3、心灰 ...
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孙合璧自打回来后，就跟变了个人似得。
那东跨院除了大夫，再也没人进得去，就连外面那些好友前来探望，也都吃了闭门羹。
孙昌曦那叫个痛心疾首啊，不惜花重金从各处延请名医，正统的门道用完了就换民间偏方，能试的都试了，断断续续治了一年多，终于能坐起来了，但腿还是抬不起来。
那边专门腾了间屋子给大夫住，可是换了一个又一个，始终不见起色。
最后孙昌曦也渐渐死心了，一夜之间两鬓斑白，像是老了十几岁。
之前因儿子的事耽搁了生意，眼看着各处一团糟，他是不能再分心了，只得回来重新打理一切。
随着家中几位公子渐渐长大，年迈的管家有些力不从心，便将府中一应繁琐小事交与李连朱。
因他自幼在孙家长大，且母亲带着幼妹已改嫁多年，孙昌曦对他也颇为信任，又得韩先生真传，与各项账目方面很是熟悉，所以再合适不过了。
然而对孙合璧来说，哪怕天塌了也与他无关。
自他重伤归来后，发现一切都变了，墙角的青竹再无翠色，蔷薇零落枯萎，就连门廊外原本茂盛的葡萄树似乎也只剩枯藤。
他原本是极爱清静的，如今却无比羡慕外面的繁华喧嚣。
隔壁房间住着大夫，一刻不停的看护着他，前两年他也很配合，希望能有奇迹，他可以像往日一般站起来行走奔跑。
可随着时间流逝，所有希望皆化作了泡影。
他听到大夫背地里跟父亲说，他能恢复的极限就是拄着拐杖或由人扶着行走，哪怕是神医降世，也不可能让他变得和常人一样。
到底年少气盛，他还是不信，也不愿认命，总觉得不过一场梦，人生还很漫长，十年苦读，为的可不是一世缠绵病榻。
然而一月月一年年过去了，始终未见奇迹，直到浓郁的草药味连书斋的墨香都掩去时，他终于不再挣扎，慢慢认命了。
嘉佑二年秋，东跨院烟雾缭绕，外间只当是走水了，纷纷呼喝着去救，结果撞开院门才看到，许久未露面的大公子坐在堂屋阶前，神色冷漠的指挥两个侍童将书卷稿纸等投入火中焚烧。
因是白天，孙昌曦在外面忙活，家里唯一主事的只有齐氏，但孙合璧向来与这继夫人不和，所以仆役们也很为难，怕请来夫人无济于事还落了她的面子，只得匆匆去找管家。
孙家有两位管家，一个主外一个主内，主外的孙向和算起来也是本家人，自小在老太爷身边长大，和孙昌曦同是左膀右臂。
老太爷故去后，他便全心全意辅佐孙昌曦，两人继承了老人遗志，除了做好本职生意，还将原计划在外城开的邸店也运营了起来，每到赶考的季节频频客满，令人好生羡慕。
主内的顾贤年已老迈，早年也是和孙向和一起跟着老太爷的，但他比孙向和年长，加上多年操劳疲累不堪，如今很多事情都交与李连朱处理，他只从旁指点。
而这个李连朱聪慧机敏识大体，在下人中也颇有威望，帐房的韩先生与顾贤有意栽培，家主孙昌曦也默许了，所以他如今虽未彻底掌权，但在仆役们心中，已经算是个主事的人了。
已是初秋，时有西风逡巡不已，家丁们担心火星子吹到别处惹出灾情，但又不敢去劝孙合璧，只得跑去找李连朱。
虽说他也是个下人，但说话应该会比自己有分量一些，而且一旦汇报给他，日后真有什么事也有人担着了。
当时李连朱正从帐房出来，原本要去后宅找齐氏商议下个月孙家叔祖父的生辰如何操办，看到几个家丁风风火火的跑过来，忙停下了脚步。
一听到是东跨院的事，心里顿时‘咯噔’了一下，可在其位谋其政，既然知道了就无法推脱，毕竟顾贤老迈行动不便，而齐氏素来与孙合璧有嫌隙，除了自己还能有谁出头？
他便将手中帖子放下，沿着主道匆匆往内宅的东跨院走去。
却说孙合璧在门外坐了半刻只觉得凉风入怀，飞灰呛鼻，便命人将他抬了回去，仰躺在中厅的矮塌上静静出神。
桃符和祥瑞满脸不舍的将书房里堆叠的书本案卷、诗集画册等搬出去焚烧，谁也不知道公子因何做此决定，他原是极其爱书之人，翻阅之时必焚香净手，就连摆放回书橱都不让别人假手，可如今……怎么说弃就弃？
书童们还年少，哪里懂得何谓心如死灰？
门廊外的葡萄树早就死了，如今只剩下枯藤，书童们不舍得铲去，便在那盘绕的枯藤上挂满了从各处寺庙求来的许愿符，期望有朝一日公子能站起来，重拾壮志。
出檐外的门廊下悬着一溜浅青色镂花薄幔，薄幔下垂坠着细碎的流苏和银铃，风过处留下一串清越的音符，煞是好听。
孙合璧躺在那里闭目养神，恍惚之间闭了个眼，耳畔传来书童们的惊叫声，他猛地醒过神来，只觉得周遭充斥着炙热的气息，抬眼一看，才见烟火缭绕，对面的帘幔和脚下的地毯倏忽之间全都燃烧起来，原本的风铃声早已不闻，只听到‘噼里啪啦’的火舌爆裂声。
他登时惊出一身冷汗，想要挪动着起来，费了半天劲才跌下矮塌，便在这时，感到一双细瘦的手臂想要拼命将他抱起来，“公子、公子……”耳畔传来桃符惊慌失措的哭喊声，“祥瑞去唤人了，我这就带您出去……”
