1、顽童 ...
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田家驹这回是真后悔了。他懊恼地责怪自己，怎么就鬼使神差般地送桃子给那逃荒人家吃呢？要说送食物给逃荒者，并非不好，村里的大人们都会做这事，这是行善积德的好事。可怎么到自己行善做好事时，却会好心不得好报，给自己惹下天大的烦恼！
事情发生的这天是田家驹十三岁生日。田家驹一早在家做作业：写作文，抄字帖。这是暑假以来每天上午的必修课。父亲亲自布置，田家驹只有认真完成了，才能出去和小伙伴们玩儿。为此，田家驹常常被小伙伴们笑话，尤其是许文举。许文举故意每天上午带着小伙伴们疯玩，甚至专门在田家的房前屋后大呼小叫地玩“楚汉相争”，玩“捉放曹”，还学鹧鸪叫。田家驹晓得许文举“一石二鸟”的用心：一是想以此让田家驹不能静心完成作业，二是让小伙伴们玩累了，下午田家驹出来玩时，大伙儿再无精力陪着玩。
可是，许文举的诡计并无多大效果，他忘了他的对手田家驹是什么人。
要说田家驹是什么人，得先从其父亲说起。田家驹的父亲叫田祖贤，在铁牛村开办一家名为“毓秀学堂”的私塾教书谋生。田祖贤学识渊博、治学严谨，在近四十年的教书生涯中，可说是“桃李满天下”。学生中大都事业有成，有成富商的，有成乡绅的，其中不乏栋梁之材。比如有一位陈姓学生，考取了“庚款留学”名额，赴美国留学获博士学位，回国后从政，官至民国政府副部长。这位陈部长每每有回乡省亲，必来恩师家拜访。还有一位学生，名叫许章良，“毓秀学堂”毕业后，一路读到留洋博士，三年前回国，现在上海一所大学当教授。
“毓秀学堂”的名气在花园口一带大小十几个大村庄中叫得最响。其他村庄也有人办私塾，但往往本村的人还是愿意将孩子送到铁牛村“毓秀学堂”来上学。
田祖贤田先生有成就有名气有威望，家有贤妻，有田有地，生活无忧……可偏偏老天磨人，无端生一事让他烦恼，这就是他的儿子田家驹。
儿子田家驹怎么就成了田祖贤的烦恼根源呢？这话说来就长了。
铁牛村的居民姓氏不复杂，就田姓和许姓、陈姓三大姓。田氏一族人丁兴旺，偏偏田祖贤这一房风水较差，主要表现为世代单传。从田祖贤这代往上算，已是三代单传了。早几年，田祖贤的父亲在世时，曾请风水师来家看风水。风水师拿出罗盘四处摆弄一番，很快找到了根源，原来是祖坟朝向有问题，偏离黄道好几度。父亲按风水师的指点，将祖坟修葺一番，然后满心期望着儿孙满堂。可直到他去世，还是没有出现人丁兴旺的苗头。到了田祖贤这代，还是单传复单传。
田祖贤身怀抱负，决心改变局面，成年后娶了妻子田李氏。一心想多生儿子改变家族现状的田祖贤，夜夜在田李氏身上辛勤耕耘，期望早日生下一串儿女。可老天爷不遂人愿，好几年过去，田李氏的肚子不见有丁点的动静，不但不能改变局面，甚至于连单传的机会都将落空。可想而知这对田祖贤的打击有多大。田祖贤免不了情绪低沉，有时会在课堂上唉声叹气。学生们回家说给大人听，乡亲们就都着急起来。乡亲们自发地凑在一起商量怎么帮田先生。俗话说，众人拾柴火焰高，很快就有了好多主意——有人说，不能生儿子应该去瞧医生啊，听说哪哪有位神医专治不孕不育；有人说，生不生儿子归菩萨管哩，听说哪哪庙里的菩萨十分灵验，求官得官求财得财求子得子。乡亲们把这些信息告诉田祖贤。田祖贤感恩乡亲们的热心，加上盼子心切，于是携带田李氏按乡亲们说的线索四处求医问药拜菩萨。几年中夫妻俩跑了不知多少路，花了不知多少钱，却始终不见效果。
