《问婴》桓欢欢

1、太子 “别难过啦

　　已是夜半，不知几更。

　　“大帅，殷副将求见。”

　　孤帐中提剑一人，挑起一灯，火光跳上冷锋，点点碎在案前，一纸书上零星几个血字，那人反复看了，砚里的墨凝了又散。

　　“不见，让他回去。”

　　话音尚未掷地，门前便是一阵窸窣，伴着一阵暴躁的碰撞，倒了一地长戈。

　　掀飞帐幕一角，便卷着寒风冲进一人，发尾眉尖都似化不开的雪气，冷下生生抑着惊怒，提一柄长剑，直逼人面。
　　“季候平，我问你，不仁不义兵如何？背信弃义者如何？知不可进而进之如何？”

　　那玄铁分明未曾开刃，他尾音发颤，仍绷如一触的急弦。

　　季候平目光定定在指间毫末一点殷红，任眼前一众气血翻涌，语调不曾有半点起伏道：“我未曾准你入内，出去。”
　　近前亲兵却读他神色，只立左右，虚拿个态势。

　　那人痛窒一气，几乎是咬牙切齿：“你若非心虚，为何不敢见我？为虎作伥，不战而屈，你教我那些，如今要一一毁给我看才是！”
　　他兀自说狠了眼，已是泛红：“季候平，我十万袍泽生灵在你眼中，竟是刍狗不如！”

　　季候平闻言，终似有所动，笔尖落下去了，但良久不曾挪动一分，也不答一字。
　　那人久凝成障，居然是笑出声来，将剑一抛，堪堪斩过半豆火苗，颤得身形不稳。

　　待他转身离去，季候平才抬起一眼，注视他两步走出，想他肩上那一点雪，都已化了。
　　关外平沙复起，原已苦寒入骨。

　　咸丰十六年七月，西南梅水、关州一带接连逢旱，朝廷设祭于天，开粮济民，十七日，关州落雨；
　　十一月，戍北军潼关遇袭，强弩之末，北夷十二族联军背水一战，主将季候平领五百精兵突围，破敌右翼，戍北连旗营副将殷雪河率兵三万于后接应，并举端之，大退十二族联军三百里；
　　次年一月，十二族来使入京议和，质子入宫，为大宁属国，重修旧好；
　　次年二月，季候平加封太保，殷雪河晋戍北军右翼前锋营统领，赏赐云云不提。

　　次年三月，圣上怜惜季帅常驻西北，将其独子接入宫中，为太子伴读。

　　是日惊蛰，乍暖破寒。太子新捉蛐蛐一只，同新来的伴读一架碎了琉璃瓶两个，撕心裂肺哭皱了满桌莎纸，磕磕巴巴背出“离离原上草”一句，最后和着紧巴巴的委屈，拈起一块栗糕，奶声奶气问：“阿娘，这是御膳房哪位姐姐做的？”

　　他嘴上粉着一圈糯糊糊，左右手一点松子香，顽童气性，已是不闹了，一旁奶娘见他问起，忙递了细绢笑道：“就晓得个御膳房的姐姐！这是季府那位小公子，煨上三两个时辰，特咐了送来的。”

　　小太子含糊应了一声，还没绕过弯来，定定瞧了一会儿，才烫了舌头似的，剔出半颗杏仁，吃惊道：“哎呀，我不吃杏仁的啊！阿娘你怎么没同人说？才说是哪家送来的？”

　　原是只听进一半去，奶娘忙唤婢女端桂圆糖水来，万万个不是：“是季将军府上送来的，老身只道殿下从前最喜这些零嘴小食，是老身考虑不周。”

　　待取来糖水伺候太子洗了嘴，左右桃竹二婢又寻来象牙长箸，一一择出果仁，指间如飞，极娴熟了，想来也是惯活儿。

　　那太子舔了最后一勺糖汁，这才心满意足道：“是那位镇北大将军吗？他家的公子是哪个呀？手这般巧。”
　　语气是欢喜的，那奶娘斟酌不过，想他是个忘性大的，便试探着说了：“是了，新近接入朔风阁的那位小公子，早些时候还来给殿下问过安……”

