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51、第五十章 ...
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他这一嗓子吼,土匪们都围了过来。柳湘莲心道今日真是不走运,不长眼的一个接一个过来,这群看上去就不像是好东西的人们,打起来也不需要像薛大公子般需要顾忌,当下一挑眉,左手拇指用力一推,长剑“锃”地一声,露出点点寒芒。
谁知这土匪不按常理出牌,为首的一人反倒是瞪了他手下一眼,向柳湘莲抱拳道:“这位小公子,我兄弟不知轻重,我代他向你陪个不是,老六,还不快向这位公子道歉!”
老六还有些不服,梗着脖子刚叫了声“大哥”,被他大哥一瞪,只得心不甘情不愿的冲柳湘莲拱拱手。
柳湘莲此时还真没跟这群土匪计较的心情,扭头牵了马就走,这土匪们也没拦,他就晃晃悠悠的走了。
还听着土匪头子在教训老六:“现在是什么时候了?差事不办完兄弟们都得掉脑袋!”
老六大嗓门猥琐道:“老大,真不是小弟看上了那小白脸,这不是刚听说薛家大小姐的美貌,一时没管住手么!那可是薛家大小姐诶!嘿嘿,老大,你见过那薛…”伴着那群土匪的大笑。
老六的话还没说完,就被他老大打断:“少他妈废话!那也是你能想的?那位都没发话!”
柳湘莲心中起疑,不知是不是真就那么巧,他悄悄拐了个弯,远远的坠在那群土匪后面,看他们去哪里。
那群土匪不知道是不是故意的,东拐西拐的绕着走了几个大圈,才上了城西南的一个小山包,这小山包原也是有名字的,只是时间追溯太远而不可取,五年前有一窝山贼在此自立为王,自称黄巾军,这帮山贼人数不多也从不犯大事儿,却十分扰民,今天抢个鸡明天抢只鸭,附近的村民不胜其扰,报官也都是不了了之,反而后来因为看山贼们也不抢什么大不了的东西,反倒就这么维持了一个奇妙的平衡。
柳湘莲心道:莫非这就是那群黄巾军?
山上像模像样的建了了一个小村落,两个身穿黄衣拿着砍刀的两名壮汉在村口守着,还有三人一组的在村落里巡逻,完全不像是黄巾军那等小打小闹的作风。
柳湘莲等了一会儿,见确是无法进去,只能想着先回金陵通知贾府后再做打算。
此时日已西斜,柳湘莲牵了马,就近找了家客栈歇息。却不想,竟然让他碰见了太子殿下。
林黛玉早上醒来时,薛宝钗已经起身了,正在窗边拿着本书在看,外面阳光正好,窗户大开着,从窗子看出去还能看到院子里栽的一株长势正好的梧桐树,窗边薛宝钗左手执书,眉头微蹙,这场景,一瞬间让林黛玉忘记了现在的身陷险境。
薛宝钗回头见林黛玉醒了,放下书走到床边对着她笑:“小猪,昨天还说今天起早要出去看看,现在都快中午了才醒。快起来吃些东西。”
“宝姐姐?”林黛玉疑惑:“我们,不是被绑架了么?”
“对啊。”薛宝钗倒是一脸理所当然:“但是看来我们的待遇还不错呢,有饭有茶有点心。”
“可是……”刚睡醒的林黛玉脑子还有些迷糊,总觉得哪里不对,却又说不上来,只好顺着薛宝钗的力气坐起来,拿着衣服去屏风后更衣。
昨日宝姐姐不是还与我一样慌张的么?今日这个态度,是不是转换的太快了?
公主府。“祐之,是我们给他逼的太紧了么?”端慧公主蹙着眉在亭子里踱步,思考着:“前两天我四哥好像也有些按捺不住,现在朝廷的换血已经改变不了了,祐之,我……”
王祐之反而比端慧公主要平静的多,她拉住走个不停的端慧公主,无奈道:“你晃的我头都晕了。”
端慧公主咬了咬嘴唇,看向王祐之的眼神里的不安毫不掩饰:“祐之,我……”
王祐之又怎么不知道端慧公主眼中的不安是为了谁呢?她右手用力,将端慧公主拉到怀里,轻声道:“我知道的。世家的覆灭已经无法改变,你能保住大家的性命已经是拼尽全力了,我想四阿哥也不会赶尽杀绝吧。”
“但是现在太子比我们想的要更早动手,第一个恐怕就是要拿你父亲开刀。”端慧公主,攥着王祐之的衣角看她的脸色,又道:“还有你表妹那边。虽然不知道她是怎么想的……”
“好了好了。”王祐之手指抚上端慧公主的眉心,慢慢将她蹙起的眉慢慢揉开:“没关系,一切有我呢。看你这样,哪还有堂堂端慧公主的样子啊?雅儿见了都要笑你呢!”
