1、初见 ...
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日光照耀下的仙泽山，静谧朦胧，陆离斑驳。
这里是凉国和大托的交界。
凉国和大托鼎足而立，将天下一分为二，以仙泽山为边界，分别位于其山两端。
因此仙泽山里，除了凉国巡防的斥候兵与大托巡防的守卫兵，平时鲜少有人涉足。
然而这日却有些不寻常。
丛草窸窣，似有人踏着凌乱步履匆匆经过。
“什么人？”
“站住！”
正当匆匆人影儿就要越过两国界碑，踏入大托的仙泽地界时，一个洪钟般的厉声响起。
人影儿顺势停下脚步，不急不慌的回过身来。
只见此人面庞白净，身穿一袭暗绯色绸缎长袍，华贵万分，横纹处镶满了滚玉珠，腰束金丝蹀躞带，身形修长，一双桃花眼笑起来春风温雅。
只不过细细看便会发现，他的长袍撕裂了许多口子，白净面庞也染上点点血腥，衬着这笑，像枝妖冶盛开的梅。
“大人，什么事？”
他好脾气的问道，声音清冽，有如温文尔雅无辜误入此处的迷路公子。
“前面就是大托地界，自然是要查身份。”
眼前的斥候兵冲他伸出手：“拿出你的身份竹牌来。”
斥候兵一身大托装扮，一面出手，一面向后微不可查的使了个眼色。
袖藏的青色印记若隐若现。
傅染轻笑一声，抬眸缓声道：“好。”
而后将手探入怀中，漫不经心中带着些诡异的优雅。
斥候兵霎时握紧了左手兵器。
然而还是晚了。不待出手，他便已被刺倒在地。
一慢一快间，没骨钉已先一步刺穿了斥候兵的眉心。
傅染敛了笑，沉眸。春风温雅霎时不见，整个人笼上一层凌寒阴厉。
他将回手的没骨钉以指节一挥，没骨钉变了方向射向林中。
一声闷哼过后，丛林里重归寂静。
“蠢把戏。”
傅染俯身，扯开这个斥候兵的衣袖，见他右手腕上果然刺着青色字符。
这是典字符。此符是凉国太子傅典麾下典字军的独有刺青。
“真是我的好大哥呐。”
派人从凉国一路追杀到大托，看来是不死不罢休了。
傅染嘲弄的擦了擦没骨钉，抽出短刀，挑下这个斥候兵的外袍，砍了他双臂。
血溅满身，傅染摇摇头，缓缓解下金丝蹀躞带，脱掉长袍。
可惜派的这些人都太蠢。
暗绯色横纹镶珠绸缎，金丝蹀躞带，如此华贵，本就是凉国皇室的御用服制。
看一眼便知身份如何，哪还用问是什么人？
这斥候兵故意假装自己是盘查身份竹牌的大托兵，想演一出对面相见不相识来放松傅染的警惕。
可惜，他的一举一动在傅染眼皮子底下都太糙了点。识破简直轻而易举。
不过，这番暗杀也给傅染提供了便利。
傅染将自己的服饰套在斥候兵身上，自己则换上了斥候兵的外袍。
接着犹如草书般划烂这死兵的脸，拎起两条断臂大步踏入林中。
林中另一个浑身死气的斥候兵，右手腕果然也有典字符刺青。
傅染将断臂扔入他怀中，连人带臂一起抛入了猿狼声声的深谷中。
他这颗死棋活了，那下棋的人便要好看了。
傅染擦净脸上的血腥，很是期待的勾起唇角，由凉国踏入了大托。
……
大托边城，仙泽城。
“这鬼地方，哪比得了京城。”
赵兹意气喘吁吁的靠上一颗老树，擦擦汗，伸长了脖子往山脚瞧。
“得亏他娘决定替侃儿退了这婚。”
赵兹意大腹便便的肚皮随着他的碎碎念上下起伏着。
