2、亡雾谷 回娘家去了 ...
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晌午时分，街道上残余着麦子与料酒混合的诱人香气，灼灼天光令地面水汽蒸腾而上。塔兰托在莱恩狄克城内闲逛，装作无意似的低下头研究一家路过的武器店摆放的精灵匕首。
“店内还有更好的，塔兰托先生。”店主安静地说道。他是个典型的龙类，样貌出挑，瞳孔金黄。塔兰托猜测他应该是伊芙琳携往恒动星宫的护卫队一员，在城内隐藏下来作为眼线。
于是塔兰托点点头，跟随他一起走向厚实大门遮掩的店内。正值午后，这里却昏暗无光，仅靠墙壁上插着的几支火把提供闪烁游移的光线。
店内有一张长桌，此刻坐着一男一女两个人。伊芙琳停止了与男人的交谈，抬眸扫过塔兰托，做了个手势。店主收到她的命令，躬身退出了三人会面。
伊芙琳面无表情地颔首示意。“我们又见面了。”
塔兰托抓了抓脑袋，一时想不出什么回应的话语。还好伊芙琳迅速地结束搭讪似的问候，开启下一个话题。“卡厄斯，你的顶头上司。”她向塔兰托介绍阴影中看不清面目的男人。
当他转过身来时，塔兰托才发觉他像个二十出头的年轻人，拥有着少年的样貌与体魄。他容貌俊秀，有着初生朝阳般蓬勃生气与锋锐的唇颔，利落的黑短发下是一双巩膜色泽近乎于白的眼眸，如新雪般融入雾中轻薄无声。卡厄斯的左耳戴着枚耳钉，暗火下呈现出黑龙纹路。他看起来桀骜不驯，但眼神出人意料的沉静如水。
塔兰托脑海中闪过了数条情报线索，心脏在一瞬间微微下沉。卡厄斯——不出意料的话，这是第三位、也是最不为人知的一位瓦格里的族人。他是远古魔龙血脉的唯一继承人，龙族的钢刃刺匕，虽无血缘关系但却为伊芙琳名义上的弟弟。传说他拥有震慑国家的力量，但对陪伴自己长大的伊芙琳格外亲厚。
卡厄斯开口说话。他的嗓音并不低沉，反而带着些少年人似的明朗。“伊芙琳，不要什么人都往我这里推。”他微微摇了摇头，无奈地说道，语气平常地像一位与长姐闲谈的弟弟。塔兰托敏锐地觉察到他在念过伊芙琳的名字时显露无疑的柔软，心下里对传闻更加确定——这位抬手间便能灭族的大人物唯一的弱点，应该是他的姐姐。
“难不成你让我把人直接带回恒动星宫？”伊芙琳似笑非笑地看了他一眼。“你又不是不知道安格斯的性格。”
“安格斯管得住你吗？”卡厄斯瞟了她一眼，骨节分明的修长手指碰了碰耳钉，“我也可以让他闭嘴。”
伊芙琳叹息着笑笑，“卡厄斯——”
“我知道了。”卡厄斯突兀地打断了伊芙琳的话，止住话题，转头望了塔兰托一眼。
塔兰托适时显露出知趣的沉默。
“下次见面的时间与地点交由我来定，届时会提前告知你前去的方式。最近事情不是特别多，你可以随意去各地放松一下。”卡厄斯语气平淡，指节在木桌上轻轻敲打。“反正我会找到你的。”
“是，殿下——”塔兰托低头回应，脖颈在最后一句意带威胁的话语上肌肉绷紧。他微微觑了眼卡厄斯，却发现对方一点儿也不在乎他是否把自己的话听了进去。
“明天回一趟山谷吧，姐姐。”卡厄斯用的并不是邀请的语调，“瑞斯很想你呢。”
伊芙琳冷笑一声。“瑞斯除了他那条阿拉斯加犬谁都不会想念。”
但很快她又叹了口气，光彩耀目的面庞上显得如同笼着灰暗的霾雾。
“那就回去吧，在恒动星宫一点儿意思都没有。”
伊芙琳在午后飞回了瓦格里山谷。
绵延耸峙的代瑞尔山脉将一方遮蔽风暴的谷地掩藏在自己雪白的裙袍之下，地热泉水为居住其中的龙族带来温和气候与适宜锻造的动力。山谷的建筑皆由龙钢铸成，锋锐冷冽的曲线构成这片区域的一道高墙般的宏伟景色。
伊芙琳在城门前落下，守卫立刻认出了这名王族成员。禁飞幕墙缓缓消散，魔法屏障中露出仅供一人通过的豁口。伊芙琳向周围守卫颔首示意，重新张开广幅骨翼跃入空中，朝王宫方向动身飞去。
现任龙王林顿瓦格里嗜好奢华，他的宫殿在冰冷的哥特式尖顶高塔内布置成华贵的巴洛克式的靡靡风格。伊芙琳在殿门收起龙翼，长靴迈上米色的质地光滑圆润的大理石砖，嗒嗒嗒地走入其中。
高挑穹顶下是七人议会厅，一张桃花心木圆桌置于高台下。面对拱门的两张高背椅上坐着两个低声交谈的男人，在听到伊芙琳的脚步声后止住话头起身迎接。
“啊，你终于回来了。”金发男人上前亲昵地搂着伊芙琳，热情洋溢地行了个贴面礼。仔细看去他的五官与伊芙琳有七分相似，但时刻勾起的唇角让他凛冽的五官多了几分友好亲切，黑天鹅绒斗篷上绣着展翅翱翔的火红三头龙与极尽华美的金色纹路，腰间佩剑柄上以精纯的红宝石缀着一串龙文字符。
