《红绿丛林》晚秋

14、遇人不淑，因噎废食

　　第二天午饭时间，叶铮铮提了四菜一汤如约而至。

　　周自恒一边慢条斯理地吃着，一边跟叶铮铮聊着天。
　　“这鸡汤味道挺浓却没什么油啊。”
　　“撇掉了啊。你不是说不要油腻么？”
　　“你也太实心眼了，撇得这么干净得搞多久啊！”
　　“不久啊。煮好以后，在汤勺里面放几块冰，沿着汤面转几圈，油就沾底下了，这么搞几次就行了。”
　　“土豆丝也很脆。”
　　“切好以后多泡一会儿，下锅前再洗两遍就行。”
　　“每样蔬菜的颜色都很鲜艳啊。”
　　“炒之前先用开水焯一下，炒的时候加点小苏打。”
　　“红豆粥做得这么烂，又有什么诀窍么？”
　　“晚上放焖烧壶里，倒上开水，早上切点山药进去煮煮就好了。”

　　“叶总真是生活小百科啊！留学时练出来的？”
　　“不完全是吧。从小家里就让做饭做家务啊。”
　　“难怪”，周自恒点点头，转而像是想到了什么，又问：“嗯？你不是独生女么？”
　　“是啊。嗯？我有提过？”
　　“半猜半套呗。父母舍得？”
　　“那有什么不舍得的。除了养猪放羊、打谷插秧这些条件不允许的，我妈恨不得把她当年上山下乡做过的，都让我做一遍。”

　　“哦？叶总父母也是知青？”
　　“我妈是。周总用‘也’字，看来也是知青家庭喽？”
　　“我父亲是。”
　　“哦哦？我妈在东北插的队，不过没干两年就趁着恢复高考回城了。周总父亲呢？”
　　“也差不多吧。”

　　周自恒笑笑，低头吃饭。叶铮铮见他似乎不想多谈这个话题，也不追问，静静坐着看他吃饭。又不是在调研上市公司，没必要对人家回避的话题穷追猛打。

　　周自恒吃了几口菜，又把话题拉回到家居日常上。
　　“叶总厨艺高超啊！很喜欢做饭？”
　　“还好吧，我会做的事情里，好像就做饭比较没压力，而且还可以纾解压力。”
　　“哦？第一次听到这种说法。”
　　“比如说，压力大的时候，剁只鸡啊鸭啊什么的，挥舞菜刀发泻一下。”
　　“哈哈！这么暴力啊。看来不能惹到叶总，不然有可能成为叶总案板上的鸡。”
　　“你好像没少惹到过我。”
　　“叶总这样说就有点过河拆桥了吧。我们可是一段善缘。而且……我都这样了。”
　　“额……太悲壮了！所以你确定不是孽缘么？”
　　“哈哈哈！结识叶总，是我三生有幸。能让女基金经理亲自下厨，院没白住！”
　　“周总别打趣我了，一份工作罢了，我离基金经理这个title还远着呢。”

　　周自恒听出了她语气中的不以为然，带着几分讶异问道：“叶总不想做基金经理？”
　　“没什么想不想的。刚工作那几年是挺羡慕的，现在觉得，只是个职业路径罢了，领导让做就做，不让做就这么做做研究也挺好。”

　　“叶总很想得开嘛。”
　　“不是想得开，是有自知之明。二级市场做到现在，你让我转行吧，也不知道还能做啥。别看我们成天分析报表、调一堆花里胡哨的模型，讲发展、谈战略也能说得头头是道，真让我们去上市公司做个财务或者战略规划，都未必做得好。更别说跟你们似的，直接参与实业了。现在市面上，按大行业分，能跟证券业比薪酬的，也就只有互联网行业了，我还是好好干着吧。”

　　“叶总在妄自菲薄方面，实在是登峰造极了。”
　　“周总觉得我很悲观消极？”
　　“很客观。但是太实在了。不太适合这个行业。”
　　“嗯，你不是第一个这样说的人了，所以我更得珍惜眼下这碗还不错的饭啊！说不定哪天就吃不到了呢。”

　　叶铮铮说到这里，不知怎么的，忽然就想到，程聿第一次见她下厨时，满脸的不可置信，把菜吃到嘴里，激动又得意，直说自己捡到了宝。她估计，如果他们之间没有那些个节外生枝，她甚至可能会做个家庭主妇，躲在程聿背后，相夫教子，自以为岁月静好得过完一生。

　　周自恒敏感地察觉到了叶铮铮的情绪变化，正好他也吃完了，于是建议出去散散步。

　　这天午后难得好阳光，两人在绿化区的小花园里不紧不慢地走着，轻声慢语聊着天，倒也十分惬意。正聊着，迎面走来一个穿着病号服的老爷爷，被护士搀扶着，隔着几步远，便跟周自恒扬手打起了招呼。