端慧公主脸上一红,却又很享受王祐之的亲昵,下意识的在她掌心蹭了蹭。又听王祐之道:“虽然有些措手不及,但也没让他得手不是么?虽然有些意外,但是也没有到控制不住的程度,程家三少爷现在也已经进了宫,现如今,只差一封诏书了,至于我父亲那边……等事情结束之后,我们就远离这里,找个地方隐居吧?找个谁也找不到的地方,祐之虽不才,却也想照顾公主余生。”
林黛玉与薛宝钗吃罢饭,直接推开了门,白日里,那条走不尽的长廊仿佛一眼便望到了尽头,除了长廊外,梧桐树旁还有一个仅供一人通过的小门,门上了锁,锁上锈迹斑斑,不像是新锁。
薛宝钗拉着林黛玉却不急着往长廊走了,而是拉着她坐在了院子中的藤椅上,像是不经意道:“玉儿,若是我说,贾府要败了,你会怎么想?”
林黛玉想起来自己的梦,贾府的败落似乎已经成为了必然的结果,算算时间,大观园才建起来,却不到贾府败落的时间。
“我想过了,贾府众人的罪名若真等到了被上面那位揭穿的时候,一切就来不及了,而太子殿下需要一个饵……”
林黛玉一下子便明白了,皇上现在对于太子的权势非常不满,但同时又对世家的势力很是忌惮,目前的世家掌权者们明面上都是支持太子的上位,打击世家的力量就是打击太子的力量,所以这些把柄放在太子那里,太子反而会帮助贾府等人瞒住,但是也仅仅是上位前。而上位之后,这些世家将会遭受狂风暴雨版的洗刷,这些所谓的百年传承,都将成为国库中的不起眼的一员。
这些她们都知晓的事情,偏偏贾政及薛蟠还要念着所谓的“从龙之功”,却看不到前方的陷阱。太子那么刚愎自用的人,是不会允许跟从他的人有异心的,所以当他发现贾赦与二阿哥有交集后,又见了圣上露出了打压世家的意思,他必将把他掌握的把柄推上去,以求自保同时以安圣心。
而由她们安排的,明面上的中立派,也将渐渐进入朝堂,成为四阿哥的助力。
那么以薛宝钗的性子,她们两个出现在一个被照顾的好好的院子里,似乎也可以解释的通了。
“可是,现在是不是太早了些?”林黛玉不赞同道,而且这个方式……
“是啊,太子那边好像有些等不及了。”薛宝钗道:“这个绑架确实是太子安排的,他好像知晓表姐和端慧公主的关系了,想用我们威胁表姐,还好端慧公主发现及时把我们救了下来。”
“既然已经被绑架了,我想干脆将计就计。”薛宝钗站起身,眸光闪烁:“我之前安排了林家人来接你,后面我会安排林家老爷外放,这样你就可以自由了。现在这个计划依然不会变,我会让世人知晓你被林家人接走了。”
“如果我猜的没错的话,‘林黛玉和薛宝钗’还在太子手里吧?”林黛玉笑道:“‘我’被林家人接走后,太子会更相信他手里的‘林黛玉和薛宝钗’是真的,宝姐姐,你可瞒的我好苦。”
薛宝钗扬眉一笑,自信道:“我的玉儿就是这么聪明。没错,如果我猜的没错,太子殿下现在要向舅舅下手了,虽然有些对不住表姐,但是总比没命了要强。”
林黛玉托着腮看着薛宝钗,星眸狡黠:“宝姐姐,我却不是这么认为的呢!”