那是林顿瓦格里，黑龙龙王，一个花花公子和暴君杂糅成的强权者。
“你熏到我了。阿德里安娜是不是给了你什么新调制的熏香？”伊芙琳皱皱眉，毫不客气地一把把哥哥从面前推开了。
林顿身后的黑发男人这才上前躬身行过吻手礼。“欢迎您回来，总司令大人。”
“将军，看到您真是养眼极了。”伊芙琳眨了眨眼，促狭地看了他一眼，然后毫不意外地看到对方耳垂尖红了。
埃德加狄俄涅，黑龙将军。狄俄涅看起来并不像一位叱咤战场的龙族，因为他的面容精致优雅，眉眼修长，如同沉静的一泓雾湖。他的外貌获得了几乎所有龙族少女的芳心——只可惜他很少笑，即使在社交场合仅仅只是礼节性地抿抿嘴，眼神像波澜不惊的深渊。如果将卡厄斯称作噬人的黑渊，那么埃德则是北域冰洋的晶蓝山脉。
伊芙琳很了解自己的下属。埃德加看起来不近人情，事实上他只是不懂得交际罢了，偶尔一两句笑语会让他面红耳赤上好几天。林顿热衷于逗弄他，乐此不疲，循环往复。
“总司令大人，我已将最近军队的近况写入报告呈递在您书房中，我先……我先走了。”埃德加低声说道，左手按胸准备离开。
“哎，不过来给我欣赏一下你的美色吗？”伊芙琳摩挲着下巴笑得不怀好意，眼看着埃德加听到这句话后脚下踉跄着逃跑，才满面桃花地转过来看向自己的哥哥。
林顿摇了摇头。“行了，别逗他了。卡厄斯今天在东域出使林奈氏族，要晚些才能回来。你先去军部吧。”
“嗯，”伊芙琳点点头，忽然问道，“你上次说起的埃德加的婚事——？”
林顿神色一滞，眉峰蹙起，隐隐有不悦的情绪。面对妹妹的询问他最终没有说什么，只是疲倦地挥了挥手。
“精灵给我的人选我很不满意，再说吧。”
“那好，待会儿见，林顿。”伊芙琳知趣地住口不语，向林顿告别。
军部的高塔位于王宫东侧，深冷死寂的氛围让尖顶与黑钢铸成的塔楼犹如炼狱死神的住所。然而这座建筑是所有龙族士兵梦寐以求进入的地方，它代表着军权、鏖戮与荣耀。
伊芙琳走上塔楼的指挥部，沿途遇到的下等士兵纷纷向她行礼问好。她在记忆中梭巡他们的名字，点头致意。
她推开门，埃德加坐在长桌后一言不发地看着羊皮纸轴，眉心拧成了疙瘩，却越发地突显出他眉眼的修长来。伊芙琳在一侧坐下，翘着腿支起下巴极其耐心地盯着他看。
“谁的信？”伊芙琳问。
埃德加头也不抬地回答。“从精灵王国埃兰迪尔来的，护卫队队长的信。”
“什么情况？”
“西域的雾瘴越来越严重了。兽人部落已经开始东迁，靠近圣地的方尖塔已经完全被掩盖了。精灵女王艾尔林妮正在筹备升起大型抵御屏障，她暂时没有收到方尖塔内的任何消息。”埃德加简洁地说道，不由得看了伊芙琳一眼。
伊芙琳摸了摸下巴，沉吟不语。
西域圣地瓦拉提希一直是各种族魔法力量的源泉，它时刻由死亡之雾围绕着。传说中那里的女神执着海怪骸骨铸造的铡刀，吞吐着令人窒息的雾气却赐予人魔力。距离圣地最近的，是居住在方尖塔内的西区大巫师特蕾莎。她常年隐匿在埃兰迪尔森林中，执拗地如同一座高墙般挡在亡雾前。
伊芙琳与特蕾莎有故交，她欣赏对方有如贵族般的傲骨与强大的法力。特蕾莎是一位值得结交的朋友，在政治领域上同样也是引为同盟的重要一员，特蕾莎依靠黑龙的支持获得了珍稀的巫药草料，而拥有西域大巫师的帮助，黑龙能够不付吹灰之力地解决掉一切图谋不轨的敌人。
“我会把这件事向林顿汇报，”伊芙琳揉了揉眉心说道，“必要的话，我会与卡厄斯去西域一趟——毕竟我欠特蕾莎一个人情。”
埃德加沉默地看了她一眼，神色中带着了然。
伊芙琳所指的人情便是卡厄斯。身为远古魔龙血脉的继承人，年幼的卡厄斯并不能很好地抑制住来自强大力量的反噬，伊芙琳不得不向特蕾莎请求来暂时压抑狂暴的药剂。她知道这份药剂的配方与药草同样难得，因此才格外感激特蕾莎的帮助，使得卡厄斯平安无事地成长为龙族最锋利的一把军刺。
“林顿……陛下不会让你去的。”埃德加轻声说，重新把羊皮纸卷起来收好。“我想迦楼罗王也不会。”
“安格斯？”伊芙琳忽然轻笑一声，嘴角含着一丝有趣的挑衅。她突然意识到一个绝佳的机会——一个一劳永逸的摆脱这该死的政治联姻的机会，还可以令迦楼罗在数百年内元气大伤的机会——她实在是太想看那个高高在上的、总是一脸漠然的安格斯吃瘪了。
“想必他一定很想看到我这个王后不幸牺牲在西域亡雾中吧。”伊芙琳晦暗不明地勾唇而笑，趁着埃德加没反应过来时捏了把他的脸。“太感谢你了，将军。”
说罢，她大踏步离开了军部塔楼，长风衣扬起傲慢的弧度。
作者有话说
第2章 亡雾谷
