《凤还巢》叶小放

1、第 1 章 未正时分，

　　未正时分，御书房里的博山炉吐出袅袅馨香。叶荫深端坐紫檀云虡宝座，向着墀下无声一笑。
　　“离和光节尚有三日，宁王何必急着把它送来给朕？”
　　说话时，他的目光落在案前金砖墁地上。
　　地上放着个马脑花钵，钵里种了植物，却被一幅红绸整个儿覆住，只隐约显露有枝叶葳蕤的意像。
　　墀下的华服男子亦笑而回禀道：
　　“臣往年送的芍药，花性由专人调教，管在和光节皇上圣寿那日盛开。而眼前这株，深藏山中二十载，沾有地仙乖僻之气。纵使俗世巧匠，亦无法更易花期。然古诗云‘天有惜花意’，皇上不妨也做个惜花之人。错时一赏这仙葩盛放的绝色。”
　　说着，他便上前掀开红绸。满目繁茂的翠绿霎时跃出，孤零中央一抹妃色，便是那稀世罕有的地仙芍药。
　　这只是一朵单瓣芍药，却精妙得无可思议：花瓣如冰中染血，层层剔透。光自檐下斜照，整朵仿佛一盏沁出血色的玉碗，盛浅浅一抷金蕊，美到惊悸。
　　绝色当前，叶荫深一时竟看得痴了。半晌之后才微微勾了嘴角，颔首叹道：“真是奇花。”
　　他对花草实无好恶，而芍药却是特殊。只因二十年前他降生之日，举城芍药盛放。朝野便有人说他是芍药花神下凡。母妃太后似是受用这种传言，便敕书下令每年和光节、叶荫深生日时设芍药花会，广征天下奇葩。
　　宁王叶青鸿见龙颜欣悦，便又提议道：“请皇上为此花赐名。”言毕使了个眼色，案边侍立的太监立刻铺上澄心堂金花笺。
　　叶荫深略微思忖，白玉似的面上闪过一道红晕，旋即取笔舔了李墨，诗道：
　　“二十年来藏深山，血凝蹀躞霜不开。婪尾春瘦敷红药，难愈相思与青官。”
　　末了，又在诗句前题写“将离”二字，方搁笔。
　　太监躬身将纸笺托到宁王手里，叶青鸿细细读过，赞道：“皇上文才斐然，日有精进。臣已是望尘莫及。”
　　此刻，叶荫深全副注意都落在叶青鸿身上，听完这番赞美却反倒拧了眉。
　　方才他已将欲吐露的心思藏在诗句里。原以为亲近如叶青鸿，必能窥见一二。可叶青鸿不知是真不懂或假糊涂，非但不愿捅破那一层窗纸，更用那冬烘的赞美来“和稀泥”，倒显得他唐突而莽撞了。
　　思及至此，叶荫深便索性把心一横，愠道：“赏花吟诗之事只到今年。过了和光节元服①，朕便要日日亲政，不得空闲与宁王会面，芍药花会更不必再办。”
　　听到这一番话，叶青鸿才意识到自己触怒了龙颜，眼里隐约透出疼惜，不由低语道：“皇上不见臣便也罢了，但即是亲政，也该爱惜龙体……”
　　叶荫深生性温和，耳根绵软。此刻听见这一段体己话，不觉心动神笙，于是缓步走下丹墀，负手来到叶青鸿面前，柔声道：
　　“听闻朝中有人称朕为诗文皇帝，整日只知吟风花雪月。朕不屑与他们追究。却不希望王兄你与他们类同——只要过了今年同光，朕便能做想做之事。那样的朕，宁王可想认识？”
　　“只要是皇上本人，臣都想要见识。”
　　叶青鸿诺了一声，缓缓抬起头来。
　　他本是先帝与西仑公主所生，五官相较寻常燕国人更为深邃。此时此刻，似乎有更多的话被他收进了深蓝的眼眸里。
　　叶荫深最见不得他欲言又止的模样，霎时又酡红了俊颜。正欲发话，忽听太监禀报道：“德王与沈妙玄道长，三春门外请求觐见。”