渐渐地，田祖贤心灰意冷，话也少了，人也日见消瘦。妻子田李氏看在眼里急在心里，便劝说田祖贤纳妾，田祖贤当即一口回绝。
“你不能生育，根子在我不在你。”田祖贤道，“我家几代人丁不旺，是命运。命运这样，纳妾能顶啥用？娘子，难得你如此深明大义，我对你又多了一百重的敬重。这辈子就咱夫妻两个过吧，我家的香火真要是断在了我头上，这是命，是天意。”
田李氏听得丈夫如此说，感动得抱着他哭了半宿，从此，夫妻感情更加深厚，田祖贤静心教书育人，田李氏则全心伺候丈夫的饮食起居。
光阴在学堂里孩子们的朗朗读书声中平平静静地流逝，转眼田祖贤四十岁了。刚吃完寿面没几天，一天早上，田李氏突然呕吐不止。接连一段日子都是这种症状：呕吐、浑身无力、没有食欲，喜欢吃酸，到处找杏子、李子吃。田祖贤看妻子这样，心里着急，不会是生什么病了吧？有人说，看样子田李氏不像是生病，怕是怀孕了。田祖贤不信，人家斩钉截铁地说错不了，先生娘子就是怀孕了。人家说得多了，田祖贤半信半疑，赶紧请来了郎中给瞧。郎中给田李氏把完脉，起身给田祖贤拱手道贺，说，恭喜恭喜，先生娘子怀有喜孕，是个男娃。夫妻俩被这天降喜事给高兴坏了。第二年夏初，田李氏生下一个儿子。
有了儿子后，田祖贤内心深处骚动起来，他想，老天爷眷顾咱，也许能让娘子再生个一男半女。于是，田祖贤焕发青春，隔三差五地与妻子造人。可是几年过去，田李氏的肚子再无动静，慢慢地夫妻俩就不再奢望了。田祖贤对妻子说，田家到我这代还是单传，这是命！命就是命哪。人，怎么争得过命哩？夫妻俩不再异想天开，一门心思扑在养育儿子上。
田祖贤给儿子起名“家驹”，希望他像小马驹一样茁壮成长。田李氏请了尊观音娘娘像回家，虔诚地早晚一柱香，三叩九拜，祈求菩萨保佑儿子健康成长，长命百岁。日常生活里，对儿子是百般宠爱，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。田祖贤不赞成妻子的做法，担心把儿子骄宠坏，可奈何不了妻子护犊情深，只好想其他的辙。
田祖贤有一个莫逆之交，是个游方老道士，号称“玄空真人”。老道士精通五行八卦，能给人起卦算命。一天，他向田祖贤要了家驹的生辰八字，起了一卦，掐着指头仔仔细细地算了近一个时辰，然后对田祖贤夫妻俩说：
“家驹五行多金，一般而言，金多金旺之人性格刚强反而易折，家驹这辈子命途多舛。”
田祖贤田李氏面面相觑，“命途多舛”四个字听得夫妻俩胆战心惊。
“道长啊，这可如何是好，可有法子化解？”田李氏问。她心里着急，我夫妻这么多年的努力，好不容易有了家驹这棵独苗，却是命途多舛，忍不住双眼热泪泉涌，“道长啊，您和我先生是相交甚好，您可得为我们指点迷津，想法子为我们化解哩！”
“先生娘子，您别急，化解的法子当然有。”老道士不慌不忙地说，“宇宙之道，精髓在于阴阳平衡四字。我们所说的五行相生相克，就是这个理。五行学说认为，世界是由金、木、水、火、土五种东西构成，这五种东西相辅相成，相生相克，金太旺，火克之，火旺了，水克之……这就好比日夜轮替，四季变换，”
