19、她受众神恩赐 ...
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她睁开眼。
洁白的薄纱遮蔽她的视野，她只能模糊辨认出眼前的轮廓。她一动不动，不在等待什么，只是单纯没有要做什么的念头。
而后，一阵柔风掀起遮蔽面容的薄纱。
她适应着炫目的光照，发现那是从头顶的某个洞孔中倾泻而下的光辉。但站在她面前的“他们”比那道光还要闪耀。“他们”与她有相近的形体，但她本能地察觉，那都是与她不同的、更为超然的某种存在。
“他们”默然注视她良久。其中无端令人心动的那一位发出叹息般的声音，嘴唇间逸出抑扬顿挫的连串音节。她听不懂，但猜想这悦耳声音的含义与她有关。
声音的主人上前，手腕轻轻朝她的方向一甩。
成群的白鸽凭空出现，扑扇轻盈羽翼飞过头顶，芬芳娇艳的花瓣自那迷人的指尖洒落，拂过她的脸颊身体和发丝，成为她的一部分。她找不到合适的形容，但清楚自己发生了变化。
另一位紧接着握住了她的手。
智慧的灵泉洗涤她的心灵，她忽然能听懂“他们”的言语了，也理解了面前的这一群都是神明，并且能辨认出每一位。刚才是美神阿芙洛狄忒，现在是智慧、手工艺与战争的女神雅典娜。
“我赐予你知识。”头戴战盔的雅典娜抖开月色般皎洁无暇的白袍，为她披上。
之后是形影不离的美惠三女神，她们轻盈地靠近，举手投足恍若在围着她跳舞。她们在她的发间编进金线刺绣的织带，以宝石、珊瑚和珍珠点缀她的脖颈、手腕和腰肢，愿她的举手投足都满溢光辉，舞步永远轻盈优美，歌声动人心弦。
司掌季节更迭的时序三女神随即手捧馥郁可爱的花冠，轻轻将时令的祝福戴在她头顶。
“只有机敏灵便的谈吐才配得上这躯体。”说话的是众神的信使赫尔墨斯，他也是一切生灵的向导，带来财富的牧羊人，小偷、骗子与魔术的守护者，牵引死者登上卡戎往冥河彼岸之船的渡灵人。
他步子轻快地走到她面前，向她友善地微笑，翠绿的眼睛里有无忧无虑的光。
“我－－”
本该比任何神祇更擅长谈笑的赫尔墨斯茫然停顿，像被什么从身后击中，忘记了原本要说的话。
她模仿他，善意地回他一个微笑。
赫尔墨斯恍若陡然直面日轮之车，想要闭眼遮蔽强光，却又无法挪开视线。
不止是平日里来去如风的神之信使，在场的神明都因为她的微笑而陷入须臾难言的寂静。她第一次不安起来。
“我赐予你动听的嗓音，还有巧言善辩的唇舌。”这么说着，赫尔墨斯以指腹徐徐描摹她的唇瓣。
他祝福的语气和其他神明有几不可察的差别。指腹若即若离，像在颤抖。但都只有一点。
她嘴唇翕动，发现她也能和神明一样吐出语句了。但她不知道能说什么，最后沉默。
赫尔墨斯已然同其他神明一起退到两边。
她这才注意到在这巨大穹顶的正下方、光束照耀之处有两把宝座。她本能地不敢细看，但知道那是众神之王宙斯和他的伴侣赫拉。
宙斯满意地颔首，他的笑声不知道为什么让她想要颤抖：“不论是提坦神族还是凡人都无法抵御这样一份礼物。”父神忽然又点名：“赫尔墨斯，我擅长编织言语的孩子，我将为这份礼物命名的任务交予你。”
于是赫尔墨斯再次来到她面前。
长于思辨和操纵言语的神只略作思索，便毫不犹豫地答道：
“潘多拉。”
他以平稳的声调念出三个音节，始终看着她，重复一次，为她下定义：
“潘多拉－－获所有馈赠、集众神所赐者。”
这对于意在惩戒狂妄人类的礼物而言，似乎是个词义过于美好的名字。
但潘多拉还有另一层意思，同样名符其实：众神赐下的礼物。
于奥林波斯众神而言，普罗米修斯身为提坦神族，在奥林波斯众神与提坦神族的大战中站在奥林波斯一侧，却又偏爱人类。他试图耍花招蒙骗宙斯，想让凡人独吞牲畜祭品鲜美的肉块，只将骨头与油膏留给众神。万神之王因而震怒，剥夺了人类使用火的权利。普罗米修斯却并未就此悔过罢手，反而再度违逆宙斯，盗取火种赠予人类。
因这偷盗与不敬的罪行，普罗米修斯被锁在高加索山之上，日复一日地承受肝脏被鹰生食又生长回原状的苦楚。
但仅仅惩戒普罗米修斯还不够平息宙斯的怒火。他要给普罗米修斯珍视的人类带去灾厄的大礼。潘多拉因此从一抔泥土化形，获得躯体、灵性还有天赋。
她受诸多恩赐，也是礼物本身。
作者有话说
第19章 她受众神恩赐
，还差 