9、荆棘鸟 ...
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毕竟是从全国高校而出的选手，这次的比赛质量还是很高的。李达康欣慰于一批年轻人的成长，但这群人能不能经受的住时间的考验成为真正合格的城市管理者，他持待定态度。
比赛结束后，李达康又趁机和校长谈了谈学校近期需要政府投资的几个项目，离开会场之前，他不经意地看了眼还在里面和别人相聊甚欢的顾橙，心头犹豫一阵儿，招手对金秘书附耳几句。
顾橙一边儿和赵蕤搭话，余光一边瞄着那边，眼见李达康前呼后拥地走了，不免失望又委屈。这是不想和她谈的意思？她不自觉地抠着椅背，在笔记本的封皮上摸了又摸。
和顾橙“相聊甚欢”的就是赵蕤，她看顾橙说着说着没声了，不自在地唤了她几声。
赵蕤在台上看到嘉宾位上有顾橙，着实吓了她一跳。她听老师说这次来的都是省里市里有地位的高干，可顾橙如此年轻漂亮，怎么都和印象中的那些大腹便便的官员形象挂不上钩。当然，挂不上钩的还有另外一位——坐在正中央的市/委书记李达康，精明强干，浑身透着威严，眼神犀利得让她不小心对视上都觉得头皮发麻。
得知顾橙的身份后，自然地产生了一种距离感，赵蕤安慰自己，不丢人不丢人，人生的前十八年也就在电视新闻上看过什么领导，小市民心态嘛，要理解要理解。
顾橙回神来，道了声歉，看到赵蕤的神情拘谨，觉得再这么“尬聊”也没什么意思，匆匆结束话题告了别，“耽误你挺长时间了，你快回去卸妆吧。”
“还好，那您也早点回去休息吧。”赵蕤客客气气地道声再见。
小姑娘走了，顾橙有些沮丧。你看人家年纪这么小就知道要存有距离感了，怎么就你拼了命也要把距离拉近呢。她一时埋怨自己喜欢谁不好非就看上李达康，一时又懊恼自己太冲动，怎么也得列个章程才能找人出来谈。现在不上不下的搞得她难过又憋屈。
顾橙慢腾腾地往停车的地方走，最后把一腔怨气全推给了赵东来：就你事儿多，偏显你能，自己还是条单身警犬呢，你想上天当月老啊。
（赵东来：……扎心）
“顾处长……”幽幽的男声惊起了林中的几只麻雀。
顾橙冷不丁地被吓了一跳，影影幢幢的树林旁分出了一个黑影，她不由自主地退后几步。当路灯光照到黑影的脸上，顾橙才呼出一口气，“金秘书。”
“您这干嘛呢。”可吓死她了。
金秘书也觉自己这个出场有点惊悚了，讪讪一笑，“等您呢。”又附了一句，“书记想留您谈谈，让您稍微等他一会儿。”
“哦。”顾橙干巴巴地应了一声，心情却骤然回升了上来。
开心之后，面对两人大眼瞪小眼的情形，顾橙有些尴尬。这种被大佬的小秘安排秘密相会的既视感好浓，她不太适应啊。
其实金秘书和她也算是老熟人了，以往她在市/委工作的时候也打过交道，但他们的交集太少，相处起来还带着点同事间的客气，始终也不能像跟赵东来一样建立起深厚的友谊。
（赵东来：那是深厚的革命友谊）
说到交集，她以往和李达康也少得可怜，毕竟那不是她的直属领导，她直接对上的情况还是少些。她倒是有点感激李达康对她的印象还不错，还愿意和她谈谈，没有在赵东来那里得到消息后就直接给她判了死刑，至少是个死缓，给她以观后效的机会。
尽管她觉得她的选择不会有丝毫改变。是，她早已决定倔强又固执的一条路走到黑了。
顾橙站在原地又吹了会儿冷风，暗暗嘱咐自己不要做冲动的事，她对金秘书道，“往北有个实验楼，等李书记忙完，你告诉他吧，我在那儿等他。”
顾橙从容地转身走了，却让小金有些欲哭无泪：这个这个，他对这里不熟啊，往北是多北？还有让达康书记亲自找人，他也张不开口啊QAQ
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实验楼这边晚上只有个看门的老大爷，基本上也认不出到底是学校外还是校内的。顾橙冲老人家笑笑，然后上了二楼连廊。
