《东宫自救指南》携手同行

4、小院说风云

　　出乎意料地，程仪竟是摇了摇头，“恕草民寡昧，这事件草民着实未曾耳闻。”

　　“你不知道？”陈靖惊愕万分，“这事儿不应该在江南闹得很大么，否则也不会叫陛下知晓了。”

　　程仪便问:“此事已经在朝中奏报了？”

　　因涉及到朝廷内部的事情，陈靖不肯多言，也不好不答，只含糊道:“陛下收到密折言及此事，并未大肆张扬。”至于哪里来的密折，程仪识趣不问，陈靖也乐得缄口。

　　新水已开，程仪将舆图收起来，再把陶壶自小炉上取下，倒入紫砂壶中，一边轻轻摇晃着开水烫壶，一边对陈靖道：“殿下可愿听我一言？”

　　“公子请说。”

　　程仪将烫壶之热水倒入茶盅里温杯，之后便停下了动作，“殿下，莫说一个金霞城，就是整个卫国，更甚者放眼天下，每年、每座城池都有人莫名其妙的失踪。这并没有什么特别的。若真是说不一样，那也只是金霞城的案子上达了天听，而这座城池又恰好处在江南而已。”

　　陈靖眼中掠过一丝了然，内心对于程仪暗暗赞许，可是这并不意味着他认同程仪的想法。念及金霞城所闻，他心中便无端迸起一股火气，愈发而不得。

　　金霞城事态实在严重，绝非其他城池所能比，他必须赶紧溯清本源以保大局。

　　陈靖抬起头，开始郑重的审视眼前的这位公子。一个江湖客，能得素来目无下尘的楚三心甘情愿称一声“逾明兄”，还信任至此，想来也是个至诚至善之辈。眼下他就静静端坐在那里，儒雅清贵的模样比京中的世家公子还甚三分。

　　胸次有丘壑，腹内自乾坤。陈靖心想，也许可以适当的向此人寻求一番助力。

　　这样想着，陈靖便将金霞城的见闻透露出去，“金霞城地处偏远，本就贫困异常，近七年来那里八成的男丁又都无故失踪，日子就更加艰难了。现在那里剩下的都是妇孺残弱，上天但凡降下一点灾祸，全城的百姓就都完了！”

　　再次回忆起城中疮痍，陈靖胸口急促地起伏着，稚嫩的脸上挂满寒霜。他闭了闭眼，继续道：“眼下并非战时，朝廷也未曾征兵，这么多男丁去了哪里？去做什么？是谁带走了他们？这些都得一一探查。程公子，这不是普通的案子。”

　　“正因为如此，殿下才不能在江南久留。”

　　程仪修长的手指端起茶盅，悉数倒掉其中热水，一系列动作如行云流水，恣意洒脱。然后，他将目光与陈靖澄明的眼眸对上。

　　这本是失礼之举，但是他目光淡淡的，看不出任何悲喜，却又带着一点安抚，像是寺庙里被供奉的菩萨一般悯惜众生。在这种眼神注视下，陈靖的心绪逐渐归于平静。

　　“金霞城的人口失踪又不是一天两天了，七年都没事，如今反倒出来了。为何？不过是江南各方势力博弈的结果。陛下要将此案作为打入江南势力的契机，眼下正是时候，不过江南世家如过江之鲫，此举不是一两日能成全的。但长久僵持着也不是个办法，各大世家若是得了机会联合在一起，最后吃亏的还是朝廷。”

　　程仪一番分析下来，陈靖深以为然，不由对他高看一眼，同时也兀自苦恼。这就是个两难之境，进退维谷。

　　恰在此时，程仪提议道：“殿下此番身负皇命，世人并不知晓，既已决议要肃清江南，何不请旨光明正大的查？”

　　“光明正大？”

　　“光明正大。”程仪缓缓重复这四字，声调平静，声音清晰。他看着陈靖若有所思的脸庞，嘴角弯起一个极其细微的弧度，“殿下，您南下奉的是暗谕，而照目前的情形来看，您在江南的作为已然触及到各个世家的底线，倘若再流连于此地，只会招来更大阵仗的刺杀。殿下现在要做的就是明哲保身，没有什么比活着更重要了。”

　　“不，你说的不对！”陈靖坚定地摇头，“孤明哲保身了，那江南的万千百姓怎么办？他们也将会是孤的子民。事已至此，如果不能一鼓作气追查下去，日后的路会更加艰难。他们已经开始防备了。”

　　程仪沉吟有顷，问道：“草民斗胆，敢问殿下除了探查金霞城一案，还做了什么？”单凭一个人口失踪案子是不可能惊动这么大阵仗的刺杀的。

　　提到这个，陈靖眸底漏出几道火光，叫程仪看得分明，紧接着他摇了摇头，“这个孤不能告诉你。”