“商家女就是不行，看这姜家，今天河东明天河西的，还不是转眼间就沦落了。”
赵兹意拿出当初姜家给的定亲玉佩，鼓足劲准备继续往前走。
姜家是皇城大商，做海盐生意的。
当初赵家还没起势的时候，为了得到金钱方面的助力，才让小儿子和姜家女儿定了亲。
如今姜家败落了，赵家自然想着抓紧撇清干系。
更何况，如今的赵兹意已如愿当上了侍郎，小儿子赵侃更是前途一片光明。
商户之女当然再入不了赵家眼。
因此趁着此次来仙泽公干之际，赵兹意才带了当初定亲时的信物文书，要解除两家婚约关系。
“老爷，老爷！”
正当赵兹意卯足劲往山脚花房赶的时候，被家仆赵申急急叫住了。
“你怎的来了？”
赵兹意回头一瞧，挺起肚子瞪眼。
“不是叫你留在官署，时刻备着大都督的召见么，你又跑来这儿做什么？”
官署无人，万一大都督召见，他这岂不是落了渎职之罪。
“老爷，出大事了！”
赵申急得满头是汗，拉着赵兹意就要往回走。
“凉国前些年送到咱们大托的那个质子，您还记得吗？”
赵申见拉不动赵兹意，连忙解释。
“当然记得，凉国五皇子嘛，八岁就被送来了。”
“既是质子，也是两国和平之子，不然咱们哪能安稳这十年。”
赵兹意说起这个，头头是道。
“对啊对啊，就是这个质子。”
“他失踪了！”
赵申道出重点。
“什么？”
赵兹意一愣，“失踪了？”
眼下十年为质的期限就要到了，质子马上就要被送回凉国。
在这个时候人失踪了，岂不是要出大事？
赵兹意臃肿的身形一个趔趄。
“我的个祖宗哎，这是，这是要出大事了！”
“可不是吗老爷，据说那质子的踪迹，最终就出现在这仙泽一带。”
“霍大都督下令戒备严搜，现在整个仙泽城都在细查身份竹牌呢。”
“小的这趟跟您从京城来仙泽，忘了带竹牌，刚才差点抓小的下大狱。”
赵兹意瞧他急的脸色煞白的样儿，点他道：“你就不会说丢了吗？平时那鬼机灵劲儿去哪儿了！”
查个身份竹牌而已，糊弄过去不就得了。
“不行。这次盘查严的紧。”
赵申连忙解释，“巡查兵说，丢了可以，但必须得找到一个能证明身份的人站出来互证才行。”
“咱们从京城来这破地方，除了老爷您，还有谁能证明小的身份啊，谁也不认识小的啊！”
加之赶上质子失踪这等大事，买通作假眼下谁也不敢，连那身份黑市都被第一时间一窝端了。
“是小的拿出了您的公干文凭，这才留给小的一口气，让我找到您抓紧回去，一来复命，二来证明小的身份。”
赵申急急惶惶。
“什么？大都督让我回去复命？”
赵兹意拿出帕子擦擦额上冷汗，“好，好，马上回去，这就掉头。”
他摸索出怀中竹牌检查，不敢再怠慢。
“啪嗒”一声，怀中那枚定亲玉佩随之掉落在地上。
在赵兹意命赵申捡起来之前，一双修竹般骨节分明的手，先一步将玉佩捡了起来。
“大伯，东西掉了。”
傅染嘴角挂着笑，将玉佩礼貌地递了过去。
不急不缓，动作干净。
“哦哦，谢谢小公子。”
赵兹意接过，转身要走。
打量打量傅染，赵兹意又想到什么似的停下脚。
“这位公子，不知老朽可否请你帮个忙？”
赵兹意见傅染优雅有礼，不似恶人，且步履轻缓，也不似着急赶路的模样。
老狐狸眼珠骨碌一转，试探着开了口。