　　一旁亲近些的侍女快嘴道：“这样巧的公子，教来陪殿下，不是正好么？”
　　那奶娘怪她一眼，太子果然只是笑着拍手：“好呀，那岂不是每天都吃得？我倒没瞧出有这么个好玩的，快叫他来，我要带他瞧蛐蛐去。”

　　那侍女不敢再多嘴，奶娘哎一声：“只怕是……才同殿下气过，怕是不好来见呢。”
　　太子闻言一愣，半天才道：“……是那个凶巴巴的小姑娘？”

　　语间两道小虫子拧作一团，泄了气，闷闷道：“哪里是能玩起来的，不叫他了。”

　　那奶娘知他不过闷得慌，也不劝得，那嘴快唤作玉屏的，倒十分有眼色，取来果盘玩物，小太子这才边戳戳边道：“我先前不是故意惹他生气，他怎么甩手就走了，好凶的，气性那么大，如何使得？虽说季帅也常顶撞父皇，但他又不如季帅，季帅才不会乱甩脾气呢！……”

　　一众自小侍他的都抿起嘴来。

　　却说那位季将军府上的“小姑娘”，洗手做了羹汤，拾缀一番情绪，踱步正至砚心殿前，不料便听得这番，无端被扣了个小肚子，气又好笑，忙比手势拦下了传唤的内侍。

　　又听那小太子吭哧吭哧愁道：“不过，他这般讨厌我，会不会去季帅跟前说？若是季帅误以为我是个坏脾气的，不喜欢我了怎么办？”

　　一副天大委屈的口气，季问婴偏瞧一眼，见那小人儿执一双半臂长、一指粗的银箸，正一下一下戳着盘里的软果香瓜，旁立几个都笑眼不语，身侧一个老妇正软言好生劝哄着，竟也不觉莞尔。
　　那一旁苦脸公公只道里外都担罪不起，进退两难，好容易领了季问婴一个半笑眼神，忙不迭进去传了，领他进了内殿。

　　大宁储君赵明尧，正捧着个极圆满的香瓜，一抬眼见瓜上生出个笑样的人面来，眉尾尖尖削得上挑，眼下分明一粒小痣，便是先前的祸端了。目光被引了去，却还重重“哼”了一声。

　　季问婴长他几岁，自觉当是稳重些，道：“臣季问婴见过太子殿下。”

　　赵明尧见他眼中似笑，只道左右不是你挨揍，还来看笑话！赌气不理，别开脸去。

　　季问婴便转去同那奶娘说了来意，提一个玲珑食盒，里头是翡翠圆子、糖蒸酥酪、水晶凉糕各一份，乾果蜜饯若干。

　　“臣听人说太子殿下喜甜，私下见这‘淮梅八样’，虽不至御品，却是难得精巧，‘麻雀虽小，五脏俱全’，甜味细细熬煮，渗进馅里，满口生香，想殿下会不会喜欢，便特意去学了。”
　　那奶娘忙谢过，唤人取来装盘，还笑道：“季公子有心了。先前送来那糖蒸栗糕，实在是巧妙得很，糯粉细浇上浆糖，却又不觉甜腻，听闻是季公子亲手做来，当真是佩服。”

　　季问婴忙道：“不敢当。”
　　那玉屏手上忙着，又忍不住问：“是加了别的什么，怎会一点都不酸牙？”

　　她这一问，连赵明尧都悄悄斜过半点身子，耳也竖起来，那奶娘余光见得，便知他这会不过是气个样子，忙肘了玉屏一记，面上却嗔怪道：“哪有你这样的问，你自牙口坏些，还怪其他糕不合你意么？再说季公子便是给殿下特制来，殿下肯赏你一口，还不满足，倒还问起别人做法来了，一点规矩没有。”