“可是，可是……”田李氏急急说道，“要去哪找这火哩？”
“娘子，你别急，先听道长说。”田祖贤安慰妻子道。
“我看了你们夫妻俩的八字，都缺火。凭你俩治不住孩子的金，所以家驹从小体弱多病。不过，你们放心。俗话说，吉人自有天相。化解的法子会有的，只是要等待时机。”老道士款款说道，“再说了，人的一生中经历些坎坷，经经风雨见见世面，并非是什么坏事。”
老道士后边这一番话，让田祖贤夫妻俩满怀希望中夹杂着忐忑不安。
果然如老道士所言，家驹确是“命途多舛”。夫妻俩不管如何小心谨慎，还是时常出点状况，不是跌倒就是摔伤，不然就是感冒咳嗽，生病吃药是常事。其中出了两次大事，差点要了家驹小命，把夫妻俩吓得够呛。
第一次，家驹六岁那年夏天，他和小伙伴们上黄河大堤“将军坝”上玩捉迷藏，家驹跑得疯，一下没收住脚步，滚进了黄河。家驹在水面上挣扎了几下，就沉入水中，不见了踪影。小伙伴们赶紧大声呼救。刚好有两个年轻人在河里凫水摸鱼，其中一个是前面说过的田祖贤先生的得意门生许章良。许章良那年在北平念大学，放暑假回家，与要好的伙伴下河凫水摸鱼。两个人听得孩子们的呼救，忙潜入水中搜寻。黄河水深流急，许章良往水中潜了好几趟，终于在水底的水草丛里摸到家驹，急忙拽出水面抱上岸。大家看田家驹手脚瘫软毫无生气，伸手摸家驹的鼻子，已没了气息。情急之下，许章良抓起家驹的双脚倒背在后背，在坝上大步跑。跑了四五个来回，终于听到家驹哇地叫了一声，肚子里的黄水喷涌而出，总算活了过来，捡回一条小命。田家驹从此和许章良格外地亲。也因为这次溺水，家驹害上了怕水的毛病，成了一只旱鸭子。
第二次，是家驹八岁那年冬天。有一晚，睡到半夜踢了被子。田李氏因为白天下地干活疲劳，睡死了没顾到给盖回去，结果就着凉了，又是咳嗽又是发烧，最终引发肺炎。郎中给瞧了，做针灸、拔火罐、吃中药……，所有能用的法子都用了，终不见好转。请了郑州最出名的郎中瞧，还是不顶用。眼看孩子病得越来越重，命若游丝，夫妻俩束手无策，欲哭无泪。就在这时，有人指点说，何不到洋人的教堂医院去瞧瞧哩？夫妻俩面面相觑，省城最有名的郎中都瞧不好，洋人能行？田祖贤说死马当活马医吧，是死是活就看这孩子的命了，走，找洋郎中去。
夫妻俩抱着家驹坐上马车赶赴郑州，找到洋人的教会医院。一个洋郎中接待了他们。洋郎中一看家驹的症状危急，二话不说，当即给家驹打了一针药水。打完针，洋郎中安慰田祖贤夫妻俩，说，你们放心，孩子没事了。我给孩子用的是英国人刚发明的一种药水，叫盘尼西林，治肺炎有奇效，我保证药到病除。田祖贤夫妻俩将信将疑，那么多老中医老郎中都治不好的病，这个洋郎中用一针药水就能治好？令人惊喜的是，洋郎中说的果然不假。不到一个时辰，家驹紧闭的牙关就松了，眼睛也睁开来，还开口叫爹、娘。田李氏背过身去嚎啕大哭，田祖贤抓着洋郎中的双手热泪纵横，泣不成声。洋郎中安置田家驹在医院住下来，给开了一些白色、黄色的小药丸服用。五天后，田家驹彻底康复，一家人兴高采烈地回家。
两次大劫把田祖贤和田李氏吓得不轻，夫妻俩更加相信玄空真人的话，眼巴巴地盼着改变家驹命运的时运机缘。
在夫妻俩战战兢兢、如履薄冰的呵护下，家驹磕磕绊绊长大。到了上学的年纪，就在田祖贤的学堂里和其他小伙伴坐在一起念书。