“大伯请讲。”
傅染饶有意思地眯了下眼，轻启唇角。
“是这样。”
赵兹意见有戏，忙将赵、姜两家曾定下过娃娃亲，而今他要来退婚之事简单作了说明。
最后道出主题：“不知可否麻烦公子替老朽跑一趟，去姜家花房将这信物文书还了？”
见傅染抱臂不言，一副漫不经心的模样。
赵兹意忙又从怀中掏出一锭银子和一枚画章。
“公子放心，不会叫你白跑这一趟的。”
“这银子是定金，公子别嫌少，我出门急，就带了这些。”
“待公子拿到姜家给的手信后，可去城中都督府找我，我再给公子另备丰厚谢礼。”
“这枚画章足以证明公子是受我赵家所托，那姜家姑娘看到之后，定不会与你为难。”
如今出了这样大的乱子，大托朝中还不知会如何风云变幻。
赵家得赶快看看能不能借小儿子的婚事，再重新攀上颗更为坚固的背荫大树。
因此和姜家这婚必须得退，尽早退。而且还得悄悄地退，不能留有把柄。
待他回了都督府复命，怕是没有这等机会出来了。
赵兹意盘算着，找个生人去悄悄代办了，不声不响，最合适不过。
赵兹意官场摸爬多年，自诩精通人情世故。
这公子他打眼一瞧就是个斯文人，且一身粗布麻衣，说明家境并不富裕。
因此他特意说出丰厚谢礼，想来有这丰厚谢礼吊着，料这公子也不会不仔细办。
“哎呀老爷，快走吧。”
一旁的赵申哪懂得这些盘算。
他已经等不下去了，插过话道：“大都督派了一个营的将士出来盘查身份竹牌。”
“再不赶回去，若是路上又被其他人拦住盘查会很麻烦的。”
赵申被盘查审怕了，只想赶快回官署证明身份，重新补制新竹牌出来。
他朝远处努努嘴示意，连忙搀起赵兹意手臂。
赵兹意擦擦汗望过去，见一队巡查兵正一路盘查一路逼近过来。
傅染随之望去，不耐的啧了一声。
事险又急，地处偏僻，若想从这里绕过大托的盘查，恐怕不易。
重新躲入山林的话……想到刚才那番埋伏偷袭，傅染皱眉，倒不若帮这胖老头送送信。
听这胖老头言语，两家儿女定下的是娃娃亲，好似并未见过面。
或许可以利用一番。
傅染思量片刻，接过文书信物，悠悠道了声：“好。”
想盘算他？笑话，从来只有他盘算别人的份。
……
“禾雀，怎的没瞧见金虎呀？”
问声传来，禾雀连忙擦了两把手起身。
“小姐，金虎刚把狐尾兰那块地翻好，按您昨个儿吩咐的，在那边准备扦插呢。”
禾雀答着，人也从醉蝶花丛里走了出来。
她身形细瘦高挑，面庞被晒成健康的小麦色，一双丹凤眼颇显威信，手脚很是麻利。
“怎的弄得这样狼狈。”
见禾雀手腕还沾着些泥，姜桃递出条香兰巾帕示意她擦擦。
一截玉藕似的胳膊白白的，跟人的声音一样，软乎乎的。
“小姐，狼狈啥呀。”
禾雀笑着擦了擦手腕，顺便将帕子放在旁边渑池净了净。
“你瞧，这醉蝶花开的多好。”
“小姐真会种花。”
一丛丛醉蝶花，花茎绿意盎然的直立立着，花序顶生，花朵由底部向上次第开放，花苞红色，花瓣披针形向外反卷，卷出玫瑰红，卷出粉紫，卷出奶白，缤纷相间，杂然相映。①
雄蕊细细长长，于苞心中招摇伸展，似呼蜂引蝶般的邀请姿态。
满园花球丰腴团团，花球上朵朵小花轻盈飘逸，仿佛已在翩翩起舞，煞是馨美有趣。
“我哪里种了。”姜桃瞧瞧，笑。