　　季问婴认真道：“也没什么不能说的，不过是用薄荷、荷叶裹了板栗，小火煨上几个时辰，待软烂成泥，再均匀糅进糯粉里就是了。”

　　话至此，那点心已是一一列开桌面，样式各自精巧，赵明尧哼哼着皱起眼，不动声色一瞥，再一瞥、又一瞥，最后全粘上了，已是转过身来，一双亮晶晶望着，那奶娘见了，忙给他递个台阶，笑道：“殿下，瞧这不是给你赔罪来了么！殿下这样可爱的，哪个会不喜欢？别说我们这些做下人的个个珍惜得紧，季公子只怕也不过是害羞些，心中也是这样想，这才准备了这些个点心，费的还是真真心思。”

　　那又盖一顶害羞的季公子默默瞧她一眼，认下这个解释。

　　赵明尧是个天真性的，其实后来想想，早已经解了郁结，此时更是分一眼酥酪、一眼季问婴，寻出些大宁储君的气度来，扭捏到跟前，牵过他小指，道：“昨日…是我不对，不该认错你，又一时嘴快，叫你‘姐姐’……还误会你，却不知你是个这样大度的，还肯为我学点心。”

　　他自情真意切，却不知季问婴当日，其实根本不曾听得他叫过这一声，起的分明是另个由头，二人驴唇马嘴，倒也闹起来；此时听他这番反省，一时满脸空白，险些又甩开手，强忍下来，只觉小指怕都僵了。

　　而赵明尧兀自说着，不知怎么就起了兴致，换了口气道：“不过你我二人也算不打不相识，缘分很深，说来也是一桩美谈；只今后再同我玩，不可以甩脸色，也不能打架，若再动手，伤人事小，伤了和气可不好。”

　　这一段熟识的一听便知，又是他那个睡前话本上看来。平日他也学着说话，习以为常了，只这次竟能学出个七八分像，见他说至此，还又朝季问婴歪一歪脑袋：“你说，是不是这个道理？”

　　季问婴却不熟识他，只被他扯着又是明了心意、又是胡扯说教一番，如坠云雾，已是莫名，这一撒娇更是招架不住，磕磕绊绊，才失语般憋出个“是”来。

　　赵明尧于是满目欢喜，终于开始缠着他问那点心名道。

　　季问婴另得个话头，虽还没缓过，却也能捡出些名字做法挨个说了与他。赵明尧听得入迷，知这全是季问婴亲自做来，眼中更不住神采，还拽着他袖子晃一晃，乖道：“那你日后还做给我吃呀？”

　　季问婴向来不惯拒绝，心道这太子与传言大是不同，一言“日后”许多，到底是不好允，嘴上却半天没寻出个委婉的词来。

　　赵明尧只当他“害羞”应了，觉得他实在好脾气，心中不觉欢喜，兴来便捏起一块桃酥喂他，弯弯眉眼，糯米团似的瓷人儿，让人心忽一软，便什么都许了。

　　待得二人分食尽，一问一答了好些，玉屏瞧着时间，唤他去习字时，赵明尧已是哪处都要攥着季问婴半节衣袖一同，崇拜得很，一口一个“问婴哥哥”，带一点糯，一点软，一点黏。

　　玉屏见他委屈躲在“问婴哥哥”身后，瘪嘴道：“今日临的什么帖？……问婴哥哥同去么？”
　　这么问着，手上却拽紧了“问婴哥哥”衣袖，一副非同去不可的架势。

　　玉屏只无奈道：“这要问季公子才是。”

　　季问婴想来无事，又不忍教他松手，便点头应允。

　　然而他见赵明尧嘴上虽不情不愿，去时脚步却轻快得很，到了桌前入座，便是自然肩平背直，半点不动，小小两道眉淡开，眼梢一点顽都消无影踪。
　　季问婴倒有些侧目，先前还不曾看出他是个坐得稳的。