田李氏宠爱孩子，田祖贤不赞成，有时忍不住劝说妻子两句。说，宠爱孩子可能是害孩子，若是孩子被宠爱得骄横就坏了，“骄子败家”么。道理讲了一箩筐，田李氏一概左耳进右耳出，一点用没有。田祖贤看改变不了妻子，就在学堂里施展管教手段，采取刚柔并举的策略，爱归爱，管归管。只要家驹犯了错，定不轻饶，该骂就骂，该打就打。尤其在学业上，更比对其他孩童严厉十分。好在田家驹继承了父母的优良基因，人聪慧，又勤奋，学业上竟然很难挑出毛病来。这让田祖贤宽心不少，对于自己膝下只有这独苗的缺憾慢慢地就淡了。
小时候的家驹体弱多病，人也文静。可出乎意料的是，自从上了学堂后，在同学们的感染下，很快变得调皮、顽劣起来。精力无限而又鬼灵精怪，在同学中逐渐取得号召力，成了村里两个孩子王之一。另一个孩子王是许文举，两个孩子王只要凑在一起，就能带领小伙伴们把村庄闹得鸡飞狗跳。因此，三天两头有人上门告状。田祖贤知道乡亲若不是万般无奈是不会上门告状的。起先，田祖贤还苦口婆心地开导，让儿子背诵祖传家训，一条一条地讲解。家驹脑子好使，祖传家训能倒背如流。背家训归背家训，玩归玩，只要和小伙伴在一起就又野得天昏地暗，把家训忘到九霄云外去了。不管田祖贤如何语重心长地教导，如何严辞厉语地训斥，可这孩子是外甥打灯笼——照旧，三天两头少不了有人上门告状。田祖贤被逼得无计可施，万般无奈使出“家法”——取一条细长柔软的柳条，只要有人来家告状，就用它狠抽田家驹的屁股。田家驹并不怕父亲的柳条。一来，父亲是个文弱书生，手无缚鸡之力，下手并不重。二来，每当父亲动手打自己，母亲肯定早早来救。所以，只要父亲的柳条刚落在屁股上，田家驹就杀猪般放开嗓门大喊大叫，母亲田李氏赶紧上前缴下柳条，嘴里还念念有词地数落。
“哪有你这样教育孩子的，嗯？你是要把人打死还是怎的？”田李氏将儿子搂在怀里，抚摸着儿子的屁股，眼泪叭嗒叭嗒地掉下来。“他可是你亲生的，是咱家的独苗！”
田祖贤最受不了妻子这招，一看她汪汪的眼泪，一下子没了脾气。
“娘子，孩他娘，你别哭了，我这不是被家驹气糊涂了么。”田祖贤嘟嘟喃喃地说，那口气好像是自己犯了错一般。
“你气糊涂了？我看你就是没安好心，欺负我们孤儿寡母。”
田李氏继续捏紧田祖贤的软肋，田祖贤起急了。
“什么孤儿寡母嘛，不要乱说好不好，让别人听了是多大的误会？我这个当丈夫的、当爹的不是好好的在这？”
田李氏瞧火候快到了，话锋一转——
“你好好的在这，可你怎么就不让我再生一男半女出来？哪怕是再生个闺女也好啊。家里孩子多，你爱怎么打就怎么打，爱打哪个打哪个。我也不心疼，我也不拦你，打死了咱还有啊不是？可眼下我就这一棵独苗，你把他打死了，让我怎么活！”
“你、你……”满腹诗书的田祖贤被噎得说不出一句话来，憋得满脸通红，“孩他娘，你就宠吧，有你后悔的那天。”
田李氏见目的已达到，不再说话，只是抱着儿子掉眼泪，田祖贤悻悻然地败下阵去。
家驹成了孩子王，这让田祖贤夫妻俩喜忧参半。看着儿子和其他孩子一起野，身体渐渐壮实一些，小灾小病越来越少，对孩子命运的忐忑稍有缓解。可毕竟有过两次惊吓，让夫妻俩心有余悸，盼望着老道士许下的诺言早日实现，盼着改变孩子命运的时运机缘早日降临。