实验楼本来就安静，连廊上更是什么人也没有，连灯光都没有，连着楼下的花草都只是幽幽的一片。顾橙来过这里几次，从这里看烟花角度最好。
不过现在这里既没有烟花，风也挺冷。
顾橙被冷风一激，还是退回了室内。她站不住，全身一副懒骨头，没几分钟就坐到了靠近连廊的台阶上。
她从包里拿出那个笔记本，翻到那一页，摩挲着那两个遒劲的字，真真是字如其人。提笔转笔落笔都果敢干脆，就是不知对待自己会怎样地干脆。
顾橙重重叹了一口气。
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和学校的合作谈得太长，李达康有些怀疑自己是不是故意挑这个时间来谈项目。等到他出来，已近十一点了。金秘书候在门外，见李达康和校方分开了忙跟上。李达康没说什么走到僻静的地方抽了一根烟，那辛辣的滋味冲到嘴里，才让他的心跳平缓一些。
李达康有点恼怒，他难不成还怕一个小姑娘！
他把烟摁到垃圾桶的铁盖上使劲碾了碾，问道，“人呢？”
“顾处长说，她在实验楼等您。”金秘书小心翼翼地说。
“你没叫她上车？”李达康朝他看过去，皱着眉发问，“你不知道现在是什么时候？”
“那个，我……我……”金秘书嗫嚅着说不出话来，没有李书记发话，他哪儿敢让旁的人上他的专车。
“算了。”李达康也想到这茬儿，一摆手，“是我没考虑清楚，实验楼怎么走？”
“往北。”
李达康转身走了几步，又回头嘱咐道，“你别跟着了，去车上等我。”
“哦。”金秘书停在原地，心里为顾橙发愁，李书记可不是个容易打动的人。
李达康的记忆很好，三年前他曾来这儿考察过。三年了，变化是有的，但大格局还是没变过。李达康熟门熟路地就找到了实验楼。
靠近大门的是个穿着保安服的大爷，戴着个老花镜看报纸。见李达康进来，瞥了一眼又抬头打量了他一下，问道，“找人？”
“一个长头发高个儿的姑娘，您见着啦？”
大爷手一指，“上楼啦。”又嘱咐道，“见了人就赶紧一块儿下来，我这儿要锁门了。”
“哎。”李达康应一声，抬步上楼。上到楼梯间标着“正衣冠”的镜子前却停住了。镜子里的那个男人西装革履，却早不是二十几年前还能为了一口米饭背着大锅跑的青年了，既疲惫也衰老，他看了会儿自己摇头笑笑，就好像，是对二十几年酸甜苦辣的一句叹息。
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楼道里吹的穿堂风，冷嗖嗖的，让顾橙裹紧了外套，她曲起两条腿，竭力思考自己今晚的做法是明智的吗？真的不是因为不甘才诱使自己走到这一步的吗？今晚一过，他们可能回不到以往那种平和的关系了，她真的赌得起吗？她真的想好了吗？
顾橙一连问了自己几个问题，忧愁倍增。她不会抽烟，可若谁现在给她一支烟，她也定会拿来抽抽。
一点萎靡，一点困顿，就这样半眯半睁的，李达康终于来了。皮鞋踩在走廊上的回响有种别样的韵律，他朝自己走来，暖色的灯光里，整个画面都像是一张值得收藏的明信片。
顾橙扶着墙慢慢站起来，眼前却还是黑了一片，她茫然睁着双眼，等眼前亮起来是，李达康已站在面前了。她小小咳了一声开口，“书记。”
李达康没有应她，反问了一句，“低血糖？”
“啊，是有点，老毛病，习惯就好了。”顾橙拍拍自己的衣服不和他对视，她是不知道自己该怎么开口。
李达康在官场雷厉风行，现在却显得有点温吞，“还是要注意点。”
“嗯。”
“先回去吧，这要锁了。”李达康开口说，接着转身走在前面。
顾橙听见李达康这么说，又感觉他好像是叹了一声，心里有些发酸。
大爷看见他们出来，收拾东西赶紧落了锁。
他俩一前一后走在校园里，很熟悉的场景，却不能让她感到平静。冬日里的风像是灌进了她的嗓子里，干干得让她说不出话来。