“虽然有些对不住表妹,但是总比没命了要强。”王祐之悠然地喝了口茶,悠悠开口:“不如说薛蟠那厮进去关着才是更好吧,她既下不去手,就由我来吧。公主殿下,可不要手下留情呀。”
端慧公主摇头低笑道:“这还用你说?况且你们姐妹俩呀,可都真是小瞧林姑娘了……她可不是需要你们保护的羊,那可是,一匹蛰伏的狼呀。”
“左以尘!你什么意思?”左府后院,左以然如一阵火红的风刮过,瞬间冲进了左以尘的房间。
被质问的那人正在写字,笔尖一顿,留下了一滩污渍,左以尘叹了口气,仿佛在可惜那张即将写完的字。
左以然见左以尘不理她,更是委屈,上前一步夺了她手上的笔:“你说,那个叫江朗的骗子是怎么回事?他是谁?你不说我就去给他打残,打的他再不敢进左府!”
看着左以然明明委屈的要落泪,偏偏张牙舞爪的样子,左以尘终于叹了口气:“以然。别闹了,我要走了。”
“走?走哪儿去?”左以然猛地抓住左以尘的袖子:“你答应了我不嫁人的……不,你带我一起走好吗?我保证乖乖听话。”
左以尘眸中闪过一丝复杂,再次在心底叹了口气,将自己的袖子从左以然手中解救出来,笑道:“怎么?你不是一直想让我走么?舍不得了?”转身却见到左以然泫然欲泣的眼,再笑不出来了。
“你知道我不是左家人吧?”本不打算解释的,左以尘终于伸手将左以然拉到塌上坐下,摸了摸她的头:“我原名叫江尘,江朗是我的哥哥,也是此次殿试的状元。”
“那那那,那你也不需要走啊……我,我还是你妹妹呢!”左以然被摸的又舒服又委屈。
左以尘见她这样子又是好笑又是好气:“为什么舍不得我走?为什么不想要我嫁人?嗯?我走了不就没人欺负你了?”
左以然涨红了脸:“我……我我我……”我了半天也没说出来什么。这时,门外一小丫鬟低头叫到:“二小姐,老爷叫您过去。”
“好,你先走吧,我马上过去。”左以尘答应了一声,见涨红了脸一脸紧张地看着她的左以然,逗道:“你不说为什么,我可真的要走了?”
左以然一着急,眼中又滚下泪珠:“我不要,我就是不要,左以尘,你敢走,你走了我就嫁人去!”
“你要嫁给谁?”左以尘眯了眯眼,成功的让左以然的脖子一缩。
“你管我嫁给谁?反正你都要走了……”
左以尘见左以然那怂包样恨的牙痒痒:“左以然。”
“啊?”左以然抬头,正撞上左以尘压下来的唇。
左以尘的吻温凉霸道,左手固定着左以然的脑袋,擒着她的舌就是一阵攻城略地,直到喘不过气来才放过她,见左以然还是一副愣愣的都忘了喘气的样子,又是牙痒。起身便往外面走去。
“傻瓜。”
贾宝玉这些天都浑浑噩噩,要出门又被小厮拦下来,茗烟苦着张脸道:“爷,老太太发话了,外面危险,这几天您哪里都不能去呀!”
“危险?危险不让我出去,就让林妹妹宝姐姐在外面受苦吗?危险才好呢!危险我危险就好了,林妹妹和宝姐姐怎么就受了这罪?我只愿我去换了她们才好!”
茗烟都要哭了,突然想起来坊间传闻,又劝:“林姑娘是被林家人接回去了,林家老爷高中榜眼,那天不是派人来跟老太太道谢了么?”
眼见两名小厮急冲冲的往二角门跑,又出来一名丫鬟并一名小厮,贾宝玉眼尖,认出那名小厮正是为贾政打帘的小厮,他心中涌出不好的预感,也顾不上茗烟了,拔步去拦那小厮。
却说那小丫鬟只是个三等的洒扫丫鬟,却因为情况紧急,直接被放进了老太太的荣禧堂,她急的汗都滴下来了:“回老太太,二老爷派人来报,王家老爷上任途中遇刺失踪,还有薛蟠少爷被官府抓走了。”
“什么?”贾母惊地站起,又无力跌坐回去,哆嗦道:“叫,给我把贾政叫回来!”话音未落,贾政已然听了通报走了进来,他身上的官府还未脱,先向贾母行了一礼,才将事情细说。
贾宝玉原要去拦那小厮,却见贾政迎面走过来,惊得却不敢动了,却见贾政一脸严肃大踏步往贾母的荣禧堂走过去,鬼使神差跟着走过去。
贾母屏退了众人,只留了儿子贾政在房中,听贾政道:“听说是一个农户家的女儿被薛蟠强撸了回去,当晚就自尽了,那农户是个鳏夫,只有那一个闺女,那天太子殿下出游,他就直接去求了,太子殿下直接带了那农户去告御状,圣上直接下的旨。”
“母亲,这事情发生的太突然,儿子怕是薛蟠那呆霸王不小心得罪了太子殿下呀。”贾政说的小心翼翼:“还有我那倒霉大舅子,儿子怕是圣上要拿我们开刀了……”
贾母闭着眼睛念了两句佛号,睁眼仿佛苍老了十岁,她觑着自己最疼爱的儿子,开口:“那你说怎么办?”
