37、王与骑士 ...
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为什么以勇者为职业的我会在这里摘草莓呢。
藤丸蹲在地上，一边摘草莓一边思考。
——以被打倒的魔兽为背景。
和平的林间。如果忽略掉横尸的魔兽确实很和平。少年少女相亲相爱地在树林的草丛里寻找野莓，揣着长杖的男人对此没有兴趣，在一旁的树下百无聊赖地打着哈欠，偶尔接过搭档的狼犬叼过来给主人的树果。
“前辈，你看这一颗，很大呢！”
淡粉色头发的少女捏着自己找到的果实高兴地展示给少年看，树林里野生的草莓别有一番风味但个头都不大，难得她找到一颗足够半根指节那么长的果实。
“确实很大呢。”藤丸抬起头来看了看，就着少女的手将果实吞进嘴里。
“前前前、前辈？！”
少女一下慌了手脚，结结巴巴地红了脸。
“什么？”藤丸茫然地愣了片刻，随即好像反应过来什么，“哎？啊，抱歉！我以为是要给我吃的？”
不是那个问题啦！
少女红着脸颊说不出口。
“那，虽然没有刚才那个大，这个补偿给玛修吧。”藤丸说着将新摘下的野莓，递到少女面前，“没关系，不用洗也能吃的。”
所、所以说不是那个问题嘛！前辈！！
玛修看着和自己想的完全不在一条线上的少年，总不能让她自己把羞涩说出口。
藤丸依旧举着果实疑惑地眨了眨眼，玛修索性豁出去，闭上眼睛啊呜一口，将小巧的果实吃进同样小巧的嘴里。
“……欸、”设身处地之后，少年才终于意识到关键所在，“呃，刚才我不是故意的，那个——啊啊啊总之玛修对不起！！”
“没、没关系的，我并不讨厌，所以……前辈愿意的话……”
“我愿意！”虽然不清楚玛修指的‘愿意’的范围有多大，藤丸凭着直觉一口把答案咬定了。
“前辈——”
“玛修——”
库丘林本着非礼勿视别开了眼睛。虽然知道你们年轻，但是也考虑一下老子还在场啊？
摘了满满一袋子野莓，藤丸勇者（跑腿）小队打道回府。
委托人在附近的农庄。
实际上，为什么就接下了这份工作，藤丸本人也是一头雾水。
大概一个月前，所罗门王的国家发生了魔兽潮。藤丸的姐姐在那个国家担任骑士，出于担忧，藤丸打算去一趟，确认亲人和熟人的安危，因此与冒险的同伴商量之后一起踏上了前往那个国家的急行军。
还在半路上就听说魔兽潮已经停止，直接遭受冲击的王都虽然有些骚乱但并无大碍，藤丸就放慢脚步打算慢慢过去，既然并没有听说所罗门王本人出了什么问题，那么想必他那担当近身骑士的姐姐也不会怎么样。
然后，以正常速度抵达王国边境的藤丸，被边境上的农场主人拦了下来。
——接着被强硬地塞了一堆杂活工作。
勇者是说着好听，本质上就是冒险者。而冒险者的工作范围很广，藤丸对干杂活没有什么意见（以前也不是没做过）。
只是无论什么工作，一般都是要藤丸本人同意才会开始。
然而不知道为什么，面对农场主的时候，藤丸会不自觉被他的节奏带着走——明明打算尽快赶往王都的，却难以拒绝农场主的请求（要求）。
结果最后还是在农庄停下脚步，帮农场主四处跑腿。
农场主的委托虽然过分强硬，待遇却很好，并不是什么黑心委托人，好好地给了藤丸等人与工作相应的回报。
在经历过打跑魔兽锄草收集饲料甚至帮着放羊等一系列打杂后，农场主忽然说，越过一座小山坡后的树林里有野生的草莓，希望他们帮忙摘一点回来。
这就是藤丸为什么会在树林里摘草莓还和旅行同伴打情骂俏的原因了。
“农场主大叔，我们回来啦——”
回到农庄，藤丸熟门熟路地推开农场主住的小屋的门。
“呀，欢迎回来，一路上还平安吗？”青草色头发的农场主笑眯眯地挥着手回应藤丸。
虽然被藤丸叫做大叔，农场主的外表看上去其实是个二十来岁的年轻人。藤丸的同伴玛修和库丘林问过他怎么要叫这么个俊秀的青年大叔，藤丸只能回答他们：“下意识就这么叫了。”
“这是您委托采集的草莓。”
玛修将装草莓的袋子递过去，谁料农场主却摆摆手说：
“这个不是我委托的，你们的委托人在那边呢。”
他指指房间另一边，只见房间一角放置的木制餐桌旁坐着一个夕阳色头发扎成马尾辫的男人。
马尾辫男人长着一张娃娃脸，然而有脸更嫩的农场主对比，显得这个男人年龄要稍大一些，大概在25岁以上而不超过30岁的范围里。
“你是……”
