他有丝毫的掉以轻心。父皇子息单薄，华文澜死后，就只剩下文源和他。如今文源年仅十五，尚无皇嗣。若他再罹难，华文渊就能名正言顺地登基继位，我绝无与之抗衡的可能。因此，我如今制衡华文渊的权力，其实都维系在文源的身上。他虽未亲政，却毕竟是名义上的帝王。
　　转念之间，御辇已经及近停下，众宫女内侍皆伏地跪拜，山呼万岁。一名少年扶着内监的手自辇内走出，身着黑缎缂金云纹九龙袍，冠上垂下十二道白玉旒，微微摇曳。如此衣着者，齐国之内仅此一人。
　　我与华文渊一同向他行君臣之礼。他匆匆走到我身边，孩子似的挽住我的手臂，声音怯怯的：“皇兄、皇姐不必多礼。”
　　文源一向沉静寡言，从小只与我亲近。而面对这位功高盖主的异母兄长，他所表现出的，唯有敬畏与胆怯。十五岁的少年，身形单薄，肤色苍白，一双眼眸黑如水墨，却十分清澈，让人忍不住心生怜意。他撒娇似的靠在我身上，我轻轻抱住他，右手轻拍他的手臂，似在无声安抚。离得很近，能隐约嗅到他衣上薰的龙涎香。
　　若是不知情者看来，这是何其温馨的亲情流露。然而，事实并非如此简单——无人发觉，我放在他身后的左手食指，正在他的背上轻轻划着简单的符号，与他无声地交流。这是我与他之间的秘密之一。虽然我能自由出入宫禁、随时面见他，但这宫闱之中，隔墙之耳无处不在，不得不防。
　　所幸，这三年来，他从未辜负我的期望。软弱只是他的伪装。其实，从三年前的那场宫变开始，他便永远失去了天真的权利。生在天家，便注定了不会有太长的童年。他亦如是。
　　“怎么今日陛下这么早就来了？”我柔声问他。
　　他的眸中流露出一丝恰到好处的惊惶无助，轻声道：“阿姊，我做噩梦了。”
　　我静了片刻，尚未言语，只听华文渊淡淡问：“不知陛下梦到什么了？”
　　文源有些胆怯地抬眸看着他，又迅速垂下目光，声音低如蚊蚋：“我……朕又梦到太傅罚朕抄十遍《礼记•大同篇》了……”说着，脸色微红，自己都有些不好意思。
　　此言一出，不少宫女内侍都忍不住微露笑意。而华文渊神色平静，声音仍是淡淡的：“陛下贵为天子，乃九五之尊，天下无人能罚陛下。因此，陛下不必为此烦恼。”
　　文源想了想，终于露出一丝释然的笑意：“嗯，皇兄说得没错。”
　　这时，远处传来龙钟鸾铃之声。金玉齐动，余响不绝。是百官入朝的时辰了。
　　抬眸望去，只见远处的宫门一重重依次开启。笔直的汉白玉大道两旁，每隔十步即有一盏牛油大灯。灯由火线相连，如两道火龙，轰然亮起。光浪纯明，由远及近地向此处涌来。宫内诸司皆已各在其位，千万支银烛成行流动，皇城辉耀，宛如星河。
　　九重正殿之外，各有两口巨大的鎏金香炉。此时，其内点起了蓬莱香，紫烟氛氲，如雾如云。淡淡祥云之中，举着仪仗的内侍沿大道缓缓行来。其后，是按官阶品秩列序而行的文武百官。文官在右，珮声清越，衣袂飘飘；武官在左，佩剑陆离，朝靴橐橐。
　　而这九重之上，如若九天，高处不胜寒。风吹衣袂，飘摇欲飞，却早已折翅。遥遥望去，满城灯火人影皆不真切，似一个浩大的梦境，隔着天上人间。