贾政小心翼翼的观察贾母的反应:“兵部的张侍郎前些日子跟儿子提了两次,想娶咱家二姑娘做儿媳妇,他儿子虽然没读什么功名,但是儿子见过,也是一表人才……”见贾母没什么表情,又道:“张侍郎是太子殿下极为信任之人……”
话音未落,便见贾母手一挥便摔碎了手上的茶杯,贾政吓的连忙跪下,贾母抬脚便踢,恨道:“孽障啊!孽障!我这是遭的什么孽,我贾府的延续就系在一个女儿家身上?德妃娘娘是这样,你当那宫中好进?宫中尚且罢了,区区侍郎家也敢来求取我贾家的女儿?”
“母亲,您先别恼。”贾政忙道:“这张侍郎的儿子名叫张时介,虽为走科举的路,却是在帮太子殿下打理生意,深得太子殿下器重,张家又与王家是世交,知根知底的。张家也说先定亲,秋后找了好日子再来迎娶。母亲放心,儿子都调查过了的,二丫头是我侄女儿,儿子还能害她不成?”
贾母听儿子这么说,心中其实已经同意了,又仔细询问了张家的情况,虽不如贾府富贵,却也是朝中新贵,心中便答应了。
贾政知贾母心中是答应了的,就径自退出来去找贾赦商议不提。
贾宝玉从茗烟那里得到消息后几乎疯了,大观园里原五个好好的女儿家,仅仅几天的功夫就只剩下了探春和惜春两个,而林妹妹和宝姐姐还下落不明,听说林妹妹是被林家人接走,他却是不信的,不然林妹妹怎会一封信都不寄来?又叹迎春要嫁出去了,便再也见不到了,只恨自己身为一个男子,却什么也做不了,神色怅然间,便想着去看看迎春。
消息传的快,待贾宝玉走到贾迎春的院子里的时候,贾迎春便知晓了此事,也正待去寻宝玉。
“二姐姐。”贾宝玉一见迎春,便没控制的哽咽了一下。
“宝玉,我还不待怎滴,你怎么先哭上了?”贾迎春见贾宝玉哭,心中顿时越发的委屈,也忍不住哭道:“如今林妹妹和宝姐姐还没有回来,急匆匆便要给我定亲,宝玉你可知那张家是什么人?”
贾宝玉一听消息,只顾得满心的难过,哪里还记得帮迎春打探他要嫁的是什么人,闻言恨恨道:“管他什么人,我只知是个肮脏的臭男人!好好的女儿家,作甚要嫁给那臭男人?我贾府又不是养不起,这吃穿用度能用着几个钱?”
贾探春正要进屋子,听见贾宝玉这话顿时气道:“又在说浑话!宝二哥,我们姊妹几个可都靠你了,这么大的事儿,你不去帮着打听一下张公子的品□□好,难道要二姐姐自己个儿的去打听?她又去哪里打听去?”
贾宝玉也知道探春说的在理儿,只得垂头丧气的应了,下定决心要找那张公子好好谈谈。
又说了一会子话,听见门外司琪的声音:“姑娘,不好了姑娘,大奶奶带人来说要你收拾收拾家去呢!”
“怎的这么着急?”贾探春皱眉道:“现又不急着娶亲,怎么这会子便要搬出院子去了?”
“听说大奶奶说张家少爷亲自带人来送聘礼,叫二姑娘在躲屏风后看看呢!”司琪应道。
“那只是去看看,又不是不回来了,你这丫头,怎地这般没轻重?”贾探春听了松口气,骂道。
“不是哩!”司琪道:“大奶奶说,张家那边要求,娶亲之前都要让姑娘做些针线活,是不回来园子了的。”