　　“太子殿下，”程仪无奈叹了口气，“您是第一次来江南吧。草民自幼生长在江南，手上也有些人脉，论说江南形式，草民比殿下要了解更甚。当然，若，殿下信不过草民……”

　　“怎么会！”陈靖脸皮儿涨红，急急驳道，“程公子是楚三哥的朋友，也就是孤的朋友，孤怎么会不相信你！只是，只是……”他纠结了好一会儿，方道，“这件事情孤查的不甚明白，但总归是件要人命的事。”

　　要人命的事情么？程仪回想一番近来收集的情报，对此倒有了几分猜测，只是他并未言语，任由陈靖在一旁继续纠结，自己则悠悠然捻起茶匙，把茶荷内的茶叶拨入紫砂壶里。

　　待置了足够的茶叶，高冲低泡之后，再观陈靖还皱着一张脸不肯说话。程仪也不催促，专注于掌中茶事，将茶盅里的茶汤分入杯后，敬献于他：“殿下请。”

　　陈靖心不在焉地接过茶杯，也不品，直接搁置在石桌上。过了许久，他认命似得叹了一声，“孤好像也没有别的路子了。”

　　程仪听罢，脸上浮起淡雅温润的笑容，“楚三公子托草民将殿下安然无恙的带回裕州去，您却执意要留在这里。草民总要知道太子殿下不得不这样做的理由。”

　　陈靖抬头望了一眼被薄雾浣洗过的月亮，复叹一气，“孤以前曾经听钦天鉴提过，‘太阴多浑色，空水共氤氲’，这是阴雨之兆。”

　　他又顿了稍许，才皱着眉头继续道：“这件事情，说来只是个意外。”

　　“金霞城一场刺杀，折了孤身边半数的侍卫。孤在江南孤立无援，只能冒险寻求有心人相助。逃亡途中，孤在一处城隍庙避雨时遇上一个乞丐，那人疯疯癫癫的，言语间似乎提到南阳王的名讳，孤留意一番，果真如此，接着便用了些招数，叫那乞丐把因由说了出来。”

　　“他姓名江八斤，原是江南首屈一指的商人，家中有良田万顷，金银珠宝更是不可胜数。但是财富再多，江家也只是末流商户，江八斤的子孙后代也都会是商户。江八斤想改变这种情况，让儿子科举入仕，便想方设法动用所有关系想求个恩典，最后便求到了南阳王的跟前。”

　　程仪一直在认真听着，待“江八斤”这个名字过耳，他眼眸忽地定住，一动也不动，似是在走神。

　　陈靖说着说着便发觉了程仪的不寻常，不过他内心坦荡，此刻也并未有任何不悦，反而关切地问程仪，“程公子可是有何不适？”

　　程仪回过神来忙朝陈靖告了罪，道：“这个江八斤我也略有耳闻。此人白手起家，极善经营，为人虽狡诈了些，却也不失为一个好人。不过后来听说他做生意接连赔尽了万贯家财，一家人都被逼死殆尽。”

　　“这个说法……倒也对。”陈靖灵秀的面容上露出丝丝讥讽，“江八斤为了儿子的前程一心攀附南阳王，南阳王也适时对他表达了善意，可是背地里却设下连环计，把江家逼得家破人亡，江家的财富全都落到了南阳王府。”

　　程仪听罢若有所思，“南阳处于平原地带，地域广袤，土地肥沃，又有水网纵横，可谓是众多封地中的头一份了。这么些年，南阳的富庶有目共睹，南阳王也是出了名的有钱人，做什么还要昧下一个商户的钱？”

　　“孤也想不通这个，所以一安顿好江八斤，孤就快马加鞭往南阳赶，想看看究竟是个什么情况，顺便查一下金霞城一案和南阳王有无干系。可是孤才刚入南阳境内，连府城城门都没见到就遇上了一场刺杀，那刺客头子就是今日被令妹捉住的宁宗弟子，项尧。”

　　程仪闻言，眉宇间闪烁起盎然兴意，打破了他自始至终的清贵形象，整个人都变得生动活泼起来。他嘴角泛笑，带着几分幸灾乐祸，问道：“然后呢？怎么样了？”

　　陈靖两手一摊，“还能怎么样，当然是逃啦！孤又打不过人家。后来孤就跑到裕州去了。”

　　“为什么去裕州？”

　　陈靖笑了笑，端起桌上已经凉透的茶水，轻微晃荡几下，半是调侃半是讽刺地道：“裕州有楚家嘛！外界对楚家再怎么非议，那也是楚三哥的家族，再差能差到哪儿去！”

　　程仪听着少年咬牙切齿的语气，忍俊不禁，一扫先前的沉重话题，难得好兴致地玩笑道：“难道楚家以为殿下是上门打秋风的，把殿下赶出来了？”

　　“赶？嗯，这字用的好，可不是赶出来了！”

　　少年语气轻松，不见半分气恼，可是程仪却在那双如碧水幽泉的眼瞳中，清晰地看到另一番天地。