1、邂逅童话 ...
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洛蒂正为巴黎歌剧院剧院的新主唱人选烦恼着。
几个月前，她从美国南方来到浪漫的巴黎；几周前，她与剧院的新经理拉法叶先生初步达成合意，成为了这家颇具盛名的歌剧院的新主人；而几天前，她终于决心要为自己的剧院换个主唱。
不，洛蒂并不讨厌原首席卡洛塔迎合观众的做法。事实上，出于一位成功商人逐利的本性，她原本乐见其成。但这位老牌主唱过于傲慢了。至少，洛蒂认为自己的剧院不需要一位动不动就犯慢性支气管病的首席女高音，尽管她也承认卡洛塔技艺惊人。
洛蒂原本考虑的人选是歌剧院的次席女高音西塞妮。
她听过那个孩子的演唱。就她不高不低的品鉴水准而言，那个棕发蓝眼的小姑娘拥有与卡洛塔不相上下的技艺与更胜一筹的美貌。通常来说，这也就够了。毕竟，出钱观赏歌剧的人当中，甚至没有多少人能在不对照台本的情况下弄懂演员们究竟唱了些什么。何况，与卡洛塔不同，洛蒂看见西塞妮的第一眼就知道，那是个乖巧努力的姑娘。
没有老板不喜欢听话又上进的员工，洛蒂也不例外。但她很快收到了传言中这座剧院一直以来真正的主人——一位幽灵的来信，信上说西塞妮“还不到时候”。
如果仅仅是这样，洛蒂当然不会理会一封匿名信件的意见。事实上，尽管她还不到二十岁，但在十六岁就独自离家打拼的洛蒂.巴特勒从不会为这类装神弄鬼的手段缚住手脚。但奇怪的是，当她对自己看好的未来女主唱提起这件事时，小姑娘也持有同样的观点。
“是的，那位……幽灵说得没错，我还差了一点点。”西塞妮应约来到经理办公室时，显而易见还有些拘束，提起那位装神弄鬼的幽灵时，眼里也不乏惊惧；但除此之外，还有深刻的敬仰与虔诚，甚至一丝丝宽厚的同情——与此前风头正劲的剧院新星克莉丝汀类似。
话说回来，如果不是那位戴耶小姐刚刚成名就宣布了与夏尼子爵订婚的消息，她此刻也不必为剧院的主唱人选烦恼了。
所以，我们的这位特殊员工不仅负责监督剧院的人事安排、曲目创作，还主动肩负起了为剧院训练歌唱演员的责任？洛蒂回忆起拉法叶先生向她展示的那些“幽灵”历年来贡献的美妙乐章，微翘的眼梢忍不住划过一抹笑意：每月只要付出两万法郎的工资，真可谓物美价廉。
至于与这位不知名天才合作可能产生的某些风险，洛蒂并不太担忧。毕竟，据拉法叶介绍，那位“幽灵”已经在剧院盘踞了整整八年，可她现在看到的巴黎歌剧院依旧人流如织，生意红火。这充分证明她的这位合伙者应当自有分寸。而且，像她那位船长父亲一样，洛蒂.巴勒特一向是个生性大胆且热爱冒险的姑娘。
但现在，她还得尽快为自己的剧院至少找一位过渡的主唱人选。
“伊妮德小姐？”她循着一种奇妙的歌声停下脚步。
这里是拉丁区，是艺术家和诗人集会所，也是扒手和劫匪的安乐窝。但在人群重重包裹中那位少女却有着不属于这里的宁静气质。洛蒂走得近了，才看清她苗条的身躯掩在一袭朴素的灰袍下，但披散的金发又显得高雅明净。
在这浪漫狂热的拉丁区，少女应景地唱着一首旋律欢快的歌谣，嗓音却清透而深沉，以至于洛蒂虽听不懂普罗旺斯乡间的俚语，却仍能感受到自己灵魂的舒展与雀跃。
但那又并非纯然的温柔。她看进少女湛蓝的明眸，仿佛看到晴日的海面，潮涌潮落间透出一种朴素鲜活的生机——与载歌载舞的吉普赛女郎相似，但又远比那更为深邃高远，以至于她对吉普赛人一般的流浪者的抗拒在初见这位少女时便全然失效了。
如果拉丁区有皇后，那必定就是眼前这位少女无疑了。
洛蒂忽然就明白了，为什么自己那位奉命去邀请各地名伶的手下还没出巴黎城区就急匆匆地回返，并且坚称只要自己肯去拉丁区走走，就一定会认出他无限推崇的那位“深海之音”。虽则除了那些清贫的诗人或艺术家，这条街道上行色匆匆的路人并没有几个能为这优美的歌声驻足。
少女疑惑地看着她，然后像是想起了什么，向她露出一个歉意的笑容——但并未停止歌唱。
洛蒂并不觉得被冒犯，包括少女一再拒绝去她的剧院驻唱之时。
“抱歉，巴特勒小姐，但我必须带着歌声流浪。”她听到少女用一种温和而坚定的语气开口，荡漾着柔波的眼眸映照出一个坚韧洒脱的灵魂。
洛蒂略感遗憾，但她是如此轻易就接受了少女几乎不算是理由的理由。
本就没有任何一处俗世的美景能令这样的歌声为之停留，或许有，但也绝不会是她的剧院。而她，洛蒂承认，尽管她也为这样美好的歌声震撼，但自己的剧院依旧会剑指金钱。虽然……她直到劝服少女至少同自己去歌剧院游览一番之后，仍在回忆伊妮德那个笑容。那个笑容，从少女湛蓝的眼底涌出，像是铺满街道的落雪，明净得不可思议。
一直到很多年以后，伊妮德已能够在她想停留的任意一处停留，她仍庆幸自己那日在巴黎街头答应洛蒂的邀请。那一日，她们顶着两人同行后以几何倍数增长的不怀好意的眼神一同走过拉丁区，走到那位黑发美人儿的剧院天台下，然后，她听到了一个纯净的灵魂。
一个纯净而炽烈，仿佛下一刻就将被从心灵深处涌出的烈火焚毁的灵魂。
伊妮德忽然停止回应洛蒂的话题，她尽力仰起颈弓，湛蓝的眼眸里遥遥映入一线凄艳的红。
作者有话说
第1章 邂逅童话
，还差 