　　叶荫深愣了一愣，方才想起昨日在御花园见到胞弟德王，听他提起一位道士近日在京城游方，精于玄黄，所卜之事无不应验。自己心念一动，随口说了句“竟有此奇人”。
　　——却没想到德王便兴冲冲地将人领到宫里来了。
　　叶青鸿一听德王有事，作势便欲离去。叶荫深忙拉了他的手道：“不急，难得德王要领个有趣的人来，你便与朕一起看看，权作消遣便是。”
　　说着，便命太监出去领人。
　　少顷，书房外响起一阵脚步，其间还夹杂着木轮与甬路碾压的声响。叶荫深与叶青鸿对视了一眼，正有些纳闷，便听太监又一声通报，将门推开了。
　　书房外的彩檐下，德王三呼万岁，在他身边则是一架轮椅，轮椅上坐了个道袍鹤氅的清俊道士，手执拂子打个稽首道：“方外沈妙玄，不良于行，还请皇上海涵。”
　　叶荫深并不计较这些缛节，更罕于这名道士气质的清濯，当下心生好感，挥手命他们入内。
　　得了应允，德王自然爽利地一脚迈进门槛；沈妙玄的轮椅后则倏地跃出个双髻的童子，将轮椅抬起，过了半尺高的门槛，又轻轻落回地面。沈妙玄分明是个成人模样，更不用说那轮椅的分量；然那童子却如同拈着一片细羽，令人讶异。
　　那轮椅由童子推到墀前。及至稳定了，童子退后一步，朝叶荫深倒头叩拜，而后化一缕青烟消失得无影无踪。
　　御书房内鸦雀无声，连一向自负于见识的叶青鸿都不禁愕然。叶荫深明白此道人端的有些本事，不由主动问道：“不知道长仙乡何处，宝观几重？”
　　沈妙玄没有立刻回应，反倒大胆地仰头，打量了叶荫深一会儿，方才答道： “贫道大若山上无根子，灵璧穴间有信风。”
　　叶荫深知道他打的是哑谜，却也能大致听懂：譬如他行踪又如浮萍、信风般飘忽不定。而“大若山”、“灵璧石”更似乎在哪里听过，直勾起了自己某种惆怅的情绪，一时竟惶落了言辞，呆立原地。
　　叶青鸿无时不刻观察着皇上的动向，便岔开话题道：“大若山，在廖水之东，乃是中土正国的名山，距燕国千里。道长此行迢迢，不知所为何来？”
　　沈妙玄同样深深地看了他一眼，终将目光还回叶荫深身上，道：“此行专为寻找一个有缘人。”
　　叶荫深方才回过神来：“道长可已寻到了此人？”
　　沈妙玄忽然一笑，指着阶前的地仙芍药道：“见着此花，便知缘分近了。”
　　叶荫深奇道：“莫非道长认得此花？”
　　沈妙玄却摇头：“贫道不认得。只是在来时卜了一卦，说应照北往燕国都城而来，见着‘暮春暖冰花带血’，不久便能找到有缘人。”
　　他话只说了一半，叶青鸿却蹙了眉道：“什么冰花带血，如此不吉，此花名为‘将离’，乃是皇上赐名。”
　　说着，便命太监将方才叶荫深题写的诗句托给他看。
　　沈妙玄捧着金笺，将诗句略略扫过，未几便笑道：“二十年来藏深山，一朝将离显情真。此为临别遗诗，如何像是一国之君所做？大人莫要诓我。”
　　此言一出，叶青鸿脸色丕变，而一旁的德王更是惊得满额冷汗，咂舌道：“道长这话未免太过！恁得如此放肆大胆！”
　　沈妙玄但笑不语，只将目光依旧投诸丹墀之上。
　　宁、德二王这才注意到皇上面带笑容。

作者有话说

　　①故事是架空的，因此也不将元服限定在二月，天子元服之年也不往前推，而定在20岁，元服流程也多有杜撰，以下多处都与历史风俗有出入。