“您是哪位？”
刚刚没注意，藤丸和玛修没有看见这个男人，投去的疑问语气稍有不同。而一早就察觉到陌生气息的库丘林没有感觉到敌意，那个男人又浑身透露着一股弱气废柴的气息，导致库丘林对他完全提不起兴趣。
“这可是你的客人。”农场主笑着说道，“好好接待他们吧，罗玛尼医生。”
玛修：“Doctor Romani？”
库丘林：“这家伙是哪里的医生？”
藤丸：“嗯？罗玛尼，罗玛尼……罗曼？？！”
“噫……！”
一下子就被认出来的男人发出了略微（非常）没出息的怪声，捧着装了羊奶的杯子往后瑟缩了一下，眼见少年清澈的碧蓝色眸子率直地看过来，只好抬起一只手打招呼，极力营造出现场氛围并不尴尬的假象。
“啊，藤丸君，好久不见。”
“居然是罗曼，真的假的……”
“？？前辈，你和这位先生认识吗？”
藤丸一时没听见可爱后辈的询问，瞪着马尾辫男人满脑子一个念头：你在这里那我姐呢？？？？
被前辈称为罗曼的男人想和前辈单独说话，前辈也答应了，于是为了给两人腾出空间，玛修和库丘林离开了农场主的小屋。
库丘林提着伪装成杖的枪，说要去打猎离开了。玛修不想走得太远，就在农庄的草坪上坐着打发时间。
“呀，亚比煞你无聊的话，要不要和我一起玩呢？”
赶着羊群路过的农场主笑眯眯地向玛修搭讪了。
“我不叫亚比煞。”玛修一本正经地回答他，“很感谢您的好意，我想在这里等前辈。”
从玛修的盾牌后面钻出来的松鼠般的小动物抖了抖大尾巴上的毛朝农场主的方向束了起来。
“Fou！Fou！”
“芙芙？”
“哎呀，看起来是有护花使者呢。”农场主依然笑着说，“也好，那就算啦，怎么说都是那孩子喜欢的女孩儿，我也不能为老不尊嘛。”
“……为老不尊……？？”
玛修不解地重复，然而农场主已经赶着羊群向另一边去了。
“Fou~”芙芙抖了抖耳朵，回到玛修的腿上蜷了起来。
小屋里，藤丸正和罗曼谈话。
“也就是说农场主大叔果然是大卫大叔喽？”
“啊……是，那确实是我父王。”
罗曼似乎十分不愿承认这个事实，这也是理所当然的——
“可是大卫大叔怎么看着比罗曼你还年轻？？”藤丸费解道。倒不如说罗曼怎么也变了个样子——虽然莫名得看着更顺眼了，不，也不算莫名，毕竟所罗门王那个模样不管放在什么样的人群里外表都非常扎眼。
大卫是这个国家的先王，所罗门王是从大卫王手里接过了权柄，所以远在别国旅行的藤丸一直以为当年所罗门年少登基是因为先王去世——大卫看着健朗但年纪毕竟大了，寿终正寝并不奇怪。
然而眼下大卫却以年轻人的样子在国家边境经营农庄。
当年到底发生了什么？
罗曼叹了口气，相当不想谈起这件事情。
“东边巴比伦的吉尔伽美什王……藤丸君你应该也认识吧？我听说你去那边旅行过。”
“贤王大人吗？嗯，认识。”
“贤王，他现在被这么称呼啊……”罗曼感慨地说道，“嗯，事情就和吉尔伽美什王有关系。我和他有点交情，有一回吉尔伽美什寄了一瓶不知道上哪儿找来的返老还童药给我……”
返老还童药，乌鲁克之王持有的秘药，效果如名所示。
这个传闻相当有名，藤丸旅行到乌鲁克帮吉尔伽美什王跑腿的时候出于好奇问过本人，得知返老还童药其实没那么逆天，似乎并不是对所有人都能起作用，搞得不好喝了之后弄巧成拙也是有可能的。
所以贤王大人自己也没把秘药当回事儿，比起妥善保管（偶尔乱扔）的财宝，返老还童药经常被随手放在不起眼的地方，觊觎的人反而找不到。
“父王不小心喝了那瓶返老还童药变成了这样，然后说不想继续当国王了就把国家丢给我自己跑乡下放羊了。”罗曼木着脸语速飞快地说完，和预料的一样得到了藤丸同情的目光。
所罗门王年少上位居然是因为先王重返青春之后按耐不住青春期躁动，把整个国家扔给儿子自己跑去追求最初的梦想，这个国家没问题吗。
“先王在放羊，现任国王也跑过来了，这个国家没问题吗？”
藤丸耿直地问。他们关系好，藤丸一点都不担心对方生气。
“我很想说没问题，可惜不能。”
罗曼朝藤丸苦笑。
“藤丸君，我想请你帮忙。”
“罗曼，我作为冒险者有点实力，但还远远称不上称职的勇者，拯救国家的力量我可没有的。”
藤丸认真地说。
罗曼摇头道：“这个国家还没有那么脆弱，我想请你帮忙拯救的……是立香酱。”
