8、林中城 ...
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可是她看了老半天，并没有看到罗伯特所说的萨布维城墙，她只看到有一座像山的堵在他们的前边，山壁上长着许多又粗又大的树木，那些树木和艾琳娜刚下雪山时所看到的青青葱葱的树木不同，那些树干大多已经苍老，但长出的树叶却是极其新嫩。
艾琳娜看了老半天，都没有看到萨布维帝国的踪迹。
她的身体抖了抖，还以为是罗伯特在骗她，想要诱拐她来这森山野林中做不可描述之事。
艾琳娜被自己这突破天际的想象给吓到，看向罗伯特的眼神中都带着一点警惕，颤着音道：“没有啊……”
“你说的萨布维帝国究竟在哪里？”
罗伯特突然笑了起来，对着她说：“你再仔细看看。”
艾琳娜一看到罗伯特的笑容，浑身抖得更起劲，以为是自己的胡思乱想成真，但她又不敢不听罗伯特，怕等下惹怒了罗伯特，只好假装转过头认真去看，这一看，艾琳娜忽然发现了点什么。
欸，好像真的有城门啊。
她定睛一看，在那些又粗又大的树木掩盖下，模模糊糊可以看到几个站着的士兵在那里把守，又因为他们的穿着和树木的颜色极其相似，所以一般你若没有很仔细去看的话，很容易便会将这些士兵给忽视过去，而艾琳娜第一次看的时候并不是很仔细，所以她没有发现树木掩藏下的玄机也是理所当然的。
知晓罗伯特没有骗她后，艾琳娜着实松了口气。
而等到罗伯特的马车离那里越来越近的时候，隐隐约约可以看到有人来往的情景。
背着猎物的猎人，赶着货物的商人，以及和她一样背着包裹的旅行者进入那座掩在树木底下，几乎与之融为一体的城门，两旁的士兵则是对着来来往往的人群例行检查。
艾琳娜忍不住朝罗伯特惊奇的问道：“他们的城门是树木做的吗？”
罗伯特笑笑：“不是，那只是生长在城墙之上的树木，而城门是隐蔽在树木后面的。”
不等艾琳娜询问，罗伯特便先讲解了起来:“我们眼前所看到的萨布维帝国，它的曾经也不过只是一个小小的要塞而已，当时这个要塞的小城墙是用一些泥土和别的东西混合着建成的，最初的目的也不过只是想用来防止动物进入破坏里面的庄稼，但因为泥土建成的城墙并不是很坚固，于是萨布维人便尝试着在泥土里播下一些树木种子，他们最初认为他们这辈子也许都没有属于自己的城墙，所以播下种子只是想要用来巩固那些泥土而已，以及为他们的居所起到隐蔽性作用，防止其他人发现他们这个小要塞。
可谁知道，他们后来因为发生了一些事情，而使得自身的国力逐渐变得强盛起来，非昔日可比，于是他们便选择对自己的城墙进行再次加固，在这泥土城墙的外围再砌一层用石头建成的城墙，连着这原先的泥土城墙。
时间久了，那些树木竟然从那些石头城墙里长出来，可把当时萨布维人给吓了一跳，他们以为这些从城墙里长出来的树木会把他们辛苦砌好的石头城墙给破坏掉，可没想到，这些长出来的树木不仅没有将他们的城墙给破坏掉，反而加固了他们石头城墙的牢固性。
无论风吹雨打，他们的城墙都保持着完好的模样，不会受到雨水的侵蚀，以及太阳的灼烧，不仅如此，这些树木还为萨布维帝国的猎人们提供着一种良好的隐蔽性，而猎人们自身拥有着高超的本领，使得他们能够在树木中快速的移动，伸缩自如，所以这些树木对于萨布维人而言也是一个天然的战场。
当然这另萨布维人骄傲的一切对于格兰斯人而言却是一个天大的笑话，因为萨布维帝国的后门并没有种植这些树木，所以当格兰斯人入侵后，萨布维帝国的人也尝试着在后门种植一些树木，想要用来防止格兰斯人的入侵，当然很可惜的是，他们的这种尝试失败了，不过这也是意料之中的事，因为他们的祖先是将树木种子种在泥土城墙里，而先前的萨布维人却是将种子种在石头城墙里，这是一种很愚蠢的行为，失败自是必然。”
“不过，这座林中城依然是他们最为自信的杰作，因为其他帝国的城墙都没有像他们这样神奇并且独一无二。”
艾琳娜听着罗伯特讲的故事，生平第一次感受到大自然的神奇，并且为萨布维帝国先祖的智慧感到震撼。
罗伯特缓缓驾车，正准备进入城门时。
猎人士兵从树木上跳下来拦住了罗伯特马车的去向，并且要求对罗伯特的货物进行搜查。
罗伯特便把盖在货物上的布揭开来，而这时的艾琳娜才知道罗伯特运来萨布维帝国的货物是什么。
那是一些铁矿以及各种各样的矿石，但是货物并不多。
此时艾琳娜才知道她坐在那里一直闻到的奇怪味道原来是从这些矿物上面散发出来。
那些猎人士兵搜查后，发现并没有什么违禁物品之后。
便问罗伯特：“你是要选择哪种？”
罗伯特说：“我用钱财。”
说罢，猎人士兵朝罗伯特伸出了三根手指，罗伯特点了点头，从自己的腰包里掏出了三个银币交给猎人士兵后，猎人士兵便对他放行。
罗伯特驾驭着马车进城门，从刚才便很疑惑的艾琳娜便问他：“你们刚刚是在做什么啊？”
罗伯特说道：“交税。”
艾琳娜若有所思：“交税？”
“恩，任何一个地方的外来商人如果想要进入帝国城门的话，必须要先缴纳足够的货物税后士兵才会同意放行，否则的话，你的货物就不能带进城门。”
艾琳娜想到刚刚士兵说的话，便问罗伯特：“难道除了用钱财交税之外，还能用其他吗？”
罗伯特点了点头：“嗯，除了用钱以外，你还可以用你带来的货物去缴税，不过这个很少人会去做，除非是你带来的货物在那个城里大幅贬值，与你购入的价格相差太多时，选择用货物交税才能更好的减少你的成本损失，否则其他时候都不会有人选择去用货物交税，毕竟用货物交税的弊大过利。”
听着罗伯特的讲解，艾琳娜才知道她在书中看到的知识并不是很全面，外面的世界还有许多未知在等着她去了解。
而这再一次提起她对外面世界的好奇以及对未知知识的渴望。
作者有话说
第8章 林中城
