22、香妃·哭头（1） ...
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一九四三年十一月。
陈云笙将熬煮好的小米粥盛入白瓷碗里，给楼上的虞孟梅端了上去。
这时离她初升头肩已经快两年了。
四二年底，师姐王桂花结婚，不再登台演出。陈云笙自那时起，便从师姐家搬了出来。因为虞孟梅家还有空房，离剧场又近，她干脆邀了陈云笙搬来同住。陈云笙当然十分愿意。从此在旁人眼里，她俩便是出双入对，形影不离。
陈云笙搬来之前也想象过，和虞孟梅同住一个屋檐下会是什么样的生活？然而一搬进来，她就大吃一惊。若是要用八个字形容她搬来这一年的日子，大概会是：大开眼界，叹为观止。
没住到一起的时候，陈云笙总觉得虞姐这个人成熟稳重，特别好说话。现在她才发现此人的挑剔程度简直令人发指：一盘虾仁炒出来，不吃虾，只挑里面的青豆；黄鱼面只吃面，黄鱼拨到一边，因为嫌剔刺麻烦；爱吃西式甜点，可是吃两口就会喊腻……
换言之，陈云笙就没见过毛病这么多的人。
她刚搬进来的时候，虞孟梅似乎还有点前辈和主人的自觉，想要多关照她一下。可是陈云笙很快发现，要是娘姨不提醒，虞孟梅连自家茶叶罐在哪里都不知道。现在她可算明白，为什么虞孟梅红了后的第一件事就是请个娘姨回来。没人照顾的话，她这位虞姐基本上连生活都不能自理。也不知道她学戏到唱.红的那些年里是怎么活下来的。
从那时起，陈云笙就担负起了照顾她的责任。
许是早年演出时生活不规律，虞孟梅的胃不是很好。陈云笙现在每天早上都会煮小米粥给她养胃。
“虞姐，吃饭了。”陈云笙将早饭端到虞孟梅的卧室。
虞孟梅已经起来了，正坐在床边看报纸，听见陈云笙叫，漫不经心地应了一声，人却没有动。
陈云笙走上前，劈手夺过她手里的报纸。
“嗳，”虞孟梅抬头，小声冲她抱怨，“我还没看完呢。”
“吃完再看。”陈云笙板着脸说。
虞孟梅走到桌边看了一眼。一碗小米粥，上面浮着几粒红枣。一碟脆绿的花瓜，几片烫青菜外加半个咸鸭蛋。不算丰盛，但是很合她的口味。她这才觉着满意，坐下慢慢吃起来。
陈云笙盯着她吃完了粥，才将报纸还给她，自己收了碗筷，拿进楼下厨房。最近天气转凉，虞孟梅又开始不时咳嗽。陈云笙洗完碗，便寻思着炖点川贝给她润嗓。
她刚把川贝炖上，楼上就传来收音机的声音。虞孟梅开始听戏了。
搬来之后，她就发现虞孟梅的生活基本上只有两个重心：戏和麻将。她过起日子倒不单调，在家时经常听戏，出门就去看电影或者话剧之类的演出。不过这些都是为了演好戏。除此之外，她就只爱打麻将。没演出的时候，她有时一打就是整个通宵。陈云笙搬过来后就不许她玩得这么晚，规定打麻将不能超过十二点。
虞孟梅口里嫌着她烦，之后却真的没再打过通宵麻将。如今闲着没事，她在家里读书看报，很快就精通了各种消息和术语，什么股票黄金，说起来头头是道。前阵子她还说服陈云笙和她一起换金条。陈云笙对钱的事向来不怎么上心，除了定时给乡下家里寄去的钱，她几乎什么都不管，由着虞孟梅折腾。
炖好川贝，陈云笙盛出来，拿到楼上，发现虞孟梅已经换好了衣服。
“虞姐要出去？”她问。
虞孟梅“嗯”了一声，又说：“你也一起。”
陈云笙现在也发现，虞孟梅人前稳重，私底下却很有些小性子，有时起了兴，想起一出是一出，任谁都劝不回来。哄着她喝完了川贝水，陈云笙才答应和她一道出门。
离了家，虞孟梅雇了两辆车，直奔大来剧场。陈云笙抬头，知道这也是专演越剧的剧场，正在上演的是袁雪芬的新戏《香妃》。
陈云笙不解：“这是旦角戏。”
虞孟梅随口应了一声，只顾排队买票。
陈云笙眼珠转了转，装作不明就里的样子：“虞姐你又要串旦角么？”
当初那部《碧玉簪》大获成功，张老板几次暗示虞孟梅可以再这么来几出，但是虞孟梅不答应，演完二十多场《碧玉簪》后就再没唱过花旦。
“你虞姐小生唱上了瘾，”虞孟梅瞟她一眼，淡淡回答，“不乐意演花旦了。”
“那，那……”陈云笙看着香妃的海报。袁雪芬是现在上海最红的花旦之一，难道是虞姐见异思迁，想和她搭戏，所以特意来看？
虞孟梅买完票，见陈云笙一副心神在在的模样就知道她在想什么，失笑道：“行了行了，别瞎猜了。实话同你说吧，今天是来偷师的。”
偷师还能说得这么理直气壮，陈云笙也是服气。不过……陈云笙再看一眼海报，她想从花旦身上偷什么师呢？
虞孟梅猜到她的疑惑，笑着说：“进去你就知道了。”
陈云笙不问了。俩人拿票入场，看了一会儿戏，陈云笙还是不甚明白。
戏是好戏，袁雪芬唱得也好，可是她看不出，虞孟梅有什么需要从她身上偷师的？
虞孟梅倒是比陈云笙看得专心。她和袁雪芬脾性大相径庭，也没交情，不过对这个人的戏却很佩服，时不时关注她的动静。
袁雪芬的唱腔向来感情细腻，层次分明。但是这些并不是她今天来看戏的原因。演到《哭头》一段，虞孟梅才对陈云笙说了句：“仔细听。”
陈云笙知道这是至关重要的地方了，连忙竖起耳朵认真听。
“听说夫君一命亡，香妃心中暗彷徨……”袁雪芬在台上开了唱。
陈云笙有点迷惑，虽然袁雪芬唱腔处理得很细，可这就是一段平常的四工调啊？
再听下去，她能听出袁雪芬有她独到之处，可就是这些特别也并没有脱离她的理解范围。直到台上的香妃哭着唤“小和，小和”，又唱了句：“我那苦命的夫啊——”陈云笙终于明白虞孟梅为什么要专程来看这出戏了。
她看向虞孟梅。虞孟梅也正观察着她的反应，见她向自己瞧过来，便冲她点了下头，说了两个字：“新腔。”
作者有话说
第22章 香妃·哭头（1）
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