《我望江春》景潜

2、第二章

　　卫老太爷总共生了三个儿子，大老爷卫荣早年在京城捐官，得了个芝麻大的七品官位，可惜的是卫荣其人好吃懒做，一向是得过且过，七品已是知足，多了还嫌累人，这些年也没做出什么可赞的实绩，也就从七品升到了六品，没少让其他房的女人们私下耻笑。
　　三老爷卫然比他大哥还差些，性子绵软，也没有做官的本事，一直走的商路，老太爷临终前将手底下十几家祖传的铺子给了他，可惜经营不善，最后只剩了五家，捞金的能力也没祖辈那么厉害了，卫老太爷生前常揪着自己这窝囊废三儿子骂，死了以后也没人骂他，但其他房心里多少是瞧不起的。

　　算起来，二老爷卫重是卫家这一辈里最有出息的，他如今当任刑部侍郎一职，在朝堂上混得风生水起，正妻韩氏是名门出身，颇会经营大族内的各种事，家中阔气得很。
　　卫然曾带自己的妻妾儿女去京城拜访他二哥一家，最后又灰溜溜地回去。自己家的男人没本事，卫然的妻妾只能暗自含恨空羡慕。
　　因这般缘由，留在老宅中的卫婉就被当成了靶子，时常被贬踩挤兑。原主性格软弱，冷嘲热讽都生受了，可人的恶意是会愈发膨胀的，越软弱可欺，境地就越难堪，不是退让就能平息矛盾的。

　　卫婉养病的半个月，陆续有人来探病。但无论是丁氏还是王氏那边，派来的都是自己房内的侍女，足见卫婉在老宅的地位之低。阿英有些愤愤不平，但卫婉却觉得没什么不好，她乐得清闲，如此便不用管那么多勾心斗角的繁琐事。
　　可惜这样的日子终究会到头，病差不多将养好后，卫婉恢复了每日去丁氏房内请安，晨昏定省的规矩是免不了的。

　　这一日，丁氏的女儿卫楠，往常卫婉过去的时候她都还在自己屋内睡着，这一天倒是起得早。
　　卫婉进了丁氏的门，拿热帕子净了手，给丁氏奉上一杯热茶，没一会儿王氏也到了。
　　见到卫楠从里屋出来时，卫婉就觉得不妙。果然，她还没在椅子上坐稳，卫楠坐在丁氏身边扭着头瞧了她一阵，便脆生生地道：“三姐，你的耳环是新买的吗？”
　　丁氏和王氏闻言都朝卫婉看过去，见那盈盈玉白的耳垂上坠着两颗晶莹剔透的白色珍珠，衬得三姑娘玉肌雪肤，与她平日里呈现出的苍白不同，而有几分明丽之感。
　　卫婉看着双目闪着精光的卫楠，知道她想的是什么，淡淡地笑了笑：“不是。”
　　卫楠眨了眨眼，咧开嘴笑说：“三姐的这副耳环真好看，送给阿楠好不好呀？”

　　不好。卫婉在心中回道。
　　但她能这么想，却不可能如此直截了当地回拒，只委婉地开口：“这耳环我已经戴过了，再给你不大合适。”
　　卫楠摇头不愿就此放过她，直接跑到卫婉的身边，抱住了她的手臂撒娇：“我不介意的，三姐就给我嘛，好不好嘛……”
　　她年纪不大，又是自己的女儿，撒起娇来丁氏就心软了，顺水推舟说：“阿妩，就一副耳环，你就给楠姐儿吧，改日我再予你一副。”

　　卫婉在这母女俩的两面夹击下默了片刻，抿唇看向一旁事不关己吃着桃花酥的王氏，在丁氏和卫楠看不见的地方朝她使了个眼色。
　　然后她转过头，歉意又为难地朝丁氏说：“三婶，非我不乐意，不过一副耳环，若是我自己买的，给楠姐儿也无妨，但耳环是王姨娘送给我的，实在是……”
　　丁氏诧异了一瞬，看向坐在旁侧的王氏。
　　王氏会意，用白帕贴了下嘴唇，娇俏地笑说：“哎呦，看我这记性，我想起来了，这耳环确是去年冬日我给三姑娘的。”

　　几句话说完之后，丁氏的脸色便有些难看，见卫楠还在缠着卫婉索要，丁氏呵斥了一声：“胡撒什么娇？有没有点姑娘家的样子？到琴房练琴去。”
　　卫楠面对卫婉时一向大胆肆意，但是却怕丁氏，见没人给自己撑腰，不敢再造次，撇撇嘴走了。
　　卫婉无声地呼了一口气，端起茶杯抿了一口。

