《恒星女王.本纪》范提迦

2、Episode One：女王の婚约

　　天刚破晓，晨光熹微，这是一日里最初的时辰。
　　我睁开双眼，没有看到云雾般的透明纱帐，取而代之的是一幅油画，上面有张年迈而滑稽的脸。
　　“早安，女王陛下！”奶妈气喘如牛的声音从油画背后传来，“这位是柑橘国王，他的领土在往东三千公里的大峡谷之外，面积是我们的五倍，国民生产总值是我们的九倍。两个小时前，国王用鬿雀发来了求婚快递包裹，包括一张精美的明信片，一篮清甜的柑橘，以及您眼前这幅充满魅力的肖像。”
　　“哼，一定是首相那个老家伙拿来的吧？”
　　我冷不丁地坐起来，额头撞到了肖像中那扁塌的小鼻子。
　　奶妈收起油画，伸手将我搀至床下：“这事是逃不过的。”
　　“自然，我有数。”
　　瞧了一眼门口，贴身宫娥们冲过来，将一双比婴儿皮肤更柔软的丝绒拖鞋套在我脚上，让我好沿着白玉地板走到水晶湖边刷牙洗脸。随后，她们为我换上充满野性气息的皮草拖鞋，划着船将我送到湖心小岛用早餐。接着，我再换上一对质感柔润的陶瓷拖鞋，款款来到西岸。
　　我踩上一架纯手工打造的木制秋千，眨眼间，十二只训练有素的鹈鹕飞来，衔起横架将我带上了天空。
　　成片的建筑与街道从脚下掠过，前方的红日喷薄欲出，仿佛有一个辉煌的终章在等待我。
　　然而我知道，一切只是序曲。
　　鹈鹕将我放到城堡北端的露台上，谦卑的仆人早已守候在此。他们呈来镶满钻饰的披肩，彩光四溢的琉璃拖鞋。一顶雍容华硕的天鹅绒华盖像乌云一样移至头顶。最后，我接过冰冷的权杖，掌心的皮肤与之接触的刹那，不禁痉挛起来。
　　我对镜摆出全世界的女王从小就熟练掌握的职业表情，庄严地走向大厅。
　　今日晨会的议题是：女王的婚姻与王国的未来。
　　坐在宝座上俯瞰大殿下那些自命不凡却又没本事的贵族大臣，他们被浅色长袍和闲言杂语所笼罩，好像鸡舍里唯唯诺诺又迫不及待的家禽。队列的起首处，首相大人身着一袭红色斗篷，显得格外刺眼。
　　他扯着公鸡嗓子发话了：“诚如我们所知，四方向我们尊贵而贞洁的女王陛下求婚的人数已于今晨突破一百，除去某些恬不知耻的狂徒和江湖术士，还有十九位是英明威武的国王，三十七位是正儿八经的王位继承人，他们的条件旗鼓相当，各有千秋。”
　　大臣们纷纷流露出深沉的神色。他们一定在考虑，如何让我嫁给那些与他们有着千丝万缕复杂关系的势力团体。
　　首相大人不给任何人机会，抖出一张榜单：“我们已经用最前沿的高科技对所有求婚者进行了智能筛选，这是排在前三位的候选人，恳请吾王斟酌。”
　　殿中一片哗然，大家争先恐后地来看那张榜单。

　　排在第三位的是宵明国王。他的礼物是一个从古代沉船中打捞出来的生锈的青铜器，乍一眼看去，还以为是涂满牛粪的便盆。
　　他勇敢的求婚词如下：我的王国并不如一般人想象那般寒冷。事实上，在白熊出没的苔原上，水果和花草生长得极其茂盛。离首都不远处有一个半岛，是我的祖先从海盗手中买下的，那里的天空永远是无止尽的黑夜，还有变幻莫测的极光。此外我也热切地盼望着与女王陛下一同荡漾在黑激流的波涛中，我们可以绕过危险的冰山，冲过寒冷的东风带，沿着结冻的海岸线去寻找消失的针叶林。

　　柑橘国王位居第二。他的礼物前面已经提到过，包括一张精美的明信片，一篮清甜的柑橘，以及让他充满自信的肖像。
　　或许我忘了提，明信片是用最昂贵的金线手工编织而成，每个字都矫揉造作地绣上了花边，据说他的银行密码就隐藏于内；柑橘是某种转基因产物，个个大如西瓜，里面装着沉甸甸的金银珠宝；肖像也颇有玄机，眼睛部位的光线是用一种特殊颜料涂上的，无论你站在哪个角度，他都目光炯炯地和你对视。
　　他浪漫的求婚词如下：本王五十六周岁，体健貌端，事业成功，无不良嗜好，名下有领土方圆八百万平方公里，矿山四万七千座，石油储量一百二十亿吨，GDP常年稳居世界前列。尊贵的女王陛下，成功的我却因为总是寂寞而无法入眠，如能得到您的青睐，我们可一同促建和谐家庭，共创美好未来。

　　榜单上的第一位叫做雪花王子。
　　他的礼物是一张简简单单的地图，那是一百年前我们在战争中输掉的军事要塞风住岛。
　　他高傲的求婚词是一句话：嫁给我，就把风住岛还给您！

　　这三个候选人的资料一放出来，大臣们几乎在同一时间排除了宵明国王这个仿佛旅游部长出身的家伙。他们说，一个只懂得游山玩水的人如何能治理好国家。
　　第一、第二位的候选人则引起不同的争议。有的大臣称，柑橘王国一直以来压制我国的经济发展，如能结亲，一切的贸易壁垒将不攻自破。另有大臣说，雪花王子拥有当今世界最铁血的军队，如果有他的支持，我们将无往不利。

　　首相大人目光如电，扫射四周一圈：“我想，我们的女王应当嫁给一位真正具有领袖风范，能够为我们王国的臣民带来长远福祉，并且让女王本人感到快乐的高贵之人。”
　　他干枯的手指在名单上游离，好像在抚摸一具古琴，几乎所有人都在等待着他停在某根弦上，拨弄出确定的声音。

　　这时，我笑吟吟地开口了：“这大地的表面，有哪个男人值得我多看一眼？我可以不在乎他是否漂亮，是否年轻，是否富有，是否有智慧的头脑，但他必须让我宁静的心在死灰中复活。你们，能为我找来吗？”
　　“这是什么意思？”王公贵族们迷糊地交头接耳，“问题是她的心什么时候死了？怎么死的？要怎么复活？唉，如今的女王真是越来越难以理解了……”

　　首相的黑眼圈加深了许多，眉毛微微上扬：“这已经是个古老的议题了，按照祖制，陛下的婚约最迟要在十八岁生日当晚定下来，否则便是自动放弃王位。”
　　“没错。”
　　“请再容我啰嗦一句，您的十八岁生日，就在七天以后。”
　　“我也会看日历哟，谢谢。”
　　“可是陛下……”
　　“行了，退朝！”
　　不等他说完，我轻轻跳下宝座，手中的权杖一指，门口的那位骑士立刻牵来一匹铁皮马，它每走一步，四条腿就发出“哐哐”的摩擦声，铁链扎成的流苏尾巴叮呤当啷，鼻孔还不时喷出两股细细的蓝色烟雾。
　　这是我钟爱的坐骑，它叫做吉量。
　　我翻身跨上吉量，轻声说：“带我出去走走吧。”
　　它的铁蹄小心翼翼地穿过俯身叩拜的众臣，出得大殿的门，沿着缓坡跑向花园，而后带我离开了这座闷锅般的城堡。