李达康先停了下来，借着路灯，从怀里摸出一包烟，抽出一根点上，遇上什么难解的题他总要抽上根烟来思考思考，这是他今晚的第二根烟了，但好像对于顾橙和接下来可能会发生的谈话仍没什么帮助。
他的动作很熟练也很有美感，这不是顾橙第一次看他抽烟了，但是不是最后一次，不好说。吞云吐雾的间隙，李达康问，“你要和我谈什么？”他此时仍抱着一种态度，希望这一切都是他的误会。误会解开之后，她还是他的好晚辈，好下级。他甚至考虑过即使这是一个玩笑，他也绝不会苛责。
但这不可能是个误会，也绝不会是个玩笑。顾橙从不拿这种事开玩笑。况且他真的能够心安理得地对自己说这就是顾橙开的一个玩笑吗？
“那天您在赵局那里听到的事……”顾橙脚后跟磨着路沿石，却像是在磋磨着自己的心一样，“都是真的，很多年了，我一直都喜欢您。”
她以为她能够云淡风轻地说出这句话，但话到了嘴边才发觉是想象不到地重如千斤，她强硬地让自己的眼睛直视着李达康，不错过他一丝一毫的反应。但李达康也只是皱了眉，像以往聆听工作时那样，虽然严肃却也显得普通。
但其实李达康的内心并不平静，顾橙既没有激动，也没有用多么热烈的辞藻来描述自己的爱意，但话里话外都透着一份他承受不起的沉重。李达康对上她的眼睛，就像那个夜里一样，那眼里的缱绻婉转像起了波澜的湖水，温柔的似要把他淹没。
但他收受不起这份深情，也从没想过要接受。
“你今年多少岁？”李达康问。
“……二十八。”
“那你知道我多大年纪吗？”李达康接着说，“五十三。”
“我大了你二十五，快是你的一倍了。”
顾橙脸色渐白，强撑着辩驳，“我马上就过生日了，那就是二十九，而且按照虚岁算的话我已经是三十了。”
“两岁，二十五和二十三”，李达康摇摇头，“没差别。”
“我不介意的。”她不该说出这句话，她知道李达康接下来会说什么，但她没有办法，李达康给她下了个套，硬要她往里面钻，她丝毫没有办法。
“可我介意！”李达康疾言厉色起来，“你才多大，比我小了有二十多岁，你喜欢我？让旁人听听，他们会怎么想你，啊。你还想不想在省/委干了！”
“好，你不为自己想，你为我想想，我怎么办，我兢兢业业干了一辈子，老了老了，晚节不保？”
李达康一下子找到她的痛处狠狠戳下去，她是可以不考虑自己，但却没有办法不考虑他。
那是她的心头肉，碰不得摸不得。
她踉跄着后退几步，整个人像是踩在摇摇欲坠的阁楼，稍有不慎便是万丈深渊。
“顾橙，你还年轻，你只是还没分辨出好感和真正的喜欢，一时犯错也没有什么，你有大好前途，我和省/委都很看重你。”李达康的声音缓和下来，就像个长者劝解犯错的小辈那样，极力地想把她往正道上拉。
李达康说得冠冕堂皇，一副真心真意的样子，其实在心底嘲讽自己，他自己的感情生活都一团糟，怎么有资格妄加评论他人的感情是不是“犯错”。
他在误导她，好教她不要执迷于他，因为他们本来就是不可能的。说他狠心也好，虚伪也罢，他既然不会接受这份感情，自然不能再让顾橙把精力放在他这儿，还是早早断了吧。
她在悬崖边站稳脚跟，嗤笑一声，“您不愧是玩弄人心的好手，我今天才领略到。”
“要是您几句话就能打退我，不显得我情薄了吗？”
李达康心里恼火，为她的“不知好歹”。他看不清楚，以前那么乖巧的人怎么这么桀骜。他压着火气道，“你怎么不明白，我和你是不可能的。你干什么一颗心掉在我这里，你指望我会回应你吗，我为什么会回应你！”
“我很明白。”顾橙凑近前，闻着李达康周身的烟草味，李达康退后一步和她拉开距离。
“我很明白。”她强调一遍，“我是个成年人，我会分析利弊。我喜欢您时，您有家室，我不敢让任何人知道，任谁知道，都会害了您也害了我；您和夫人感情不和的时候，我还喜欢您，也不敢让任何人知道，我怕别人误解了您和夫人的婚姻……”