可纵然使出了吃奶的劲，也没能将人搬动几分，只急的涕泪横流。
眼看着火势越来越大，桃符吓得面色惨白，俯身护住孙合璧一边咳嗽着一边哑声道：“都怪我们……咳咳，都怪我们没留意，才让……才让火烧了过来，公子，对不起，对不起……”
孙合璧揉着酸疼的眼睛，看到火苗已经窜上了屋梁，想到这毕竟是年深月久的老屋，都是木质结构，这火势越来越旺，用不了多久怕是屋梁便会坍塌，若是外间人进不来，自己就算不被熏死也要被梁木砸死。
心底纵然也有不甘、恐惧和怨愤，可这会儿却平静了下来，只觉得脑中一片清明，也许这真的是命数吧！
“你走吧……”他翻身坐起，一手掩住口鼻一手将桃符推开，“我出不去了，不能白白连累你送命，快走……”
桃符被烟火呛得说不出话来，扯着他的袖子死活也不肯放手。
眼看着脚下的地毯已经烧过来了，孙合璧身上衣袍已有几处燃起了火苗，桃符急忙抬手扑打，一边嘶声大喊着：“救命啊，快来人，大公子还在这里，来人啊……”
浓重的烟火气让人几近窒息，孙合璧能感觉到燃烧的地毯烫到了他的脚，可是却没有力气去挪动。
顷刻间愈发觉得心灰意冷，咳嗽着道：“快走，死对于我这种人来说是福祉……”
“人生不易，怎能不求生反求死？”耳畔忽然响起一个陌生的声音，就见一个颀长的身影穿破烟火迷雾走了进来，俯身摸索着握住他的手臂，将他扛起来往外走去。
桃符大喜，忙跌跌撞撞的爬起来跟了上去。
院子外面早已聚满了下人，年轻力壮的仆役们正提木桶来回奔忙，众人眼见着大公子被人安然无恙的带了出来，这才吁了口气，都围上来查看。
幸好这边是个独立的院落，又是白天发现得早，所以不至于引燃周遭建筑。
这会儿，齐氏也带着几个侍女仆妇匆匆过来了，见到东跨院烟火冲天，可是吓白了脸，直到看见孙合璧并无大碍，正躺在毯子上由大夫救治，这才拍了拍胸脯，感慨道：“他若有什么三长两短，我怕是无法跟官人交代。”
不等身边的侍女宽慰，忙匆匆走过去查问事情缘由。
众人见齐氏过来了纷纷见礼，仆役们都一忽儿散开去扑火了，书童祥瑞灰头土脸的上前跪下，一把鼻涕一把泪的道明了事情经过。
齐氏顿时大怒，裙下飞起一脚便将他踹翻，恨恨道：“你们这些不长眼的东西，水火无情，最是大忌，公子让焚烧书卷，可没让你们嬉戏玩闹。院中空地这么大，为何偏把火生在离门廊那么近的地方？火苗引燃了枯藤，不早点扑灭竟然还顾得上玩闹？好生糊涂，还留着你们这些混账家伙作甚？早点撵出去了早点清静……”
祥瑞慌忙爬起来捣蒜似的不住磕头，按说他和桃符其实都是陈家的人，但主人既然给了孙合璧做书童，自然是要跟着他的，况且孙合璧在外人面前虽有些孤僻乖戾，但却没有半分亏待过他们。
如今本就闯了祸，若被当家主母逐出去，恐怕连陈家也回不去了，那往后可如何是好？
便在这时，听到后面传来一个低哑的声音，断断续续道：“我的人……由不得别人发落……否则……便将我一并撵出去……”
原来是那孙合璧在桃符的扶持下坐起了身，气若游丝道。
他这般护短，齐氏自是无奈，这种情景又不能与他辩驳，只得赔笑道：“大公子这是什么话？”
一边吩咐下人道：“外面风大，公子本就体弱，如今又有伤情，看这样子此处怕是住不成了，东厢房一直空着，你们先将公子送过去好生安置吧！”然后转身离开，亲自去查看里间的火势了。
桃符和祥瑞忙不迭的过来磕头谢恩，但他似乎有些心力不济，只略微摆了摆手，便晕了过去。
孙合璧醒来时身上的烧伤和擦伤已经处理好了，也换上了整洁干净的衣服。
他耳畔依稀响起那个陌生的声音，‘人生不易，怎能不求生反求死？’他这才想起，竟然忘了问将他从火场救出的人是谁，想到这里，忙将外间侍候的祥瑞唤了进来。
“那个人就是小李管家啊，听说日后要接替顾老头的。”说到那个人，祥瑞倒是知道不少，“公子这些年对外面的事不大了解，应该不清楚这个小李管家，他叫李连朱，来孙家已经十年了，他可不是做粗活的杂役，而是帐房韩先生的得力弟子，听说铺子那边的孙老先生也很赏识，想把他挖到前面帮衬着做生意，可主人说了，外面的生意固然重要，但家事也不能含糊，只有家里一切都安生了，外面才能放开手脚好好干。后来孙老先生只得收了夫人的侄子齐芗，那齐小哥也是个人才……”
“李连朱？”尽管书童滔滔不绝的说着，他却对别的兴味索然，只喃喃念着这个名字，“既然是管家，为何我没有多大印象？也许我真的与外界隔绝的太久了吧！对了，桃符呢？”
“他去跟小李管家道谢去了，”祥瑞道：“原本我也要去，可想着公子身边不能没人照看，就……就留下了。”
“救命之恩，岂是一两句话便能清的？”他闭了闭眼，道：“等过几日，我亲自去一趟吧！”
作者有话说
第3章 心灰
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