　　周自恒忙快步向前。叶铮铮慢慢跟上，待走到跟前，二人已寒暄完毕、互道问候、颔首作别了。

　　“你真是老少通吃，男女皆宜呀！”叶铮铮看着老爷爷的背影，打趣道。
　　周自恒敛去了笑意：“他其实只是40多岁。”
　　“啊？！”
　　“他是胃癌晚期。”
　　叶铮铮瞪大眼睛，怔怔看着周自恒，震惊得说不出话来。
　　周自恒平静地跟叶铮铮对视，面目温和，看不出喜悲。
　　半晌，叶铮铮终于嗫嚅道：“你……你……还这么年轻……”
　　这回轮到周自恒愣住了。愣了一会儿，他终于大笑道：“你可真敢想啊！”
　　“可是，你都吐血了……”
　　“喝吐血就是胃癌么？”
　　“啊！对不起！我……我脑子有点乱，口不择言了。”
　　“你很关心我么？”
　　“啊？”
　　“关心则乱嘛。”

　　叶铮铮不说话了。
　　周自恒好整以暇道：“我喝吐血可是因为帮你挡事，你多关心一下我也是应该的。”
　　叶铮铮无奈道：“你这样时时提醒，是想让我内疚么？”
　　“对呀，我确实想让你内疚啊。”
　　“为什么啊？！”
　　“当然是为了挟恩以报啊。”
　　“不是说没有图谋么？”

　　周自恒停下了脚步，与叶铮铮面对面站定，低头看着她，目光专注，嘴角含笑。他缓缓开口，温柔而坚定——
　　“铮铮，算上今天，我们认识一个月零六天，我见过你7次。第一次你在相亲，第二次你在朋友的喜宴，第三次你在……嗯……联系相亲和怼前任，第四次你在应酬周旋，第五次你陪我过生日吃晚饭，第六次和第七次你来送饭。不管哪一次，你给我留下的印象都不算浅，我对你的好感度也不低。而且我知道，你对我也有几分好感。你说过，有了好感度，见个三、四次面，就能考虑交往了，那么，我希望，我们可以试着交往一下。”

　　“你太托大了！我哪对你有几分想要交往的好感了？而且，我哪说过见三、四次面就能考虑交往了？”

　　“教我相亲时说过呀。至于你的好感嘛，我如果连这点真情假意的分辨能力都没有，早就被人啃得骨头渣都不剩了。”

　　“你的记性要不要这么好啊……我只是那么一说，你还真当真啊！”

　　“我对你上了心，你的话，我当然要记清楚。你先不要急着拒绝我，也不要拿话搪塞我。我认真地和你说，也希望你能认真地思考。我是个商人，有机会便不想错过，但我对你确实没什么掺杂了其他的图谋，我只是，想试一试，自己是不是遇到了对的那个人。老季总说，搞股票的有一句话，叫做‘投资就是不断试错又纠错的过程’，那么每一段不好的过去，是不是也可以看作是一种试错？你既不能因噎废食，也不该矫枉过正。你遇事总是先摆出一副拒绝的态度，这样可不好。你以前遇到的人不对，但你总是裹足不前，就永远无法遇到对的人。”

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　　这边，周自恒的“表白”让叶铮铮乱了方寸；那边，程聿的摸底，则让倪振山安了心绪——
　　“他在美国做了几年投资，几年前回国搞了个小PE。也不知该说他运气好，还是差，投了11个项目，10个是小跟投，去年并购退出了两个，虽然赚的不多，但成功率算是相当高了。唯一的领投项目，就是现在这个，创始股东对赌失败，他们接手了股权。我们尽调已经做了七七八八了，项目倒是真不错，历史问题是有一点，但多给他三年时间，抹平了，再找找人，自己上都可以了。可谁让他在这个节骨眼上摊上这么个病呢？不但客户的钱快到期了，他自己的钱也跟投进去了很多，称得上是破釜沉舟了。照他现在的身体状况，价格上可谈的空间倒是很大。”

　　倪振山仍有些难以置信：“他的病确定么？这么年轻。”

　　程聿笑道：“现在癌症年轻化，34岁，也不算多不可思议。他的病是在美国治的，不过在国内期间的检查、调养都在同一家私立，我们搞到了病历资料，确定是胃癌三期。我看着，确实不轻，喝点酒都吐血，不过，这样还喝酒，倒有点破罐破摔的样子啊！”

　　倪振山表示理解：“还不是为了卖项目么？都三期了，还能怎样呢？治不好了！治与不治差不了两三年，说没就没喽。总归想着能给家人多留点，就多留点吧。而且，早点把项目脱手，他也能早回美国续命去不是？对了，他家庭情况呢？”