　　一炷香的功夫，卫婉和王氏一同从丁氏房内退了出来。
　　走廊间，卫婉立在四月的春风里，向王氏道谢。
　　“刚才若不是姨娘替我兜着，恐怕那耳环就要被楠姐儿抢去了，”卫婉叹了口气，“其实也不是不能给，但这耳环是我娘留下来的遗物，实在是不忍心轻易给人，自个儿留着，也算是个念想。”

　　这副身子实在是孱弱得厉害，就立在那里吹了几下风，卫婉便觉得眼睛发酸，掏出手帕要拭泪。
　　王氏听了她那一番话，又见她双眼发红，长睫沾着泪珠翕动，以往吝啬的心生出了几分怜悯，握住她的手拍了拍，说：“举手之劳，你也不必放在心上。楠姐儿那性子厉害得很，不治一治也是不行的。你啊，该学我，对正房那边不要忍着才是。”
　　卫婉用帕子角揩去眼角的泪水，不点头也不摇头。
　　“你身子不好，且回去歇着吧。”
　　“姨娘慢走。”

　　回到屋内关上门，阿英发了问。
　　“姑娘先前为何要拒了楠姐儿，”阿英有些不理解，要知道平日里卫婉从不敢抗拒楠姐儿的无理索求，一向是忍让再忍让，而她也看到了卫婉朝王氏使的眼色，“万一王姨娘方才不帮姑娘说话，岂不是在太太那里要落不得好了？”
　　卫婉说：“那倒不会。”

　　丁氏和王氏一向不怎么对付，两人时常势如水火，而王氏也有些受不了楠姐儿的霸道，是不会愿意在那时候顺了丁氏和卫楠的意的。她这一年颇受三老爷的宠爱，哪里会怕正房。若是否了卫婉的说法，那就是和要让楠姐儿和丁氏占了便宜，就卫婉的揣摩拿捏，王氏几乎不可能那么做，而她也赌对了。
　　而丁氏那边，既然那耳环被卫婉说成是王氏送的，丁氏心里必定膈应，断不会再让卫楠得寸进尺索要。

　　说到这卫楠，卫婉有着原身的记忆，心里本就有数。
　　丁氏始终生不出儿子，和卫然也就这么一个女儿，夫妻俩宠得过了头，卫楠的性子霸道蛮横得很。
　　她如今十四岁，只比卫婉小一岁，可平素借着年纪小那么一些，又有丁氏撑腰，从原身这里搜刮了不少东西。丁氏说是还她一副，有意无意便就忘记了，这种事以前也不是没有过。
　　有再一，就有再二，再三，人善被人欺，在这内宅里更是如此。一副耳环是小，以后的日子能不能舒坦是大。原身性子软弱，只一味被欺负了去，而卫婉却不愿意受这样的委屈，她想保住的可不仅仅是这副珍珠耳环。

　　事后，为了答谢王氏援手，卫婉私下托阿英送了一支嵌翡翠镂空金玉簪过去，隔日便见她插在了发髻上，想必也是喜欢的。
　　此事便就这么揭过去了。

　　五月初九这日是卫然的生辰。
　　卫家祖上有几任高官，卫婉的父亲，卫二老爷现如今更是坐稳了刑部侍郎的位子，在当地还算有名望，许多大族也十分赏脸，卫家摆生辰宴这日到了不少人。

　　女眷不用露脸，都在西间待着。卫婉坐在较偏的一桌，和一些不大重要的女眷坐在一起。
　　银耳莲子羹端上来，阿英给卫婉盛了一碗。
　　她小口小口地喝着，听到身边有人问：“三姑娘今日的气色看着真不错，还吃药吗？”
　　卫婉转过头，见是一老妪，礼貌地回道：“还吃，我这身子骨太弱，药是不能停的。”
　　老妪唔了一声，慈祥地说：“也就是脸上比常人少了些血色，可要我说，三姑娘的样貌是极好的，明年的选秀指不定能有个好着落呢，若真被贵人看中，也不必回到这小小的武安城来了。”
　　其他女眷也纷纷附和：“是啊是啊……”

　　卫婉却是一愣，半晌才后知后觉地意识到自己的处境。
　　依据虞国国法，五品以上的官员之女无论嫡庶出身，皆要在十四至十七岁间择一年入宫参加选秀，符合要求者若在未选秀前私自与他人联姻，其父将会面临或贬谪或革职的惩罚，该女子也永不可婚嫁。