“到了现在，我还是喜欢您，但仍然不敢让人知道，因为身份、地位、年纪统统不对等，人言可畏，我都明白。”
少失怙恃，风言风语从也没有顾忌她还是个孩子。在国外留学，即便她没做任何事，说她靠着一张脸勾引的也大有人在。
“但您猜我最怕什么？”她自问自答，“我最怕您知道，因为根本没有希望，我还会失去您。”顾橙有些哆嗦分不清是冷得还是激动得，她不知道怎么来的胆子，凑近他手腕，握着他的衣袖，嘴抿着那根烟也吸了一口，辛辣的味道刺激的她想流泪。
李达康被她的大胆吓了一跳，慌忙甩开她，把手上的烟掐了扔掉。顾橙却倚在路边冷眼瞧着，好像她什么事也没做，好像她并不爱眼前的这个男人。
“您别想太多，若不是赵东来，我也不准备告诉您，我先前从没想过需要您的回应，现在一样，我今晚的目的只是想告诉您，我喜欢您，真真切切，也不是什么利益的驱使，您可别看轻了我。”
她说这话的时候，冷艳非常，李达康突然有些理解为什么那么多年轻人对她望而却步。
“我不会看轻你。”李达康叹口气，“可你怎么就这么固执，比我还固执。”
顾橙被他逗笑了，“您也知道自己固执。”她又马上收起笑容，很认真的看着李达康的眼睛，他或许已经老了，可眼睛还那么年轻，“因为我回不了头了。”
“当我们把荆棘扎进胸膛时，我们是知道的，我们是明明白白的。然而，我们却依然要这样做，我们依然把棘刺扎进胸膛。（1）”
“我回不了头了。”她又说一遍。
“……你不是荆棘鸟。”
“我甘愿做一只荆棘鸟。”
她喝醉了似的，凑上他的唇。柔软的触感从神经刺激到整个大脑。
李达康僵硬地站着，感受到顾橙唇间的馨香还有夹杂着的和他一样的烟草味。他想怒斥她，想狠狠骂她一顿，身体却不听使唤，只能任由对方来去自如。
顾橙只是碰了下他的外唇，这是她的极限了。她舔舔唇，蹙着眉，仿佛吃到了什么怪东西，“又苦又辣，什么东西。”
李达康脸一燥，反应过来顾橙怕是吃到他嘴上的涂得药膏了，又看顾橙视若平常的样子，大为恼火，“你知不知道你在做什么！”
“索吻。”顾橙像个没事人一样，无所谓地回答。“今晚以后，我们就像以前一样，你干你的市/委书记，我做我的组织处长，难道我就不能要个吻吗，为我这八年的感情？一个吻，书记别太小气了。”
李达康心里憋气，这根本不是小气不小气的问题！他憋闷一阵儿，硬邦邦地回了几个字，“回去！”转身走了。
他看不到他的背后，顾橙眼里情绪翻涌，不复那种无所谓的样子。她是耍了一点小心机，可，能回到以前那种状态，时不时还能见到他，很好了。
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金秘书打发司机打车回家，又在车上等了许久，几乎要睡着了，才终于从前面看到他俩的身影。他使劲揉了几下脸，让自己精神一些，等开了车门被风一吹，整个人彻底清醒过来。
他有些纳闷，夜里这么冷，书记和顾处长到底是怎么受住的，居然说了这么久。
他立在车旁，看那两人从远处走来，一前一后，却觉得十分契合。李达康不会觉得有多么老气，顾橙也不会有多么稚嫩，可能是他们自身的原因，但走在一处却更多给人一种两人十分相配的感觉。
金秘书又在心底感叹，赵局长可真是好眼光。
“送她回去。”李达康冷着脸说了一句话。
“不用了，我开车来的，您先走吧。”她歪歪头，指了指不远处停得一辆银灰色保时捷。
李达康微眯了眼。顾橙注意到了，笑着开口，“你放心，这是合法收入。”
李达康没再多说什么打开车门，长腿跨进去。顾橙鬼使神差地拦下。
李达康冷脸看回去，顾橙扶着车门有些尴尬地笑，“书记，晚安。”
“拿手。”
车门“砰”地在她眼前关上。
车里暖气很足，李达康把大衣脱下来，他瞧着顾橙心里无奈，这个孩子怎么这么熊。看着顾橙上了车，他吩咐道，“走吧。”
作者有话说
第9章 荆棘鸟
，还差 