前边说到的另一个孩子王许文举，与田家驹同年出生还是同学。这许文举和田家驹比是另类人。田家驹长得瘦弱单薄，而许文举长得高大壮实。单单伸出胳膊来就比田家驹的大腿还粗。这两个孩子王，一个是鬼灵精怪，一个是身强体壮，两人谁都不服谁，各拉一帮孩子成立山头，时常找由头对战。
话说田家驹十二岁生日这天，一早，田祖贤照例给布置了作业，然后随田李氏下地干活去了。
田家的地在村北紧靠将军坝下，种的高粱和玉米，田地里的活基本是田李氏做，田祖贤有时跟着下地，只是给妻子做个伴，一来陪妻子聊聊天，二来看看田野风光，放松心情。
田家驹在家里做作业，许文举照例带着那班小伙伴在屋外大呼小叫地做游戏。田家驹充耳不闻，自顾自写好作文，然后一丝不苟地写完五张字帖。做完作业，太阳已有一杆高，天气开始转热，田祖贤和田李氏也从地里回来了。
到了家，田祖贤洗了脸擦了手，坐下来检查儿子的作业。田李氏则进了厨房。田祖贤检查完作文，将两处结构不妥之处说给田家驹听，对字帖的两处下笔亲自示范一遍，然后让田家驹重抄一张纸。田家驹认真做完，对父亲道：
“爹，我可以去玩了吧？”
“这个——”田祖贤看看再找不出毛病，大度地挥手，说，“行，玩去吧，记得早点回来。”
田家驹答应了，到厨房给母亲打了声招呼，急急跑出家门。田李氏从厨房追出来，冲着田家驹的背影喊：
“早点回来，中午给你做寿面吃哩。”
“哎——”
田家驹找到了许文举和小伙伴们。田家驹的加入让这群顽童如虎添翼。小伙伴们按惯例分成两派，一派由许文举领头，一派跟着田家驹。两个孩子王领着小伙伴们开始了“大闹天宫”。他们从村东追到村西，再从村南闹到村北，直闹得村里鸡飞狗跳。
平常日子里，乡亲们习惯了这群顽童的吵闹，并不大干涉他们，各自忙着各自的营生。可今天，这群吵闹的顽童却惹恼了一个人。这人不是一般人，正是田家驹父亲田祖贤田先生的老朋友，游方道士“玄空真人”。孩子们在村里吵闹时，老道士正在村公所的偏房里睡觉。被吵醒的老道士冲出门外，跨腿站在当街，尖声喝道：“谁家小鬼在这吵？”
老道士中等个儿，身材精瘦，没人晓得他是哪里人，也没人晓得他多大年纪。只见他白发白须白眉毛，黑衣黑帽黑布鞋，走在路上飘飘忽忽，说起话来嗓子尖细，孩童们都从心底里惧怕他。
老道士当街一句“谁家小鬼在这吵”，似利剑当空劈下，让人顿觉脖颈发凉，瘆得慌。顽童们立马鸦雀无声，蹑手蹑脚溜出村庄。
出了村庄，孩童们有些气馁，大家坐在黄河大堤上看风景。在上游目光可及处，是平汉铁路的黄河大桥。小伙伴们喜欢看火车拖着滚滚的浓烟驶过大桥的画面，觉得特别壮观。没有火车过大桥时，就看水鸟在波光粼粼的河面上掠过来掠过去，听它们的叫唤声向远处传去。
在大堤内不远处有一片桃园。眼下正是桃子成熟的季节，粉红粉红的水蜜桃挂满了枝头，老远就能闻到那诱人的果香。田家驹咽了咽口水，说咱们去摘桃子吃吧。这一提议马上获得大家的响应。小伙伴们摸到桃园边，在篱笆墙上拔开一个洞，大家鱼贯而入。一会功夫，战果累累，众顽童一溜烟上了黄河大堤“将军坝”享受甜蜜多汁的桃子。
就在这将军坝上，田家驹和小伙伴们看到了一家子逃荒的人。田家驹鬼使神差地送了他几个水蜜桃，想不到由此引来了田家驹几躲不开逃不掉的烦恼……
作者有话说
第1章 顽童