“立香？”藤丸惊讶地睁大眼睛，想起前一阵做过的梦，不由焦急问道，“她怎么了？！”
“别急，藤丸君，现在还没有事。”
“……”
藤丸松了口气。罗曼放心地看着他，藤丸和立香是最亲密的亲人，有藤丸在，之后即使自己不在了，立香也一定没问题的……
“罗曼，你回答我一个问题。”
藤丸忽然一脸严肃地看着罗曼的眼睛道。
冷静下来以后藤丸意识到一件事，一件他在意了很久，所以立刻就能想起来的事情。
“是什么？”
“两年前——你为什么让我一定不要去参加骑士选拔？”
罗曼说到希望藤丸帮忙拯救立香时的神情，和两年前所罗门告诉他不要去参加选拔时的神情一模一样。
藤丸确实本来不怎么想当骑士，和立香一起报了名其实也是阴差阳错，最后没有参加选拔，离开所罗门的国家开始了周游大陆的跑腿勇者旅行。
但这和当时所罗门几乎用勒令禁止的语气命令他不许去参加是不同的性质。
“罗曼，告诉我，那时候你看到了什么？”藤丸问道，“现在你又看到了什么？”
罗曼露出了难以形容的表情，以藤丸的文化素养想不出完美的形容词，只是那表情又苦涩又难看，让人完全不想再在罗曼脸上看到第二次。
此时此刻他的眼眶里这双和大卫一样碧绿的眼睛，除了眼前的藤丸之外看不到特别的东西，然而所罗门黄金色的眼瞳能看到。
——所罗门看到了藤丸和立香的终焉，早在很久以前。
这个已经没有神的世界不会有神明告知所罗门王某些事物必然发生的理由，反过来说即使看似必然会发生的结果也可能被改变。
藤丸立香会在极其年轻的时候死去。
这是所罗门的双眼所看见的结局，然而他们没有必须死去的理由，因此这样的结局并非不可回避。
两年前，藤丸的死被改变了。那么现在，立香的死也一定可以改变，即使他要为之付出自身。
藤丸突然说：“罗曼，我有没有说过你隐藏事情的功夫很烂？”
“哎？”
“我很高兴你在我面前藏不住事情。”这是自己被信任的表现，视罗曼为重要的亲友的藤丸当然感到为此高兴，“但是我要说一句，你那一脸‘我有事情不能说’的表情太明显了啊！”
“哎？！……真、真的有那么明显吗？”
藤丸郑重地回以点头，眼睁睁看着罗曼沮丧地把脑袋垂了下去。
呜哇，这个人不用维持所罗门王的威严的时候真的是完全把没出息的本性露出来了啊！
把恨铁不成钢和不忍直视的评价往喉咙里咽回去，藤丸又道：“虽然我很想知道罗曼你隐瞒了什么，但是你现在最应该坦白的对象不是我。”
藤丸唰地站起来，隔着一张桌子啪叽把两手按在了罗曼的双肩上。
“罗曼啊——”
“哎？什么？”
“你是不是忘记了，论亲密度，我对立香的绝对在对你的之上啊？”
“等下藤丸君？！？！”
勇者藤丸灿烂地笑着，对魔力槽被封印没有武力值可言的村民罗曼掷以眩晕之拳。
“「魔龙法芙娜绑架了可口的公主，我顺路打败了魔龙，现在公主正在境内的龙窟里受冻挨饿，麻烦你去接收一下啦立香骑士大人！」好，就这样用魔法传信。”
“前辈，这是要送给前辈（立香）那里去的吗？那个，先不论魔龙法芙娜早在很多年前就被齐格飞先生打败了，而且人家的龙窟也根本不在这个国家，这句句子的措词似乎也有特别奇怪的地方……”
不等可爱的后辈指着“可口”两个字提出质疑，藤丸已经启动了传信的魔法把口信送出去了。
“放心，立香绝对会高兴的！”
“是、是这样吗？”
“Fou~”
“哈哈哈，几年不见，你变得相当厉害了嘛。嗯，注重效率是正确的决定呢！”
被信任的勇者少年当头一拳打晕，亲生父亲还笑呵呵地看着儿子在昏迷状态中被人扛走，没人爱的可怜村民罗曼再次醒来时已经身在洞穴。
编故事相当随便的勇者实际操作时也敷衍了事，直接把“公主”扔在洞窟门口附近就迅速跑路了。
虽然知道自己被藤丸君耍了，却不知道勇者少年具体做了什么安排，当女骑士提着长|枪走进洞窟，罗曼看着那逆着光的耀眼身影，还试图装傻充楞。
“那，那个，骑士大人，请救救我！——噫咦！！”
骑士无比准确地让枪尖擦着他的左耳耳垂插|进洞窟石壁，黑着脸吐槽兄弟的胡说八道：“最近各国的国王都是年轻一辈，连个王子都没有哪来的什么公主！谁家的公主身高一米八体重七十公斤？！”
骑士抓住捆在“公主”身上的绳子的绳结拽着转身就走，罗曼就这样被拖上马背，持续摆出一张生无可恋的脸，被拖到了附近城镇的旅馆。
作者有话说
第37章 王与骑士