自小阿娘就把她当宝贝疙瘩养着，不舍得她干一点粗活。
因此她虽擅长种花，但都是理论上的，实际操作其实是在她的指挥下靠禾雀、金虎他们完成的。
“小姐虽然没亲自种，可这功劳可都是小姐的。”
“这不全凭小姐指挥教导的好。”
禾雀豪气的一抬下巴，指指眼前的醉蝶花丛，又指指旁边正待开放的一片金鱼草。颇有些指点江山挥斥方遒的意味。
“你说是吧，金虎？”
禾雀还要提高嗓门，朝老远处的金虎要个回应附和。
金虎膀大腰圆，正挥着锄头吭哧吭哧翻地，听得叫声，抬头憨憨一笑，应了声：“小姐说的是。”手上挥汗的锄头一点没停。
“什么小姐说的是，是我说的！”
禾雀对金虎的敷衍不满。
金虎再度抬头，还是憨憨一笑，应了声：“是，小姐说的是。”
“对牛弹琴！”
禾雀气的一叉腰，眉毛一高一低的竖起。
姜桃被他俩逗笑。颊边一个浅浅的小窝，唇红齿白，眼睛月牙似的弯弯，好像璀璨曜石。
禾雀小心观察着。
自从前两天得知了今日赵家要来退婚的消息，禾雀心里就一直惴惴不安。
见小姐是真的不在意，禾雀才略略放下心来。
“小姐今日怎的没带耳珰？”
人面花面交相映，禾雀注意到姜桃耳垂上空空的。
“呀，忘了。”
姜桃抬手摸摸耳垂，一歪脑袋。
“那，小姐要不要试试花耳珰？”
禾雀起了兴致。
“花耳珰？”
“对。”言语间，禾雀已经兴冲冲从花丛边折了支苘麻过来。
“小姐，我们小时候乡下穷，没钱买首饰，都用苘麻花做耳珰的。”
说着，掐下跟明月珠一般大小的娇嫩鹅黄色一朵。
苘麻花托和花朵之间被掐出一条细细的银丝线。
禾雀将花托在姜桃耳垂上轻轻一按，花托就乖乖黏在耳垂了。
禾雀拿过铜镜让姜桃瞧着。
银丝线下垂着那小小的鹅黄色的花骨朵，迎风招展，俏皮又天然。
“咦，还真是花耳珰。”
姜桃新奇，拿着铜镜左照照右照照。
“我只知苘麻的根叶和种子能入药，可治耳鸣，竟不知其花还可以做耳珰。”
小脸上的月牙又弯了起来，娇憨可人。
禾雀不由得感慨：“小姐生的这样美，又种的一手好花，那赵家真是不识好歹。”
禾雀替自家小姐鸣不平。
姜家做海盐生意发家，而今海盐全归朝廷管理了，姜家自是生意无着。
偏偏不巧姜家老爷夫人和大公子又在一次海难中不幸殒命，就留下姜桃一人，孤苦伶仃。
本来京中还有点家底，可是又全被那无耻的姜家大伯姜荣给霸占了。
因此姜桃才不得不带着他们几个离京回了仙泽，重建花房。
“禾雀。”
姜桃连忙摆摆软乎乎的小手，不让她乱说。
禾雀没继续骂下去，但脸上仍是对赵家的不满。
“对了，不是说今日来退婚吗？”
说到这件事，姜桃瞧瞧天色道：“怎的这个时候了人还没到？”
姜桃有点担心。
“禾雀，你且去迎一迎。”
这块地是阿娘婚前购置的私产，位置确实是偏僻了点。
天色将暮，姜桃怕万一赵家人迷了路，误入了旁边的仙泽山就危险了。
越过仙泽山，那边可就是凉国的领地了。
“哼，忘恩负义狼心狗肺的东西，迎他们作甚。”
禾雀不情愿。
但在姜桃的催促下，还是磨磨蹭蹭打开了栅栏。
然而刚一打开栅栏门，一个高挑的身影就笼罩上来。
“请问此处是姜姑娘雅宅吗？”
傅染礼貌作揖，抬起一双桃花眼。
作者有话说第1章 初见
，还差 