14、盘夫索夫·盘夫（4） ...
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严兰贞这个角色不同于一般的大家闺秀。被夫婿冷待，她并不忍气吞声，而是主动盘问。曾荣不理，她还会和他评理。丈夫去严府拜寿，生死不明，她敢带着人大闹严府索夫。这是她泼辣敢为的一面。可是她又在富贵丛里长大，读过诗书，明白事理，面对丈夫时温柔似水。演严兰贞，这个度要拿捏得非常好才行。戏弱了，会显出怯意，表现不出兰贞的特点；演过了，又会变成泼妇无理取闹。盘夫盘夫，能不能盘好，花旦起着决定性的作用。
虞孟梅就在满怀的忧思中演到了曾荣上楼的时候。
戏里，严兰贞见夫婿上楼，向他屈膝施礼。曾荣却只冷冷对她拂了一下衣袖。
虞孟梅的做工向来潇洒，这个拂袖的动作也是好看至极。兰贞对曾荣的无礼当然是又惊又怒。陈云笙的水袖向着虞孟梅的背影一扔，亦是非常俐落。
“我见他心欢喜，”陈云笙唱道，“他见我生怒气。有气装作无气样，我进房与他去说理。”
陈云笙收了水袖，走向虞孟梅：“官人请来见礼。”
虞孟梅不理，径直在桌旁坐下。
陈云笙脸上微现不悦之色，却还是婉言：“请坐。”
虞孟梅摇着扇子，轻哼一声：“你不识我早就坐了？”
陈云笙微惊，水袖一翻，坐到椅上，想要发作，却又生生忍耐下来：“啊，官人，你我夫妻之间，难道说连个称呼都没有了吗？”
接下来便是一番说理。末了，陈云笙又道：“夫妻之间，难道说连个称呼都没有了？真正岂有此理！”
最后一句，她水袖翻转，竟也是十分的好看。
虞孟梅扇子朝她轻轻一挡，一边做寻思状一边唱道：“奸臣之女道理全，说得我有口难开言。”
她缓缓收了扇子，向陈云笙道：“常言道有礼非为迟，娘子请来见礼。”
陈云笙立刻展颜笑道：“好一个有礼不嫌迟。来来来，重见一礼。”
夫妻二人互相施礼，重新入座。接着虞孟梅便问她，屡次让飘香请他上楼是为了何事？陈云笙问他在书房做甚？虞孟梅答在书房攻书。
陈云笙这时一脸羞涩，低声问道，难道要彻夜用功么？
虞孟梅脸微微扬起，似笑非笑地说，你可知苏秦悬梁刺股？
陈云笙失笑，向台下说了句：“他倒提起古人来了。”接着唱了起来：“官人啊，为妻也有古人在，可晓得朱买臣五十当富贵（注1）？”
虞孟梅摇着扇子接唱：“你可知周瑜七岁兵书看，九岁年间破江南。一十三岁封都督，为丈夫应当把书读。”
陈云笙唱：“可晓得，姜公八十遇文王？”
虞孟梅唱：“可知道，甘罗十二为丞相？”
陈云笙唱：“甘罗乃是短命相。”
虞孟梅勃然变色，加快节奏唱道：“你难道嫌憎我寿不长？”
陈云笙婉转接唱：“并不是嫌你寿不长，为妻乃是一比方。”
虞孟梅缓和了脸色说：“既是比方，倒也罢了。”
接着就是严兰贞再三盘问曾荣为何终日闷闷不乐。曾荣终是不肯回答。兰贞便猜测起来，问他是因为没有功名？是思念家乡？是觉她严门势力太低？是嫌她妆奁太少？又或者厌她容貌不美？曾荣一一否认。
这最后一问，陈云笙唱得低徊婉转，如泣如诉，把兰贞的小心和不安表现得淋漓尽致。虞孟梅却是扇子一挑，半是戏谑半是认真地唱道：“夫妻岂可容颜论，何况你娘子美貌赛西施。”
陈云笙忙做羞涩状：“官人休得取笑。”
一段戏演下来，竟是极为顺畅。台下观众也连声赞叹。除了惯常对虞孟梅的夸赞，还有许多人也夸了陈云笙。说这小花旦唱得好，做工好也就罢了，和虞孟梅这样的名角搭戏，居然能不露怯，实在是难得。
台上严兰贞怎么都问不出曾荣的心事，只得改变方式，对他诉说衷肠：“官人你好比天上月，为妻可比月边星。那月若亮来星也明，月若暗来我星也昏。官人你若有千斤担，为妻分挑五百斤。问君你有何疑难的事，你快把真情诉我听（注2）。”
这一段平时梁艳芳唱都是用中板。陈云笙上场前却与乐师们打过了招呼，让他们改成慢板。节奏慢下来，她便可以在唱的时候添加更多转腔。果然这样一个变化，使这段唱听来格外有一番悠扬的情致。
虞孟梅听了也暗自点头。这是花了心思体会人物的。对陈云笙来说，这样的唱法只怕也是一个不小的突破。她以往的唱腔给人的印象都是清脆。这一次，陈云笙却舍去了自己唱腔中的脆甜，只取一个清字。再加上极丰富的小腔和转折，使得她这段唱尤其绮丽婉转，听起来就好像妻子真的在对丈夫好言相劝一样。
依戏定腔，陈云笙是终于摸到门道了。
而且唱得慢了，也有更多展现人物内心的空间。虞孟梅在听她唱的同时，自己加了几个身段，以此表现曾荣此时复杂的心情。陈云笙的反应也很快。虞孟梅加身段，她就配合。一大段唱下来，两人就像提前演练过很多次一样，竟是天衣无缝的默契。
台下观众也听得痴醉了。《盘夫索夫》这样的老戏谁没看过？可他们竟是头一次听到如此缠绵委婉的唱腔。自从虞孟梅在这个剧场开唱，还是第一次，和她搭戏的花旦收到了观众同样热烈的掌声。
陈云笙这段唱完，虞孟梅再接唱时，曾荣的眼神已经变得无比柔和：“我只道奸臣只生奸臣女，谁知他父女两条心。我道荒田出稗草，谁知沙土拌黄金。兰贞对我是真情意，我岂能负她一片心？”这时虞孟梅水袖微抖，手轻轻落在陈云笙肩上，继续唱道：“手抚香肩轻唤妻。你道我是哪里人？”
陈云笙说：“官人你是杭州人氏。”
虞孟梅摇头唱道：“我不住钱塘住南京，不姓张来本……”唱到这里，她突然收声。
陈云笙饰演的兰贞还在追问：“本什么？”
虞孟梅“本”了几次，都没说出下文，末了水袖一扬，急急唱道：“啊呀，欲将真情诉妻听，怎奈是又是妻子又仇人。常言道，逢人且说三分话，未可全抛一片心。画龙画虎难画骨，知人知面不知心。我若与她真情讲，未必她心似我心。罢——不别兰贞下楼去，免得在此露真情。”
兰贞自是不知曾荣何故又变了心思，在楼上急叫：“官人转来，官人转来。”然而曾荣竟不回头，径直下楼离去。
叫他不转，严兰贞叹息一声，幽幽唱道：“世上哪有你这种奇人啊——”
作者有话说
第14章 盘夫索夫·盘夫（4）
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