　　女眷们还在絮絮谈论，下人又端上了一碗枣泥甜米粥，枣皮红润，粥里还加了绿丸子，搭配在一起煞是好看，卫婉却已经丧失了食欲。
　　她没坐多久就让阿英和丁氏说了一声，提前离了席。

　　“姑娘这就吃饱了？”
　　卫婉心不在焉地嗯了一声，停了几瞬道：“你先回去吧，我一个人转会儿。”
　　阿英依言离开，卫婉独自顺着抄手回廊往东边走。

　　卫府不小，除了主子们常去的南湖，东边也有一方小湖。从湖边到湖心有一座拱桥，桥尾踞着一个小亭子，鲜有人至。
　　卫婉慢慢地踱上去，走得有些乏了，也有些心力交瘁，便将身上的群青薄纱披风铺了一半在连木椅上，矮身坐下。

　　初夏的风在雪颊上拂过，卫婉吹了好一阵，心绪才慢慢平静了下来。
　　最初听到选秀二字，她心里就是一沉，脑海中立刻浮现出现代宫斗剧里许多女子的悲惨经历，宫墙虽不过几寸，就厚重得能锁住一个女人的一生。她是来自现代的人，以她的立场去看父亲卫重，和三叔卫然，皆非良人，她是不愿嫁给这样的男子的。
　　但是在这个世界，这两人还都是许多女子想要嫁的对象，此世的男子三妻四妾实在太正常了，能够坐拥美人无数，妻妾成群，何必“委屈”自己三千弱水只取一瓢饮呢？
　　可这古代女子习以为常的事情，卫婉实在难以接受，比起跟后院宫墙里的女人争宠，她倒宁愿一个人到老。

　　只不过话说回来，自己的这副身子体质孱弱，命数难言，能不能活那么久都还说不定。且将来的事情都还说不准，皇家人的眼光比天高，哪里就能看得上她这个病恹恹的庶女，或许未来没自己想象中那么糟糕。
　　这般想着，卫婉稍稍安心了些。
　　她一个人在亭中想得入神，全然不知有人正看着自己。

　　这次卫然的生辰宴，常州州牧洪远之子洪琦也来了，按理说只是个商人的生辰宴，以他的身份是不必来应酬的。可洪琦的母亲与丁氏恰是手帕交，待字闺中的时候情意颇为深厚，就让他来此一趟，顺便送几封书信。
　　洪琦原本是来江南游玩的，却被叫到这里，他嫌卫府闷得慌，心有不满，菜都没吃几口就出来瞎逛。
　　旁边的小厮一路战战兢兢地劝他回去，洪琦不耐烦地甩了甩袖子：“回去做什么？菜那么难吃，也没几个能入眼的人，坐着都心烦。”
　　接着又气势汹汹地抱怨：“娘也真是的，让我来送什么信，随便托付给靠谱的商队不就好了？”

　　就这么抱怨了一路，不知不觉走到了东边的小湖边。
　　他眼力不错，很快便看清了亭中有人。

　　静默伫立于湖上的亭子如同一座蓬莱岛，只见一穿着碧青色衣裙的少女凭栏出神，晚风将她耳畔的青丝托起，柔柔婉婉地摩挲着颊侧如雪的肌肤。少女抬起皓腕，将发丝梳理到耳侧，动作娴雅舒缓，又一阵劲风吹过，将宽松的裙摆拥到一处，整个人几欲临风而起，翩然归去。

　　立在湖边的男子几乎看得痴了，等人已经走了才反应过来。
　　他喃喃道：“静女其姝，静女其姝啊……”
　　小厮摸不着头脑，小心翼翼地发问：“少爷，你怎么了？”
　　唤了几声人才回神。
　　洪琦眼里闪着精光，低声吩咐道：“快去打听，亭子里的美人是谁。”
　　美人常有，而病美人不常有，病得还那么好看，实属世间难得的妙人啊。他游走花丛几年，环肥燕瘦见过，但这一类还是第一次碰到，怎么都得尝个鲜。
　　家里母老虎虽然厉害，但是养个外室总不会出大错，洪琦美滋滋地想着。

　　“快去！还愣在这儿干什么？”洪琦呵斥道。
　　小厮不敢耽误，立刻便去了，没多久便替自家主子打听到了卫婉的身份。