　　案上铺开一纸书帖，旁已累了许多摹片。他粗略一扫，便见那原帖骨劲沉着，落笔简洁，自生行云流水气魄，观之全篇，其蕴内敛，仍有框不尽的恣肆汪洋。

　　若字如其人，当是无双。

　　季问婴一眼便愣住了，又仔细一遍，才错愕道：“这是……父帅的字？”

　　赵明尧一心不二，玉屏便笑着替他答：“是。是季将军从前墨宝，国子监里作范本用的。殿下自见过，便十分仰慕，缠着太师给了他，临了这许多张，可惜只寻得这一篇《长绝》，殿下还总念着想要新的呢。季公子一眼便能认出，想来是自小见得惯了。”

　　季问婴一字一字珍惜的拆来看，注视许久，才自言自语般道：“我从前并未见过，父帅当年原是这般……这般风骨。”

　　他欲言又止，终是端不住，沉吟起来。心绪恍惚间，不知过了多久，直到鼻尖嗅到一点墨香，才抬眼见赵明尧将临好的字帖献宝似的让他来看。

　　“问婴哥哥！你瞧我写的好不好？”

　　季问婴看一眼，小太子架势有模有样，却写出个龙飞凤舞，洋洋洒洒一篇，很是别具一格，哑然半晌，才囫囵了“唔”一声。

　　赵明尧眼神一亮，晃晃他衣袖，歪头道：“我是不是很乖？”

　　玉屏笑着打趣：“还有劳季公子，替我们殿下在将军前美言几句。”
　　一旁侍女也笑起来，还让她少嘴。

　　季问婴到底没见过东宫这样“没规矩的”，一愣间，便下意识回道：“父帅如今远驻边塞，与我两地，只怕一年到头也没……”

　　话音突兀一断，少年人反应过来，不知忽拨了哪处，先前所思所想一并再起，神色终究是黯了下去，勉强接下半句道：“也没什么机会，父帅大抵是不惯住回府中。”

　　他这话却是不自觉过了，一时左右静下来。

　　季问婴憋一口气，自知失态，飞快藏了心思，凑出个妥当的笑来圆场，不料嘴角刚扬起半边，便飞快贴上一个软物，气息温热，带一点松子香——

　　赵明尧矮他些，这一举动，还踮起脚来。

　　他十分珍惜的，小小配了拟声，握紧了季问婴小指，寻得视线，真真道：“我父皇也不常来东宫，我每日都很想他的。”

　　“你……”季问婴一时错愕得接不出话来，只觉嘴角那一点湿润烧得厉害，半天才强作镇定，狗屁不通道：“皇上对殿下，自然是不同的，如何比得？”

　　“怎么不同？父皇也很忙，难得见我，也只看我功课，不许我玩……不过他若是天天来陪我，那只怕天下便不再是这样，父皇有他的难处，只是严厉些，我也知他很喜欢我的。我一撒娇，他便什么都允啦。”

　　“故我如今见与不见父皇，都不哭不闹，想他的时候就临他的字，你想季帅那样的大英雄，若不是他守我大宁，只怕天下百姓流离不幸，且父皇更忙，更难来见我了。”

　　季问婴怔在原地，指尖微微一动，见那小太子说着眼角红些，眼底却明如落星，全不避讳，一寸寸掰开给他，甚至小声哄道：“别难过啦。今后我陪你玩就是了，笑一下，好不好？”

　　东宫太子撒起娇可谓驾轻就熟，无往不利。

　　季问婴却不知想的什么，抽出手，抬指在他脸上轻轻一刮，道：“…臣陪殿下才是。”

　　“唔，也好，”赵明尧反握住他小指——还十分不够，踮起脚，小小的，于他唇边酒窝又啄一下。

　　这才笑起来：“难过是桃花味的吗？”

作者有话说

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