　　“跟大家旁敲侧击的没什么出入。找人查了下他出国前的档案，基本也都对得上。他妈有心脏病，生下他没活几年就去了，独女，娘家就剩下点旁系亲戚了，早不联系了。他爸靠岳父的关系起家，后来跟人合伙搞房地产，烂尾了，合伙人跑了，之前赚的钱赔进去不少，气得犯了心脏病，做了台大手术。家里的产业都是岳父留下的遗产，也快被他爸折腾光了，现在就剩下一间水泥厂和一个小煤矿，煤矿刚关，去产能嘛，水泥厂效益一般，算个小富之家吧。他还有一个叔叔和一个姑姑，都靠着他爸吃饭。他从小就被养成了纨绔二代，高中去了美国，转了几次学，房地产那次的事之后，他倒是慢慢转了性，又走上正路了。”

　　倪振山心有戚戚：“他爸这病倒是没白生，起码把个阿斗似的儿子给扶起来了。”

　　程聿轻蔑一笑：“扶起来有什么用？还不是变成现在这样。”

　　倪振山赶忙拍掌附和：“可不是嘛，都是命啊！哎呀，程总手眼通天，这下，我可吃了颗定心丸了！”见程聿没什么反应，便讪笑了下，自顾自说道：“我第一次见他时，还觉得有点面善呢，我是做生意的人，虽然不能说是过目不忘吧，但见过几次的人总归会有印象。”

　　“你是看他长得像哪个明星吧？”程聿语带讥讽，他想到了常阳劝酒时的话，说什么叶铮铮第一次见到周自恒就移不开眼，直说他像哪个明星。

　　“哎呀，你这样一说，还真有点像！哈哈！都是我那个时代的明星了，程总也知道？”

　　程聿不接话，他又想起了叶铮铮最爱看港台老电影，一度把什么小宝、龙哥的挂在嘴边。当年的放手，他不是不后悔的。他有太多的身不由己和无可奈何，他在争执中刺激到妻子早产，妻子以此威胁，他如果再不对叶铮铮放手，恐怕会害了她。她也不想想，如果不是真的爱她，他怎么可能放手？想不到多年后的重逢，他当初的苦心，换来的竟是她的一句“不爱了”，真是不甘心！越是不甘心，就越想重新抓住！他早在她的灵魂里，打上了他的烙印，凭他对她的了解，他何尝不知道，她在顾虑什么、逃避什么，她无非是怕会重新爱上他。但他偏要如此！否则，怎能甘心？叶铮铮代表的不仅是他年少的爱恋，还有他对那段晦涩过去的不甘，唯有重新得回她，他才能洗尽那些“委身人下”的耻辱！他要让那些人看看，他们破坏掉的、他们拒绝给予的，他偏能自己得到，他才是最后的赢家。她那套“不爱、不恨”的说辞，仔细品品，全是气话的套路。唉，即使是气话，当年的叶铮铮也是说不出来的，那时她看他的眼神，像只小鹿似的，哪像如今，全是世俗的虚伪。究竟还是变了啊！是啊，在这个名利场里，怎么可能不变呢？可惜，却是长了贪念，没长心机，不然怎么会人家使个苦肉计，就巴巴地去给人家送饭呢。她不就是看人家长得好、看起来又“事业有成”、对她又会做样子么，这就以为她可以钓个金龟婿了？她还不知道周的身体情况吧？只怕最后会落得个空欢喜。空欢喜也好，那时他程聿才有机会。这样想想，她跟周自恒搞在一起倒也很好，起码那是一个将死的人，等他程聿此间事了，正好填坑。

　　倪振山见程聿一副沉思状，便以为他在谋划着领导的事。但眼下的事情显然更为紧迫，周自恒在与时间赛跑，他又何尝不是呢？只得出声打断了程聿的脑补，两人谋划起了谈判的说辞。

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　　季一鸣是踩着饭点儿到的，然而他并没有看到期待中的晚餐。周自恒给他解释说，叶铮铮只送了一次两人份的午餐，他刚刚把中午的剩菜热热吃了。

　　季一鸣盯着周自恒看了会儿，了然又带些惊讶道：“这就表白了？”转而又坏笑道：“看来结果不太好。”
　　周自恒淡淡道：“意料之中。”
　　季一鸣笑道：“怎么突然这么猴急啊？你可是从来不打没有把握的仗。”
　　周自恒怅然道：“本来也想慢慢磨的。但我有点怕。”
　　季一鸣打趣道：“怕竞争对手么？”
　　周自恒摇摇头：“我是怕在‘慢慢磨’中带入太多‘算计’，忘了自己的本心。”

　　季一鸣拍拍周自恒的肩膀表示理解。兄弟愿意尝试着走出来，就是个不错的突破，不是么？

　　儿女情长，点到即止，要先办紧急且重要的事。季一鸣给周自恒讲起了白天找资金的情况，而周自恒也给季一鸣讲起了倪振山约见面的事情，二人自然也是一番谋划。